Gizli şövalyeler, Cale’in uzaklaşmasını izleyen Muhafız Şövalye Clopeh’e yaklaştı.
“Kaptan-nim, onu araştırmalı mıyız?”
Clopeh, güvendiği astının sorusuna yanıt vermedi ve bunun yerine az sayıda insanın olduğu bir alana giren rahibi gözlemlemeye devam etti.
“Kaptan-nim.”
Clopeh bir kez daha çağrıldıktan sonra başını salladı.
“Şimdilik sadece temel bir araştırma yapın.”
‘Temel?’
Clopeh’in güvendiği astının yanındaki iki şövalye bu tepki karşısında şok oldular. Rahip gizemli ve şüpheliydi. Her zamanki Clopeh onlara kapsamlı bir araştırma yapmalarını söylerdi, bu yüzden basit bir araştırma yapmalarını söylemesi şaşırtıcıydı.
Sadece en güvenilen ast hemen başını eğdi.
“Anladım.”
Güvenilir ast, Clopeh’in temel ile ne demek istediğini anlamıştı.
Kelimenin tam anlamıyla kim olduğunu bulmaktı.
Clopeh’in temelden kastettiği buydu. Kapsamlı bir araştırma yapmak, zayıflıkları, travmaları ve yararlı olabilecek bütün bilgiler dâhil olmak üzere her şeyi bulmak anlamına geliyordu.
İşte bu yüzden bu güvenilir ast, rahibin yalnızca kimliğini bulmaya karar verdi. Ancak Clopeh, emri verdikten sonra endişelendi.
‘…Umarım günah işlemiyorumdur.’
Bu gizemli kişiyi araştırarak bir tanrıyı gücendirebileceğinden endişeleniyordu. Öte yandan, Clopeh aslında bir tanrıyı nasıl gücendirebileceğini de bilmiyordu.
Güvendiği astının yanındaki iki şövalyeye bir emir verdi.
“Onu takip edin.”
Beyaz saçlı rahip doğu ormanında gözden kaybolmuştu. Şövalyeler, Clopeh’in rahibi takip etme emrine uymak için hızla harekete geçti.
Ancak Clopeh, birkaç dakika sonra şövalyelerden tuhaf bir rapor almıştı.
“Kaptan-nim, o orada değil.”
“Ne?”
“Adımları ormanın girişinden başlayarak iz bırakmadan kaybolana kadar yavaş yavaş hafiflemiş.”
Clopeh’in ifadesi tuhaflaştı.
Şövalyelerden biri ciddi bir ifadeyle konuşmaya başladı.
“Belki de bir büyücü mü?”
“Belki de rahip kılığına girmiş bir büyücüdür ve uçuş büyüsü kullanmıştır?”
Clopeh sertçe başını salladı.
“Hayır, herhangi bir mana hissetmedim. Ayrıca uçuş büyüsünü kullanacak seviyede değildi. Zayıf biriydi.”
Şövalyelerin kılıç ustası Clopeh’in gözleminden şüphe duymaları için hiçbir sebep yoktu, ama kendilerini şaşırmaktan da alıkoyamadılar. O kişi, zayıf bir kişiye uymayan bir aura yayıyordu. Bu Clopeh için de geçerliydi.
‘Etrafta güçlü bir insan da görmedim.’
Clopeh, Choi Han’ın güç seviyesini anlayacak veya Raon’un varlığını hissedecek seviyede değildi. Bu yüzden rahibin kimliği hakkında farklı bir fikre sahip olmaya başladı.
Aklında tek bir düşünce vardı.
‘Tanrının elçisi.’
‘Belki de Tanrıdan bir mesaj paylaşmak için mi geldi?’
“Ne yapmalıyız?”
Clopeh düşüncelerini astı ile paylaşmadı. Efsanevi bir fanatik olduğu gerçeği diğerlerinden saklanan bir sırdı. Aslında insanlar onun hiçbir şeye inanmayan bir ateist olduğunu düşünüyorlardı.
Clopeh soğuk bir sesle emir verdi.
“Bunu gölün giriş listesini aldıktan sonra düşünelim.”
İfadesi soğuk olsa da kalbi çılgınca atıyordu. Sonra hemen tapınağa yöneldi.
Festivale hazırlanmak için tapınak kapatılmıştı. Tapınağın ortasındaki mezar taşını görebiliyordu.
< Tanrı her zaman yakındı. Bu kuzey topraklarına en çok benzeyen biçimde ortaya çıktı ve bize sıcaklık verdi. >
Kuzey toprakları her zaman karla doluydu.
‘Bu beyaz toprağa en çok benzeyen form.’
Clopeh mezar taşındaki yazıyı defalarca okudu ve bir kişiyi düşündü.
Astı daha sonra rapor vermeye geldi.
“Kaptan-nim beyaz saçlı bir rahibin içeri girdiği söyleniyor. Yanında cüppeli bazı kişiler vardı, ama görünüşe göre hepsi handaki odalarından kaybolurken arkalarında mesaj içeren tek bir kâğıt parçası bırakmışlar!”
“…Mesaj neydi?”
Güvenilir ast kâğıt parçasını teslim etti.
Clopeh bunu okur okumaz gözleri şokla doldu.
< Geçmişin efsanesini bugünün efsanesi haline getirmeye çalışan kişi. Aynı efsane yaratılamaz. Zaferi sürdürmek için sadece yeni bir efsane yaratılabilir. >
Koruyucu Şövalyenin kalbi hızlı atıyordu.
‘Geçmişin efsanesini bugünün efsanesi haline getirmeye çalışan kişi’ derken ondan bahsediyordu. Bu sadece onun bildiği bir şeydi. Diğerleri bunun sadece donmamış topraklara erişmek için bir savaş olduğunu düşünüyordu.
Ama o bundan fazlasını istiyordu.
Efsaneyi sürdürmek istiyordu.
‘Yeni bir efsane mi?’
Clopeh gülümsemeye başladı.
Rahibin özel bir varlık olduğundan emindi.
Öyle olmasaydı böyle bir mesaj yazmazdı. Rahip, kendisine ulaşacağını bilerek bu mesajı yazmıştı. Clopeh heyecanlanmaya başladı.
‘Yeni bir efsanenin ana karakteri. Bu kulağa kötü gelmiyor.’
Clopeh’in bu zaferin ana karakterinin kendisinin olacağından hiç şüphesi yoktu.
* * *
Öte yandan Rosalyn, Cale’e bir soru sorarken kızıl saçlarını geriye atıyordu.
“Genç efendi Cale, bu mesaj ne anlama geliyor?”
Cale, yutmadan önce ağzındaki tavuğu yavaşça çiğnedi, ağzını bir peçeteyle sildi ve ardından konuşmaya başladı.
“Sadece saçmalık.”
“…Saçmalık mı?”
Rosalyn, onunkinden bile daha kırmızı saçlı adamı verdiği gelişigüzel tepkiyi gözlemledi.
“Evet, kulağa hoş gelen bir şeyler yazdım işte.”
Cale, kanepeye yaslanırken her zamanki görünümüne dönmüştü. Rosalyn bir iç çekti.
Etrafa baktı.
Şu anda Flynn Tüccar Loncasının Paerun Krallığı Mağazası #1’de ana mağazanın arkasındaki gizli bir villadaydılar. Roan Krallığının en büyük üç tüccar loncasından biri olan Flynn Tüccar Loncasının Paerun Krallığında tek bir mağazası bile olmaması mantıklı olmazdı.
Paerun Krallığına ulaşmak için bir gemiye binip diğer kuzey krallıklarından geçmeniz gerekse de, tüccarlar para için daha kötüsünü göze alacak insanlardı.
Rosalyn, bu tüccarlar kadar titiz olan bu kızıl saçlı adama baktı ve sordu.
“Genç efendi Cale, Koruyucu Şövalye ile karşılaşacağımızı tahmin ettiğiniz için mi böyle bir yerin varlığına rağmen bize handa bir oda tutturdunuz?”
“Hiç beklemiyordum. Kargaşaya neden olduktan sonra iz bırakmadan kolayca kaybolabilmemiz için odaları aldım.”
Rosalyn, Cale’in sakin tepkisine başını salladı.
Veliaht prens Alberu’nun onlara verdiği sahte kimlik kartının yanı sıra Flynn Tüccar Loncası tüccarları olduklarını söyleyen başka bir kimlik kartları vardı.
Tüccar kimlik kartı, Cale’in ona kayıtsızca verdiği bir şeydi.
‘Her zaman yarım yamalak iş yapıyor gibi görünüyor, ama oldukça titiz.’
Rosalyn, Cale’in düşünce şeklini anlamaya çalışmaktan vazgeçti. Olağanüstü bir insanın zihninin nasıl çalıştığını anlamaya çalışmaktansa, yapması gereken şeylere odaklanmak daha iyiydi.
“Bundan sonra ne yapacağız?”
Raon, Cale’in yerine heyecanla cevap verdi.
“Dükün malikânesini yağmalamak!”
Rosalyn ve onlara Dük malikânesinin yerini bildiren Paseton, şok içinde yüzlerini buruşturdular.
Sadece Choi Han sakince karşılık verdi.
“Sanırım bu seferki yer orası.”
Cale başını salladı ve ayağa kalktı.
“Önce gidip bir bakalım.”
Choi Han ve Raon ona yaklaştı. Cale, köşede yuvarlanan yavru kedilere doğru parmağını salladı.
“Yemeklerinizin parasını ödeme zamanı.”
“Miyaavv.”
“Uzun bir süre olmuştu!”
On ve Hong kuyruklarını sallayarak ona yaklaştılar. İkisinin de gizlilikleri artık Ron’un seviyesinin biraz altındaydı. Clopeh’in gözlerinden kaçınmak için bu yeterli olmalıydı.
Cale ve grup, Paerun Kalesi yakınlarındaki Sekka malikânesine doğru yola çıktı.
* * *
Soylular semtindeki bir çay evinin ikinci katı. Cale, bir tepenin üzerindeki eve bakarken çayını yudumluyordu.
“…Korkunç.”
Tepede beyaz bir ev vardı.
Sekka malikânesiydi.
Ayrıca demir kapının yanındaki hırçın heykeller de dikkatini çekti.
– İnsan, bu heykeller korkunç mu görünüyor?
Raon’un sorusuna başını salladı.
Bu heykeller, Wyvernlerin korkutucu görünüşlerini tasvir ediyordu.
Ayrıca tepenin altından görülebilecek kadar büyüklerdi.
Raon’un kafası karışmış sesi zihninde yankılanmaya devam etti.
– İnsan, bana verdiğin şeytanın bekçi köpeğine benzeyen tavşandan daha sevimliler.
Bu gerçekten de böyleydi.
Cale, unuttuğu heykeli ve suikastçı Frezya’yı hatırladı.
‘Bir dahaki sefere evimin önüne yerleştirmek için Frezya’dan bazı heykeller yapmasını istemeliyim.’
O zaman çoğu insan onlardan korkup kaçmaz mıydı?
Cale ayağa kalkarken Deruth’un asla izin vermeyeceği bir şeyi düşünüyordu.
“Gidelim mi?”
“Evet Cale-nim.”
Cale ve Choi Han ayağa kalktı.
Yavru kediler Sekka malikânesine gitmek için çatılardan atlamaya başlamıştılar bile. On ve Hong, bu bölgedeki tüm ara sokakları ve arka sokakları not etmişlerdi.
Fuuuuuuuuuuu-
Cale, artık omzunu geçen saçlarının rüzgârdan dağılmasını umursamadı.
Sihirli bir şekilde boyanmış kahverengi saçlar uçuşmaya devam ederken rüzgâr Cale’in etrafında toplanmaya devam etti.
‘Ne karmaşa ama.’
Rüzgârın Sesi vahşice gürlüyordu.
Cale, Sekka malikânesinden biraz uzaktayken yürümeyi bıraktı. O anda görünmez Raon’un sesini duyabiliyordu.
– Buralarda çok şövalye var ama çok az büyücü var!
‘Tabii ki. Paerun Krallığı şövalyeler ülkesidir. ‘
‘Onlar aynı zamanda ‘Koruyucu Şövalye’ ailesidirler. Kılıcı sihre tercih ettiler.’
Fuuuuuuuu-
Cale avucunu açtı.
Rüzgâr her an Sekka malikânesine girmeye hazır görünüyordu.
“… Bu garip.”
“Garip olan ne?”
Cale, Choi Han’ın sorusuna başını salladı. Daha sonra düşünmeye başladı.
‘Koruyucu Şövalye Sekka evinde ilahi bir eşya olduğunu mu ima ediyor acaba?’
Biliyorsa eğer, bu tuhaftı.
Bir efsane yaratmaya çalışan kişi neden ilahi bir eşyanın orada öylece durmasına izin versin ki?
‘Ve bu gerçekten Tanrının Gözyaşları mı?’
İçindeki hırsızın çalmak istediği gerçekten Tanrının Gözyaşları olan eşya mı?
Bu eşya neden burada olsun ki?
Bu garipti.
Ancak daha tuhaf olan şey Choi Han’ın tepkisiydi.
“Cale-nim.”
“Ne oldu?”
“Malikâneye yaklaşsak sorun olur mu?”
“Bir sorun olmaz.”
Cale ve Choi Han gizlice malikâneye yaklaştı. Choi Han kafa karışıklığı içinde başını eğmeye devam etti.
“Tanıdık bir şey seziyorum.”
‘Tanıdık mı?’
Cale, Choi Han’ın tanıdık bulabileceği şeyleri düşünmeye başladı.
‘Kan kokusu mu?’
Bu düşünce, Cale’in Choi Han’dan bir adım uzaklaşmadan önce titremesine neden oldu. Choi Han o anda ona bir soru sordu.
“Cale-nim, sizin için uygunsa bu gece ben önden malikâneye kendi başıma gidebilir miyim?”
“Önden mi?”
Bu, Choi Han’ın önceden bir şeyler yapmak için ilk adım atışıydı.
“İçeride aşina olduğum bir şey var. Fark edilmeden hareket edeceğimden emin olacağım.”
Choi Han, Cale’in çabucak gelen cevabını duydu.
“Böyle şeyler için benden izin istemene gerek yok. Sadece incinmeyeceğinden emin ol.”
“Evet Cale-nim.”
– İnsan, ben de onunla gitmeli miyim?
Cale, Raon’un yorumlarını görmezden geldi ve kaldıkları yere geri dönmeden önce Choi Han’a gelirken On ve Hong’u da getirmesini söyledi. Daha sonra rahat yatakta yavaşça uykuya dalmadan önce biraz şarap içti ve biraz biftek yedi.
Dinlendirici bir geceydi.
Ancak Cale şok içinde uyandı.
Cam sanki kırılmak üzereydi.
Cale gözlerini açtı.
Bunu yapar yapmaz şoktan nefesi kesildi.
Choi Han tam yüzünün önündeydi. O kadar şok ediciydi ki Cale, Choi Han’ın yüzünü eliyle uzaklaştırdı.
“Cale-nim!”
Ama Choi Han’ın acelesi varmış gibi görünüyordu.
“Ne var?”
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
‘Neden kapıyı kullanmayıp pencereden içeri giriyorsun?’
“İnsan, çok mu şaşırdın?”
Raon’un kısa ön pençesi Cale’in omzunu okşadı. Cale, onu önceden uyandırmayan Raon’u görmezden geldi ve Choi Han, On ve Hong’a baktı.
“Muhteşem bir şey gördük!”
“Gerçekten harikaydı!”
On ve Hong yukarı aşağı zıplıyorlardı.
Cale aniden bir ürperti hissetti ve başının arkasına dokundu.
“…Neydi o?”
Sesi hala biraz uykulu geliyordu.
Choi Han konuşmaya başladı.
“Cale-nim, Arm.”
Cale hemen karşılık verdi.
“O piçler burada mı?”
Hong hemen araya girdi.
“Arm, Dük malikânesindeki birine bir eşya veriyordu! Önemli bir eşyaya benziyordu!”
‘Belki de?’
Cale, Choi Han’a bir soru sordu.
“Tanıdık his Arm üyesinden mi geliyordu? Onları da hissedebiliyor musun?”
Choi Han, Cale’in sorusuna başını salladı.
“Hayır. Tanıdık olan şey şuydu, umm. Bunu sadece kan kokusu olarak düşünebilirsiniz.”
‘…Gerçekten kan kokusu olacağını düşünmemiştim.’
Cale, güçlü insanların bu kadar tuhaf şeyleri hissedip koklayabilmesine şaşırmıştı ama Choi Han’ın söyleyeceklerine odaklanmıştı.
“Bu yüzden önceden kontrol etmeye gittim. Orayı yağmalamaya gittiğimizde tehlikeli bir şey olursa kötü olur.”
Bu doğruydu.
“Ancak, Arm’ı gizlice küçük bir kutuyu teslim ederken yakaladık. Kutunun içinde değerli bir eşya var gibi görünüyor.”
Ciddi bir şekilde açıklayan Choi Han, tuhaf bir ses duyduktan sonra konuşmayı bıraktı.
Bu, Cale’in gülme sesiydi. Bunu oldukça eğlenceli buluyormuş gibi görünüyordu.
“Choi Han.”
“Evet Cale-nim.”
“Bunu biliyor muydun? Asıl planım, rahip kıyafeti giyerken ateş sütunu oluşturarak ortalığı karıştırmaktı.”
Beyaz saçlı bir rahibin bir ateş sütunun önünde güldüğünü görmek ne kadar kötü görünürdü?
“Ama artık bunu yapamam.”
Bu planı uygulayamazdı çünkü beyaz saçlı rahip kimliğini Clopeh’i tuzağa düşürmek için kullanmıştı.
Choi Han, Cale’in gülümsemesinin genişlediğini gördükten sonra yutkundu.
‘Belki de?’
Choi Han’ın aklına aniden bir fikir geldi.
Cale kollarını açtı ve heyecanla cevap verdi.
“Yanımda sahte Arm kıyafetleri getirdim.”
Arm’ın kıyafetlerine benzeyen kıyafetler.
Elini açtı.
“Tam olarak beş tane getirdim. Bu mükemmel değil mi?”
Cale, Choi Han, Rosalyn ve iki Balina.
Tam olarak beş tane vardı.
Çocuklar bağırırken Choi Han kelimeleri bulamamış gibi görünüyordu.
“İnsan, bu harika!”
“Çok iyi!”
“Ben de giymeyi denemek istiyorum!”
Cale, memnun bir ifadeyle çocuklara cevap verdi.
“Festival sırasında size lezzetli şeyler alacağım.”
Choi Han sonuna kadar bir şey söyleyemedi. Gece geçti ve kutlamanın ilk günü geldi.