Piskopos sessiz kaldı.
Tek yaptığı, Cale’e tekrar tekrar bakmaktı.
Müzayedecinin sesini perdenin ötesinden duyabiliyorlardı.
“İlk öğe güzel tüylü bir dolma kalem. Tüy, beklendiği gibi, güzel bir Canavar insanının kalıntıları.”
Ses, teras 1’deki sessizliği bozacak kadar yüksekti.
“Ne kadar istiyorsun?”
Terasta kuru bir ses yankılandı. Hizmetçi neredeyse kibirli bir şekilde anlaşmayı tartışmaya başladı. Bu basitçe onun gerçek piskopos olduğunu ortaya çıkardı.
Sorusunu sordu ve başka bir şey söylemedi.
‘Sen kimsin?’ ya da ‘Eşya gerçekten sende mi?’
Bu tür sorular hiç önemli değildi.
Hayatı boyunca her türlü şeyi deneyimlemiş olan piskopos için önemli olan tek şey Cale’in davetindeki tek satırdı.
< İlahi bir eşya kazanmak ister misin? >
Altında yazılan cümle, davetin gerekçesine inandırıcılık kazandırdı.
< Papanın sakladığı Gecenin Sevincine sahibim. Benden satın al. >
Piskopos, ölü papanın açgözlü bir adam olduğunu biliyordu. Gecenin Sevincini bir hediye olarak ona vermesinin nedeni buydu.
Papanın tüm bu hazineleri sakladığı gizli bir alanı olduğunu da biliyordu.
Hal böyleyken, ilahi bir eşyanın böyle bir yerde olması mümkün olmaz mıydı?
Piskopos papa olmak istiyordu.
Sadece pozisyonu ele geçirmek için doğru fırsatı bekliyordu.
Önündeki beyaz maskeli adamı gözlemlemeye devam etti.
Maskeli adam, eşya için ne kadar istediği sorusuna henüz cevap vermemişti. Maskeli adamın yüzünde görünür tek yer olan ağzı yavaşça açılmaya başladı.
“Gecenin Sevincinin ölü mana ile temas ettiğinde daha da parladığını söylüyorlar. Bu, ölü mana ile temas ettiklerinde normal eşyaların verdiği tepkiden çok farklı.”
Piskopos içini çekti ve saçma sapan konuşan maskeli adama cevap verdi.
“Ne oldu? Gecenin Sevincini alıp tapınaktaki sahte olan ile denemek mi istiyorsun?”
Piskopos, maskeli adamın kendisiyle alay ettiğini anlayabiliyordu.
Cale, piskoposa bakarken başını salladı.
“Yaşlı adam, ne korkunç bir kişiliğin var.”
“Yaşlandıkça bu normaldir.”
Önlerindeki rahip irkildi, ancak dönüp arkasına bakmadı.
Rahip sessizce orada durdu ve hizmetçi kıyafetleri içindeki piskoposun ve davetsiz misafirin farkında değilmiş gibi davrandı.
“Ne kadar istiyorsun?”
Piskopos bir kez daha fiyat istedi.
O anda Gecenin Sevinci gözlerinin önünde belirdi.
“Sanırım İmparatorluktan gelen bir casus olduğumdan şüphelenmiyorsun?”
Piskopos, maskeli adamın sorusuna açıkça cevap verdi.
“Casus ya da değil, bu bana bir eşya satmaya çalışan bir tüccar olduğun gerçeğini değiştirmez.”
‘Bu herif oldukça akıllı.’
Bu gerçekten de böyleydi. İmparatorluktan bir casus olsun ya da olmasın, piskopos, Gecenin Sevincini geri kazanma ve ilahi bir eşya satın alma şansını daha çok önemsiyordu.
Cale bu piskoposu epey beğenmişti. Ancak, piskoposun ifadesindeki hatayı düzeltmedi.
Tüccar.
Cale bir tüccar değildi.
Aslında o bir avcıydı.
Önündeki avı tuzağa çekmek için yemleri tek tek atmayı planlıyordu.
İlk yem ilahi eşyaydı.
Piskopos, ilahi bir eşyayı eline geçirmek için kesinlikle Gecenin Sevincini satın alacaktı.
Cale’e bağlı kalmanın bir yoluna da ihtiyacı vardı.
Cale konuşmak için ağzını açtı.
“Ne kadar?”
“Ne? Ho! ”
Piskopos inanamayarak güldü.
Önündeki serseri ona bir başlangıç fiyatı vermesini söylüyordu. Ancak, piskopos bu tavrı gerçekten sevmişti.
Peki neden?
Çünkü bu tüccar üstünlüğü kimin elinde tuttuğunu biliyordu.
Maskeli adam bu tartışmanın kontrolünün kendisinde olduğunu biliyordu. Bu yüzden piskoposa baskı yapmaya çalışıyordu. Piskopos böyle zeki insanları severdi.
Bu onlarla başa çıkmayı kolaylaştırdı. Rasyonel insanlar, kazançlarını en iyi anlayanlardı.
“5.”
Piskopos başlamak için 5 milyar dedi.
Gecenin Sevinci için makul bir fiyattı. İlk bulunduğunda maliyeti buydu.
Ne kadar zaman önce keşfedildiğini düşünürseniz, astronomik bir fiyattı.
Ancak Cale sertti.
“Ne kadar?”
Piskopos hemen geri cevap verdi.
“6.”
İkisi bu müzakerede bir yarış içindeydiler. Açık artırmanın da başladığı onların arkasından duyuluyordu.
Müzakere sakin devam etti.
“Ne kadar?”
“7.”
Müzayedecinin terasın ötesinden gelen sesini duyabiliyorlardı.
“Pekala, 300 milyon sikkemiz var! Başka teklif var mı? Ah! Fazladan 1.000 daha! ”
Cale aynı anda tekrar sordu.
“Ne kadar?”
Rahip, Cale’in defalarca tekrarladığı iki kelime yüzünden endişeli görünüyordu. Her sorulduğunda irkiliyor gibiydi.
“8.”
Rahip, piskoposun yanıtı üzerine nefesini tuttu.
Hem piskopos hem de davetsiz misafir nefes almasını zorlaştırıyordu.
“Ne kadar?”
Piskopos, önündeki adamın sıkıldığını anlayabiliyordu.
“10.”
10 milyar kun.
Fiyat 10 milyar seviyesine ulaşmıştı.
Fiyat orijinal satış fiyatının iki katı olmasına rağmen, piskopos maskeli adamın gözlerine baktıktan sonra bir şeyler söyleyebilirdi.
‘Bu hala yeterli değil.’
Cale daha ağzını açamadan piskopos konuşmaya başladı.
“15.”
Artık, Kutsal Eşyanın ve Papa pozisyonunun bedeli olarak bunların yerine Gecenin Sevincinin değerini koyuyordu.
Daha sonra ekledi.
“Ancak, bugün sana 10 milyardan fazla bir şey vermem imkânsız. ”
“Ne kadar?”
“Ho.”
Piskopos nefesini tutmaktan kendini alamadı.
Maskeli adama bakmaya başladı.
“Söylemeyi bildiğin tek şey bu mu? Büyüklerine saygı göstermen gerekiyor. Seni küçük serseri.”
Sözler, piskopos onu azarlıyormuş gibi gelse de, ses tonu yumuşaktı. Aslında kulağa biraz sevecen geliyordu ama Cale böyle bir hareketle kandırılacak biri değildi.
Cale konuşmaktan yorulmuştu ve bakışlarıyla sordu.
‘Ne kadar?’
Piskopos, yenilgiyi kabul etmiş gibi ellerini kaldırdı ve karşılık verdi.
“20.”
“Hih.”
Önlerinde rahibin nefes nefese kaldığını duyabiliyorlardı. Fiyat karşısında şok olmuş gibiydi.
“Maksimum bu.”
Piskopos yorgun bir ifadeyle başını salladı.
Cale’e doğruyu söylediğini anlatmaya çalışıyordu. Ancak Cale’in Kim Rok Soo olduğu süre boyunca öğrendiği bir şey vardı.
‘Yozlaşmış insanlara her zaman bir kez daha vur.’
Ona çalışmayla ilgili her şeyi öğreten takım lideri, takım lideri pozisyonunu ona devretmeden hemen önce bu tavsiyeyi vermişti.
Bu çok yerinde bir tavsiyeydi.
“Ne kadar?”
“Seni orospu çocuğu.”
Piskopos artık küfür etmeye başladı.
Cale, Kim Rok Soo iken kendisine yöneltilen her türlü küfrü duyduğu için bunu umursamadı. Yolsuzluk yapanlar, zor durumda kaldıklarında hep küfre başvururlardı.
Piskopos gözlerini kapadı ve konuşmaya başladı.
“…22.”
“23.”
“…Seni piç.”
Gecenin Sevincinin 23 milyar kun karşılığında satılması kararlaştırıldı. Piskopos yorgun yüzünü ovuşturdu. Ancak Cale, Cale’in Kim Rok Soo olduğu süre boyunca takım liderinin söylediği başka bir şeyi hatırladı.
‘Yozlaşmışlarsa ve çok paraları varsa, ne olduğunu görmek için onlara bir kez daha vurmayı dene. ‘
Ancak Cale, piskoposla bunu yapmayı planlamamıştı.
‘Ama onları daha sonra kullanabileceksen, onlara nefes almaları için biraz yer bıraktığından emin ol.’
Piskoposu kullanmayı planladığı için, onu tamamen soyup bu ilişkiyi mahvetmesi için hiçbir sebep yoktu.
Cale, piskoposun rahibe seslendiğini gözlemlerken geleceği düşünüyordu. Rahip sonunda döndü ve küçük bir para kesesi verdi.
“Burada. 10 milyar kun.”
Piskopos daha sonra keseyi Cale’e fırlattı.
“Beklediğim gibi hazır gelmişsiniz, piskopos-nim.”
Cale, piskopos dilini şaklatırken sanki bunca zaman boyunca saygı eki kullanmadan konuşmamış gibi saygılı bir şekilde cevap verdi.
Cale daha sonra bir yorum daha ekledi.
“Sizi gelecekte bir kez daha göreceğim.”
Bu, piskoposun gülümsemesine neden oldu.
Bunu Cale’in ilahi eşya ile onu tekrar görmeye geleceğini söylemesine yoruyordu.
Cale cebinden bir kâğıt parçası çıkardı ve masanın üstüne koydu. Üzerinde kalan 13 milyar kunun gönderileceği yer yazıyordu.
Perde bir kez daha açıldı. Cale, elinde para kesesiyle terastan çıktı.
Bunca zamandır endişeliymiş gibi davranan rahip sakince ayağa kalktı. Sakin ifade, piskoposun yüzü kadar soğuk görünüyordu.
Aslında, piskoposun yüzünden bile daha soğuktu.
“Git şu beyaz saçlı adamı araştır.”
“Evet, piskopos-nim.”
Hizmetçi taklidi yapan piskopos, rahibe doğru başını eğdi.
Tık Tık.
Hizmetçinin göğüs cebindeki sihirli bir alet çalıştırıldı ve hizmetçinin yüzü kırk yaşındaki bir adamın yüzüne dönüştü. Bu yaralı yüz, bir suikastçıya aitmiş gibi görünüyordu.
Piskopos tekrar sandalyeye oturdu ve arkasına yaslandı. Daha sonra hizmetçiden sihirli cihazı aldı.
Yüzü anında piskoposunkine dönüştü.
Yüzünü buruşturup konuşmaya başladı.
“Bu yaşlı yüze dokunmak can sıkıcı.”
Piskoposun sesi de yaşlı bir adamın sesine dönüşmüştü.
“Yaşlıymış gibi davranmak da zor. Ama görünüşe göre eski piskoposu benim öldürdüğümü bilmiyor, değil mi?”
“Evet efendim, bilmiyor gibi görünüyor.”
“Saçları beyaz olduğu için soruşturmayı Paerun Krallığından başlat.”
“Evet efendim.”
Piskopos sihirli cihaza bir kez daha dokundu.
Cale, teras 4’e geri dönerken Raon’un sorularıyla uğraşmak zorunda kaldı.
– İnsan, neden kendini gizlemek için sihirli bir alet kullandığını bilmiyormuş gibi yaptın? Bu tür bir sihir cihazı elde etmek zor! Bu değerli!
Cale gülümsemeye başladı.
“Genç efendi-nim, tekrar hoş geldiniz.”
Billos gülümsedi ve Cale’in maskesini çıkardığını gördükten sonra perdeleri çabucak kapattı.
“Doğru şekilde çözüldü mü?”
“Evet.”
Cale başını salladı.
– İnsan, neden bilmiyormuş gibi yaptın? Merak ediyorum! Ve piskopos korkmuş gibi yaptı ama tıpkı senin dediğin gibi gözbebekleri hiç titremiyordu!
Cale, Aziz Jack’in ona söylediklerini hatırlayarak Raon’un yorumlarını görmezden geldi. Piskoposun görünüşünü açıklamıştı.
Piskoposun gerçek görünüşü.
‘Caro Krallığının piskoposu, otuzlu yaşlarında keskin bakışlı sıska bir kadın. Bu onun gerçek görünüşü.’
Cale kıkırdamaya başladı.
“Gerçekten korkutucu.”
Bir fantezi dünyası gerçekten korkutucuydu.
O anda oldu.
‘Hmm?’
Cale aniden sırtından aşağı bir ürperti hissetti.
“Genç efendi-nim.”
Bu ona limonata veren Ron’du. Cale, Ron’un gözlerine bakarken sırtındaki ürpertiyi hissetti. O anda Raon’un sesini duydu.
– Bu arada, insan, yoğun işlerin bitti mi?
‘Önemli olanlar içinse evet?’
Cale başını salladığında Raon konuşmaya devam etti.
– İnsan, bana söylediğinden beri veliaht prensin çağrılarını görmezden geliyorum.
Cale bir şeylerin ters gittiğini hissetti.
‘Hmm? Gerçekten görmezden mi geldi?’
Cale, Raon’un aramaları gerçekten görmezden gelmesini beklemiyordu. Raon’un söylediği her şeyi ne kadar ciddiye aldığı hakkında hiçbir fikri yoktu.
Bunun nedeni buydu. Cale, odanın soğumaya başladığını hissetti.
Ancak Raon mutlu bir şekilde konuşmaya devam ederken bundan habersiz görünüyordu.
– Piskoposla sohbet etmeye başladığınızdan beri seni arıyor. Bu onuncu çağrı.
‘Ne? O veliaht prens, Alberu, beni 10 kez mi aradı?’
– Sana sesli mesaj bıraktı. Duymana izin vereceğim.
Cale limonata bardağını sıkıca kavradı.
Veliaht prensin sesi zihninde yankılandı.
– Kuzey İttifakı hareket etmeye başlıyor.
‘…Ne?’
Cale, doğru duymamış olabileceğini düşündü.
‘Paerun Krallığı harekete mi geçiyor? Henüz Şubat. Okyanustaki buzlar daha erimedi bile! Neden?’
“Orospu çocuğu.”
Cale limonatayı bir hamlede kafasına dikti. Ekşi tat kaşlarını çatmasına neden oldu.
“Genç efendi-nim?”
Billos şok içinde ona baktı. Cale, piskopostan aldığı para kesesini Billos’a doğru fırlattı. Kafası karışan Billos para kesesini yakaladı.
Cale daha sonra ona bir emir verdi.
“Kurt Kralın kalıntılarını satın aldığından emin ol.”
“Affedersiniz?”
“Orada 10 milyar var, bu yüzden gerçekleşmesini sağla.”
“Eh, pardon? O-, on milyar mı?”
Billos’u bu şok durumuna sokan Cale, konuşmaya devam etti.
“Ben önden Ron’la ayrılıyorum. Ron, yolu göster.”
Ron, Billos’un hizmetkârı olarak gelmişti, terastan ayrılıp hana doğru yola çıkmak için görünmez olmadan önce liderliği ele aldı.
– İnsan, başka bir sesli mesaj daha var.
Raon hızla yürüyen Cale ile konuştu.
– Neden açmıyorsun? Seninle tartışacak bir şeyi var gibi görünüyor.
Cale tekrar kaşlarını çatmaya başladı.
‘Veliaht prensin neden benim gibi bir pislikle konuşması gerekiyor?’
Sırtı ürpermişti, ağzı ekşimişti ve beklenmedik şeyler oluyordu.
‘Bu beni deli ediyor. ‘
Sinirlenmekten kendini alamadı.