Doch entgegen ihren Erwartungen betrat Cale das Arbeitszimmer mit stoischer Miene. Er schob, während er sich setzte, sein leicht feuchtes, rotes Haar zurück und saß dann den drei Gästen gegenüber.
Er nahm einen Schluck vom Tee, den der stellvertretende Butler Hans ihm gebracht hatte, bevor er zu sprechen begann.
“Lange nicht mehr gesehen.”
Cale blickte zu Choi Han, dessen Gesichtsausdruck sich überhaupt nicht verändert hatte, und dem immer noch schüchternen Lock und grüßte beide, bevor er sich Rosalyn zuwandte.
“Eure Hoheit, Prinzessin Rosalyn, es ist ziemlich lange her.”
Rosalyn begann zu lächeln und antwortete auf eine erfrischte Art und Weise.
“Sie können mich nicht mehr Prinzessin nennen. Ich bin aus der königlichen Familie verbannt worden.”
“…Tatsächlich?”
“Ja. Ich wurde aus den Familienbüchern gestrichen. Ich habe keinen Familiennamen mehr.”
Cale wandte sich gerade von Rosalyn ab, die ihm so fröhlich antwortete. Dann fügte er beiläufig hinzu.
“Dann kann ich Sie wohl weiterhin Miss Rosalyn nennen.”
Rosalyns rote Pupillen waren auf Cale gerichtet. Obwohl sie diejenige war, die es vorgezogen hatte, ihre Ansprüche auf den Thron aufzugeben, anstatt sich von anderen abschieben zu lassen, sahen die Leute in letzter Zeit sie immer noch mitleidig an. Als sie sah, dass Cale sich in ihrer Gegenwart so normal verhielt, konnte sie entspannt reagieren.
“Ja. Genau wie zuvor. Sie können mich auch in Zukunft weiter so behandeln.”
Sie konnte sehen, wie Cale nickte, ohne sie auch nur anzusehen, und dachte, dass sie wirklich das Richtige getan hatte, als sie sich entschied, mit Choi Han zurückzukommen.
Cale bemerkte Rosalyns Lächeln nicht, denn er hatte sich zu Choi Han und Lock umgedreht. Choi Han saß aufrecht, schien aber ziemlich glücklich zu sein.
‘Ich habe das Gefühl, dass er zu einem noch besseren Menschen geworden ist.’
Die Pupillen von Choi Han waren so klar, dass er wie ein sehr guter Mensch wirkte. Tatsächlich schien er einen weiteren Schritt in Richtung eines Helden der Gerechtigkeit gemacht zu haben. Cale wandte sich von diesem Gutmenschen ab, der gar nicht zu ihm passte, und blickte stattdessen zu Lock.
Lock war anders als Choi Han. Er schien etwas sagen zu wollen, war aber zu schüchtern, es zu sagen, und konnte daher nur dasitzen und mit den Fingern herumfuchteln.
“Cale-nim.”
“Was?”
Es war nicht nötig, dass er sich umdrehte, um herauszufinden, wer nach ihm rief. Choi Han war die einzige Person, die ihn “Cale-nim” nannte.
“Soll ich berichten, was im Königreich Breck passiert ist?”
Rosalyn blickte plötzlich schockiert zu Choi Han. Doch Choi Han sah sie nicht an und blickte nur zu Cale.
Doch Cale, dessen Blick immer noch auf Lock gerichtet war, schüttelte den Kopf.
“Nicht nötig. Ich glaube, ich muss nicht wissen, was du für eine Freundin getan hast.”
Rosalyn konnte sehen, wie Choi Han friedlich lächelte, nachdem er Cales Worte gehört hatte. Dann begann er zu sprechen.
“Ja, das ist wahr, aber bitte lassen Sie mich wissen, wenn Sie etwas wissen wollen. Ich werde es Ihnen sofort mitteilen.”
“Nicht nötig.”
Cale hatte das Gefühl, dass er Kopfschmerzen bekommen würde, wenn er darüber Bescheid wüsste. Er wollte nicht wissen, wie sie es geschafft hatten, in so kurzer Zeit einen solchen Aufruhr im Breck-Königreich zu verursachen, und auch nicht, wie Rosalyn ihren Anspruch auf den Thron aufgegeben hatte.
“Lock.”
Er rief stattdessen nach Lock.
“Äh, ja?”
Lock, der jetzt größer war als Choi Han, war immer noch ein wenig unbeholfen. Cale wusste, warum Lock im Moment so zappelig war.
Hans hatte gesagt, dass die Gruppe von Choi Han vor einer Stunde angekommen war. Während Choi Han und Rosalyn wahrscheinlich eine Menge zu tun hatten, sobald sie hier angekommen sind, war es offensichtlich, worüber Lock in diesem fremden Ort nachdachte.
Cale blickte in Locks verwirrtes Gesicht und begann zu sprechen.
“Deine Geschwister sind im Moment woanders.”
Locks Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Wo? Sind sie alle dort?”
Cale antwortete ohne zu zögern.
“Dorf Harris.”
Choi Han, der Cale angeschaut hatte, erstarrte, als er diese Worte hörte. Cale sah jedoch nicht einmal in seine Richtung, sondern nahm eine Pause, um einen Schluck warmen Tee zu trinken.
Während er das tat, meldete sich jemand anderes zu Wort. Es war der stellvertretende Butler Hans.
“Wir sind gerade dabei, das Dorf wieder aufzubauen. Es war einmal ein kleines, aber schönes Dorf in der Nähe des Berges. Vor nicht allzu langer Zeit ist etwas Schlimmes passiert und es ist niedergebrannt.”
Ein Berg, ein kleines, aber schönes Dorf und ein Wiederaufbau nach einem Großbrand. Ein einzelnes Bild tauchte in Locks Kopf auf, als er diese Worte hörte. Es war das Abbild seiner Heimat, die bis auf die Grundmauern niedergebrannt war.
“Wir sind auch dabei, einen angemessenen Friedhof zu errichten.”
Choi Han blickte zu Hans, der zu Cale spähte und weiter sprach.
“Der junge Meister hat auf diesen Teil bestanden.”
Klick.
Die Teetasse verursachte ein Geräusch, als Cale sie wieder auf dem Tisch abstellte. Dann begann er, die Stirn zu runzeln und zu erwidern.
“Ich war nicht so beharrlich dabei.”
“Aber war das nicht das erste Mal, dass Sie den Fürst-nim um etwas gebeten haben, das auch unser Henituse-Gebiet betraf? Das war das erste Mal, dass ich gesehen habe, dass Sie sich für die Verwaltung unseres Territoriums interessieren, junger Meister-nim.”
“Es war nichts Besonderes.”
Cale deutete Hans an, nichts weiter zu sagen, und Hans hielt schnell den Mund. Er schien jedoch unruhig zu sein, als hätte er noch viel zu sagen. Cale ignorierte das einfach und sah zu Lock, der tief in Gedanken versunken zu sein schien.
“Lock.”
“Ja?”
“Geh zu deinen Geschwistern und dem Land, auf dem sie gerade leben.”
Dann drehte sich Cale um. Lock starrte ihn an, aber er wusste, dass Lock es verstehen würde, da er ein kluger Junge war. Dann rief er dem immer noch starren Choi Han zu.
“Choi Han.”
Choi Han beobachtete Cale wie immer in aller Ruhe. Im Breck-Königreich ist viel passiert. Er hat sich zügig um alles gekümmert, um hierher zurückzukehren. Er hörte Cales Stimme in seinem Ohr schallen.
“Geh und grüße sie auch von mir. Dein jüngerer Bruder Lock kennt den Weg nicht, also kannst du ihn hinführen.”
Grüße, Er brauchte nicht zu fragen, an wen sie gerichtet werden sollte. Choi Han ballte leicht die Fäuste, bevor er sie wieder öffnete. Er musste die überschäumenden Emotionen in seinem Inneren beruhigen. Das Dorf Harris, das bis auf die Grundmauern niedergebrannt war. Dieses Dorf würde jetzt anders sein.
Cale sagte eine allerletzte Sache zu den dreien.
“Ihr könnt jetzt gehen. Miss Rosalyn, es ist in Ordnung, wenn Sie jetzt gehen.”
Cale war müde, nachdem er sich zum ersten Mal seit langem wieder mit den dreien beschäftigt hatte. Es fühlte sich an, als hätte sich seine honigsüße Pause der letzten drei Wochen einfach in Luft aufgelöst. Lock und Rosalyn folgten Hans in aller Ruhe aus Cales Arbeitszimmer.
Choi Han wartete, bis sie alle gegangen waren, bevor er aufstand.
“Cale-nim.”
Danach verbeugte er sich.
“Ich danke Ihnen sehr.”
Choi Han schmunzelte, nachdem er seinen Kopf wieder hochgehoben hatte, denn er konnte sehen, dass Cale einen stoischen Gesichtsausdruck hatte, der auch zeigte, dass er genervt war.
“Ich brauche keinen solchen Dank. Verschwinde einfach.”
Choi Han tat wie ihm befohlen und machte sich auf den Weg zur Tür. Cale, der seine Teetasse wieder in die Hand genommen hatte, während er Choi Han beobachtete, konnte hören, wie Choi Han mit dem Türknauf in der Hand stehen blieb und zu sprechen begann.
“Ich habe von Herrn Hans gehört, dass Sie ins Whipper-Königreich gehen werden?”
“Ja.”
Cale gab nur eine knappe Antwort.
“Wir werden sofort aufbrechen, sobald du aus dem Dorf zurück bist, also pack deine Sachen.”
“Ja, Sir.”
Choi Han hatte ein erfrischendes Lächeln im Gesicht. Dieses Lächeln verschwand jedoch schnell, als er den Türknauf drehte.
Klick.
Choi Han sprach weiter, als sich die Tür öffnete.
“Sein Name war Bob?”
“Woher weißt du von Bob?”
Es war schon eine Weile her, dass er von Toonkas Decknamen Bob gehört hatte.
‘Hat Hans ihm von Toonka erzählt?’
Cale schaute neugierig zu Choi Han, aber er konnte nur Choi Hans Rücken sehen, der an der Tür stand. Choi Hans einzigartige, ruhige und aufrichtige Stimme ertönte weiter.
“Herr Beacrox hat mir erzählt, dass er Sie fast verletzt hat.”
‘Warum sollte Beacrox so etwas sagen?’
Cale erinnerte sich an den Vorfall und erwiderte.
“Verletzt? Ich habe mich nicht verletzt. Ich wurde nur mit Wasser und Felsstaub überschüttet.”
“… Ich verstehe.”
Choi Han sagte nichts mehr und verließ das Arbeitszimmer. Cale konnte sehen, wie Hans auf Choi Han traf und an ihm vorbeiging, um wieder hereinzukommen. Hans blieb einen Moment stehen, nachdem er einen Blickkontakt mit Choi Han aufgenommen hatte, und stand ausdruckslos da.
“Was ist los?”
“Hm? Oh, äh, nichts. Überhaupt nichts.”
Hans wedelte auf Cales Frage hin hektisch mit den Händen und blickte zurück zu dem sich entfernenden Choi Han, bevor er das Arbeitszimmer betrat.
“… Junger Herr-nim.”
“Was?”
Cale beobachtete den völlig blassen Gesichtsausdruck von Hans.
” Hatten Sie einen Streit mit Choi Han-nim?”
“Ich? Wovon zum Teufel redest du denn?”
“Natürlich haben Sie keinen! Haha, es ist nichts.”
Cale starrte den seltsam wirkenden Hans an, sprach aber trotzdem, was er zu sagen hatte. Er musste noch den Befehl geben.
“Wir werden in etwa 10 Tagen aufbrechen, also bereite alles vor.”
“Ja, ich habe verstanden. Ich werde hart arbeiten!”
Cale starrte den plötzlich lebhaften Hans weiterhin ausdruckslos an, aber Hans verließ schnell das Arbeitszimmer. Cale, der nun allein im Arbeitszimmer zurückblieb, schaute auf den Kalender.
Der letzte Wächter des Zauberturms, der seine Stellung wegwarf und davonlief.
“…Das wird mein erstes Mal sein, dass ich einen Zwerg sehe.”
Um einen völlig intakten Zauberturm kaufen zu können, musste er den Zwerg treffen, dessen Familie den Zauberturm seit Generationen beschützt hatte. Cale begann zu lächeln.
Dieser Zwerg war nicht nur irgendein Zwerg.
Ein Mischblut-Zwerg, der zur Hälfte eine Rattenbestie ist.
Müller. Der winzige Mensch, der den schäbigsten und schlimmsten Tod in ‘Die Geburt eines Helden’ hatte. Er war so klein wie ein Zwerg und sah schwach aus, ohne irgendwelche Muskeln, was an der besonderen Natur des Rattenvolkes lag. Er war wirklich ein winziger Mensch.
Cale verließ das Arbeitszimmer und begab sich in sein Schlafzimmer. Er überlegte, wie er die entlaufene Ratte einfangen konnte, während er auf den schwarzen Drachen, On und Hong zuging, die wahrscheinlich gerade im Schlafzimmer spielten.
10 Tage. Das wird sehr schnell vorbeigehen.
***
Und genau wie Cale es erwartet hatte, ging eine Woche wie im Flug vorbei. Er saß wie vor einer Woche auf seiner Couch und lehnte sich tief in die Lehne der Couch.
“Seufz.”
Cale verbarg seinen Seufzer nicht, als er mit gerunzelter Stirn dasaß.
Choi Han und Lock, die vor genau einer Woche abgereist waren und Rosalyn hier zurückgelassen hatten, waren wieder da.
Allerdings sind sie nicht allein zurückgekommen.
“Junger Herr-nim.”
Vizekapitän Hilsman kam mit ihnen zurück. Aber sein Auftritt war seltsam. Der Vizekapitän, der sich normalerweise standesgemäß kleidete, trug eine schäbige Lederrüstung und hatte eine Menge Verletzungen im Gesicht.
‘Ich habe ihm gesagt, dass er sich auf die Wiederherstellung von Harris Village konzentrieren soll.’
Es kam so rüber, als hätte der Vizekapitän einige Dinge zusätzlich zu dem getan, was Cale angeordnet hatte.
“Ich bin zurückgekehrt, junger Herr.”
Er kannte den Grund nicht, aber Cale mied Hilsman, der mit Bewunderung sprach. Er war jedoch nicht der einzige, der zusammen mit Choi Han und Lock zurückkam.
“Junger Herr-nim! Wir wollten Sie sehen!”
“Junger Herr Cale-nim! Wir sind auch hier!”
“Hallo, junger Herr Cale! Geht es Ihnen gut?”
Cale konnte zehn Kinder auf einmal sprechen hören. Maes und die anderen Wolfskinder schauten Cale unschuldig an und lächelten.
Doch die Atmosphäre um sie herum fühlte sich völlig anders an. Die Kinder hatten Verbände um mehrere Stellen ihres Körpers gewickelt. In Harris Village schien etwas passiert zu sein, was Cale nicht erwartet hatte.
“Wir sind mit Lock Hyung gekommen, weil Sie nie erwähnt haben, wann wir zurückkommen sollen.”
Maes antwortete für sie alle. Cale hielt seinen Seufzer zurück.
‘Euch nicht zu sagen, wann ihr kommen sollt, war meine Art zu sagen, dass ihr nicht zurückkommen sollt.’
Cale konnte den Kindern, die bereits hier waren, nicht sagen, dass sie zurückgehen sollten, also nickte er nur mit dem Kopf und drehte sich zu Choi Han und Lock um. Er gab den beiden einen Befehl.
“Packt eure Koffer. Wir werden in zwei Tagen aufbrechen.”
Doch eine Antwort kam von woanders.
“Jawohl, Sir!”
Insgesamt waren es 11 Personen. Der Vizekapitän und die Wolfskinder antworteten alle energisch. Es war, als ob Cale auf eine Ritterbrigade blickte, die schon seit langem trainiert hatten. Choi Han und Lock sahen sie zufrieden an. Das galt besonders für Choi Han, der sie ansah, als würde er seine Schüler ansehen.
Cales Gesichtsausdruck wurde merkwürdig.
Es sollte nicht so sein.