Qualche giorno dopo, Cale respirò l’aria salata scendendo dalla carrozza. Di fronte ai suoi occhi vi era il mare con ancora qualche mulinello che vorticava ferocemente.
“Signorino-nim, è un onore incontrarla.”
“Sei tu a comando?”
“Sissignore.”
L’amministratore rappresentate del territorio Henituse accolse Cale.
Era colui responsabile della rappresentanza del territorio Henituse insieme al resto degli amministratori coinvolti nello sviluppo della base navale. Vi erano al momento tre amministratori che si trovavano lì e che rappresentavano la corona, il territorio Ubarr e il territorio Henituse.
“La costruzione ha ripreso non appena alcuni mulinelli sono spariti, dandoci la possibilità di accedere a più isole.”
“Davvero?”
“Sì. Grazie a quello, siamo stati in grado di costruire velocemente le nostre navi.”
La famiglia Henituse aveva investito molto denaro nello sviluppo di questa base navale perché la famiglia Ubarr voleva mantenere il coinvolgimento della corona al minimo. Avevano voluto un paio di cose in cambio, e una di queste era la possibilità di usare parte della costa senza costi aggiuntivi.
“Allora vuole che l’accompagni alla residenza?”
“No. Aspetta.”
Cale guardò verso la carrozza e fece un cenno con il dito.
La portiera della carrozza si aprì e una piccola e pallida persona ne uscì.
“Muoviti.”
“Si-Sissignore!”
Mueller si affrettò velocemente verso di lui e stette dritto tra Cale e il direttore.
Mueller era adesso più in carne e indossava abiti più costosi. La contessa stava facendo un buon lavoro a tenere Mueller sotto controllo usando oggetti lussuosi.
Cale mise una mano sulla spalla di Mueller.
“Perché non gli illustri la prima fase dei progetti?”
“Gasp! Si-Sissignore!”
Mueller trattenne il fiato prima di consegnare velocemente il progetto all’amministratore. Essendo l’amministratore a capo dello sviluppo di questa base navale, era un esperto per quanto riguardava la costruzione e il mare.
“…Uh?”
L’amministratore osservò il progetto per la nave per un momento prima di spostare lo sguardo oltre Mueller sulla persona che Mueller, pallido in viso, stava fissando.
“Signorino-nim, questo…?”
“Sì, esattamente in quel modo.”
“Non ho mai visto una nave simile prima d’ora.”
Quello fece trasalire Cale prima di guardare in basso verso Mueller. Anche Cale era rimasto scioccato quando aveva visto per la prima volta i progetti.
‘Questo bastardo non è qualcuno che è trasmigrato dalla Corea o qualcosa del genere, vero?’
Mueller strinse l’anello d’oro che la contessa, sua specie di mentore, gli aveva dato in cerca di supporto dopo aver visto l’espressione arrabbiata di Cale. Cale sospirò alla reazione di Mueller e guardò poi verso l’amministratore.
“Ma non pensi che sarà buono una volta completato?”
“Più che buono-”
L’amministratore non terminò la frase. Piuttosto che essere buono o meno, era incredibile.
Cale fece con naturalezza un’altra domanda guardando l’amministratore, che non era in grado di rispondere a quella prima.
“Non sarà almeno durevole?”
“Sì. Lo sarà molto, ma-”
Sarebbe stato definitivamente durevole. Tuttavia, l’amministratore voleva fare una domanda.
Sarebbe davvero stata usata per il trasporto?
Sembrava più che altro una nave da guerra.
Tuttavia, Cale terminò la conversazione prima che lui potesse farla.
“Allora questo è tutto quello che conta.”
L’amministratore non poté più fare quella domanda e accettò semplicemente che Cale volesse una nave durevole per il trasporto. Realizzò poi che ci sarebbe potuto essere un problema diverso.
“Sembra che servirà un ingente somma di denaro, specialmente per costruire questa sezione con la tartaruga dorata-”
“Di cosa sei preoccupato?”
Quello non era una grave questione per Cale.
“Il denaro non è un problema.”
L’amministratore aveva un sorriso soddisfatto sul volto.
“Farò del mio meglio per creare questo capolavoro!”
Cale evitò il volto improvvisamente appassionato dell’amministratore e tornò alla carrozza.
“Mi dirigerò alla residenza con il suo subordinato, quindi sta qui e chiacchiera con Mueller.”
“Sissignore, capisco.”
“Signorino-nim, si riposi bene!”
Cale chiuse la portiera della carrozza dopo aver visto Mueller inchinarsi a novanta gradi. La carrozza iniziò a dirigersi verso la residenza e l’amministratore vide le spalle di Mueller aprirsi.
“Ahem, vede, questa nave non cederà nemmeno se colpita da una bomba magica.”
“Sì, sembra decisamente che sia così. Ma probabilmente saremo in grado di costruirne solo una.”
“Il nostro obiettivo è una sola nave.”
Mueller si schiarì la gola. Sapeva che vi era una buona probabilità che si sarebbe trovato sia nel castello Henituse che su quella nave, quindi doveva mettere tutto quello che aveva in quei progetti per non rischiare di morire.
“Ad essere onesto, anche la seconda fase dei progetti, che si trova all’interno della nave, è quasi completa.”
Mueller si strinse nelle spalle e gonfiò il petto, arrogante.
“Sì. Devo ancora mostrarlo al signorino-nim, ma il concetto è completo.”
“Qual è?”
Mueller rispose con sicurezza.
“La miglior difesa è il più forte attacco!”
Colpisci prima di essere colpito.
Ovviamente, questo era quello che Mueller pensava, visto che non aveva ancora ricevuto il permesso di Cale.
***
Cale osservò in silenzio le persone riunite nell’ufficio non appena arrivati alla residenza.
“Non sarà facile questa volta.”
Tutti ad eccezione di Ron, che Cale aveva mandato nella propria stanza, e di Beacrox, che si stava prendendo cura di lui, erano presenti.
I tre bambini che avevano in media sette anni, Choi Han, Rosalyn, Lock e anche il vicecapitano Hilsman e i dieci bambini lupo erano venuti nella stanza di Cale.
Cale aveva riunito tutti coloro che aveva a disposizione.
‘Non è che stia andando a distruggere un regno o qualcosa del genere.’
Cale sentiva come se fosse un po’ troppo, ma non aveva abbastanza informazioni sul nemico. Era meglio essere preparati più del dovuto.
Rosalyn guardò verso Cale e iniziò a parlare.
“Signorino Cale, allora prenderemo una nave per l’isola di Hais?”
“Sì. Andremo probabilmente in un punto vicino alla quinta isola di Hais.”
L’isola di Hais era un termine che indicava un gruppo di isole tra il continente occidentale e quello orientale. Il numero rappresentava l’ordine con cui erano state scoperte.
La destinazione di Cale era la quinta isola di Hais.
Era stata la quinta isola a essere scoperta, così come quella più grande del gruppo.
Era anche l’isola più vicina al continente occidentale, rendendo viaggiare per nave più semplice. Ecco perché anche Ron poteva andare con loro.
“Ho sentito che le sirene hanno una base sull’isola.”
“È strano che ne abbiamo una lì.”
“È probabile che sia una delle basi di Arm. Ecco perché la nostra prima destinazione…”
Cale aveva già deciso dove sarebbero andati.
“…sarà la dodicesima isola di Hais.”
La dodicesima isola di Hais era molto piccola ed era stata scoperta per dodicesima.
Era anche la più vicina alla quinta isola di Hais.
“Uhm, mi scusi, signorino-nim.”
Il vicecapitano Hilsman iniziò cautamente a parlare. Cale gli fece cenno di continuare.
“Non ha detto che combatteremo contro le sirene? Non sono le balene a farlo al momento?”
“Sì.”
Hilsman era molto serio, a differenza del solito essere spensierato. Era perché sapeva che la vita di Ron era in ballo. Cale continuò ad osservarlo mentre ricordava quello che suo padre gli aveva detto.
‘Che sia un assassino o meno, è comunque uno dei miei. Salvalo. Non sarà troppo tardi preoccuparsene dopo che gli hai salvato la vita.’
Le altre persone avrebbe pensato che conte Deruth stesse salvando solo un altro dei suoi domestici e si sarebbero domandati il perché di un tale impegno. Tuttavia, era perché Ron aveva vegliato su Cale per più di dieci anni quando questi aveva evitato il resto della famiglia. Stava pensando più come padre che come conte.
“Signorino-nim, andrà bene? Ho sentito che le sirene sono creature dell’oscurità e che sono al momento più potenti grazie al mana morto e al veleno.”
Hilsman era preoccupato del loro attributo oscurità e del mana morto.
Rosalyn rispose alla domanda al posto di Cale.
“Andrà tutto bene. Il signorino Cale conosce la cura al veleno delle sirene e noi dobbiamo solo opprimere il mana morto con un potere ancora più forte.”
La tipica strategia quando avevi a che fare con creature dell’oscurità che usavano il mana nero era di opprimere con un singolo attacco in modo da limitare il tempo di battaglia.
Dovevano usare un mana o un’aura ancora più forte, o addirittura un attacco molto potente in modo da sopprimere il mana morto.
E vi era un potere che era estremamente potente contro il mana morto.
Cale sapeva quale.
Vita.
‘C’è un metodo stupido che potrebbe funzionare molto bene contro di esso.’
Era in realtà molto semplice.
Le creature viventi erano più forti dei morti. C’era qualcosa che provava in modo più accurato che qualcosa fosse vivo.
Rosalyn iniziò a parlare.
“Ovviamente, è più efficiente usare il sangue quando si combatte contro creature dell’oscurità che usano il mana morto, ma è pericoloso.”
Sì, sangue.
E avrebbe avuto bisogno di parecchio sangue.
Anche un debole umano sarebbe riuscito a respingere delle creature dell’oscurità per un breve periodo di tempo se avesse spruzzato su di loro il proprio sangue.
Tuttavia, vi era un’alta probabilità di morire a causa dell’eccessiva perdita di sangue.
Non potevi combattere contro delle forti creature dell’oscurità usandone una piccola quantità.
“Anche se il sangue è inutile contro gli elfi oscuri o i vampiri.’
Gli elfi oscuri erano ancora i figli della natura visto che sono creature viventi con sangue anche se usano mana morto, mentre i vampiri bevono sangue tutti i giorni.
I testi antichi descrivevano che le razze demoniache avevano tinto i cuori umani con il mana nero in modo da farli continuare a battere anche dopo che l’umano era morto.
‘Che razza di assurdità.’
A Cale sembrava una follia.
In quel momento, ebbe un pensiero improvviso che mormorò senza pensarci.
“Il mio sangue sarebbe probabilmente molto efficace.”
Il suo sangue era potenziato dalla Vitalità del Cuore. Con le sue proprietà rigenerative, il suo sangue avrebbe avuto più vita di qualsiasi altro. Avrebbe continuato a sgorgare senza fermarsi grazie alla Vitalità del Cuore a rifornirgliene di nuovo e curarlo. Non ci sarebbe stato niente di più efficace contro le creature dell’oscurità del suo sangue.
Benché avesse dovuto testarlo per esserne sicuro, molto probabilmente sarebbe riuscito a resistere per un po’ contro le sirene.
Soprattutto, i poteri antichi erano poteri nati dalla natura e umani. Quello voleva dire che la Vitalità del Cuore possedeva gli attributi sia della natura e della vita. Vi era una buona probabilità che sarebbe stato forte contro l’oscurità.
Cale iniziò a immaginare.
“Mmm… se spargo il mio sangue-”
E se si fosse ricoperto di sangue e avesse schizzato i suoi nemici con quello?
Cale cominciò a imbronciarsi.
‘Disgustoso.’
Suonava davvero disgustoso.
Cale si accorse che la stanza era silenziosa mentre si guardava intorno. Una voce squillante la invase improvvisamente.
“Che idea pazza! Perché un pappamolle come te pensa a una cosa simile?! Non abbiamo bisogno del tuo debole sangue!”
Raon era davvero arrabbiato.
“Vorrei che la smettessi di avere certi strani pensieri.”
“Davvero strano. È un pensiero davvero molto strano.”
On e Hong stavano guardando Cale come se fosse pazzo.
Quella risposta portò Cale a voltarsi verso Rosalyn, la quale stava scuotendo la testa.
Sembrava stesse dicendo che non glielo avrebbero mai permesso.
“Non c’è bisogno di farlo.”
Cale guardò tutti e si fermò una volta visto il volto Hilsman, che sembrava pieno di ammirazione per qualche motivo.
Cale rispose con un po’ di ansia.
“Ovviamente non ho nessuna intenzione di farlo.”
‘Perché dovrei usare il mio sangue prezioso?’
Aveva molte carte da giocare oltre che al proprio sangue.
Perché avrebbe dovuto usare il proprio sangue quando odiava il dolore? Avrebbe preferito correre via che fare una cosa simile. Poteva curare Ron se avesse solo recuperato il corpo di una balena e scappare.
Raon volò vicino il divano su Cale era seduto e parlò, arrabbiato.
“Mi assicurerò che tu non faccia niente di simile.”
Nessuno credeva che non avrebbe fatto una cosa simile.
Cale sbuffò alle loro reazioni, ma decise velocemente di dimenticarsene. Non vi era modo che una cosa simile avrebbe potuto succedere, quindi non sentiva la necessità di sprecare altra energia a pensarci.
Invece, si alzò.
“Dove stai andando?”
Cale rispose a Raon.
“La Scogliera dei Venti.”
La scogliera più ripida di questa costa. Cale si diresse là usando un mulinello.
Guardò in basso non appena raggiunse la cima della scogliera. La costa era brulicante a causa della costruzione della base navale. Tuttavia, il suo sguardo si spostò velocemente verso l’orizzonte.
“Cosa sta cercando di fare, Cale-nim?”
Cale si strinse nelle spalle alla domanda di Choi Han prima di tirare fuori dalla borsa magica una conchiglia che assomigliava a un flauto a forma di corno. Choi Han aveva già visto questo oggetto prima.
Era uno degli oggetti che Cale aveva ricevuto da Witira quando avevano incontrato il Re Balena lungo la strada del Regno di Whipper.
“…Cosa?”
Choi Han pensò che forse sapeva cosa Cale stesse provando a fare.
Cale mise le labbra sull’apertura più piccola della consiglia e iniziò a soffiare.
Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii-
Un suono silenzioso ma acuto iniziò a propagarsi prima che la conchiglia venisse avvolta da una luce blu.
Era così silenzioso che le persone di sotto non potevano sentirlo, ma ve ne erano molto più lontane che ne erano in grado chiaramente.
Due giorni dopo, Cale si trovava in piedi sulla Scogliera dei Venti mentre ammirava il tramonto.
Il sole stava piano piano scendendo all’orizzonte.
Poi si mise improvvisamente la conchiglia ancora luminosa all’orecchio.
Giiiiiiiiiii-
Sentì qualcosa all’interno della conchiglia.
“Sono qui.”
Raon indicò verso l’orizzonte, mentre Cale lo diceva, e urlò.
“Sono qui!”
“Ah.”
“…Wow.”
Choi Han, che suppose che quello potesse essere il caso, trattenne il fiato mentre Rosalyn, che non ne aveva idea, era scioccata.
Splash, splash.
L’oceano sembrava muoversi all’orizzonte. La causa erano due enormi balene e una piccola terza balena.
Cale si voltò per guardare il resto del gruppo. Erano tutti concentrati sull’uomo dai capelli rossi più che sul tramonto in sé. Videro che Cale aveva un sorriso sul volto.
“Tempo di andare.”
Le loro guide erano arrivate.
‘Potrei anche cavalcare le balene se devo agire.’