*Pouf. Pouf. Pouf.*
Le même schéma se répéta avec chaque personne tombant sur le coton et se relevant. Ils avaient tous la même réaction une fois levé.
« Ouah.
– Miiiiaou !
– Ouah. »
Ils ne pouvaient s’empêcher d’être ébahis face à la cité souterraine. Ils s’étaient imaginés un endroit sombre et morose, mais la cité sous leurs yeux étincelait clairement.
De nombreuses lumières décoraient le haut plafond, tandis qu’un ruisseau coulait, entouré de champs des deux côtés. Il y avait aussi des arbres gigantesques dans certaines zones, formant des forêts.
« Comment un tel endroit… »
Rosalyn semblait ne pas en croire ses yeux. Elle n’avait aucun préavis contre les Elfes Noirs, et pourtant, elle s’était quand même attendue à une vision délabrée quand elle avait appris que la cité cachée se trouvait dans la Terre du Trépas. Sachant que les Elfes Noirs obtenaient leur pouvoir des morts, quelqu’un comme Rosalyn, qui utilisait le mana de la nature, ne pouvait s’empêcher d’avoir un a priori à leur égard.
À ce moment, Cage marmonna à ses côtés.
« La mort fait aussi partie de la nature. »
Elle regarda vers Cage, qui semblait trouver ordinaire la vue en face d’elle. Il en était de même pour Cale.
« Des Élémentaires ? »
Cale observa Tasha.
« Le pouvoir de la nature. »
Elle voulait dire que c’était les Élémentaires.
Bien qu’ils soutiraient leur puissance du mana mort, les Elfes Noirs restaient des créatures de la nature. En tant que créature des ténèbres et faisant partie de la race des Elfes, ils étaient capables de manier les Élémentaires tout en utilisant du mana mort.
Tasha ouvrit les bras. Elle avait vu des Elfes Noirs s’approcher d’eux.
« Ça faisait longtemps ! »
Les trois Elfes Noirs se mirent à courir au son de sa voix.
« Petite voyou !
– Tu ne nous as envoyé aucune lettre pendant les 5 dernières années et tu reviens avec un simple “Ça faisait longtemps” ? »
Les deux Elfes Noirs réprimandaient Tasha, alors que le troisième salua respectueusement Cale.
« Enchanté. Je vais d’abord vous guider à votre résidence.
– Shawn, ça faisait longtemps !
– Suivez-moi s’il-vous-plaît. »
Tasha vint et salua Shawn qui l’ignorait simplement.
« Oh, voyons Shawn. Tu me boudes ?
– Avez-vous des valises ? Si vous en avez, nous les emmènerons pour vous. »
Il l’ignorait royalement. Cale sourit avant de répondre à Shawn.
« Nous n’avons pas de valises. Veuillez nous guider. »
Shawn observait silencieusement Cale, qui souriait gentiment.
« … J’ai cru comprendre que vous êtes un noble. Sentez-vous libre de me tutoyer.
– Très bien. Je vais faire cela alors. »
Cale n’était pas du genre à refuser une telle proposition.
Le groupe de Cale et les trois Elfes Noirs entrèrent dans la citadelle des Elfes Noirs, aussi connue sous le nom de Cité du Trépas.
Ils pouvaient admirer encore plus la vue une fois entrés dans la cité. Il y avait d’autant plus de raisons pour qu’ils soient choqués.
« C’est bien plus développé que les autres villes, n’est-ce pas ? »
Tasha avait demandé au groupe de Cale avec une expression fière sur le visage.
La cité était assez bien développée, au point où elle était au même niveau que la plupart des grandes villes du Royaume de Roan.
Cependant, Cale n’avait pas répondu à sa remarque. Il était occupé à regarder autre chose.
« Il y aussi des humains ici. »
Tasha continuait de sourire.
‘Je vois.’
Comme ils s’attendaient, ils avaient aperçu d’autres Elfes Noirs dès qu’ils étaient entrés dans la cité. Mais, il y avait environ un humain pour dix Elfes Noirs.
La Terre du Trépas était une des 5 Régions Interdites. On disait que quiconque pénétrait dans la Terre Interdite n’en ressortait vivant. Leurs morts seraient la raison de la couleur écarlate du sable. D’autres pensaient même que la malédictions des nécromanciens poussait les gens à mourir dans la Terre du Trépas.
Cale commença à parler.
« Il y avait donc bien une raison pour que les citoyens s’enfuient dans le désert sans jamais revenir. »
Les Elfes Noirs les accompagnant commencèrent à sourire. Tasha haussa les épaules et répondit.
« Nous ne pouvions simplement pas les laisser mourir, et cela d’autant plus que les Elfes Noirs ont un passé similaire à eux, celui de fugitif. »
En tant que personnes qui avaient dû s’enfuir pour survivre, ils compatissaient avec ceux qui avaient dû s’enfuir dans le désert connu sous le nom de la Terre du Trépas. Ils étaient si désespérés qu’ils s’étaient enfuis, même s’ils savaient que ce serait vers leurs morts. Ils avaient ressentis la même chose par le passé.
Cale était maintenant vraiment impressionné.
« Incroyable. »
C’était réellement incroyable. Bien qu’ils n’avaient jamais blessé d’êtres humains, les Elfes Noirs étaient pourchassés parce que les endroits où ils vivaient étaient associés avec la mort.
Mais même après avoir reçu un tel traitement de leur part, ils étaient capables d’accepter des humains en leur sein.
C’était très différent comparé aux Elfes, qui détestaient se mêler aux humains.
Mais c’était probablement la raison pour laquelle la nature et les élémentaires n’avaient pas choisis de les abandonner.
« Je comprends pourquoi la nature chérit les Elfes Noirs. »
La nature ne reniait pas les Elfes Noirs. Au contraire, elle créait un espace en elle pour les Elfes Noirs. Cale avait remarqué que les expressions sur le visage des humains de la cité étaient rayonnantes.
« Enfin, tout cela est uniquement dû à la nature spécifique de cette terre. »
Cale regarda l’Elfe Noir dénommé Shawn, qui réhaussait ses lunettes avant de continuer de s’exprimer. Son regard se posa un instant sur Rosalyn avant qu’il ne retourne vers l’avant.
« Nous sommes dans la Terre du Trépas. Nous ignorons la raison derrière cela, mais une aura de mort habite dans ce désert. Nous avons remarqué que ce phénomène se produit deux fois par an, où une petite quantité de mana mort surgit du sable. »
Cale fit signe des yeux vers Cage qui hocha de la tête.
« Ce désert est rempli de mana mort. Pourtant, ce n’est pas “mauvais”. L’aura de la mort suit les règles de la nature et habite temporairement ici avant de se dissiper.
– Vous devez être la prêtresse-nim de l’Église du Dieu de la Mort.
– J’ai été excommuniée. »
Shawn se crispa à la réponse de Cage.
De l’autre côté, Cale acquiesça à ses mots et partagea son opinion.
« Peut-être que c’est une terre offerte par le Dieu de la Mort. Juste parce que vous avez besoin de mana mort en tant que créatures des ténèbres ne signifie pas que vous êtes mauvais. »
Cale renchérit pendant que les Elfes Noirs l’observaient.
« Il y a beaucoup d’humains qui sont fous ou mauvais. Cela ne reviendrait-il pas à la même chose ?
– Vous avez raison, Jeune Maître-nim. »
Ron était d’accord. Shawn jeta un coup d’œil vers Ron avant de montrer un sourire embarrassé quand Ron lui sourit. Tasha regarda chaque personne avant de finir avec une belle conclusion.
« Enfin, bon. C’est un bon endroit pour vivre. »
C’était la bonne réponse.
Cale arriva à leur résidence. C’était une auberge assez décent.
« C’est une grande première pour nous d’accueillir des invités ici.
– Vraiment ? »
Shawn acquiesça.
« Nous avions construit cette auberge pour des visiteurs au cas où nous trouverions d’autres Villages d’Elfes Noirs. Cependant, nous n’en avons encore jamais trouvé. Et puis, les gens qui viennent ici ne sont pas vraiment en état de rester dans une auberge.
– Dans quel état arrivent-ils ? »
Shawn n’avait aucun problème à répondre à la question de Choi Han.
« Ils sont mal-nourris et sur le point de passer l’arme à gauche. Certains d’entre eux sont même terrorisés après être venu sur la Terre du Trépas et rencontré des Elfes Noirs comme nous. C’est pourquoi nous les embarquons immédiatement vers le service hospitalier. »
Shawn se dirigea vers l’aubergiste.
« Tu as tes premiers invités.
– Oh, Hyung-nim. Je vais finalement avoir des invités ! »
L’aubergiste était un humain. Le vieil homme, qui semblait avoir environ soixante-dix ans, applaudit en accueillant le groupe de Cale.
« Aigoo, bienvenue mes très chers invités. Je n’en ai peut-être pas l’air, mais parmi les humains, je suis celui qui a passé le plus de temps dans cette cité. Je connais la cité aussi bien que mes Hyungs, les Elfes Noirs ! »
(Catto 2 note : “Aigoo” est le soupire coréen, ont le mettra de plus en plus pour remplacer les “sigh” = haaaa :D)
Tasha chuchota vers le groupe.
« Pour votre information, Shawn et moi partageons le même âge. »
Cale serra la main de l’aubergiste.
« Patron, on se fie à vous pour notre séjour.
– Bien sûr. Bienvenue à la Cité de la Vie.
– Cité de la Vie ? »
Le vieil homme sourit chaleureusement en entendant la question de Cale.
« Oui, monsieur. C’est le nom que l’on utilise.
– C’est un nom bien plus approprié. »
Cale répondit avant de se tourner vers Shawn afin de lui exposer ses plans.
« Maintenant que nous savons où nous résidons, je voudrai faire les achats immédiatement.
– Ils vous attendent déjà. »
***
Les boutiques se trouvaient dans un bâtiment à trois étages.
Tasha et Shawn avaient guidés uniquement Cale et Choi Han à cet endroit. Le reste du groupe les attendait à l’auberge. Bien sûr, le Raon invisible était aussi avec eux.
« C’est ici que se trouve le bâtiment pour les administrateurs de la cité. »
Ils étaient définitivement différents des Elfes qui vivaient comme des ermites dans la nature. Les Elfes Noirs semblaient avoir une structure économique similaire aux humains.
Il y avait beaucoup de jeunes humains qui travaillaient de pair avec les Elfes Noirs.
Tasha remarqua l’objet d’attention de Cale.
« La majorité des humains qui sont venus ici ne savent ni lire, ni écrire. La plupart d’entre eux voulait apprendre du travail manuel ou de l’agriculture. Néanmoins, tous les enfants qui sont nés dans cette cité ont reçu la même éducation que les jeunes Elfes Noirs. »
Par le passé, Cale s’était demandé quel serait le point le plus similaire du Continent de l’Ouest par rapport à la Terre.
‘C’est probablement ça.’
Cette cité souterraine était ce qu’il y avait de plus similaire à la Terre.
C’était peut-être parce que c’était un endroit rassemblant les personnes qui fuyaient des tyrans.
« Nous sommes dans le bureau du maire. »
Ils pouvaient voir une simple porte en bois. Shawn désigna la porte du doigt et commença à parler.
« Notre cité est d’habitude dirigée par l’Elfe Noir le plus âgé. Notre maire actuel a 521 ans. »
C’était à ce moment.
*Clic. Clic. Clic.*
Ils entendirent la poignée de la porte se tourner en toute urgence.
Et finalement.
*Bam !*
La porte menant à la chambre du maire s’ouvrit violemment.
« M-Monsieur le Maire-nim ? »
Un vieux Elfe Noir qui avait une barbe blanche et des cheveux blancs qui étaient d’un grand contraste avec sa peau foncée apparut. Toutefois, le visage de l’Elfe Noir habillé de manière propre et soigneuse était complètement pale.
« Ce-Cette impression ! »
Shawn était inquiet. Il zieuta le groupe de Cale avant de se ruer vers le maire.
« Monsieur le maire-nim, que se passe-t-il ? »
Tasha s’était aussi ruée vers eux. Son attitude était un peu différente de celle de Shawn.
« Papi, qu’est-ce qu’il se passe ? »
‘Papi ?’
Ce terme surprenait Cale. Est-ce qu’elle l’appelait “Papi” parce qu’elle était proche avec le maire ? Ou partageaient-ils réellement un lien de sang ?
S’ils faisaient partie de la même famille, il comprendrait finalement pourquoi cette Cité des Elfes Noirs semblait avoir des liens si forts avec le prince héritier.
« Ta petite-fille est venue te rendre visite pour la première fois depuis longtemps ! Pourquoi es-tu aussi surpris ? »
Tasha faisait réellement partie de la famille du maire.
‘… J’en étais sûr. Quelqu’un comme le prince héritier devait forcément avoir une lignée assez noble.’
Le prince héritier Alberu semblait avoir une lignée assez précieuse. Cale regarda Tasha et le maire avec une expression choquée. À ce moment, Cale et le maire se croisèrent du regard.
Le maire semblait avoir uniquement fixé Cale des yeux durant tout ce temps.
Le maire prit la parole.
« S-se pourrait-il que… »
La voix du maire tremblait.
Cale en avait un mauvais pressentiment.
Le vieux Elfe Noir sortit un mouchoir de sa main tremblante et s’essuya le front avant d’inspirer un grand coup.
« Monsieur. J’ai entendu dire que vous nous aviez fourni du mana mort de Dragon. »
‘… Y a un truc de louche.’
Bien que Cale était un noble, ce n’était pas à un point où quelqu’un comme le maire devait lui parler respectueusement.
« Jeune Sire-nim, se pourrait-il que vous soyez un dragon- ? »
Shawn et Tasha se crispèrent tous deux, tandis que les pupilles de Choi Han commencèrent à trembler.
« Non. »
Cale était très ferme.
« Je ne suis pas un dragon. »
Shawn et Tasha semblaient être rassuré en entendant la réponse de Cale. Cependant, ce n’était pas le cas du maire.
« Je suis persuadé de ressentir l’aura d’un Dragon-nim venant de vous, jeune Sire-nim! Elle provient de votre entourage, monsieur. Le pouvoir qui fait obéir la nature vient de vous ! »
‘- Ce vieux Elfe Noir est très intelligent.’
Raon qui flottait derrière Cale tout en restant invisible, était amusé. Cale s’en fichait de la remarque et répondit honnêtement au maire.
« Je ne suis pas un dragon.
– … Comme c’est étrange. »
L’Elfe Noir se calma finalement un peu. Il continuait d’essuyer sa sueur pendant qu’il marmonnait.
« J’ai rencontré un Dragon-nim par le passé et j’ai ressenti la même impression que ce que je ressens maintenant. Mon Élémentaire, qui avait rencontré le Dragon-nim avec moi, dit aussi que c’est similaire. »
Cette fois-ci, c’était au tour de Cale de se crisper.
‘Il a rencontré quoi ? Et son Élémentaire l’avait rencontré aussi ?’
Les Élémentaires étaient les êtres les plus difficiles à berner.
‘- Quoi ? Un dragon ?’
Raon semblait lui aussi être très intéressé.
Du haut de ses 521 années, le maire avait définitivement vécu suffisamment longtemps pour avoir au moins aperçu un dragon une fois dans sa vie.
C’était à ce moment.
« Maire-nim, vous m’aviez demandé ? »
Cale avait cru que c’était la voix d’un GPS qui parlait à ce moment. La voix calme mais robotique de la femme reprit la parole.
« Devrais-je attendre ici ? »
Cale se retourna pour apercevoir une personne recouverte de la tête aux pieds d’une toge noire.
À ce moment, il entendit la voix de Raon dans sa tête.
‘- Hein ? Elle est humaine. Alors pourquoi a-t-elle l’attribut des ténèbres ?’
‘J’en étais sûr.’
Il n’y avait que quelques méthodes pour un humain d’obtenir l’attribut des ténèbres.
Son intuition avait été la bonne.
Toutefois, il avait d’abord autre chose à régler.
« Êtes-vous vraiment, réellement sûr de ne pas être un Dragon-nim ?
– Oui, monsieur le Maire. »
Cale poussa un soupir en voyant que le maire avait toujours du mal à le croire. Cale entra dans les bureaux, son groupe derrière lui. Cale regarda Choi Han, qui comprenait ce que Cale voulait et referma rapidement la porte.
Cale prit la parole dans les bureaux silencieux.
« Raon. »
