Cale buraya gelmek için diğerleriyle birlikte ışınlanmıştı.
Bu, haritada gördükleri ‘Nake Dağı’ adlı taş dağdı.
Cale, buraya gelmeden önce Taylor’la yaptığı konuşmayı hatırladı.
‘Mm, orada ne işiniz var……?’
Onların uğurladığı sırada gidecekleri yeri öğrenen Taylor Stan endişeli görünüyordu.
Taylor, Ölüm Diyarı ve hazine gibi anahtar kelimeler kullanarak Beyaz Yıldızı kandırmıştı, ancak Cale toprak kadim gücünden haberi olmayan Taylor’ın neden endişeli göründüğünü anlayamıyordu.
‘Benim bilmediğim şüpheli bir şey mi var? Yoksa bir tür sorun mu var?’
Cale ihtiyatla Taylor’a sordu.
‘Oraya gitmemem için bir neden mi var?’
Stan bölgesinde dolaşacağından, bunun herhangi bir sorun teşkil etmediğinden emin olmak için Taylor’la sorunları konuşması gerekiyordu.
‘Hayır. Oraya gidememeniz için hiçbir neden yok genç efendi-nim. Stan bölgesinde gidemeyeceğiniz hiçbir yer yok. Fakat…’
Taylor yüzünde tuhaf bir gülümsemeyle sessizce sormadan önce bir an tereddüt etti.
‘Nake Dağı efsanesini biliyorsunuz, değil mi?’
‘Yılanın hikâyesinden mi bahsediyorsun?’
‘Mm, ben bile bu efsanenin doğru olup olmadığını bilmiyorum. Ama görüyorsunuz… Bu biraz…’
Taylor sanki söylemesi zormuş gibi tuhaf bir ifadeyle konuşmaya devam etti.
‘H, her yıl o dağda kaybolan insanlarımız oluyor. Ve o dağa ışınlanmak imkânsız.’
‘Affedersin? Işınlanmak imkânsız mı?’
‘Evet. O konumun koordinatları bulunamıyor.’
Bir büyücünün A noktasından Nake Dağına ışınlanabilmesi için sihir kullanarak koordinatları bulması gerekliydi.
Ancak Nake Dağı, koordinatları bulmak için sihir kullanamayacakları bir yerdi.
‘Üstelik sisle kaplı olduğundan deneyimli bir avcıyla gitmeniz gerekecek.’
Taylor bir süreliğine içeri gittikten sonra Nake Dağı çevresindeki ünlü avcıların listesiyle geri döndü ve temkinli bir şekilde yeniden konuşmaya başladı.
‘Oraya tam olarak neden gittiğinizi bilmiyorum ama bunun Batı kıtasını o kötü adamdan korumak için olduğundan eminim.’
Cale’in her iki elini de tutan Taylor, Cale’e saygı ve hayranlıkla baktı.
‘Lütfen güvenli bir şekilde geri dönün.’
Onlar ayrılırken konuşma sona ermeden önce Cale, Taylor’ın hem saygı hem de endişe dolu yorumuna beceriksizce gülümsedi.
Ve şimdi…
Nake Dağına en yakın köye ışınlanan Cale, en deneyimli ve en bilge avcı olduğu söylenen yaşlı adamı dinlerken kendini tuhaf hissediyordu.
“Her neyse, hepiniz çok genç göründüğünüz için böyle davranıyorum! Bay Bob, ne için olduğunu bilmiyorum ama o lanetli dağa gitmeyin! Hmm?”
“Efendim, yapılabilecek bir şey yok mu?”
Avcı Bobe, adı kendisine benzeyen Bob adlı bu genç tüccara yardım etmek istiyordu.
“Aigoo. Ben, Bobe, size yardım etmek istiyorum Bay Bob, özellikle de benzer isimlere sahip olduğumuz için. Sadece şu an tehlikeli bir zaman.”
Evinin arkasını işaret etti.
Köyün en uzak yerindeki evi, sisle kaplı Nake Dağının hemen dışındaydı.
“O lanet dağa giren insanların yarısı ölüyor.”
Sessiz kalan Paralı Asker Kralı Bud konuşmaya başladı.
“Ama efendim, bu diğer yarının yaşadığı anlamına gelmiyor mu?”
“Çünkü o yarı sis yokken gitti, seni saf genç adam!”
Bir anda saf bir genç adama dönüşen Bud, saçına dokundu ve ağzını kapalı tuttu. Biraz üzgün görünüyordu ama Avcı Bobe, tüccar Bob ve etrafındakiler bunu hiç umursamıyor gibiydi.
Pat pat.
– Hey Bud! Neden bu kadar mutsuz görünüyorsun? Üzgün müsün? Merak ettim!
Görünmez Raon Bud’ın zihninde sohbet ederken, gümüş Kedi ön patileriyle Bud’ın bacağını okşadı.
Bud’ın omuzları çökerken Choi Han avcıya yaklaştı.
“Efendim.”
Avcı Bobe, Choi Han ona yaklaşırken irkildi. Avlanmaya giderken büyük bir vahşi hayvanla karşılaştığında hissettiği duyguların aynısını hissediyordu.
Genç adamın oldukça tecrübeli görünen gözlerine bakmadan edemedi.
Choi Han sakince Bobe’dan yardım istedi.
“Eğer bize yol göstermek zor geliyorsa lütfen en azından nelere dikkat etmemiz gerektiğini söyleyin. Derhal o dağa girmeliyiz. Acele etmeliyiz.”
“Hayır, ah, bu…”
Bobe başını kaşıdı. O andaydı. Saygılı bir şekilde sessiz kalan Tüccar Bob konuşmaya başladı.
“Lütfen efendim, bunun için size cömertçe para ödeyeceğiz.”
“Aigoo, mesele o değil. Para yüzünden böyle davranmıyorum…”
“On milyon galon. Yardımınız için size bu kadar ödeyeceğiz.”
Diğerleri son derece yüksek miktarı duyduktan sonra şok olmuş ifadelerle tüccar Bob Cale’e baktılar. Cale, avcıya saygılı bir bakışla bakarken bunu umursamadı.
Avcı Bobe büyük miktarı duyduktan sonra da tereddütlü görünmüyordu ama zamanla sertleşen bakışlarıyla Cale’e döndü.
“…Of.”
Daha sonra evine doğru yürürken derin bir nefes aldı.
“Hey, para yüzünden böyle davranmadığı çok açık!”
Bud, Cale’in yan tarafını dürttü ve onu azarladı.
“Yaşamak istiyorsanız söylediklerimi dinlemelisiniz.”
Avcı yayı, oklarıyla ve deri zırhıyla birlikte geri dönmüştü. Nake Dağına tırmanmak için hazırlıklarını hızla bitiren avcı, Bud’ın ona inanamayan gözlerle bakmasını sıkıntı etmedi. Cale başını eğdi ve saygılı bir şekilde karşılık verdi.
“Rehberlik için teşekkür ederim.”
“Peki o zaman nereye gitmemiz gerekiyor? Dağın zirvesi mi?”
Cale, avcının gidecekleri yerle ilgili sorusunu yanıtladı.
“Yılanın çıktığı söylenen yer.”
Nake Dağı.
Bu dağ, davetsiz misafirleri yutan kırmızı bir yılan efsanesiyle biliniyordu.
Bu yılan en çok, sisin tüm dağı kapladığı zamanlarda ortaya çıkıyordu ve insanları anında ölüme sürüklüyordu.
“…S, sen manyamışsın! Ben para için deli olan yaşlı bir adam değilim!”
Avcı fark etmeden sesini yükseltti.
“Yılanı mı arayacaksınız? Büyülenmek mi istiyorsunuz?”
“Evet efendim. Bu doğru.”
“…Gerçekten mi? Uçurumun altından gitmek istemiyor musun?”
“Uçurumun tepesi lütfen.”
“Ho-!”
Sislerin arasında kaybolmuş bir sevdiğinizin sesini duyarsanız…
O sesi takip ederseniz, kırmızı pullarla kaplı güzel bir yılan bulacağınız söylenir.
Eğer o yılanı büyülenmiş gibi takip ederseniz, farkına varmadan uçurumdan aşağı adım atarsınız.
Sonra da düşerek ölürsünüz.
“Seni o uçuruma götürmemi mi söylüyorsun?”
“Evet efendim, kıdemli Bobe.”
“Aigoo, Bobe ve Bob olmamız kimin umurunda! Neden o uçuruma gitmen gerekiyormuş? Hepiniz çok gençsiniz!”
Sanki hayal kırıklığı yaşıyormuş gibi göğsünü okşuyordu.
Yardım edilemezdi.
“Uçurumdan düşüp ölen insanların yüzlerini gördünüz mü? Hayır, söylediklerini duydunuz mu? Onları gördüm, gördüm. Nasıl öldüklerini biliyor musunuz?”
Bunu düşünmek bile korkunçtu.
Nake Dağını iyi tanıyan Avcı Bobe, ölenlerin ailelerini birçok kez uçurumun dibine götürmüştü.
Cesetleri çok geç buldukları ve çoktan çürümüş oldukları ya da yalnızca kemiklerin kaldığı zamanlar olmuştu, ancak birkaç kez cesetleri hızlı bir şekilde buldukları da olmuştu.
Bobe o anlardan birinde cesetlere baktığında büyük bir şok geçirmişti.
“Hepsi gülüyordu! Ölmelerine rağmen hepsi gülüyordu!”
Bobe o ifadeyi gördüğünden beri o uçurumun etrafında dolaşmamıştı.
“Kıdemli, sizden bizi uçurumun kenarına kadar götürmenizi istemiyorum. Lütfen bizi uçurumun etrafındaki bölgeye yönlendirin. Biz oradan sonrasını halledeceğiz.”
“…İnsanların ölmesini izlememi mi istiyorsun? Ne kadar ödersen öde bunu yapamam…”
“Yılanı öldüreceğiz.”
Avcı Bobe, Cale’in yorumunu dinledikten sonra konuşmayı bıraktı.
‘Neyi öldürmek? O yılanı mı? O hayaleti mi? Nasıl?’
Bobe’un bakışını gören Cale, elini yanındaki kişinin omzuna koydu. Choi Han sinyali aldıktan sonra kılıcını çıkardı. Siyah aurasının küçük bir kısmını kılıcına aktardı.
Bobe’un gözleri kocaman açıldı.
Hayatı boyunca dağların altındaki bu küçük köyde yaşamış olmasına rağmen kılıç ustalarını ve auraları biliyordu.
Yaşlı adamın auraya uzun süre baktıktan sonra ağzının kenarları yavaş yavaş yükselmeye başladı.
“Hehehe.”
O kısa kahkahayla evinin kapısını kapattı. Daha sonra Cale’e baktı.
“Paraya ihtiyacım yok. Hayatımın en büyük avını avlamana yardım edebilirsem kâr etmiş olurum.”
Yaşlı avcı sisle kaplı tehlikeli dağa doğru yürümeye başladı.
“Lütfen tek sıra halinde arkamdan takip edin. Gece vaktinden önce hızla oraya varmamız gerekiyor, o yüzden dar bir kısayol kullanacağız!”
Cale onu takip etti.
– Arkandayım!
Görünmez Raon, Cale’in arkasından onu takip etti, ardından On ve Hong’u tutan Beacrox, ardından Ejderha Melezi ve ardından Paralı Asker Kralı geldi.
“İyi misin?”
Bud terleyen Ejderha Melezine tuhaf bir ifadeyle sordu çünkü bu adama nasıl davranacağını bilmiyordu. Ejderha Melezi sessizce elini salladı ve Beacrox’un peşinden gitti.
Choi Han grubun sonundaydı.
Avcı bir çanta çıkardı ve herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle bağırmadan önce onu Cale’e verdi.
“Eğer büyülenmek istemiyorsanız lütfen kulaklarınızı kapatmak için çantanın içindeki kulak tıkaçlarını kullanın! Görünüşe göre sihir bu gürültüyü engellemede işe yaramıyor!”
Cale çantanın içine baktı. Ortalama dokuz yaşındaki çocuklara da yetecek kadar eşyası varmış gibi görünüyordu. Cale, çantayı Beacrox’a vermeden önce kendisinin ve Raon’un kulak tıkaçlarını yakaladı. Yaşlı adam ciddi bir ifadeyle konuşmaya devam etti.
“Bir sefer için sorun olmaz ama kırmızı olan hiçbir şeye ikinci kez bakmayın. İkinci kez bakmamalısınız! Anlıyor musunuz? Sadece ileriye bakın, sadece önünüzdeki kişinin arkasına bakın.”
“Kıdemli, peki ya siz?”
Avcı, Bud’ın sorusuna gülümsedi.
Cebinden siyah bir bez çıkardı. Daha sonra gözlerini kapattı. Ayrıca kulak tıkaçlarıyla kulaklarını da kapattı.
“Sislerle kaplı Nake Dağında hayatta kalan yegâne kişi benim.”
Yaşlı adam daha sonra bir kez daha arkasına döndü. Daha sonra iki kolunu da açtı ve yere, kayalara ve ağaçlara dokunarak ileri doğru yürümeye başladı.
Cale bunu gördükten sonra doğru rehberi seçtiğini fark etti. Sisle kaplı ormana girerken ortalama dokuz yaşındaki çocuklar da dâhil olmak üzere herkes kulaklarını tıkadı ve sadece önündeki kişinin sırtına baktı.
Yaşlı adam hızlıydı.
Gözleri ve kulakları kapalı olduğu için yavaş mı olur diye merak etmişlerdi ama onlarca yıldır bu yolu yürüyen yaşlı adamda hiç tereddüt yoktu.
Cale sessizce onu takip etti.
‘Hızlı olması hoşuma gidiyor.’
Ölüm Diyarından Kara Elflerin kendileriyle ne zaman iletişime geçeceğini bilmiyordu.
‘Beyaz Yıldızın hemen Ölüm Diyarına döndüğüne eminim.’
O ve Choi Han orada olacaklardı ama daha da önemlisi, toprak kadim gücüne ihtiyacı vardı.
Bu Cale’i endişelendiriyordu. Elbette Kara Elfler ve Mary, Beyaz Yıldızı beklerken birkaç gün onu oylaması gereken tuzaklar kurmuşlardı.
Ancak değişkenler her zaman ortaya çıkma eğilimindeydi. Cale endişelenmeden edemedi.
Yutkunma sesi son derece yüksekti.
Sis yüzünden doğru dürüst göremiyordu. Zar zor seçebildiği tek şey Avcı Bobe’un sırtıydı. Dar patikanın iki yanındaki ağaçlar ve yabani otlar yürümesini engelliyordu ama etrafına bakamıyordu.
Çünkü avcının uyarısını hatırlıyordu.
Bunun yerine, yalnızca ileriye bakarak sessizce yürürken düşüncelerini düzenlemeyi seçti.
‘Son toprak kadim gücü ne tür bir güç olabilir?’
Düşündüğü ilk şey, yakında elde edebileceği güçtü.
‘Eminim ki zayıf bir güç değildir-‘
– Ben bir kayayım.
Cale o anda zihninde birinin sesini duydu.
Bunu kulaklarıyla duymuyordu ve bu Cale’in fazlasıyla aşina olduğu bir sesti.
Korkunç Dev Arnavut Kaldırımı. Alçak sesi Cale’in zihninde yankılandı.
‘…Ne dedi o? Elbette sen bir kayasın, Süper Kaya. Başka ne olacaksın?’
Cale’in ifadesi tuhaflaştı.
– Evet, kaya. Ben bir kayayım. Ben insanın eline geçen ilk silahlardan biriydim.
‘Silah mı?’
Yürürken yaşlı adamın sırtına bakan Cale kaşlarını çatmaya başladı.
– İnsanların kaçmalarına yardımcı olacak kadar hızlı keskin pençeleri veya bacakları yoktur. Bu yüzden düşmanlarına karşı savaşmak için ellerinde bir şeye ihtiyaçları vardı. Silahlara ihtiyaçları vardı.
Avlanmak, düşmanlarını öldürmek, hatta başkalarına hükmetmek ve onları fethetmek için buna ihtiyaçları vardı.
İnsanların her şey için silahlara ihtiyacı vardı.
– İlk silahlardan biri kayaydı. Ben, vücudundaki Süper Kaya, o ilk silahlardan biriydim.
Korkunç Dev Arnavut Kaldırımı.
Cale, korkutuculuğun Süper Kaya için tuhaf bir terim olduğunu düşünmüştü.
– İşte bu yüzden ben Korkunç Dev Arnavut Kaldırımıyım. Bu kayanın çarpması sonucu çok sayıda canlı hayatını kaybetti.
Ancak artık neden böyle bir isme sahip olduğunu anlayabiliyormuş gibi hissediyordu.
– Ben Korkunç Dev Arnavut Kaldırımı olabilirim ama kayayı başkalarına atmak yerine, onu duvarlar inşa etmek için kullanacaklarını umuyordum.
Bu duvarların arasında herkesin zarar görmeden huzur içinde yaşamasını istedim. Onlara sağlam bir kalkan olmak istedim.
Bu süreçte yok olmayı umursamadım, yerdeki toprak olup yeni yaşamın yeşereceği bir alan ya da insanların biraz dinlenebileceği bir yer olmak istedim.
Kayalar dünya üzerinde en çok görebileceğiniz şeylerdir. Pahalı ve güçlü silahlar satın alma imkânı olmayan kişilerin bulunduğu yerlerde, kadim Beyaz Yıldızın astlarına ve diğer düşmanlarına karşı bu güçle savaşmayı seçmişti.
– Ancak diğer toprak kadim gücü bir silah olarak kalmayı seçmiş gibi görünüyor.
Kadim Beyaz Yıldızın sahip olduğu toprak kadim gücü.
Korkunç Dev Arnavut Kaldırımı bu silahla doğrudan yüzleşmek zorunda kalmıştı çünkü son savaşta kendisi öncüydü.
– Her şeyin öldüğü ve toprağa dönüşmek üzere ona döndüğü söylenir. Bu yüzden toprak önemli miktarda ölümün yaşandığı bir yerdir.
Süper Kaya toprağı yaşam kaynağı olarak görüyordu ama diğer güç öyle hissetmiyordu.
– Kana Bulanmış Kaya. Ben diğer toprak kadim gücüne bu ismi vermiştim.
Gücün orijinal adını bilmiyordu ama Süper Kaya ona bu şekilde hitap ediyordu.
Kırmızıydı. Kırmızı kana bulanmış bir kayaya benzeyen bir güçtü bu.
‘…Ne…’
Cale bu iğrenç ismi duyduktan sonra sırtında bir ürperti hissetti.
O andaydı.
Şşşttttttttttttttttttttttttttttttttttttt
Cale aniden vücudunun her yerinde bir ürperti hissetti.
Kulakları kapalı olmasına rağmen bir ses duydu.
Ancak bu, kaybettiği bir yakınının sesi değildi.
‘…Bir seferden bir şey olmaz demişti, değil mi?’
Cale’in bakışları yan tarafa yöneldi.
Önünde kırmızı bir duvar gördü.
Hayır, kırmızı pullu yılanın büyük gövdesini ilk bakışta duvar sanmıştı.
‘Lanet olsun!’
Cale hızla başını çevirdi.
Yılandı bu.
O yılan hiçbir ses ya da işaret olmadan ortaya çıkmıştı.
Yılanın hareket etme sesini ancak şu an duyabiliyordu.
Şşşttttttttttttttttttttttttttttttttttttt
Cale’in boyundan daha geniş gövdeli bir yılan, Cale’in grubunun yanında hareket ediyordu.
‘Kahretsin, bu biraz korkutucu.’
Cale, Hometown of Legends adlı korkunç televizyon şovundan çıkmış gibi görünen bu görüntü karşısında biraz korkmuştu.
*Hometown of Legends: Kore’de yayınlanan, korkunç efsaneleri konu alan bir televizyon programı.
———-
Merhabalar, uzun bir aradan sonra tekrar buradayım. Sizi hayal kırıklığına uğrattıysam özür dilerim ve bundan sonra size güzel ve doğru çeviriler sunmak için sıkı çalışacağım. Elimden geldiğince günde en az 1 çeviri ya da daha fazlasını paylaşacağım. Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğim. Sevgiler ve saygılar.