Grup sessizliğe gömüldü.
Katil Balina Archie ve yarı kanlı Balina Paseton kelimeleri bulamamış gibi görünürken Rosalyn ve Choi Han bir şeyler düşünüyor gibiydiler.
Gümüş kedi On, Cale’den beklendiği gibi dermişçesine bir ifadeyle Cale’in bakışlarından kaçındı.
Ancak Cale’in bu sessizliğe dikkat edecek zamanı yoktu çünkü zihninde yüksek bir ses yankılanıyordu.
– İnsan! Sen gerçekten bizim insanımızsın! Havai fişek gösterimiz sırasında insanların yaralanmasına izin veremeyiz!
Raon’un sesi çok heyecanlı geliyordu. Altı yaşında bir çocuk nasıl bu kadar vahşi olabilirdi? Cale başını salladı ve Choi Han ile Rosalyn’e baktı.
Choi Han konuşmaya başlamadan önce sessizce Cale’e baktı.
“Peki, ben ne yapmalıyım?”
Choi Han, Cale’in söylediklerini duymuştu.
‘Kimseyi incitmek istemeyiz.’
Choi Han hiç tereddüt etmeden sormuştu çünkü Cale kötü bir adam gibi davranırken bile hep böyle düşünüyordu.
“Bunu birlikte planlayacağız.”
Ardından Cale’in cevabına gülümsedi. Birlikte. Hayatta kalmaya çabalarken onlarca yıl yalnızlık içinde yaşamış Choi Han gibi biri için, ‘birlikte’ diye bir kelime duymak her zaman güzeldi.
Cale daha sonra gülümseyen Rosalyn ile göz teması kurdu.
“Kulağa çok etkili bir plan gibi geliyor ve bunu yapmak için mükemmel bir zaman.”
“Bunu söyleyeceğinizi biliyordum, Leydi Rosalyn.”
İki Balinanın kafası daha da karışmış görünüyordu ama Cale, Paseton’a bir emir verirken bunu umursamadı.
“Paseton, önce kalacak bir yer bulalım.”
“Ah, evet efendim!”
“Sonra gölün etrafını gezmeye gideceğiz.”
Göl.
Bu kelime, Cale’in grubunu Paerun Krallığının başkentine yönlendirirken Paseton’un yutkunmasına neden oldu.
İnsanlar onlara bakmadan edemiyorlardı.
Gruplarının, yüzlerini görmeyi zorlaştıran tipik gezgin cübbeleri vardı. Bu garip değildi.
Ancak, bu cüppeli gezginlerin onu koruyormuş gibi çevrelediği biri vardı.
Beyaz saçlı rahip, insanların baktığı kişiydi.
Cale onların bakışlarını hissetti ve gülümsemeye başladı.
– Veliahtla konuşmadığın halde yine öyle gülümsüyorsun!
Raon’un yorumuna gelince, her zamanki gibi onu duymazdan geldi.
* * *
Karda yürürken adımları sakindi. Cale etrafına bakındı.
Pek fazla insan görmedi. Sık sık yanlarından geçen insanlar alçak sesle birbirleriyle sohbet ediyorlardı ama hepsi mutlu görünüyordu.
Sessiz ama ciddi olmayan bir ortamdı.
Cale, sanki parkta gezintiye çıkıyormuş gibi rahat bir şekilde yürüyordu. Raon zihninde konuşmaya başladı.
– İnsan, girişte nöbetçilerin yanı sıra çok sayıda devriye gezen asker var!
Bugünlerde kendisine söylenmeden bir şeyler yapmakta çok iyi.
Cale, artık bir yaş daha büyüdüğünden beri bir şeyler yapmak için inisiyatif alan Raon’dan memnundu. Choi Han ona yaklaştı ve kulağına fısıldadı.
“Gölün kuzeyine gidemeyeceğimizi çünkü adak için hazırlandıklarını ama istersek her yere zorla girebileceğimizi söylediler.”
Şimdi Choi Han da, olayları bildirmekte gayet iyiydi.
Cale, Raon ve Choi Han’ın büyümesinden çok memnun hissediyordu.
Hem kendisine yaban domuzu bırakan Kara Ejderha hem de sadece yemek için peşinden gelen çocuk çok büyümüştü. Cale gururlu bir kalple ileriye baktı.
Pat. Pat.
Hong onun koluna vurdu. Cale aşağı baktığında Hong patileriyle önünü işaret etti. Hong şok olmuş gibiydi.
“Miyaaav!”
Hong miyavladı ve şu anda hiçbir şey söyleyemediği için bakışlarıyla sordu.
‘Burası ateşe vereceğimiz yer dememiş miydin?’
Cale, Hong’un ne söylemeye çalıştığını hemen anladı.
“Evet, burası orası.”
Cale’e bakan yavru kedi ve Rosalyn hiçbir şey söyleyemedi. Rosalyn başını çevirdi. Bir süredir suskun duran iki Balinayı görebiliyordu.
Rosalyn onların ne düşündüklerini anlamıştı.
‘…Bu çok büyük.’
Önlerinde Tanrının Gözyaşları gölünü görebiliyorlardı.
Tamamen kurumuş gölün dibi çatlaklarla doluydu. Rosalyn yavaşça Cale’e yaklaştı.
Paerun Krallığının başkentinin kuzey köşesi.
Meydandan geniş patikayı takip ettiğinizde büyük göl ortaya çıkar.
Bu kuru gölün büyüklüğü, oraya varınca herkesin bir an duraklamasına neden olur.
Rosalyn dikkatle Cale’e sordu.
“Genç efendi Cale, bu Bago Şehrinin neredeyse üçte biri değil mi?”
“Öyle görünüyor. Beklediğimden daha küçük.”
‘Daha mı küçük?’
Rosalyn irkildi ama Cale, On ve Hong’u yere indirip gölün kenarını takip ederek yürümeye başladığında bunu umursamadı.
“Hadi ayrılalım ve tekrar bir araya gelmeden önce manzaranın tadını çıkaralım.”
Cale, diğerlerinden uzaklaşmadan önce bunu söyledi. Yanında sadece görünmez Raon vardı.
Tanrının gözyaşları.
Cale bu göl hakkında çok araştırma yapmıştı.
Gölün kuzey kesiminde bir tapınak ve bir sunak vardı. Orası festival için kapatılacaktı ama gölün geri kalanı açık kalacaktı.
Cale, çok fazla insanın olmadığı bir yere doğru yöneldi ve bir bilgi levhasının önünde durdu.
< Tanrı'nın gözyaşları >
< Bu göl hakkında bir efsane var. Bir tanrı, her zaman donmuş olan Paerun Krallığı için üzüldü ve donmayacak bu gölü yarattı. >
< İnsanlar donamayan bu göl için önceleri çok sevindi. Bununla birlikte, insanlar hızla daha fazlası için açgözlü olmaya başladılar ve sonunda dokunmamaları gereken bir şeye ilgi duydular. Bu, tanrının suyu gölden çekerken biraz gözyaşı dökmesine neden oldu. >
Cale orada durdu ve okumaya devam etti.
< İnsanlar sonunda açgözlülüklerini anladılar ve bu gölü korudular. Tanrının bu gölü bir kez daha suyla kutsaması için dua etmeye devam ediyorlar. >
Cale, zaten bildiği bu bilgiyi okuduktan sonra meraklanmaya başladı.
‘Kim bu?’
‘Hangi tanrı bu?’
Cale her okuduğunda merak ediyordu.
< Suyun göle döneceği an, tanrının güneyden döneceği andır. >
“Güney.”
Cale, ‘güney’ kelimesine odaklandı ve başını çevirdi. Daha sonra tedirgin oldu.
– İnsan, neden bu kadar şaşırmış görünüyorsun?
Raon şok içinde Cale’e seslendi ama Cale hemen bakışlarını başka yöne çevirdi ve düşünmeye başladı.
‘O serseri neden burada?’
Cale, ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ndaki bilgileri hemen hatırladı.
< Clopeh, ailesinin sembolü olan beyaz saça baktı ve efsaneyi gerçeğe dönüştürmek için kararlılığını pekiştirdi. >
Kuru gölün dibine bakan beyaz saçlı bir adam vardı. Cale ona doğru baktı ve düşüncelerini doğruladı. Aynı zamanda, ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ndan biraz daha bilgi hatırladı.
< Wyvern Şövalyeleri Tugayı. Bu efsaneyi gerçeğe dönüştürecekti. Koruyucu Şövalye Sekka hanesinin halefi Clopeh kararını vermişti. >
Clopeh Sekka.
Paerun Krallığının Koruyucu Şövalyesi.
Wyvern Şövalyeleri Tugayının lideri.
Kuzey İttifakının odak noktası.
“…Vay be.”
Cale şok olmaktan kendini alamadı.
‘Koruyucu Şövalye Clopeh’i burada görmeyi hiç beklemiyordum.’
Bunu beklemiyordu.
Ancak, aslında yaptığı iyi bir şeydi.
– İnsan, oradaki insan yüzünden şok mu oldun? Mm, o gerçekten de biraz güçlü.
‘Biraz güçlü mü?’
Cale, Raon’un değerlendirmesi üzerine irkildi.
Clopeh. ‘Bir Kahramanın Doğuşu’nun ilk beş cildinde, İmparatorluk Prensi Adin’den bile daha az boy göstermişti. Bu yüzden Cale onun hakkında fazla bilgiye sahip değildi.
Elinde bir parça yararlı bilgi vardı, ama bundan başka hiçbir şeyi yoktu.
– O, Mary kadar güçlü.
‘O Mary kadar güçlü mü?’
Mary, güç olarak Choi Han ve Rosalyn arasındaydı. Bu, Koruyucu Şövalye Clopeh’in oldukça güçlü olduğu anlamına geliyordu.
– İnsan, Choi Han geliyor!
Cale başını çevirdi.
Choi Han sert bir ifadeyle onlara doğru yürüyordu. Muhtemelen Clopeh’in gücünü fark etmişti ve her ihtimale karşı onlara doğru yürüyordu.
Cale elini salladı ve Choi Han yürümeyi bıraktı. Cale, yavaş yavaş yürümeye başlarken Choi Han’a pozisyonunu korumasını söyledi.
Doğal olarak Clopeh’e doğru yürüyordu.
-İnsan! O beyaz saçlı şövalyenin etrafında iki üç şövalye daha var.
Cale, harika tehlike dedektörü Raon’u dinlerken ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ndaki bilgileri hatırladı.
< Clopeh efsaneye inanıyordu. Efsanelere, masallara ve batıl inançlara inanan bir tipti. >
Cale’in dudaklarının köşeleri seğiriyordu.
Neden buraya beyaz saçlı bir şekilde ve rahip cübbesi giyerek gelmişti?
Neden Tanrının Gözyaşları gölünde ateşten bir sütun yaratmayı planlıyordu ve buna tanrının öfkesi diyordu?
– … İnsan, çok iyi bir insan gibi gülümsüyorsun. Hayır, zaten iyi bir insansın ama yine de!
Cale, gülümseyerek göle bakarken Raon’un kafası karışmış sesini fon müziğiymiş gibi dinledi.
Shaaaaaaa-
Clopeh Sekka. Rüzgârın yönüne dönmeden önce hafif ama soğuk kış esintisini hissettikten sonra saçlarını geriye attı.
Çünkü orada birinin durduğunu hissetmişti.
‘Vatandaşlarımızdan biri mi?’
Orada duran kişinin festival için buraya gelen vatandaşlardan biri olduğuna inanıyordu.
Clopeh bir süredir kendini insanlara göstermemişti.
Kendini yeniden gösterme zamanı, Wyvern Şövalye Tugayı varlığını dünyaya duyuracağı zamandı. Paerun Krallığı o anda donmamış limanlara ve topraklara yönelecekti.
Ancak beyaz saçlarını gizlemedi. Bunun nedeni, son derece gurur duyduğu Koruyucu Şövalye Sekka hanesinin sembolü olmasıydı.
Bu yüzden sık sık yanına gelen vatandaşlar olurdu.
Koruyucu Şövalye hanesi, vatandaşlar için güçlü bir kalkan ve mızraktı.
Tanrı gölün suyunu toplarken bir damla su bırakmıştı.
O su damlası bir kişinin üzerine düştü ve o kişinin saçları beyazladı. O kişinin bir şövalye olduğu ve kuzey topraklarını karanlıktan koruduğu söylenirdi.
Tanrının iradesini alan kişi olarak biliniyordu.
Clopeh, o kişinin soyundan geldiğine inanıyordu.
Bu yüzden Clopeh başını çevirdiğinde gözleri fal taşı gibi açıldı.
Beyaz saçlı birini görüyordu.
Ayrıca kar kadar beyaz bir rahip cübbesi de gördü. Cüppede rahibin hangi tanrıya hizmet ettiğini gösteren bir sembol olmamasına rağmen, kendisine kolayca yaklaşmasını zorlaştıran bir aura hissetti.
Svooooooooşş-
Rüzgâr o beyaz saçlı rahibin yanından geçti.
Rahip, Clopeh’in bakışını fark etmemiş gibi kendi kendine mırıldandı.
“Güneye gidersem onu görebilecek miyim?”
Clopeh irkildi.
Bu sözler kalbini deldi.
< Su göle döndüğünde. Bu, tanrının güneyden döndüğü andır. >
Tapınakta ve bilgi panosunda yazılan ifadeleri hatırladı.
Bu rahip güneye giden tanrıdan mı bahsediyordu?
Koruyucu Şövalye Clopeh. Yakında güneye gidecekti.
Mevcut Paerun Krallığını bir efsaneye dönüştürmek için donmamış kara, deniz ve göllerin kontrolünü ele geçirmeye çalışıyordu.
‘…Kim bu? Bu heybetli kişi de kim?’
Clopeh yavaş yavaş beyaz saçlı rahibe doğru yürümeye başladı.
Cale, birinin sesinin yanı sıra bir hışırtı da duydu.
“Onunla güneyde buluşabileceksiniz.”
‘Yakaladım seni.’
Cale yüzündeki gülümsemeyi kaldırdı ve yavaşça başını çevirdi.
Clopeh, Cale’in, onun beyaz saçlarını gördükten sonra bile son derece sakin göründüğünü gördükten sonra garip hissetmeye başladı.
Clopeh, bu kişi güçlü olmasa da, ondan gelen açıklanamaz bir baskı hissediyordu.
Rahip konuşmaya başladı.
“Saygıdeğer tanrı, insanlara verdiği armağanı geri aldı ve insanın açgözlülüğü nedeniyle bu diyardan ayrıldı. Onlara hiç kızmamıştı, ve bunun yerine sadece üzüntü gözyaşları döktü. Ne olduğunu merak ediyorum-”
Rahip bir an konuşmayı kesti.
Sonra üzgün bir ifadeyle göle doğru baktı.
“Nasıl hissettiğini merak ediyorum. O anda ne kadar üzgün olduğunu merak ediyorum.”
“…Bir tanrıya hizmet eden biri misiniz?”
Clopeh’in samimi bakışları Cale’e çevrildi.
Clopeh, beyaz saçlı ve yakışıklı bir görünüme sahip geleneksel bir fantezi romanı şövalyesi gibiydi.
‘Bu beni deli ediyor.’
Ancak Cale bunu umursamadı.
Swoooooooosh-
Rüzgâr tekrar esmeye başladı ve Cale ile Clopeh arasında gizemli bir atmosfer yarattı.
Ancak Cale, konuşmasını durduran Rüzgârın Sesini hissettikten sonra endişelendi.
‘…Bu piç kurusuna bakınca neden çıldırıyorsun?’
Rüzgârın Sesi. Kutsal bir eşyayı çalan hırsız, Muhafız Şövalye Clopeh’e bakarken çıldırıyordu.
‘Tanrının Gözyaşlarına mı sahip? Ya da belki onun evindedir? …Onu yağmalamalı mıyım?’
Cale ne yapacağını düşünürken Clopeh bir kez daha sordu.
“Hangi tanrıya hizmet ettiğinizi bana söyleyemez misin?”
Ancak Cale, Süper Kayanın yanı sıra çılgına dönen Rüzgârın Sesi tarafından rahatsız ediliyordu.
– Kendini feda etmeye mi çalışıyorsun?
İki eski güç arasındaki bu işbirliğini sakinleştirmesi gerekiyordu, bu yüzden aklına ne gelirse onu söyledi.
Clopeh, rahibin bakışlarının aniden sertleştiğini görünce irkilmekten kendini alamadı. O sırada rahip konuşmaya başladı.
“Zamanla her şey görülecek.”
Cale’in ağzı her zaman söylenecek doğru şeyi biliyordu.
Rüzgâr, rahibin kollarını sallayacak kadar şiddetleniyordu. Clopeh, giderek güçlenen bu rüzgârın mucizelerini hissetmeden önce hışırtılı ağaçlara baktı.
“Gölün bir an önce dolmasını diliyorum.”
Clopeh rahibin gözlerini görebiliyordu.
Bunun için dua ediyormuş gibi değil de, bundan eminmiş görünüyordu.
Boom! Boom!
Clopeh’in kalbi daha yüksek sesle atmaya başladı.
Göl yeniden dolacak.
Bu bir işaretti.
Bu, efsanenin yeniden başlayacağının bir işaretiydi.
Elbette Cale, gölü su yerine bir ateş sütunuyla doldurmayı planlıyordu.
Clopeh bu soruyu şimdi sorması gerektiğini hissetti.
“Sen kimsin?”
Bu kişinin kimliğini bilmesi gerektiğini hissetti.
O anda Clopeh, rahibin kuru gölün dibini işaret ettiğini gördü.
‘Belki?’
Clopeh bilinmeyen bir duyguyla doldu.
Bu kişi, kralın bile sahip olmadığı bir karizmaya sahipti. Rahip, Clopeh’in yanından geçerken gizemli bir şekilde gülümsedi ve cevap verdi.
“Yalnızca buradan geçen bir gezgin.”
Cale kesinlikle bir gezgin gibi görünmese de, uzaklaşmadan önce bu şekilde cevap verdi.
Clopeh, Cale’in gidişini boş boş izledi.
– İnsan, sana bakıyor.
Cale, Raon’un raporunu dinledi ve düşünmeye başladı.
‘Yemi attım.’
Daha sonra sadece Raon’un duyabileceği şekilde sessizce fısıldadı.
“Raon, diğerlerine bana yaklaşmamalarını söyle.”
-Tamam. Ama yine de ben yanında olacağım.
“Ve Paseton’a Dük Sekka’nın evinin nerede olduğunu sor.”
Raon’un masum sesi zihninde yankılandı.
– İnsan, sonra da orayı yağmalayacak mıyız?
‘Kesinlikle daha akıllı hale geldi.’
Cale yanıtlarken memnuniyetle başını salladı.
“Önce bir bakacağız.”