Sie haben angebissen.
Alle Mitglieder von Litanas Gruppe hatten einen merkwürdigen Gesichtsausdruck, während sie Cale beobachteten, der langsam zu einer Ecke der Höhle ging und sich setzte.
“Danke, dass ihr mir einen Platz zum Übernachten gegeben habt.”
Es war ein sanfter und respektvoller Ton. Natürlich war Cale derjenige, der es sagte.
Litana schüttelte den Kopf über den durchschnittlich aussehenden rothaarigen Mann.
“Das ist ganz normal unter Reisenden. Ihr scheint vom Regen zu frieren, also ruht euch bitte am Feuer aus.”
Doch ihre Untergebenen blieben ihm gegenüber misstrauisch. Auch wenn er durch den Regen schäbig aussah, war er doch ein Fremder.
– Was für ein Regen! Er wurde überhaupt nicht vom Regen getroffen! Ich habe es mit warmem Wasser gemacht!
Raon beschwerte sich über das, was Litana sagte.
Cale hatte seinen Regenmantel in der Nähe der Höhle zerrissen, während Raon ihn mit warmem Wasser und temperaturerhaltender Magie behandelte, bevor er sich zur Höhle bewegte.
Cale klopfte On auf den Rücken, weil sie ihre Rolle gut gespielt hatte.
Miau.
On schien ängstlich zu sein, als sie zu Cale aufsah.
Litana betrachtete die beiden mit einem verstohlenen, scharfen Blick.
Er wirkt nicht wie ein normaler Mensch.
Litana hatte es nicht bemerkt, als ihr Untergebener vorhin seinen Speer auf Cale gerichtet hatte, aber als sie Cale noch einmal ansah, hatte die Person vor ihr ein anderes Gefühl als ein Reisender oder Abenteurer.
Er schien gesund zu sein, aber seine Haltung und sein Gang machten deutlich, dass er keine Kampfkünste geübt hatte. Allerdings schien er auch kein Magier zu sein und auch keine andere Art von starkem Individuum.
Ihre Intuition war genau richtig.
– Du scheinst wieder so stark zu sein wie die Spitze meiner Klaue.
Cales Körper war in diesem Moment von der dominierenden Aura umgeben.
Während Litana Cale beobachtete, beobachtete auch Cale Litana aus dem Augenwinkel heraus.
Das Volk des südlichen Dschungels, auch bekannt als die Südländer, war für seine bronzene Haut und seinen festen Körperbau bekannt. Da sie an einem natürlichen Ort wie dem Dschungel zu Hause waren, waren sie der Natur sehr nahe.
Nah an der Natur.
Diese Naturverbundenheit führte zu einer komplett anderen Kultur, die auch komplett unterschiedlich mit dem Whipper-Königreich war, wenn man den Dschungel mit dem verglich.
Während das Whipper-Königreich einen Sinn für das “Überleben des Stärkeren” und den “Kampf” entwickelte, entwickelten die Südstaatler einen Sinn für “Win-Win” und “Führer und Gefolgschaft”.
Eine peinliche Stille erfüllte die Höhle. Die Stimme, die die Stille durchbrach, war Cales lässige Stimme.
“Der Regen scheint stärker zu werden. Wir sollten den Wald morgen verlassen, nicht wahr, On?”
Der Ausdruck auf dem Gesicht des Mannes, der sanft mit dem Kätzchen sprach, war so warm wie das Feuer. On jedoch schaute ihn ungläubig an.
– …Warum benimmst du dich so?
Auch Raon war verwirrt.
Litana und ihre Untergebenen blickten alle mit starrem Gesichtsausdruck zu Cale. Litana konnte anhand dessen, was der Mann gerade gesagt hatte, eine Vermutung anstellen.
“Ähm, Herr-.”
“Sie können mich einfach Cale nennen.”
“Ja, Herr Cale.”
Litana konnte sehen, dass der Mann eine Zaubertasche bei sich trug, aber kein Schwert oder etwas anderes, als wäre er nur für einen Spaziergang in den Wald gekommen. Er schien sich auch gut auszukennen.
Er hatte eine merkwürdige Atmosphäre um sich herum.
Plötzlich fiel ihr etwas ein.
‘…Ist er ein Drache?’
Sie erinnerte sich an die Legende über den Drachen, der einem einen Wunsch erfüllen würde. Die Legende sagte nichts über das Aussehen des Drachens oder wie er sich zeigte. Litana wusste, dass ihre Gedanken wahrscheinlich falsch waren, aber sie konnte nicht anders, als voller Vorfreude zu sein.
In diesem Moment war es soweit. Litana nahm Blickkontakt mit diesem Mann namens Cale auf und konnte sehen, wie er zu lächeln begann.
“Ich bin kein Drache.”
Ah.
Sie zuckte zusammen, als sie einen Schrei ausstieß. Sie konnte sehen, wie Cale sein nasses rotes Haar, das ihm ins Gesicht gefallen war, zurückstreichte.
“Aber ich kenne den Weg hierher.”
“…Wie?”
Litana und ihre Untergebenen, die keine Probleme mit dem komplizierten und irrationalen Dschungel hatten, waren in diesem Wald verloren. Aber dieser Mann vor ihnen kannte den Weg hierher?
Als er Litanas Verwirrung auf ihrem Gesicht sah, begann Cale zu lächeln und antwortete.
“Dieses Kind ist vom Katzenstamm”.
Cale streichelte On mit einem sanften Blick, der ihn heilig erschienen ließ.
“Ich bin diesem Kind in der Vergangenheit zufällig an einem Regentag wie diesem in den Slums begegnet.”
Er blickte in die Vergangenheit. Er schien nostalgisch an den Tag zu denken, an dem sie sich getroffen hatten. On erinnerte sich ebenfalls an diesen Tag und wusste, dass es kein so nostalgischer Moment war. Dennoch hielt sie den Mund und ihr Schweif begann vor Unsicherheit zu zittern.
“Dieses Kind, On, kann den Nebel kontrollieren.”
“Was für eine außergewöhnliche Fähigkeit.”
Litana dachte an den Nebel, der Oorim bedeckte, und ließ ihre Bewunderung heraus.
“Das ist es. Ich habe von diesem Ort erfahren, als ich mein Gebiet verlassen habe. Ich habe in einem alten Text gelesen, dass dieser Ort durch den Nebel kontrolliert wird.”
Litana wandte ihren Blick von On ab und schaute wieder zu Cale. Je länger sie mit ihm zusammen war, desto mehr Eleganz spürte sie in seinem Handeln und seinem Tonfall. Er war definitiv mindestens ein Adliger.
“Das war der Grund, warum ich mit diesem Kind an diesen Ort gegangen bin.”
Cales Augen begannen durch das Feuer zu funkeln. Litana und ihre Untergebenen konnten es ebenfalls sehen. Cales ruhige und doch leidenschaftliche Stimme erfüllte die Höhle.
“Wir sind hierher gekommen, weil wir dachten, dass wir unsere Macht nutzen könnten, um den Menschen, die sich verirrt haben, und ihren Familienangehörigen, die verzweifelt auf sie warten, Hoffnung zu geben.”
– …Das war es nicht.
Raon murmelte vor sich hin, während On nur leise mit dem Schwanz wedelte.
Cale lächelte ein wenig, als er sah, dass Litanas Blick sich zu verändern begann.
“Zum Glück hatte ich recht. Wir konnten den Weg sehen, nachdem On den Nebel kontrolliert hatte.”
Er erklärte schnell das Geheimnis des Nebels. Er erklärte, wie er Leute zum Halluzinieren brachte und auch Manastörungen verursachte.
“Ich verstehe.”
Litana konnte die Bitterkeit in ihrem Herzen nicht verbergen.
“Die Legende… sie existiert wahrscheinlich nicht.”
Wenn es sich um Nebel und Mana-Störungen handelte, war die Legende über den Drachen, der dies verursachte, definitiv eine Lüge. Enttäuschung machte sich in den Gesichtern von Litana und ihren Untergebenen breit. Gleichzeitig dachte Litana aber auch, dass es vielleicht besser so war.
Die Situation war jetzt viel besser als zu der Zeit, als sie darüber nachdachte, ob sie diesen Wald in Brand setzen sollte.
“Ist es dann möglich, dass wir Sie bitten, uns zum Ausgang zu führen, wenn Sie morgen abreisen?”
“Natürlich. Wir müssen uns gegenseitig helfen, wenn wir in Not sind.”
Litanas Blick wurde sanft und warm gegenüber Cale. Er war so ein guter Mensch, wie er aussah. Wahrscheinlich spürte sie diese seltsame Aura um ihn, weil er so ein guter Mensch war.
Cale schaute dann mit einem enttäuschten Gesichtsausdruck zu ihm.
“Es tut mir leid. Ich bin sicher, du hattest auch einen verzweifelten Wunsch.”
“Das ist schon in Ordnung. Dann kann man halt nichts machen. Ich bin nur froh, dass ich den Wald nicht in Brand setzen muss.”
Feuer. Das Wort ließ Cales Augen für einen Moment aufleuchten, bevor es schnell wieder verschwand.
“Feuer. Das ist ein sehr beängstigendes Wort. Ich kann nachempfinden, wie schwer du es gehabt haben musst, da du ein Südländer bist, der die Natur schätzt.”
“Wissen Sie etwas über den Süden?”
“Nicht viel, aber ich habe in Büchern darüber gelesen. Ich reise gerne und liebe schöne Landschaften.”
– Hoh, ich sehe, ich sehe, schwacher Mensch.
Cale lief es kalt den Rücken runter, als er Raons Antwort hörte, aber er sprach weiter so fröhlich wie möglich.
“Ich habe gelesen, wie schön die Berge, der See und alles andere im Dschungel sind. Jetzt, wo wir aus diesem Oorim herauskommen können, habe ich vor, ihn in Zukunft zu besuchen.”
“Ich verstehe.”
Litana war voller Enttäuschung, Bitterkeit und Traurigkeit. Sie konnte diese Person, die sich auf die schöne Landschaft des Dschungels freute, nicht anlügen oder Unwissenheit vortäuschen.
Auch die Gesichter ihrer Untergebenen wurden düster.
“Leider wird der Dschungel, den ihr sehen werdet, wenn ihr aus diesem Oorim herauskommt, nicht schön sein.”
“…Wie meinen Sie das?”
Der Dschungel war etwa eine Tagesreise von Oorim entfernt. Er war ziemlich weitläufig, da er den größten Teil des Südens einnahm. Aber warum sollte Litana zu diesem Oorim kommen?
Weil es in der Nähe des Ortes des Feuers lag.
“Im Dschungel gibt es einen Brand.”
“Was? Solltest du es dann nicht sofort löschen?”
“… Es ist ein Feuer, das sich nicht ausbreitet, aber auch eines, das wir nicht löschen können.”
Als sie Cales durchwühlten Blick sah, begann Litana, das Feuer im Dschungel zu erklären.
“Eines Tages brach im Abschnitt 1 des Dschungels, oh ja, der Abschnitt des Dschungels bei diesem Oorim ist übrigens Abschnitt 1, plötzlich ein Feuer aus. Wasser, Magie, Zaubersprüche, nichts schien zu helfen. Wir waren sehr besorgt, aber das Feuer blieb einfach im Abschnitt 1 und breitete sich nicht weiter aus.”
Sie begann mit bitterer Miene zu murmeln.
“Ich bin mir nicht sicher, ob das gut oder schlecht ist.”
Es war ein seltsames Feuer.
Doch Cale kannte die Identität dieses Feuers.
Ein Feuer, das nicht durch Magie oder Beschwörungen gelöscht werden konnte.
Die Antwort war Alchemie.
Die Alchemie war wissenschaftlicher als die Magie. Es gab ein Reich, das in der Alchemie sehr weit entwickelt war und sonst nichts.
Das Mogoru-Reich.
Das Reich mit dem Glockenturm der Alchemisten war der Verursacher dieses Feuers.
Um genau zu sein, ist es der kaiserliche Prinz des Mogoru-Reiches.
Der kaiserliche Prinz, der sich um Litana sorgte, dem es gelungen war, die fünfzehn Sektionen des Dschungels zu vereinen, hatte dieses Feuer heimlich verursacht.
Doch keine Geheimnisse konnten ewig geheim bleiben. Am Ende von Band 4 findet Litana, die ein Feuer in Oorim verursacht hat, um zu entkommen, heraus, dass der kaiserliche Prinz für das Feuer im Dschungel verantwortlich ist, und verbündet sich mit Toonka, obwohl seine Philosophie des “Überlebens des Stärkeren” nicht mit der ihren übereinstimmt, um das Mogoru-Reich zu bekämpfen.
Die Königin, die auf einem Schwarzen Panther statt auf einem Pferd reitet, führte ihre Krieger an, um den Dschungel zu schützen.
‘Aber das ist nicht mein Problem.’
Cale wollte sich daran überhaupt nicht beteiligen. Er wollte sich nur um das Feuer kümmern und dafür bezahlt werden, bevor er sich um ein paar andere Dinge kümmerte und in das Gebiet der Henituse zurückkehrte.
Der Grund dafür war, dass er den kaiserlichen Prinzen des Mogoru-Reiches nicht sehen wollte.
‘Er war keine gute Person’
Kronprinz Alberu und der kaiserliche Prinz des Reiches waren ähnliche Menschen. Deshalb konnte Cale Alberu als Ebenbürtigen betrachten, aber der kaiserliche Prinz hingegen unterschied sich doch etwas.
Kronprinz Alberu hatte ein Herz für Gerechtigkeit. Deshalb war es für Cale einfach, mit ihm zu reden und ihn zu benutzen.
Aber der Kaiserliche Prinz war keineswegs so.
Er kümmerte sich nur um sich selbst.
Außerdem war er sehr gerissen und heimtückisch.
Er ähnelte Cale und war doch anders. Cale verdrängte die Gedanken an den kaiserlichen Prinzen, der die Kontrolle über alles im Zentrum des westlichen Kontinents übernehmen wollte, und bewegte schnell die Muskeln seines Gesichts.
Er zwang sich, besorgt auszusehen.
“Ist es ein großes Feuer?”
“Ich habe noch nie in meinem Leben ein so großes Feuer gesehen. Es schießt hoch in den Himmel, egal ob es Tag oder Nacht ist, und es fühlt sich an, als gäbe es jeden Tag eine Explosion.”
“Dann ist es wahrscheinlich auch schwer, sich ihm zu nähern.”
“Ja. Weder Tiere noch Menschen können sich ihm nähern. Wenn man sich ihm nähert, hat man das Gefühl, verbrannt zu werden.”
“Schrecklich, seufz, es ist sehr schrecklich.”
Litana schaute zu Cale, der anscheinend wirklich enttäuscht darüber war und sich dankbar fühlte. Es war selten, dass sich ein Bürger aus dem Zentrum des Kontinents so sehr um den Süden oder die Natur sorgte.
“Wie auch immer, wir werden unser Bestes tun, um das Feuer zu löschen.”
“Ich verstehe.”
Sie konnte sehen, wie Cale, der mit dem Kopf nickte, plötzlich in einen Zustand tiefer Nachdenklichkeit verfiel. Dieser Zustand hielt jedoch nicht lange an.
Es war nur für einen kurzen Moment. Doch seine Augen schienen voller Entschlossenheit zu sein.
“Ich, seufz.”
Er strich sich über das Gesicht, nachdem er plötzlich innehielt und seufzte. Doch schließlich sah er Litana wieder entschlossen an.
“Bitte bringen Sie mich zum Feuer.”
“Wie bitte?”
Die Litana, die Cale kannte, war jemand, der schwach gegen die Schwachen war und versuchte, alles, was sie konnte, guten Leuten zu helfen. Sie erwiderte auch jedes Unrecht mit dem Zehnfachen des Schmerzes, während sie versuchte, jede Gnade mit dem Tausendfachen dessen zu erwidern, was sie erhielt.
Cale hatte einen sehr aufrichtigen Gesichtsausdruck, als er mit einer absichtlich leicht zittrigen Stimme zu sprechen begann.
“Ich glaube, ich kann das Feuer löschen.”
“Was?”
Raon begann in Cales Kopf zu schreien.
– Schwacher Mensch, was machst du da? Du bist heute sehr seltsam! Du bist schwach! Was versuchst du zu tun?
Cale ignorierte die Worte des Drachens, denn er hatte immer noch einen entschlossenen Gesichtsausdruck.
“Ich glaube, ich kann es löschen.”