ركوب النهر (1)
مر أسبوع منذ ذلك الحين.
“مرحباً صاحب السمو، الأمير الأول لمملكة البندقية المقدسة جيسي فينيتيان.”
“مرحبا السيد بستاني.”
“الأمير جيسي، جولة المشي اليومية الخاصة بك مبكرة اليوم!”
“نعم سيدي، كنت أشعر بالفضول لمعرفة كيف ستبدو الحديقة في الصباح.”
كذبت وكأنه لا شيء، مع ابتسامة على وجهي للبستانيين الذين استقبلوني.
كانت الحديقة جميلة في الصباح، لكنني لم أحضر إلى هنا مبكرًا للنظر إليها.
في الأيام الخمسة الأولى، كان الجدول الزمني الخاص بي يتألف من تناول وجبة الإفطار، وعدم القيام بأي شيء لفترة، ثم قراءة العدد الأخير من < ريستر كل أسبوعين > أو الإصدارات السابقة من أجل معرفة كيفية عمل الأشياء في الإمبراطورية.
بعد الغداء، كنت أخرج إلى الشرفة وألقي نظرة على أساس الإمبراطورية من كتب التاريخ التي نصحني بها جانيل والأطفال المرافقون ، ثم ذهبت في نزهة على الأقدام لمدة ساعة تقريبًا بمجرد أن شعر جسدي بالتيبس.
ولكن بعد ذلك …….
“أليست الكاميليا جميلة؟ نولي اهتماما خاصا بها هنا لأن الحديقة الخلفية لقصر روميرو مكان يحبه جلالته كثيرا “.
“نعم ، إنها جميلة.”
بدت بلا روح بالنسبة لي أيضا .
نعم ، كان ذلك الأمير الإمبراطوري هو المشكلة. سيدريك ريستر ، المعروف أيضًا باسم “كرابدريك”.
ولي العهد الإمبراطوري المستقبلي والبطل الرئيسي لرواية <استقلت من وظيفتي وانتهى بي الأمر كسيدة شابة نبيلة في عالم آخر>.
كنت سأتمكن من الاستمتاع بالهواء النقي خلال الوقت المعتاد الذي أمشي فيه بعد الظهر إذا لم يكن يخرج إلى أرض التدريب في ذلك الوقت كل يوم للتأرجح بسيفه.
“البستانيون الملكيون مشغولون جدًا الآن لأن موسم التوليب يقترب. أردت أن أريك زهور التوليب الأرجوانية منذ أنك من المملكة المقدسة ، ولكن … “
رأيت نظرة خيبة الأمل على وجه أحد البستانيين. هل التوليب لا ينمو في هذه الحديقة؟
“لا بأس في ذلك ، سيد بستاني. أنا متأكد من أنه ستكون هناك فرصة في المستقبل “.
ليس الأمر كما لو أنني أعرف أي شيء عن الزهور. لم يكن عدم رؤية زهور التوليب مشكلة كبيرة، لذلك ضحكت في الأمر.
سرعان ما انحنى لي البستانيون والتقطوا مقصات التقليم مرة أخرى.
قال بنجامين بالتأكيد أن الأمير الإمبراطوري “أحيانًا” يستخدم أرض التدريب ، لكنه كان يُأرجح بسيفه دائما في أرض التدريب خلف قصر جولييت كل يوم منذ أن رأيته خارج النافذة.
يبدو أن هذا الرجل يعمل بجد. ليس الأمر كما لو أن الإمبراطورية في حالة حرب ، ووفقًا لبنجامين ، فإن الأمير الإمبراطوري هو بالفعل واحد من أقوى الأشخاص في الإمبراطورية.
هل هو متوتر من شيء ما أو شيء من هذا القبيل؟
على أي حال ، كنت أتجنب الذهاب في نزهاتي كلما كان هناك.
لم أكن أرغب في مواجهة الأمير الإمبراطوري حتى من قبيل الصدفة لأن جداولنا كانت مصطفة.
لكن قبل أيام قليلة، بدأ يأتي إلى أرض التدريب في نفس الوقت الذي أمشي فيه.
لا أعرف لماذا تغير جدوله الزمني بحق الجحيم، ولكن ما الذي يمكنني فعله أيضًا غير تعديل الجدول الزمني الخاص بي وفقًا لجدول المالك؟
كان المالك هو الرئيس في الخيال الرومانسي أيضًا.
قررت أن أكون ذلك الرجل الذي يستمتع بالمشي في الصباح بدءًا من اليوم.
“جلالتك، هل يجب أن أحضر مائدة الشاي؟”
“اوه، شكرا جزيلا. بنجامين ، تعالوا جميعًا واحتسوا فنجانًا أيضًا “.
كان لدى بنجامين تعبير معقد على وجهه بعد أن قلت ذلك، لكنني أومأت برأسه في النهاية.
كان جانيل والأطفال يبتسمون عندما ذهبوا لإحضار الطاولة واللوازم..
أخبرني بنجامين في المرة الأولى التي طلبت فيها تناول الشاي معي إن القانون الإمبراطوري كان صارمًا بشأن الحاضرين عندما يتشاركون الطاولة مع العائلة المالكة.
جادلت معه مرة أخرى قائلاً إن بنجامين والأطفال كانوا من أسر نبيلة أيضًا، ما الضرر الذي يمكن أن يحدثه فنجان من الشاي، ثم قلت إنه من المحرج شرب الشاي بمفردي أثناء مشاهدة الجميع لي.
لا شيء من ذلك يعمل.
في النهاية، حصلت مجموعة قصر جولييت على وقت للشاي بقولي “لقد فعلت ذلك في المملكة المقدسة أيضًا. أنت حر في النقل إلى قصر آخر إذا لم يعجبك.
“صاحب السمو، الوجبات الخفيفة اليوم هي مادلين!”
“هناك بسكويت أيضًا. إنها طازجة من الفرن! “
“جانيل، لا تركض التوأم سيركضون إذا ركضت “.
أحضر جانيل والأطفال سلة نزهة كبيرة وطاولة قابلة للطي.
ضحكت وحذرت الأطفال الذين بدوا متحمسين للغاية بشأن البسكويت.
كانت أونسي هكذا عندما كانت أصغر.
يميل أشقائنا الثلاثة إلى تناول الطعام بشكل جيد ، لكن أونسي كانت مجنونة بالطعام منذ أن كانت صغيرة.
تم إعداد طاولة الشاي على الفور تقريبًا. جلسنا جميعًا حول الطاولة.
“دعونا نأكل ثلاثة من البسكويت واثنين من مادلين.”
“نعم سموك!”
بدا بنجامين كمحترف في سكب الشاي والنعناع وأنا أضع الوجبات الخفيفة في أطباق الأطفال.
لم أستطع سوى المساعدة لأنهم لن يلمسوها أبدًا إذا لم أعطيهم لهم هكذا.
“شكرا جزيلا لك جلالتك.”
“نشكرك على فضلكَ الملكي.”
“إنها مجرد وجبات خفيفة. الفضل الملكي كثير، ألا تظن ذلك؟ “
ضحك الأطفال بصوت عالٍ عند ردي.
كان من اللطيف والمثير للشفقة رؤية عيونهم متوهجة لتناول الوجبات الخفيفة، كما كان متوقعًا في أعمارهم.
لقد كانوا في سن المراهقة فقط، لذلك تمنيت لو كان بإمكانهما الاسترخاء أمامي على الأقل.
بخلاف بنجامين ، كان جانيل الذي كان يبلغ من العمر ستة عشر عامًا أكبر الحاضرين معي. كان من غير المريح للغاية أن يحضر الأطفال.
شعرت بالذنب عندما رأيت النظرات النائمة على وجوههم عندما ظهروا في الصباح لإيقاظي ومساعدتي في الاستحمام.
فقط كم كانوا يستيقظون مبكرا من أجل أن يقوموا بالاستعدادات من أجلي؟
“البسكويت هذه مخصص للبستانين. جانيل، خذهم إليهم لاحقًا من أجلي، أليس كذلك؟ “
“جلالتك ، أنت حقًا شخص دافئ.”
لقد شعرت بالذنب لأنني كنت كسولًا عندما كان الأشخاص الذين يبدون أكبر مني سناً يقومون بأعمال يدوية أمامي.
لكنني فقط ابتسمت لأنني لا أستطيع أن أقول ذلك.
كان وقت الشاي الجماعي هذا الصباح جيدًا جدًا.
شرح بنجامين أشياء مثل الفكرة التي تم فيها بناء قصر جولييت حيث مكثت وقصر روميرو للأمير الإمبراطوري.
ابقيت هذا لنفسي فكرت أن قصر روميرو كان يمنع وصول ضوء الشمس من إلى قصر جولييت.
أشاد الأطفال بي بعد أن تناولوا البسكويت ، قائلين إنهم لم يمروا بأي كوابيس منذ وصولي إلى هنا.
كانت سلمية.
كان الأسبوع الماضي هادئًا وسيكون رائعًا لو كان على هذا النحو طوال الوقت.
“ثم سأذهب لتقاسم هذه الوجبات الخفيفة مع البستانيين.”
“حسنا شكرا لك.”
أفرغ جانيل الكأس والصحن تمامًا قبل النهوض وتبعه الأطفال الآخرون ، قائلين إنهم سيساعدون في المشروبات.
كنت أنا وبنجامين الوحيدين المتبقين على الطاولة. لقد كان محرجًا نوعًا ما لأنه كان هادئًا.
أحضرت فنجان الشاي إلى فمي. كان بنجامين أول من تكلم.
“كيف كانت جولة المشي في الصباح يا صاحب السمو؟”
“كان جيد جدا. كان من الجيد إيقاظي “.
شعرت براحة شديدة لدرجة أنني ربما أستطيع بسهولة استيعاب المعلومات من الكتب بمجرد عودتي إلى الداخل.
حيث أنني أفضل أن أتدحرج حول السرير في الصباح، لكن لم يكن الأمر سيئًا أن أخرج وأستنشق بعض الهواء النقي أيضًا.
“لقد لاحظت أنك قرأت الكثير من الكتب. سموك ، سمعت أنك كنت تقرأ كل أنواع الأشياء ، والمجلات ، وكتب التاريخ ، والنصوص المقدسة ، وحتى الكتيبات؟ “
أصبت بقشعريرة لأنه أحضر فكرة الكتب عندما كنت أفكر بها.
لكن كان من المفهوم لماذا اختار بنجامين هذا الموضوع.
كنت مثل طالب يدرس في غرفة نومه الصغيرة، باستثناء أن مسكني كان قصرًا فخمًا.
كنت أسطر على كل كتاب التي أحضرها المرافقون لي ، وأنظم ملاحظاتي ، وأختبر نفسي في دراسة كل أحداث الرواية الكبيرة والصغيرة.
أي شيء يطابق ما أخبرتني بها أونسي هو مهم وحصل على خمس نجوم بجانبه.
الشيء الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه هو عقلي حيث لم يكن لدي أي مهارات أو ذاكرة فوتوغرافية يمنحها لي المؤلف أو النظام.
تساءلت كثيرًا عما أفعله، لكنني ظللت أضغط على تذكر أنني بحاجة إلى العودة إلى المنزل على قيد الحياة.
بخلاف المشي الطويل ، لم أخرج مطلقًا أو أعمل خارج المنزل ولم أتحدث إلا مع الأشخاص الذين عملوا هنا.
“لم يكن لدي هوايات مناسبة لأعيشها بهدوء.”
“سمعت أيضًا أنك طلبت إصدارات سابقة من < ريستر كل أسبوعين > أيضًا؟”
‘هاه؟ هل هناك شيء خاطئ في ذلك؟
كانت < ريستر كل أسبوعين > مجلة لديها ثرثرة ومعلومات حول امبراطورية العالم الجميل(المجتمع الراقي) ، لكنها لم تكن مضيعة للوقت من الدرجة الثالثة أيضًا.
لقد كان مصدرًا رائعًا للمعلومات لشخص مثلي نظرًا لوجود الكثير من المقابلات والتفاصيل حول النبلاء ومساهماتهم العامة.
“هل لي أن أسأل لماذا أنت مهتم جدًا بـ امبراطورية العالم الجميل(المجتمع الراقي) ولكنك تتجنب مقابلة أي من الأشخاص المهمين؟”
“آه ، أعتقد أن هذا قد بسبب الفضول.”
اخترت كلماتي بحكمة.
“أنا منطو إلى حد ما.”
كانت هذه هي الحقيقة.
“أحب التعامل مع الأشياء عبر النص فقط.”
ربما كان يجب أن أقرأ الرواية أيضًا.
“صاحب السمو ، يبدو هذا مختلفًا تمامًا عن شخصيتك التي سمعنا عنها في ريستر.”
“هكذا هي الشائعات. يميلون إلى المبالغة “.
“أنت على حق ، جلالتك.”
أعطى بنجامين إجابة قصيرة. نظرت في عيون بنجامين المتجعدة إليّ.
“صاحب السمو ، مهمتي هي أن أخدمك بأفضل ما لدي من قدرات. ليس من المهم بالنسبة لي أن تكون من مملكة أخرى أو أنك أتيت إلى هنا كرهينة دبلوماسية “.
“أنا … أنا متأكد.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقول فيها عبارة “رهينة دبلوماسي”.
شعرت فجأة كما لو أن الجو أصبح خطيرًا للغاية.
“يشمل عملي في” خدمتك “أيضًا التأكد من أنك في أمان ، يا صاحب السمو”.
“أرى.”
“ومع ذلك ، من الصعب بالنسبة لي أن أحميك بشكل صحيح إذا كان هناك أي شيء تخفيه عني ، يا صاحب السمو.”
“عفوا؟”
‘من الواضح أنه يحاول أن يقول إنني أخفي شيئًا عنه ، أليس كذلك؟ ‘
بدوت مصدوماً للغاية ، لكن بنجامين نظر إلي بهدوء.
عرف بنجامين جيدًا أنني كنت في غرفتي وغرفة الطعام والحديقة فقط.
لم يكن لدي الوقت أو المكان للتسبب في حادث سري.
“… … بنجامين ، أنا لا أخفي عنك أي شيء.”
‘حسنًا ، أنا كذلك ، لكن حقيقة هذا العالم أنها رواية وأنت شخصية فيها ، لكن دعونا نضع ذلك جانبًا ‘.
“أنت تعلم أنني شخص لا يمكنني حتى الحصول على إذن لدخول المكتبة الملكية. كما أنني لم أغيب عن نظرك أبدًا. لم أرسل أبدًا خطابًا إلى المملكة المقدسة ولم أتلق أيًا منه “.
“نعم جلالتك ، أعرف.”
“إذن ما الذي تقوله فجأة؟”
“……”
أخيرًا أغمض بنجامين عينيه.
ألقيت نظرة خاطفة ولاحظت أن وجهه بدا أكبر بكثير من المعتاد.
“جلالتك ، لا أعرف ما إذا كنت تعرف هذا أم لا ، لكنني مؤمن مخلص بالقدير.”
فجأة غير المواضيع. تذكرت المعلومات التي تعلمتها.
كانت كنيسة القدير هي الديانة الوطنية لمملكة البندقية المقدسة ، فضلاً عنها الديانة التي يمارسها ثمانون في المائة من مواطني إمبراطورية ريستر.
كان جيسي فينيتيان كاهن كنيسة السيد القدير.
“لم أكن أعرف. اعتقدت أن جانيل كان الوحيد “.
“كثيرا ما يطلق على قصر جولييت اسم” القصر البارد “. جميع المرافقون أهملوا هذا المكان. ومع ذلك ، كان الأمر مختلفًا هذه المرة. كان ذلك بسبب انتشار الأخبار عن وصولك ، جلالة الملك “.
لم أستطع معرفة أين كان يحاول الذهاب مع هذا.
بنجامين ، الشخص الذي كان دائمًا هادئًا ولم يقل الكثير ، كان ينطق بالكلمات كما لو كان صنبورًا معطلاً لا يمكن أن يتوقف.
“الأطفال من الأسر النبيلة من المؤمنين الراسخين كادوا يتقاتلون بعضهم البعض ليكونوا مرافقين في قصر جولييت. كانت من ضمنهم أسرة فيكونت كالامارد التي أنجبت شهيدًا ذات مرة ، وكذلك عائلتي ، أسرة الكونت جيراردين ، تأمل أن يتم تكليف شخص من عائلتنا برعايتك ، صاحب السمو. الأطفال الآخرون الموجودون هنا جميعهم مؤمنون مروا بتقييمات صارمة ليكونوا هنا “.
لم أكن أعرف لماذا أخبرني بذلك ، لكنني تمكنت أخيرًا من فهم لماذا كان الأطفال ودودين معي.
كنت سأكون أجنبيًا غامضًا ، ومشهورًا قرأوا عنه في المجلات ، والأهم من ذلك ، وكيل إيمانهم.
“لدي اقتناع بأن أصبح شهيدا”.
“السيد. بنجامين ، لماذا تقول شيئًا كهذا ؟! “
لوحت بيدي مصدوماُ.
استشهد؟
لقد كان مفهومًا صعبًا وصادمًا للغاية لموظف في مكتب من جمهورية كوريا في القرن الحادي والعشرين.
نظر بنجامين إلي واستمر في الكلام.
“ولكن ماذا سيعرف الأطفال؟ سيصبحون ضعفاء للغاية عند مواجهة الموت. لن يتمكنوا من البقاء حتى مع القوى التي منحها لهم القدير “
“بنجامين ، من فضلك اهدأ. لن يكون الأطفال في خطر “.
ألقيت نظرة خاطفة على فنجان الشاي الذي شرب منه بنجامين.
لماذا يقول كل هذا وكأنه يشرب الخمر بدلا من الشاي؟ هل حدث شئ؟’
“أرجوك سامحني لقولي هذا. وعدني من فضلك أنك ستكون كاهنًا مسؤولاً عن المؤمنين “.
“بالطبع ، أعدك.”
“اقسم من فضلك.”
[أقسم].
فجأة اهتزت في صدمة. بدا صوتي كما لو كنت أتحدث في ميكروفون.
ثم بدأت الطاولة تتوهج باللون الذهبي.
“رباه……”
اندهش بنجامين وهو ينظر إلى الأرض. نظرت إلى المكان الذي كان يبحث فيه أيضًا.
لم يكن مصدر الضوء هو الطاولة.
كانت دائرة ذهبية واسعة متوهجة براقة كانت مرئية وأنا في وسطها.