Cale, çağrıyı cevaplamadan önce gözleriyle Bud’a işaret etti.
Bud hemen yaşlı adama doğru yürüdü.

“Efendim, neden gün batımını izlerken güzel bir sohbet etmiyoruz?”
“Hmm? Ne tür bir sohbet?”

Yaklaşan gece öncesi gün batımının tadını çıkaran Avcı Bobe, görüşünü kapatan bu saf genç adama kaşlarını çatmaya başladı.
Ancak Bud sadece gülümsedi ve kolunu yaşlı adamın omzuna dolayarak yaşlı adamı yavaşça uzaklaştırmaya başladı.

“Ah, hadi, lütfen bu tarafa gelin.”

Cale, Bud’ın kendisine göz kırptığını ve avcının dikkatini diğerlerinden uzaklaştırdığını gördükten sonra Raon’dan görüntülü iletişim cihazını aldı.

“…Ha. Büyülendiğime inanamıyorum.”

Gururu incinen Beacrox bir köşede boş boş kendi kendine mırıldanıyordu ama Cale bunu görmezden geldi ve bağlanan görüntülü iletişim cihazına odaklandı.

– Genç efendi-nim, ihtiyacınız olan her şeyi hallettiniz mi?

“Yüzünde ne var?”

Cale, Tasha’nın yüzüne bakarken anında kaşlarını çatmaya başladı.

– Ah, biraz tozlu, değil mi?

“Biraz değil, dev bir toz parçası olduğunu sandım bir an.”

– Ay, şaka bile yapıyorsunuz demek.

“Ciddiydim.”

– …O kadar mı kötü?

Tasha, Cale’in ciddi ifadesini gördükten sonra yüzünü sildi. Daha sonra tozlu avucunu görünce kaşlarını çatmaya başladı.

– …O Ayı p*çi, onun ağzına sı-

“Ahem.”

Cale, Raon, On ve Hong’un duymasını engellemek için hızla öksürdü ve Tasha susmadan önce beceriksizce gülümsedi.

– Bu doğru insan! O Ayı Kralın da ağzına sıçmamız lazım!

Cale, Raon’un yalnızca kendisinin duyabileceği sesini duyunca kaşlarını çatmaya başladı. Tasha Cale’in kaşlarını çattığını fark etti ve hızla konuşmaya başladı.

– Genç efendi-nim, bahsettiğiniz gibi, astlarıyla birlikte çöle gelen Ayı Kral ve Beyaz Yıldız, siz gittikten kısa bir süre sonra ışınlandılar.

Bu muhtemelen Aslan Kral Dorph’un çağrısını aldıkları ve hızla ikinci gizli üsse doğru yöneldikleri zamandı.

– Gerçekten birkaç dakika sonra da geri döndü.

“Öyle mi?”

Beyaz Yıldız, ‘güle güle’ diyen elini sallayan Cale’in peşinden çöle dönmüştü.

– Evet! Ondan sonra, hmm.

“Ondan sonra ne oldu? Bir şey mi oldu?”

Tasha’nın yüzünde garip bir gülümseme vardı.

– Delirmiş gibi, çılgınca dönmüş. Ne yaptınız, çok kızgın görünüyordu.

Tasha, Beyaz Yıldızın öfkeden çıldırma anlarını hatırladı.
Varlığını gizleyerek uzaktan izlemişti. Çölde saklanacak yer olmadığını düşünmek doğalmış gibi gelse de çöl, gün boyunca birden fazla tepenin oluştuğu bir yerdi.
Bu, çölü herkesten daha iyi bilen Kara Elflerin insanları uzaktan gözlemlemesi için yeterliydi.

– Kesik sol kolunun kanaması durmuş gibi ama… Neyse, solgun bir ifadeyle her şeyi alt üst ediyordu. Gerçekten…

Beyaz Yıldız şöyle görünüyordu…

– Bana çılgın bir p*ç gibi göründü.

Fazlasıyla gaddar biriymiş gibiydi.
Bu yüzden Tasha yakınlarda saklanan Kara Elfleri ve yanında bulunan Mary’yi alıp hızla saklanmaya gitmişti.

– Onunla böyle bir durumda karşılaşmamızın iyi olmayacağını düşündüm, bu yüzden Mary’yi ve Kara Elfleri yanıma aldım ve tekrar Yeraltı Şehrine saklandım.

Yeraltı Şehrindeki insanlar ve onlarla birlikte, iyi dövüşemeyen yaşlı ve genç Kara Elfler çoktan tahliye edilmişti.
Dahası, düşmanları bulamasın diye, Kara Elf savaşçıları ve Mary’nin bildiği tek bir yol dışında Yeraltı Şehrine doğru açılan tüm girişleri yok etmişlerdi.
Son olarak, düşmanlar o yolu geçmeye çalışırsa diye de kalan tek girişi patlayacak şekilde ayarlamışlardı.

– Rüzgâr Elementallerini bizim için Beyaz Yıldızı gözlemlesinler diye gönderdik. Halen çölde arama yapıyor gibi görünüyor. Görünüşe göre yasak büyücülerle birlikte ve toprak elementinin normalden daha yoğun olduğu bölgelere odaklanıyor.

Bir süredir rapor veriyor olan Tasha, Cale’in yüzüne baktıktan sonra irkildi.

– …Genç efendi-nim?

Gülümsüyordu.

Cale şeytani bir şekilde gülümserken dudaklarının yalnızca bir köşesi yukarı kalkmıştı.

“Hehe, onun deli gibi davrandığını mı söylüyorsun? O, çok kızgın olmalı.”

Tasha daha önce Cale’in gözlerinde hiç bu kadar tazelenmiş bir bakış görmemişti. Kötü gülümsemesinin aksine, bakışları bahar esintisini hissetmekten heyecan duyan bir köpek yavrusu gibi görünüyordu.

“Çok güzel.”

Cale, Tasha’nın düşündüğü gibi gerçekten de kendini çok yenilenmiş hissediyordu.
Bu yüzden bu duyguyu sürdürmeyi planladı.

“Peki ya Eruhaben-nim?”

– Halen Dubori bölgesinde. Caro Krallığının güçleri de orada.

“Tamam, anladım. Mümkün olduğu kadar uzun süre yeraltında kalın. Sarayı ziyaret edeceğim ve gece yarısından önce oraya geleceğim.”

– Evet efendim. Saklanmak zor değil. Peki, saraydan kastınız nedir?

Tasha tek değildi. Sarayı duyduktan sonra kafası karışan diğerleri de Cale’e bakıyordu.

– İnsan! Hemen çöle gitmiyor muyuz?

Cale başını salladı ve görüşmeyi kapatmadan önce Tasha’ya son bir şey söyledi.

“Gün sonunda orada olacağım, sonra görüşürüz. Ah, çalışıyorsun diye yemek yemeyi unutma.”

Cale, yürümeye başlamadan önce görüntülü iletişim cihazını Raon’a geri verdi. Bud’ın omzunun etrafındaki kolunu yavaşça iten Avcı Bobe’a doğru gidiyordu.
İkisi çok iyi anlaşıyorlarmış gibi görünüyorlardı.
Cale onların konuşmalarını duyabiliyordu.

“Hayır, efendim! Gerçekten onu kastediyorum! Ben son derece ünlü ve muhteşem bir insanım! Ne yazık ki burada sadece ayakçılık yapıyorum.”
“Öhöm, neyse, senin o tüccar-nimin sekreteri olduğunu duydum.”
“Ah, evet, ben onun sekreteriyim. Ama ben aslında harika bir insanım! Bir sürü astım var!”
“Ho, aman tanrım. Böyle genç bir adam, espriler yapmakta çok iyisin.”
“Ah, bayım. Saç rengim harika değil mi?”
“…Eh, katlanılabilir.”
“Vay canına, çok soğuksun!”

‘O ne yapıyor?’

Cale, Bud’ın sesini duyunca kaşlarını daha da çatmaya başladı ama hızla kendini sakinleştirdi.

“Ha? Geldiniz mi?”

Bud, Cale’in arkasında olduğunu fark etti ve gülümsemeye başladı. Avcı Bobe o anı Bud’dan uzaklaşmak için kullandı ve Cale’e yaklaştı.

“Yılanı gerçekten yendin.”

Bobe, Cale’e parlak gözlerle bakıyordu.
Kılıç ustası da zirvedeydi ama bir nedenden dolayı yılanın pullarının merkezinde bulunan ve onu yenenin Bay Tüccar Bob olduğunu hissetmişti.

“Her zaman o yılandan kaçınıyordum ve onun bir gün yok olması için dua ediyordum, bu ömürlük duayı benim için gerçekleştirdin, çok teşekkür ederim. Bay Bob, çok teşekkür ederim.”

Nake Dağı hâlâ engebeli ve taşlıktı ama artık sis dağıldığı için güzelliğini gösterebiliyordu.
Bobe artık güneş battığı için göremediği manzaraya üzüldü. Ancak yarın, yarından sonraki gün veya ondan sonraki herhangi bir gün, sis artık dağı kaplayamayacağı için gülümsüyordu.

“Sanırım artık pek çok insan bu dağı ziyaret edecek. Korkunç efsane de ortadan kaybolacak.”
“Bay Bobe.”

Memnun bir ifadeyle duygularını paylaşan yaşlı adam, tüccarın sesini duyunca başını çevirdi.

“…Hih!”

Daha sonra o kadar sert nefes aldı ki neredeyse ölüyordu.

“İ, imkansız?”

Cale elindeki eşyayı Bobe’a verip nazikçe gülümserken, Bobe da gözlerini belerterek tüccar Cale’e baktı.

“Anlaşmalarım konusunda titizim. Sözümü tutmam lazım.”
“B, bu-böyle-!”

Bobe’un elleri titriyordu.

“Bir… İki… Beş… O, on……! On!”

Bobe’un elinde on adet 1 milyon galonluk çek vardı.
Üstelik çekler, şu anda Roan Krallığının ünlü ve en çok tartışılan tüccar loncası olan Flynn Tüccar Loncası tarafından oluşturulmuştu.

“Bu, yardımınızın karşılığıdır.”

Cale ona söz verdiği 10 milyon galonu vermişti.
Bobe titreyen gözlerle tüccar Bob’a baktı. Gece olmasına rağmen Cale’in arkasında parlak bir ışık parlıyormuş gibi görünüyordu.

“Bu kadarını vereceğini hiç beklemiyordum……! Sorun yok. Paraya ihtiyacım yok.”
“Lütfen alın. Ben zenginim.”
“Affedersin?”
“Zenginim. Ben çok zenginim.”
“…Ah.”

Düzgün düşünemiyormuş gibi görünen Bobe kendini hemen toparladı ve konuşmaya başladı.

“Hadi önce dağdan aşağı inelim çünkü hava tamamen kararınca daha zor olacak! Size çay ve akşam yemeği vereceğim! Akşam yemeğinde bu para hakkında daha fazla konuşabiliriz!”
“Hayır teşekkürler. Şimdi ayrılmalıyım.”
“Affedersin?”

Bobe havada aniden parlak bir ışığın belirdiğini fark etti.
Bu bir ışınlanma çemberiydi.

Bobe’un yardımını aramaya gelen diğerleri ve Tüccar Bob çoktan o ışığın yanında toplanmışlardı. Cale, çekleri Bobe’un avucundan alıp soğukkanlılıkla avcının gömleğinin cebine tıktı ve ardından bir gülümsemeyle ışınlanma çemberine adım attı.

“O halde artık yola çıkmalıyız.”
“Hayır bekle-!”

Pat!

Bobe elini Cale’e doğru uzattı ama Bobe ona dokunamadan o ortadan kaybolmuştu.
Cebinden çekleri çıkarmadan önce boş boş gökyüzüne baktı.

“…P, piyango.”

* * *

Cale, sonbahar çiçekleriyle dolu güzel bir bahçenin ortasında belirdi. Şık heykel çeşmesine bakan bir banka oturuyordu.

– İnsan, parlama şekli o kadar güzel ki!

Raon’un bahsettiği gibi ışıltılı sihirli çeşme bölgeyi aydınlatıyordu. Geceydi ama bahçeyi çevreleyen sihirli ışıklar bahçeye farklı bir güzellik katıyordu.

“Hey, ona bu kadar parayı gerçekten vermeni beklemiyordum. On milyon galon. Fazla cömert değil misin?”

Yerde uzanan Bud, Cale’e baktı ve sordu.
Cale, soruya yanıt verirken dizinin üzerindeki On ve Hong’un başlarını okşadı.

“Kendisini büyülenme ve bizim için ölme tehlikesiyle karşı karşıya bıraktı, bu yüzden ona söz verdiğim parayı vermeliyim. Ah, ayrıca…”
“Ayrıca ne?”
“Bay Bobe ve Nake Dağı çevresine birkaç paralı asker konuşlandırabilir misin?”
“Bu resmi bir görev mi?”
“Evet. Bu resmi bir görev. Avcının başkalarına tuhaf bir şey söylemediğinden emin olacak ve Beyaz Yıldızın uğraması durumunda avcıyı ve o köyü koruyacak birine ihtiyacım var.”
“Ne kadar titizsin. Anladım. Ben de Batı kıtasında düzgün bir Paralı Askerler Loncası kurmayı planlıyordum, o yüzden yavaş yavaş bu işi ilerletmek için bazılarını buraya getirsem iyi olur.”

Cale, Bud’ın yanıt verme şekli onu hiç de güvenilir göstermediği için konuşmaya başladı.

“Bunu düzgünce yapsan iyi olur-”

“Hey! Sen, sen-!”

Ancak Cale’in sesi kesildi ve başka birinin sesi çeşmenin etrafındaki alanı doldurdu.

“Sen, sen-!”

Çeşmeye doğru ilerlerken oflayıp puflayan kişi inanamayarak parmağını Cale’e doğrultuyor, diğer eliyle de alnına dokunuyordu.

“Sen, sen…”

O kişi o anda zihninde bir ses duydu.

– Hey veliaht prens! Neden öyle ‘sen, sen-!’ diyip duruyorsun? Sadece birkaç gün oldu ama seni tekrar görmek çok güzel! Bugün kurabiyen yok mu?
Alberu Crossman.

Genç ama büyük ve kudretli Ejderhanın sesini duyduktan sonra gözlerini sımsıkı kapattı.
Bu olay bir dakika önce yakın sırdaşlarıyla ciddi bir konuşma yaparken yaşanmıştı. Rosalyn onu çağırmaya gelmiş ve acil bir durum olduğunu söylemişti.
Daha sonra şunları söylemişti.

‘Genç efendi Cale burada.’
‘…Affedersin?’

Alberu farkında olmadan aptalca bir tepki vermişti. Rosalyn bunu fark etmemiş gibi davrandı ve ona nazikçe cevap verdi.

‘Şu anda sarayın arkasındaki bahçede. Genç efendi Cale’in ziyaretini herkesten bir sır olarak sakladım.’
‘Bu beni delirt, hayır, ben oraya gideyim en iyisi.’

Alberu toplantıyı hemen iptal etmiş ve bahçeye yönelmişti.

“Ah, Leydi Rosalyn, majestelerini ne kadar çabuk çağırmayı başarmışsınız.”

Cale, Alberu’nun arkasından bahçeye giren Rosalyn’i mutlulukla karşıladı. Alberu, Cale’i dinlerken ciddi bir şekilde kaşlarını çattı.
Nazik ve yakışıklı veliaht prensten bir eser yoktu.

Cale o anda Alberu ile iletişime geçti. Veliaht prens, Cale’in rahat gülümsemesini görebiliyordu.
Cale konuşmaya başladığında elini bile sallıyordu.

“Hyung, iyi misin?”

‘Ah, kafam.’

Alberu baş ağrısının yaklaştığını hissetti.

“…Cale Henituse.”

Hızlı bir şekilde Cale’e doğru yürüdü. Alberu’nun her zamanki görünümünden farklı olarak dağınık saçları ve buruşuk kıyafetleri vardı. Cale’in rahat gülümsemesi, Alberu’nun sinirlenmiş yüzüne ve güçlü yürüyüşüne bakarken yavaşça kayboldu.

‘Neden böyle?’

Cale kaşlarını çatmaya başladığında Alberu Crossman yaklaştı ve elindeki kâğıdı Cale’in yüzünün önünde kaldırdı.

“Ha?”

Kâğıtta yazılanlara bakarken Cale’in gözleri kocaman açıldı.

“Bu nedir?”

Metnin ilk satırını okudu.

“…Beyaz Yıldız, Caro Krallığı ile bir savaş başlattı. Kahraman Cale Henituse, Caro Krallığını kurtardı ve Beyaz Yıldız ile birlikte Ölüm Diyarında kayboldu. Ben, veliaht prens Valentino, müttefik krallıklarımızdan yardım bekliyorum…?”

Veliaht Prens Valentino bu belgeyi acilen etrafa yaymıştı. Belgede Caro Kralının damgası da vardı.
Belgenin sonunda Veliaht Prens Valentino’nun telaşlı ve istekli açıklaması yer alıyordu.

< Ben, Valentino ve Caro Krallığı, Cale Henituse ve diğer büyük kahramanların savaşlarında çok fazla fedakârlık yaptığını gördükten sonra Beyaz Yıldızı yeneceğimizden emin olmaya karar verdik. Batı kıtasının barışı için. Yardımınızı istiyorum. Hep birlikte mücadele edelim. >

‘…Veliaht Prens Valentino ne zaman böyle bir şey gönderdi?’

Ancak Cale’in zihninde işleri karmaşıklaştıran mesajın içeriğiydi.

‘Caro Krallığının Beyaz Yıldıza karşı savaşı… Batı kıtasındaki diğer krallıklardan yardım istemeleri, onun neredeyse tüm Batı kıtasından silahlarını Beyaz Yıldıza doğru kaldırmasını istediği anlamına gelmiyor mu? Ölçek bir anda önemli derecede büyüdü sanki?’

Cale bakışlarını belgeden uzaklaştırdı ve yavaşça Alberu’ya baktı. Alberu rahatsız bir ifadeyle konuşmaya başladı.

“Beyaz Yıldıza arkadan hafifçe vuracağını ve arkasına yaslanıp izleyeceğini söyleyen söyleyen serseri nerede? Caro Krallığı neden Beyaz Yıldıza karşı savaş ilan etti? Üstelik neden kaybolduğu söylenen kahraman gözlerimin önünde duruyor? Hmm? Dongsaeng, konuş benimle. Hmm?”

Alberu’nun sert bir bakışı vardı.

“Hayır, kamp ateşi yakacağını söyleyen serseri neden tüm kıtada yangına neden oluyor? Roan Krallığı şu anda Batı kıtasının her yerinden çağrılar alıyor. Yenilmez İttifaktan ve Mogoru İmparatorluğunun yasak büyüsünden sorumlu kişinin Caro Krallığını hedef alıp almadığını soruyorlar. Ayağa kalkıp savaşmak için bir araya gelmemiz gerekip gerekmediğini soruyorlar.”

Cale yavaşça Alberu’nun bakışlarından kaçındı ve konuşmaya başladı.

“Hımm, ölçek neden aniden bu kadar büyüdü?”

“Beni delirtiyorsun.”

———-

Selamlar! Düzenli çeviri bu sene de devam edecek. Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğim. Sevgiler ve saygılar.

<< Previous Chapter | Index | Next Chapter >>