VIP müzayedesinin ikinci günü. Billos şu anda Cale’in ne yaptığını merak etmekten kendini alamadı.
“Ah, bugün dinleniyor musunuz genç efendi-nim?”
“Evet.”
Lop.
“Ah. Üzerime biraz bulaşmış.”
Cale ağzının yanındaki sosu sildi. Sonra bir oyuncakçının önünde dururken nereye giderse gitsin nasıl hep tavuk şiş yediğini düşündü.
“Miyaaaaav!”
“Evet evet. Oyuncak mağazasıyla başlayalım.”
Şu anda, Vegas şehrinin mağazalarının en yoğun olduğu bölge olan güney kesimindeydiler. Bu caddeden her gün birçok turist geçerdi.
Billos, elinde boş bir sihirli çantayla Cale’in arkasında duran Yardımcı Yüzbaşı Hilsman’a baktı.
‘O kişi bunu yapacak tipte değil.’
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman.
Billos’un tanıdığı Hilsman, Yüzbaşı pozisyonunu hedefleyen gergin ve otoriter bir kişiydi.
Böyle bir kişi, kedi çocukları için hediyelik eşyalar ile dolacak içi boş bir çanta ile ayakta duruyordu.
Billos buna inanamadı.
Hilsman ve Billos göz göze geldiler. Billos, Hilsman’ın yüzünde belli belirsiz bir gülümseme görebiliyordu. Bu gülümseme Billos’a neden tuhaf bir patronu olan bir işçinin acı gülüşünü düşündürüyordu?
Cale, bu güney sokağında girecekleri ilk mağaza olan oyuncak mağazasının kapısının kolunu tutarken iki astının üzüntülerinden habersizdi.
VIP müzayedesinin ikinci günüydü. Bugün yapacak özel bir şeyi yoktu. Singten Tüccar Loncasının lonca liderine verdiği sihirli çantada ne yapması gerektiğine dair bir not vardı, bu yüzden Cale’in artık bu konuda endişelenmesine gerek yoktu.
‘Mary ve Tasha da tüccar lonca liderinin arkasında hareket ediyor olmalı.’
Ama Canavar insanları temalı bir müzayedede olmak istemiyordu.
Yaşayan Canavar insanlar değilse, başka neyi açık artırmayla satabilirlerdi?
‘İnsanlar tüm ırkların en zalimidir.’
Bir zamanlar ünlü Canavar insanlarına ait silahlar ve eşyalar vardı, ancak müzayededeki eşyaların çoğu güzel veya eşsiz Canavar halkının kalıntılarıydı.
Örneğin, beyaz bir Aslanın saf beyaz postu, bir Balinanın güzel mavi saçından yapılmış aksesuarlar ve bunun gibi diğer şeyler.
Kendi Canavar çocuklarını böyle bir müzayedeye götüremezdi.
Cale kapıyı açarken kaşlarını çatmaya başladı. O anda oldu.
Pat!
Bir yavru kedi pençesi, Cale’in elinin arkasını tokatladı.
Bu biraz acıtmıştı.
“Miyaaaaav!”
On’du.
‘…O neden böyle davranıyor?’
On asla böyle davranmazdı. Bunu yapanın Hong değil de On olması Cale’in kafası karışmış bir şekilde ona bakmasına neden oldu. On’un bakışlarının tuhaf göründüğünü fark etti.
Sanki onun zavallı olduğunu düşünüyormuş ve ona acıyarak bakıyormuş gibi hissettiriyordu.
Cale, on iki yaşındaki bir çocuktan böyle bir bakış aldığında garip hissetti. Bunun yerine gözlerini hızla Hong’a çevirdi. Hong kulaklarını seğirirken ve oyuncak mağazasına bakarken mutlu görünüyordu.
Cale, o anda Raon’un sesini duydu.
– İnsan, ne yapıyorsun? Acele et ve ne almak istiyorsan onu al.
Cale irkildi.
‘Ne almak istiyorsam mı?’
Bir şey yanlış görünüyordu.
Cale, ortalama dokuz yaşındaki çocuklara oyuncak almayı düşünüyordu ama nedense Raon onun buraya istediği bir şey için gittiğini düşünüyormuş gibi gelmişti.
Kapı kolunu tutan eldeki güç hızla kayboldu.
– Hmm? İnsan, oyuncak almak istemiyor musun? Acele et ve içeri gir! Ben burada olacağım, insanları izliyor olacağım. Sadece hızlı ol.
‘Bu garip.’
Cale, On’a baktı.
On’un patisi bir yeri işaret ediyordu.
Cale’in işaret ettiği şeye bakmaktan başka seçeneği yoktu.
“…Beklediğim gibi.”
Bu çocuklar gerçekten de beklediği kadar gaddardı.
Silah deposu ve sihirli cihaz deposu olan bir sokak görebiliyordu.
Cale hatasını düşündü.
O yanılmıştı. Aynı zamanda etrafındaki insanları da düşündü.
Bu yıl dokuz yaşına giren kız kardeşi Lily de dâhil, etrafındaki çocukların hepsi silahları oyuncaklara tercih ediyordu. Kaplanlar ve Kurt çocukları için de durum böyleydi.
‘Lanet olsun.’
Bir fantezi dünyası gerçekten harikaydı.
Cale kapıdan uzaklaştı.
“Genç efendi-nim?”
Billos, aniden yön değiştiren Cale’e seslendi ama Cale karşılık vermeden ara sokağa yöneldi. Hilsman, Cale’i biraz daha rahatlamış bir ifadeyle takip etti.
Ancak Billos, silah deposuna girdikten sonra sararmaktan kendini alamadı. Cale’in parmağını takip ederken bakışları hareket etti.
“Bu. Şu. O.”
Cale gelişigüzel bir şekilde birçok farklı kılıcı işaret etti. Sadece Raon’un seçmesini söylediği şeyleri işaret ediyordu.
“Eh, pardon?”
Silah deposu sahibi, Cale’in hızlı seçimini duyduktan sonra gözlerini kapattı.
Cale’in işaret ettiği silahlardan bazıları, en yüksek dereceli bir hançer ve ateş büyüsüyle dolu bir büyük kılıçtı. Dükkândaki tüm iyi eşyaları doğru bir şekilde işaret etmişti.
Cale, dükkân sahibinin boş ifadesini gördükten sonra kaşlarını çattı, bu yüzden daha kolay bir şekilde silahları işaret etti.
“Oradan buraya kadar.”
“Affedersiniz?”
“Hepsini bana ver.”
“Ho.”
Dükkân sahibi nefesini tuttu.
Bugün ilk müşterilerinden biri bir soyluydu.
Dükkân sahibi, Cale’in acele etmesini ve fiyatı hesaplamasını işaret ettiğini gördükten sonra hızla silahları toplamadan ve tezgâha gitmeden önce Cale’e baktı.
Billos tüm bunları sessizce izledi.
Bilmediği şey ise bunun daha başlangıç olduğuydu.
– İnsan, insan! Sihirli eşya mağazasına gitmek istiyorum.
‘Lanet olsun.’
Cale, sıradaki sihirli eşya mağazasına giderken duygularının açığa çıkmasına izin vermedi. Silah deposunun sahibi, Cale’i çevreleyen altın bir aura varmış gibi hissetti, ancak Cale’in aklındaki tek şey Raon’un sesiydi.
– Mary ve Rosalyn o sihirli cihazı isterlerdi. Ne kadar da hayal kırıklığı.
‘Lanet olsun.’
Cale, ortalama dokuz yaşındaki bu çocukları nasıl bir ortamda büyüttüğünü çabucak hatırladı. Son iki yıldır sadece pahalı ürünler görmüşlerdi.
Onlara ödenekleriyle mali durumlarını kontrol etmeyi öğretmeye çalışıyordu.
Cale, Raon’un işaret ettiği sihirli eşyanın önünde durdu.
– Mm. İnsan, beş altın pahalı. Benim için satın almana gerek yok. Bana ucuz bir şeyler al.
“Ha.”
Cale, Raon’un yorumunu duyduktan sonra kaşlarını çatmaya başladı. Ardından Raon’un işaret ettiği sihirli öğeyi işaret etti.
“Lütfen onu bana ver.”
– İnsan, 5 altın sikke ile bir dağ kadar elmalı turta satın alabilirsin! Ben o olamasa da iyiyim!
Raon ciddi bir sesle onu durdurmaya çalıştı.
“Miyav.”
On ve Hong da onu durdurmak için koluna vurdu. Ancak Cale durmadı ve sadece ekledi.
“Ah, lütfen bana üç tane ver.”
Raon şok içinde bağırmaya başladı.
– İnsan, neden üç tane alıyorsun? Rosalyn ve Mary için mi? Senin sorunun fazla iyi olman. Sen de arkadaşlığa çok değer veriyorsun! İşte bu yüzden seni denetlemek için yanında olmak zorundayım!
Cale, altı yaşındaki çocuğun endişesini duyduktan sonra daha da kaşlarını çattı.
Billos, Hilsman’ın kulağına fısıldadığını duyduktan sonra gülümsemeden önce şok içinde onu izliyordu.
“Kızgın görünmüyor mu?”
“Ah, evet öyle.”
“Başkaları için bir şeyler yaparken hep o suratı yapar. Ama yine de herkesin düzgün bir şekilde ilgilenildiğinden emin olmak için çok çaba harcıyor. Gerçek duygularının ne olduğunu söylemek gerçekten çok kolay. ”
Billos, Hilsman’ın neden taşımacı rolünü şikâyet etmeden oynadığını anlamıştı. Billos’un da Cale’e bakışı biraz ısındı.
Ama Raon, Cale için endişeleniyordu.
– İnsan, sen iyi misin? Ne kadar da savurganlık! O kadar çok oyuncağa ihtiyacım yok!
Sihirli cihazlar Raon için oyuncaktı.
Cale, kendi kendine mırıldanmadan önce bu gerçek üzerine homurdandı.
“Hiç de savurganlık değil.”
Bütün bu parayı kullandığı için üzülmedi.
Bu harcadıkları servetiyle pek kıyaslanamazdı. Raon’un patilerine sığdırmak için yeterli olduğunu düşündüğü kadar parayı harcaması iyiydi.
Etrafında ilgilenmesi gereken ne kadar çok yük olduğunu düşünürken sadece başı ağrıyordu.
– ……
Raon sessizleşti.
Kollarını okşayan On ve Hong da sakinleşti. Cale, onlara istedikleri her şeyi aldığı için sessiz olduklarını düşündü ve memnuniyetle başını salladı.
Bu diğer konu halledildiğine göre, şimdi yapmaya geldiği şeyi yapabilirdi.
“Billos, zırh satan dükkân nerede?”
“Zırh?”
“Evet. Ve dövüş sanatları üniformaları da.”
“Dövüş sanatları üniformaları mı?”
“Evet.”
Bunlar Kurtlar ve Kaplanlar içindi.
Cale yavaş yavaş mağazaları taradı.
“Düşünmeden para harcamak gerçekten güzel.”
Bir süre sonra ilk kez parasını kullandıktan sonra tazelenmiş hissetti. Cale, diğerlerine dönmeden önce alışveriş çılgınlığını bitirmek için elmalı turtalar aldı.
“Hadi geri dönelim.”
Cale, grubun geri kalanı sessizce onu takip ederken yavaşça hana döndü. Cale’e bakarken gruptaki herkesin kafasında aynı düşünce vardı.
Kendine aldığı tek şey tavuk şişti.
Bu gerçek akıllarına kazınmıştı.
Öte yandan, şu anda Cale’in aklındaki düşünce buydu.
‘Artık biraz para kullandığıma göre, daha fazlası için birini soymanın zamanı geldi.’
* * *
Bu zihniyet müzayedenin son gününde de değişmedi.
Teras R, 4 numara.
Billos, perdeleri kapalı bir şekilde kanepede oturan Cale’e ihtiyatla sordu.
“Genç efendi-nim, piskopos gerçekten teras 1’e gelecek mi?”
Güneş Tanrısının rahibi son iki gündür teras 1’i koruyordu. Billos, rahibin bugün teras 1’e girdiğini duymuştu.
Ancak Cale’in bugün rahiple değil piskoposla görüşmesi gerekiyordu.
Billos, Cale’in hiç endişeli görünmediğini görebiliyordu. Cale konuşmaya başlamadan önce şaraptan bir yudum aldı.
“Vegas Şehrindeki Güneş Tanrısı Kilisesine en büyük bağışçı Altın Ağaç. İlişkileri muhtemelen beklediğimizden daha sıkı.”
Cale, piskoposun teras 1’e gizlice girmesinin zor olacağını düşünmüyordu.
Billos’un Altın Ağaç çalışanlarıyla bazı bağlantıları varmış gibi görünse de, doğal olarak bir personelin özel olarak sahip olacağı bilgilerin bir sınırı olacaktı.
“Ama genç efendi-nim. Gerçekten Gecenin Sevincine sahip misiniz?”
“O da ne demek? Bana inanmıyor musun?”
Billos, Cale’in yaramaz bakışlarına beceriksizce başını salladı.
Gecenin Sevinci.
Bu mücevher, Caro Krallığı ve Güneş Tanrısı Kilisesi için oldukça önemliydi.
Ölüm Diyarı.
Ölüm Çölü olarak da bilinen bu yer, Beş Yasak Bölgeden biriydi.
Aynı zamanda geçmişte son kara büyücüye ve onun ceset ordusuna karşı verilen savaşın yeriydi.
Aynı zamanda kum gündüz kan kadar kırmızı, gece ise gece kadar karanlık görünüyordu.
Son kara büyücünün kalbine gömülü bir mücevher vardı.
O siyah mücevher, Gecenin Sevinciydi.
Bu, Gecenin Sevincinin Caro Krallığı için büyük bir sevinç ve onur olduğu kadar, Güneş Tanrısı Kilisesi için de en gururlu anlardan biri olduğu anlamına geliyordu.
Cale, Caro Krallığına vardığında doğal olarak Mary’nin mücevheri incelemesini sağladı.
‘Bir şey hissediyor musun?’
‘Bir şey hissetmem mi gerekiyor? Hiç bir şey hissetmiyorum.’
Mücevherde bir kara büyücü için faydalı olan hiçbir şey yoktu.
Bu durumda Cale’in onu satmamak için hiçbir nedeni yoktu.
Cale mücevheri göğüs cebinden çıkardı.
“Mm.”
Billos bir inilti çıkardı.
Cale tarafından ilk kez bahsedildiğinden beri Gecenin Sevincini araştırmıştı. Sözde, Caro Krallığının Güneş Tanrısı Tapınağında saklanıyordu ve her yıl bir hafta boyunca sergilenirdi.
Bu, sergilenen mücevherin bunca zamandır sahte olduğu anlamına mı geliyordu?
“Şimdi dışarı çıkıyorum.”
– İnsan, seninle geliyorum!
Cale’in vücudu yavaşça görünmez oldu.
Billos ona doğru eğildi ve karşılık verdi.
“Dönmenizi bekliyorum.”
Müzayedenin perdeleri açıldı ve Cale, oranın da perdeleri açılmış olan teras 1’e yöneldi.
O anda, müzayedeci bugün müzayededeki eşyalar hakkında konuşmaya başladı.
“Bugün de çok ilginç bir eşyayla bitecek! Bu eşyayı almak bizim için çok zor oldu! Muhtemelen bu müzayededeki en değerli eşya!”
Müzayedeci her zamankinden daha kendinden emin görünüyordu.
“Size bir ipucu vereceğim. Kurt Kral.”
‘Hmm?’
Uçuş büyüsü ile teras 1’e doğru uçan Cale aniden durdu.
Bakışları müzayedeciye yöneldi. Süslü maske takan müzayedeci, kalabalığa gizemli bir şey söylermiş gibi fısıldadı.
Ancak, ses yükseltme büyüsü bunu herkesin duymasını mümkün kıldı.
“Bunlar son Kurt Kralın kalıntıları.”
“Oh.”
‘Ne kadar da ilginç.’
Cale, hayranlık dolu bir nefes verdi.
1. terasa girerken kıkırdadı.
İçerideki rahibi görebiliyordu.
Cale, görünmezlik büyüsünü kaldırmadan ve rahibin hizmetkârına doğru ilerlemeden önce perdeleri hızla kapattı. Rahip, Cale’in aniden ortaya çıktığını görünce şok içinde yutkundu ve titreyen ellerini giysisiyle kapattı.
Ancak Cale ona hiç dikkat etmedi.
Aziz Jack’in ona söylediklerini hatırladı.
Cale, Paerun Krallığına gitmeden önce Jack’e piskopos hakkında sorular sormuştu.
‘Piskopos bir korkak. Ancak, çok açgözlüdür.’
Jack ayrıca piskoposun görünüşünü de tanımlamıştı.
Eski püskü kıyafetler giyen hizmetçi, Cale’in maskesine baktı.
Cale, saygıyla selamlamadan önce ona baktı.
“Tanıştığıma memnun oldum, piskopos-nim.”
İşe koyulmadan önce çok para alacağı bu kişiyle tanıştığı için gerçekten mutluydu.