‘- Humain, attention, fais attention ! Si tu trébuches, tu vas tomber et mourir !’
Les réflexions de Raon n’atteignirent pas les oreilles de Cale. Cale s’approcha des restes détruits, là où Beacrox pointait.
« Que se passe-t-il ?
– Regardez. »
Beacrox pointa vers la zone assombrie en dessous des ruines. Cale baissa le regard et vit une boîte qui semblait avoir explosé à différents endroits, du fait de l’explosion.
À cet instant, Cale prononça deux mots en faisant semblant d’être choqué.
« Qu’est-ce que- ! »
Beacrox acquiesça à l’exclamation de Cale.
‘Comme prévu, le jeune maître est doué pour mentir.’
Cale se tourna ensuite en direction de Beacrox pour lui demander.
« Quelle en est la profondeur ? »
“On dirait qu’il y a au moins trois étages en souterrain.”
C’était censé être la réplique de Choi Han.
« Cet. Endroit. A- »
Mais Beacrox interrompit Choi Han de son bras gauche et répondit à sa place.
« On dirait qu’il y a au moins trois étages en souterrain.
– … Vraiment ? »
*Frsh. Frsh.*
Cale entendit quelqu’un s’approcher de lui. Il posa une question avec une expression sérieuse.
« Y avait-il un quatrième étage en sous-sol ? Je pensais que la Tour de Magie n’avait que trois étages en souterrain ?
– Oui. C’est. Ce. Qui. Me. Semblait. Aussi. »
Cale ignora complètement Choi Han pour la première fois. Il ne lui jeta même pas un regard et à la place se tourna pour croiser le regard des personnes qui s’approchaient de lui. La mage, Rosalyn, prit la parole avec une expression sérieuse sur le visage.
« Jeune Sire-nim, pour être honnête avec vous, j’ai entendu des rumeurs que la Tour de Magie menait des espèces de recherches secrètes. Ah ! »
Elle paraissait choquée alors qu’elle recouvrit sa bouche de ses mains. Elle faisait comme si elle ne savait pas quoi faire alors qu’elle regardait derrière Cale. C’était comme si elle venait de dire quelque chose que la personne derrière Cale n’aurait pas dû entendre.
‘Impressionnant.’
Cale applaudissait intérieurement le jeu d’acteur de Rosalyn, puis se retourna.
« … Chef Harol. »
Harol Kodiang observait Rosalyn avec une drôle d’expression sur le visage. Il porta ensuite son regard sur Cale à l’interpellation de Cale. Un regard rempli de détermination inconnue se reflétait dans les yeux de Harol pendant que Cale se mit à parler.
« Quelque chose d’inattendu semble s’être produit, Chef Harol. Tu ne penses pas ?
– … C’est ce qu’il semblerait. »
Harol essayait de répondre avec une attitude calme, mais ne pouvait cacher la cupidité dans son cœur.
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi vous êtes tous regroupés autour de la Tour de Magie détruite ? »
Tonka et ses subalternes arrivèrent finalement. Les autres Chefs arrivèrent aussi. Cale posa une main sur l’épaule d’Harol et se mit à parler.
« Tonka.
– … Qu’est-ce qui se passe ? »
Tonka semblait nerveux. Cale n’avait jamais appelé son prénom de manière aussi sérieuse et aimable.
« Il semblerait que nous venions de trouver une zone secrète de la Tour de Magie.
– Et alors ? Ce n’est pas encore détruit ? »
‘… T’es vraiment con.’
Cale voulait frapper Tonka à l’arrière de la tête mais se retint et donna un ordre à son groupe.
« Allez vérifier ce qu’il y a en dessous. Et Harol.
– Oui, jeune Sire-nim. »
Cale se tourna vers Harol et lui demanda.
« Je suis sûr que vous allez nous aider ?
– Bien sûr, je vais vous aider, jeune Sire-nim. »
‘Comme si je ne savais pas ce à quoi tu penses.’
Cale voulait rire face à l’expression cupide d’Harol, mais il se concentra sur son mensonge et rajouta.
« Bon, allez-y. »
Tout le monde acquiesça avec des expressions sérieuses, comme si quelque chose d’inattendu s’était produit. À cet instant, Choi Han, qui s’approcha de Cale, parla d’une manière relaxée. Pour la première fois, Choi Han jouait son rôle correctement.
« Cale-nim. C’est dangereux de descendre à cause de l’explosion. S’il-vous-plaît, attendez ici pendant que nous descendons voir. »
‘- Oui, humain. Tu es faible, donc va t’asseoir à l’ombre !’
‘Pourquoi ils me disent tous des choses évidentes ?’
Cale n’avait rien à rétorquer face à ces demandes répétitives et évidentes. Pourquoi se rendrait-il dans un endroit aussi dangereux ?
Ainsi, Cale restait juste silencieux.
« Ils ont raison. Nos soldats et nos guerriers descendront avec eux, donc n’ayez crainte, jeune Sire-nim.
– Ah bon, Chef Harol ?
– Oui, monsieur. »
Harol semblait aussi stressé à l’idée de descendre. Cale hocha la tête avec une expression relaxée et avertit Harol.
« Tout ce qui est en-bas m’appartient bien entendu. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
Harol sourit en retour.
« Bien entendu. Pourtant, n’allez-vous pas le vendre si c’est quelque chose dont vous n’avez pas besoin ?
– Évidemment. Quoi ? Tu veux les suivre pour t’assurer que je ne cache rien ?
– C’est effectivement un peu le cas. »
Harol ne cachait pas ses pensées. Il était inquiet que le groupe de Cale ne cache des objets, mais il désirait aussi voir tout ce qu’il y avait dans le laboratoire souterrain.
« Je vois. Harol, je ne veux pas qu’il y ait de telles cachotteries entre nous. Alors, fais-toi plaisir. »
‘- Faible humain, tu es encore en train de mentir ! Tu es vraiment doué pour mentir ! C’est ton talent !’
Cale avait apparemment un talent pour mentir.
« Merci pour votre compréhension. Je vais faire de mon mieux pour les assister.
– Bien sûr, bien sûr. Ne te blesse pas. »
Beacrox retint ses ricanements aux derniers mots de Cale. Ron tapota sur l’épaule de son fils avant de descendre dans les souterrains à moitié détruits.
Naturellement, Harol et ses subalternes les suivirent sur leurs pas.
Cale s’éloigna de l’endroit et les observa.
‘- Humain, c’est un peu décevant.’
De quoi parlait Raon ?
‘- Nous avons installé plein de pièges et détruit l’endroit hier soir.’
Cale se souvint de ce qu’il avait dit à Harol.
‘Ne te blesse pas.’
Cale voulait rire. Il était celui qui avait dit à Raon d’installer plein de pièges, de même que celui qui avait informé Ron d’où étaient situés pièges afin que le groupe de Harol puisse tomber en plein dedans.
N’allaient-ils pas penser que les informations avaient encore plus de valeurs, s’ils souffraient un peu pour les obtenir ?
‘- Humain, tu as un sourire machiavélique sur ton visage ! Et donne-moi ma pièce en or ! J’ai fait le travail !’
‘Un sourire machiavélique ?’
Cale effleura le coin de ses lèvres de ses doigts et cacha rapidement son sourire.
« Tonka. »
Cale s’approchait de Tonka pendant que Harol et les Chefs étaient partis. Deux des partisans de Tonka, les deux qui lui étaient le plus loyaux, se tenaient derrière lui.
Cale posa une question à mi-voix à Tonka.
« Tu avais dit à son Altesse Royale, le prince héritier, que nous étions amis ?
– Ahem ! »
Il était rare de voir Tonka avec un air aussi choqué. Cale ne rata pas son opportunité pour continuer à parler.
« Je pense que nous trouverons certains documents de recherche des mages dans cet étage caché. S’il y a des documents qui te seront utiles, je compte te les donner.
– … Quoi ? »
Cale répondit sérieusement en retour, pendant que Tonka se tenait abasourdi comme un idiot.
« Et… si c’est quelque chose qui pourrait te nuire… »
En entendant les mots “quelque chose qui pourrait te nuire”, l’expression de Tonka devint sérieuse. Même un idiot qui qui ne réfléchissait pas beaucoup comme Tonka savait qu’il était plausible que les mages conduisent des recherches qui seraient capables de les nuir.
Cette pensée inquiéta Tonka. Néanmoins.
« Je vais définitivement te le donner aussi. »
Le mot “définitivement” résonna dans l’oreille de Tonka.
Il se souvint de lorsque Cale lui avait trouvé un bateau et lui avait souhaité “au revoir” quand ils s’étaient rencontrés pour la première fois.
« … Peux-tu dire ça ? Tu ne devrais pas au moins prétendre de ne pas vendre quelque chose de si précieux afin de pouvoir le vendre à un bon prix ? »
Cale montra une expression choquée.
« Tonka, tu penses que je suis une personne comme ça ?
– Non. Tu n’es pas comme ça. »
Oui, Cale Hénituse, cette personne n’était pas une personne aussi mesquine. Cale continua de parler après avoir entendu le commentaire de Tonka.
« Tu avais dit que j’étais ton ami. Je suis certain qu’un accord équitable ne peut se tenir uniquement entre deux individus au même niveau. Je ne pense pas que tu es le genre de personne qui essayerait de m’arnaquer. »
Cale ajouta ensuite en rigolant.
« Tu n’es pas un bâtard mesquin comme les mages. »
Tonka commença à sourire. L’expression inquiète disparut lentement de son visage et Tonka éclata de rire.
« Tu as raison. Effectivement, kehehe ! Je ne suis pas comme ça ! Hahahaha ! »
Tonka rit pendant un moment.
Cependant, son regard était focalisé sur Cale. Il n’avait encore jamais vu un tel noble. Il était incomparable à ces bâtards de nobles qui étaient pratiquement les chiens des mages du Royaume de Whipper.
Personne, vraiment personne, n’était du côté de ses camarades et lui. Toutefois, il avait maintenant trouvé quelqu’un qui le soutenait.
Un ami.
Tonka lui-même avait été choqué après avoir prononcé ce terme devant le prince héritier du Royaume de Roan. Cependant, il avait maintenant l’impression que c’était une bonne chose qu’il ait utilisé ce terme.
« Tu es vraiment une faible mais bonne personne. »
Pour la première fois de sa vie, Tonka reconnaissait un faiblard.
« Ne dis pas des choses aussi évidentes. »
Cale l’acceptait comme si c’était une affirmation évidente et réfléchissait.
‘Maintenant, Harol ne pourra pas essayer de me berner.’
Il s’assura une nouvelle avec Tonka.
« Un accord équitable. D’accord ?
– Bien sûr ! Je ne suis pas un escroc ! Vous n’êtes pas d’accord ? »
Les deux subalternes de Tonka acquiescèrent.
« Vous avez raison, Commandant-en-Chef-nim.
– Absolument. Il doit être équitable. »
Il n’y avait rien de faux dans ce que Cale avait dit. C’était uniquement correct pour des individus au même niveau de conclure un accord équitable. Même Cale lui-même croyait que c’était le cas.
C’était pourquoi il attendit simplement que Beacrox et compagnie ramènent les papiers de recherches à la surface et partagent les trouvailles devant les autres.
Ils avaient trouvé une boîte à moitié détruite dans le quatrième étage du sous-sol.
Une portion des documents trouvés dans la boîte étaient encore intactes, le contenu portait majoritairement sur deux sujets.
“Un appareil de stockage de mana qui utilisait les principes des pouvoirs anciens.”
“Les raisons pour développer de la résistance à la magie.”
Ces deux choses pouvaient devenir du poison qui nuirait au Royaume de Whipper fraîchement réformé.
***
« Je suis sûr que ceux du Royaume de Whipper connaissent la valeur de ces documents mieux que quiconque. »
Personne ne réagit au commentaire de Cale.
Ils se trouvaient actuellement dans la tente des Chefs. Tonka, Harol, de même que les autres Chefs, étaient tous regroupés ensemble avec Cale. Le groupe de Cale se tenait à ses côtés, comme s’ils le protégeaient.
« … Oui. Nous en sommes bien conscients. »
Cale se retint de rire en voyant comment Harol lui avait répondu.
“Un appareil de stockage de mana qui utilise les principes des pouvoirs anciens.”
Harol était une pauvre âme qui détestait la magie parce qu’il pouvait ressentir le mana mais ne pouvait pas devenir un mage parce qu’il ne pouvait stocker du mana. Toutefois, un appareil de stockage de magie, de même qu’une partie des recherches dessus, se trouvait maintenant en face de lui.
Quelque chose qui lui donnerait l’opportunité d’utiliser de la magie était maintenant apparu.
‘Je suis sûr qu’il veut mettre la main sur ces papiers.’
Cale toucha la petite pochette en tissu devant lui.
« Et c’est censé être l’appareil de stockage de mana ? »
Les yeux de Harol se mirent à briller en entendant le commentaire de Cale.
‘- Tu as raison, humain. Je l’ai fait pousser.’
La graine que Cale avait confié à Raon un an plus tôt était l’appareil de stockage de mana. Néanmoins, l’objet dans les mains de Cale n’était pas cette graine. Une fois que l’appareil de stockage de mana avait germé et était ensuite devenu une plante…
Il avait simplement pris une de ces plantes et en avait extrait la graine.
Bien sûr, la graine avait aussi été modifiée.
« Rosalyn, est-ce exploitable ?
– Non. Il est maintenant dans une forme de graine, mais elle est trop sèche pour être utilisée. Vous pourriez toutefois exploiter la graine et les documents de recherches pour créer un nouvel appareil, cependant… »
Rosalyn s’arrêta d’expliquer et jeta un coup d’œil vers Harol.
Cale observait aussi la réaction de Harol. Harol ne pouvait cacher son désir pour la graine et les documents de recherches, même s’ils étaient tous les deux endommagés.
Cale confirma cela avant de changer de sujet.
« “La raison pour développer de la résistance à la magie.” C’est aussi une recherche importante. »
Cette fois-ci, c’était au tour de Tonka et des autres Chefs de se crisper.
La raison pour laquelle ils ont réussi à gagner contre les mages avait beaucoup à faire avec leur résistance à la magie. Ce document concernant la raison du développement de la résistance à la magie était quelque chose qu’ils avaient besoin, de même que quelque chose qu’ils ne pouvaient se permettre de céder à quelqu’un d’autre.
Cale se tourna vers Tonka.
Tonka lui sourit. Cale se détourna et demanda au côté du Royaume de Whipper.
« Et bien, ce n’est qu’une partie des recherches, donc ce n’est probablement pas si important. Je peux juste les jeter, n’est-ce pas ? »
La table trembla. Quelqu’un avait donné un coup de pied à la table sous la peur.
« Bien sûr, ce n’était qu’une blague.
– Haaaa. »
Quelqu’un poussa un soupir.
« Ce n’est peut-être qu’une partie de ces recherches, mais ce sont des informations importantes. »
Cale se rappela de ce que Rosalyn et Raon avaient discuté avec lui juste avant.
« Jeune Sire Cale, s’ils n’ont que ces documents, il leur faudra au moins dix ans de recherches pour comprendre ce qu’il faut faire. Enfin, cela nécessiterait dix ans que si des mages talentueux menaient la recherche.
– Humain, tu dois être capable de manier de la magie pour être capable de rechercher ça. »
Cale se concentra sur ses mots.
Une recherche qui nécessitait des mages pour être complétée.
Harol sera prêt à tout pour continuer ces recherches.
Rosalyn avait soulevé ce point avec précision pour Cale.
« Jeune Sire Cale, nous serions peut-être capables d’avoir la faiblesse du Royaume de Whipper entre nos mains.
– Je le savais. Il y a parfois des moments où toi et moi pensons la même chose. »
La nouvelle puissance du Royaume de Whipper, qui prétendait que leur but était de se débarrasser de la magie, utilisait des mages pour conduire des recherches sur la magie.
Quelque chose comme ça était voué à se produire si le Royaume de Whipper acquérait ces documents et Cale avait juste besoin de trouver un informateur pour rassembler des preuves.
Rosalyn et Cale avaient partagé un sourire complice à la pensée de posséder ces informations, tandis que Raon avait regardé à l’intérieur de la boîte et avait donné son avis.
« Ce n’est rien d’autre que des bribes. »
La vraie graine était gardée en sécurité dans le laboratoire de Rosalyn que Raon aimait visiter.
« Tonka.
– O-Oui ?
– Je vais te remettre ces documents. »
L’expression de Tonka changea rapidement.
« Tu-Tu es sérieux ? »
Cale regarda Harol et hocha la tête.
« Bien sûr. »
Cale tapota la table avec la pochette en tissu dans sa main.
*Tap, tap.*
La graine sèche fit un bruit sourd en heurtant la table. Ceux du Royaume de Whipper sursautaient tous à chaque son.
Cale s’en fichait et continua sur ce qu’il souhaitait dire.
« J’ai dépensé dix milliards de gallons pour la Tour de Magie sans l’exploiter pour obtenir un quelconque gain. Maintenant que j’ai trouvé quelque chose, je prévois de vous le vendre. Tonka, que ferais-tu dans cette situation ?
– … J’essaierai d’en gagner autant que possible.
– Exact. »
Le Chef Harol se renfrogna. Si c’était le Cale qu’il connaissait et s’il se trouvait dans la position de Cale, il essaierait d’obtenir autant d’argent en retour que possible.
En particulier maintenant que la Tour de Magie en elle-même était partie.
‘Mais notre situation financière n’est pas très bonne en ce moment.’
Ils n’avaient pas beaucoup d’argent à leur disposition parce qu’ils préparaient une guerre contre l’Empire. Pourtant, Harol voulait obtenir ces deux documents, qu’importe le prix.
‘Mais, nous ne pouvons pas non plus nous battre contre eux.’
Cale avait une puissance assez grande. Leur guerre contre l’Empire serait retardée s’ils se battaient contre Cale. Retarder davantage la guerre n’était pas une bonne idée pour le moral des soldats.
‘Il va essayer d’obtenir plus de dix milliards, puisqu’il avait acheté la Tour de Magie pour dix milliards.’
L’Empire allait joyeusement payer ces dix milliards de gallons si Cale essayait de les leur vendre. Harol et Tonka étaient tous deux conscients de ce fait.
« Voilà ce à quoi je pensais. »
Cale ouvrit sa main gauche.
« Ah. »
Harol s’exclama.
Cinq doigts.
« Cinquante milliards de gallons ? »
Tonka s’exclama sous la surprise. Harol se mit rapidement à sourire.
‘Nous pouvons négocier, maintenant que nous savons le prix de départ.’
Au début d’une négociation, on commence toujours par un point supérieur à ce que l’on souhaite. Harol était sur le point de prendre la parole pour commencer à négocier correctement, mais Cale fut légèrement plus rapide que lui.
« Cinquante milliards ? Non, donnez-moi juste cinq milliards.
– Pardon ? »
Harol demanda sous la confusion.
‘Il a vraiment dit cinq milliards ?’
Cale afficha un sourire gentil et pur. Son regard chaleureux balaya les chefs dans la salle.
« Oui. Cinq milliards. »
Il avait déjà accepté de vendre les vrais documents au prince héritier pour une somme assez colossale.
Ce serait génial si les mages du Royaume de Roan parvenaient à absorber le Royaume de Whipper une fois que celui-ci aurait été affaibli par l’Empire.
Cale se rappela de la conversation qu’il avait eue avec le prince héritier l’hiver dernier.
« Cale, vends les plans à ces pauvres âmes pour cinq milliards. De toute façon, ce n’est pas comme si tu étais celui qui avait dépensé les dix milliards de gallons pour acheter la Tour de Magie.
– J’avais prévu de les leur vendre pour dix milliards, mais je suivrai vos instructions, votre Altesse Royale.
– Bien. Ce ne serait pas mieux si tu devenais leur bienfaiteur ? C’est ce que tu essaies de faire, n’est-ce pas ?
– Bien évidemment.
– T’es vraiment un putain de batard. »
Alberu l’avait insulté et s’était mis à rire. Cale avait lui aussi rit avec lui.
« Le Royaume de Whipper rencontre ces temps-ci des difficultés financières. Je trouve que c’est un accord équitable quand on regarde votre situation actuelle.
– Tu… toi, vraiment ! Vraiment, un vrai noble… je ! »
« Merci ! Merci beaucoup ! »
Cale n’avait jamais vu quelqu’un le remercier après avoir acheté des miettes pour cinq milliards de gallons. Néanmoins, Cale répondit naturellement.
« C’est naturel. »
