Cale, Kara Ejderha raporunu verirken Choi Han’ın birini tuttuğunu görebiliyordu. Kara Ejderhanın sihirli bombanın üzerinde olduğunu belirlediği kişiydi.
Cale, o kişinin boynundaki kolyeyi görebiliyordu.
‘Bu o olmalı.’
Cale, Choi Han’ın o kişinin kolyesini kopardığını görebiliyordu. Aynı zamanda Cale’in vücudu sarsıldı. Birisi Cale’in kolunu çekmişti.
“Cale!”
Eric Wheelsman’dı. Cale, Çan Kulesi’nin tepesinden başlayarak yavaşça etrafına bakındı.
“Hahahaha-“
Kan delisi büyücü Redika gülüyordu.
Wiiiiiiiiing.
Metali tırmalama sesinin yanına ek olarak yüksek bir ses daha ortaya çıktı ve birleşerek ürkütücü bir çığlık oluşturdu.
“Majesteleri! Lütfen güvenli bir yere gidin!”
Kraliyet Şövalyeleri ve bazı büyücüler, kaçmalarına yardımcı olmak için kraliyet ailesinin ve kralın yanındaydı. Cale önce veliaht prense baktı. Saçları hala sarıydı.
‘Sihir değil de mana mı kullanıyordu?’
Cale, Kara Ejderhanın geçmişte söylediklerini hatırlamıştı. Cale bunu düşünmeyi bir kenara bırakmaya karar verdi ve etrafına bakınmaya devam etti.
Kalan Kraliyet Şövalyeleri ve büyücülerinin yarısı kalabalığı sakinleştirmek ve Mana Bozma Aracının yerini bulmak için çalışırken, diğer yarısı gizli organizasyona doğru koşuyordu. Bir süredir gülen Redika konuşmaya başladı.
“Bu rahatsız edici”
Bunun üzerine Redika dışındaki tüm gizli örgüt üyeleri uzun menzilli saldırılar düzenlemeye başladı. Mızraklar, hançerler ve fırlatma bıçakları; şövalyelerin üzerine her türlü saldırı yağmaya başladı.
Boom!
Wiiiiiiiiiiiing-
Beeeeeeeep.
Cale bunu çok gürültülü buldu. Aynı zamanda Kara Ejderha raporuna devam etti.
– Bir insan daha.
– Ve bir başkası daha.
9:04 Bu şimdiye kadarki buldukları üçüncü kişiydi.
“Cale! Biz de gitmeliyiz! Gitmeliyiz!”
“Genç efendi Cale, acele edin!”
Cale, Eric, Amiru, Gilbert ve Taylor’a baktı. Hepsi hızla onun etrafına toplanmıştılar. Eric yüzünde kaotik bir ifadeyle etrafa bakıyordu. Cale onun liderliğini takip etti ve etrafına bakındı.
“Ne yapıyorsun? Acele et ve bizi bırak!”
“Bizi hemen dışarı çıkar!”
Soylular meydandan olabildiğince çabuk çıkmak için savaşıyordu. Tabii ki, birkaç sakin olan insan da vardı. Ancak, platformun altında durumlar farklıydı.
“Neden çıkışı engelliyorsun!”
“Bir yol açın!”
Vatandaşlar şövalyelere kapıyı açmaları için bağırıyor ve çıkışa doğru koşuyorlardı. Şövalyeler ve askerler de vatandaşlara bağırdı.
“Lütfen sakin olun!”
“Lütfen bir dakika bekleyin!”
“Böyle bir durumda beklememizi mi söylüyorsun? Yolumuzdan çekil!”
“Sen deli misin?! Soylular şu anda ayrılmaya çalışıyorlar! Bizi de bırak gidelim!”
Cale, bu kaosun ortasında havaya kaldırılmış elleri aradı.
“N, ne yapıyorsun?!”
Choi Han, yaşlı bir adamın omzundan bir çanta çıkardı ve kolunu havaya kaldırdı. Bu üçüncü kişiydi. Cale, etrafındaki insanlara bakmak için başını çevirdi.
Soylular ve rahipler için kapı zaten açıktı, birçok soylu ve rahip ellerinden geldiğince hızlı bir şekilde dışarı çıktılar. Aşağıdaki vatandaşlar için olan kapıda daha az insan olduğu için orası daha sakin görünüyordu, ama yine de her biri diğerinden daha hızlı çıkmaya çalıştığı için kargaşa hâkimdi.
Bu yüzdendi.
“Ne karmaşa ama.”
Tam bir karmaşaydı. Eric çılgınca volta atıyordu, bu yüzden Cale onu sakinleştirmek için elini Eric’in omzuna koydu. Daha sonra Eric’in omzunu sıkıca tuttu.
“Hyung-nim.”
“Ah.”
Cale’in kolunu sıkmasıyla verdiği acı Eric’i beyninin kargaşa durumundan kurtardığında konuşmaya devam etti.
“Sakin ol.”
Eric, Cale’in sakin tavrını gördükten sonra sakinleşti. Daha sonra etrafına baktı. Kraliyet ailesi kaçma sürecindeyken şövalyeler bu meçhul saldırganlara karşı savaşıyordu. Vatandaşlar kaos içinde görünüyordu. Eric çevresinde olup bitenleri özümseyip Cale’e bakmak için geri döndüğünde Cale konuşmaya başladı.
“Bu sana daha çok benziyor.”
“…Teşekkürler. Kafam temizlenmiş gibi hissediyorum.”
Cale omuzlarını silkti ve arkasını döndü. Gilbert ve Amiru, Cale’in Eric’e söylediklerini duyduktan sonra kendilerine gelmişlerdi ve Cale’e bakıyorlardı. Şu anda soyluların çıkış kapısına yönelmeye çalışsalar bile, kaosa sürükleneceklerdi. Diğer bölgelerin ailelerinin halefleri ve reisleri, bir çıkış yolu bulmaya çalışırken, insanlarını toplamak ve sakinleştirmekle meşgullerdi.
Gilbert etrafına bakmadan önce diğer soylulardan bazılarını izledi. Kuzeydoğu bölgesinden diğer soylular onlara doğru yöneldi. Hepsi Eric’e bakıyorlardı ama Eric ve Gilbert, Cale’e bakıyorlardı.
“…Neler oluy…”
Cale, Taylor’a baktı. Taylor diğerlerinden farklıydı. Taylor’ın şu anda endişesi, vatandaşların kapısının hala tam olarak açık olmamasıydı. Kapı çok yavaş açılıyordu, büyük ihtimalle kaçan insanların akışını kontrol edebilmeleri içindi.
Taylor çok fedakâr ve iyi bir insandı. Bu yüzden kendisinden çok vatandaşlar için endişeleniyordu. Cale, Eric’e baktı ve konuşmaya başladı. Ne de olsa Eric bu grubun lideri olacak niteliklere sahipti.
“Hadi gidelim.”
Cale’in sözlerini duyduktan sonra Eric başını salladı ve Kuzeydoğu soylularını kapıya götürdü. Cale saate baktı.
Sabah 9:08. Büyücüler mana bozma aracından kurtulmakla meşguldü. Mana Bozma Aracı birkaç dakika içinde kapanacaktı. Aslında bulmalarının bu kadar uzun sürmesinin nedeni meydanda kaosa katkıda bulunan bir sürü insan olmasıydı.
– Bir tane daha ortadan kaldırıldı.
Şimdi dört olmuştu. Sadece iki tane daha kalmıştı. İki dakika. Cale, yeterince zamana sahip olmaları gerektiğini düşündü.
Redika’nın kırmızı mana topları hala havada dönüyordu. Mana Bozma Aracı çalışmayı bıraktığı anda, o mana topları hemen sihirli bombalara yönelecek ve onları patlatacaktı.
Cale, yürümeye başlamadan önce Çan Kulesi’ndeki saate baktı. Kara Ejderha bu sırada başka bir rapor verdi.
– Hepsi bu.
“… Ne?”
“Genç efendi Cale, sorun nedir?”
Cale’in yanında yürüyen Taylor, Cale’e şaşkınlıkla baktı ama Cale’in ona odaklanacak zamanı yoktu.
‘Sadece dört tane mi var?’
Cale, romanda toplam 10 bomba olduğunu hatırladı. Sayı değişmiş miydi? Cale yürümeyi bıraktı ve etrafına baktı. Mana Bozma Aracı, geniş bir etki alanına sahipti. Sihirli bombalar başka bir yere gömülseydi, alarm o yerde de çalardı.
Ama yüksek kaliteli cihazların alarmları sadece meydanın içinde çalmıştı.
Hikâye değişti diye bomba sayısı da mı değişmişti?
Saat 9:09 geldi ve gitti ve sabah 9:10’a sadece birkaç saniye kaldı. Büyücünün alana yayılacak kadar güçlendirilmiş sesi meydanda çınladı.
“Mana Kararlılık Sihrini Etkinleştirin!”
Büyücü bunu söyler söylemez, sekiz farklı yönden gelen büyücüler aynı anda büyü yaptılar. Sekiz sihirli ışık topu gökyüzüne fırladı.
Boom-
Havada patladılar ve ince bir çadır gibi yayılmaya başladılar. Ve sonra, nihayet.
Wiiiiiiiiing-
Gürültü sakinleşmeye başladı. Mana bir kez daha istikrarlı olmaya başlamıştı. 9:09 ve 55 saniye.
Cale o sırada gökyüzüne fırlatılan dört tane nesneyi görebiliyordu. Büyülerini kullananlar Rosalyn ve Kara Ejderhaydı. Bu dört nesne, istikrarlı mana akışını takip etmişti ve başkentin güneyindeki dağlara doğru uçmuştu.
Mana konusunda son derece hassas olan bu ikisi için böyle bir şey çocuk oyuncağıydı.
Vatandaşlar, bu dört nesne, kayan yıldızlar gibi, insanların içinden geçip zorlu arazi ile dağın arasına doğru uçarken boş boş izlediler.
“Mana İstikrarı Tamamlandı!”
9:10 ve 5 saniye. Büyücü yüksek sesle bağırdı ve Redika’nın kırmızı mana topları dağa doğru uçan nesneleri arkasından kovalamaya başladı. Kırmızı mana topları nihayet dört eşyayla temas ettiğinde…
Booooooom-!
Gökyüzünde büyük bir patlama meydana geldi. O kadar parlaktı ki, ona bakan herkesi geçici olarak kör etti. Kısa süre sonra bunu büyük bir siyah duman sütunu takip etti ve gökyüzüne yükseldi. Dağ meydanın çok güneyinde olmasına rağmen, meydandaki kalabalığa doğru büyük bir rüzgâr esti.
Meydan bir anda sessizliğe büründü. Büyücülerin ifadeleri tamamen solgunlaştı. Çünkü manayı stabilize eder etmez uçmaya başlayan kırmızı mana toplarının kimliğini ve amacını anladılar.
“…Onlar sihirli bombalardı.”
Taylor Stan bu sözleri şok içinde mırıldandı. En ufak bir sihir bilgisine sahip olan herhangi bir soylu, yalnızca tek bir nesnenin böylesine yıkıcı bir güce sahip olabileceğini bilirdi.
Sihirli bir bomba.
Geri çekilen kral ve bazı prensler bile hareket etmeyi bırakmıştılar. Herkes dağa doğru uçmaya başlamadan önce o eşyaların kalabalığın içinden nasıl fırladığını düşünmeden edemedi.
Cale, rüzgârdan dağılan saçlarını taradı.
‘Sanırım sadece dört bomba vardı.’
Kimse ölmemişti.
– Hepsini kurtardık.
Cale, Kara Ejderhanın sesini kafasında duyabiliyordu. Cale sessizce ejderhayı dinledi. Bir zamanlar karmaşa içinde olan meydan şimdi çok sakindi. Hayır, aslında şimdi neredeyse iç karartıcıydı.
İnsanlar muhtemelen meydanda olabilecek korkunç sahneyi düşünüyorlardı. Muhtemelen hem rahatlama hem de korku duygularına kapıldılar.
– Onları kurtardım!
Kara Ejderhanın sesi çok mutlu ve heyecanlı geliyordu. Bu, umutsuz bir hayat yaşadıktan sonra kendi ölümünü dileyen genç Kara Ejderhanın ilk kez kendi gücüyle bir şeyi kurtarışıydı.
Cale, bakışlarını sihirli bombaların havaya fırlattığı yere kaydırırken Kara Ejderhanın duygularını düşündü. Şövalyeler ve büyücüler o yere doğru gidiyorlardı.
Ancak Cale’in grubu olay yerinden çoktan ayrılmıştı. Ardından Cale’in Billos’tan ödünç aldığı görünmezlik büyüsü cihazını kullanarak meydanın en uzak köşesine saklanmıştılar.
‘O zaman şimdi Choi Han onu öldürmek için büyücünün peşinden gidecek.’
Cale, Çan Kulesi’nin tepesine doğru baktı. Eric ve diğerleri hareket etmeyi çoktan bırakmıştı. Büyücülerin söylediklerinden, sihirli bombaların meydanda patlaması gerektiğini, ancak sonunda güneydeki dağda patladığını anlayabilmiştiler.
Nasıl anlamasınlardı?
Redika bunu Çan Kulesi’nin tepesinden kendisi söylemişti.
“Maalesef kimse ölmedi. Neden oraya doğru gittiler ki?”
Redika o metal cırtlak sesiyle konuşmaya devam etti.
“Sanırım bu bombalar bir başarısızlıktı.”
Kral Redika’ya doğru bağırmaya başladı.
“Ne yapmaya çalışıyorsun? Kimsin? Böyle bir şey yapmaya kalkıştıktan sonra kolayca kurtulabileceğini mi sanıyorsun?!”
Kral Zed’in sözleri, bunun sadece planlanmış bir saldırı olmadığını anladıktan sonra değişmişti. Doğrudan kraliyet ailesi ve soyluların yanında sihirli bombalar patlatmaya çalışıyor olmaları, bu krallığa savaş ilan etmekten farksızdı.
Ancak Cale, Redika’nın ifadesiyle ilgili farklı bir düşünceye sahipti.
‘… ‘Bu bomlar’ bir başarısızlık mı dedi?’
Cale’in ifadesi sertleşti, başka bir şey daha olduğundan endişelendi. Değişen ifadesi, konuşmak için Cale’e yaklaşan Taylor’ın artık her şeyin yolunda olduğu düşüncesinin değişmesine neden oldu. Ardından Cale’in yaptığı gibi Çan Kulesi’nin tepesine doğru baktı.
“Eh iyi o zaman.”
Metalden cıyaklayan ses meydan boyunca çınladı. Redika, büyücülerin ona yaklaşmak için havaya yükselme büyüsü kullanmasını umursamadan krala ve şövalyelere doğru konuştu.
Parmaklarını şıklattı ve yanında iki kişi belirdi.
Bu ikisi göğüslerinde kırmızı yıldız ve beyaz yıldız sembolü olmayan ve sadece siyah olan kıyafetler giyiyorlardı. Her biri bir sırt çantası takmıştı.
Cale kaşlarını çatmaya başladı.
‘Bunlar kalan bombalar.’
Bu iki kişi büyük ihtimalle gizli örgütün suikastçı ekibinin üyeleriydi. Hayatları önemli olmayan insanlardı. Cale artık kalan iki bombanın yerini anlamıştı.
İkisi de üçer parşömen çıkardı ve aynı anda yırttı.
Kalkan, hızlanma ve yanma.
“Gidin.”
Redika emri verdi ve vücutları yanan iki kişi Çan Kulesi’nin altındaki vatandaşlara doğru koştu. Redika iki kırmızı mana topunu koşan iki kişiye doğru fırlattı.
“Du, durdurun onları!”
Sihirli bombaların sökülmemeleri halinde yine de birkaç bomba patlamaları garantiydi.
Ne yazık ki Redika bu iki kişiye herkesten daha yakındı. Kırmızı mana iki intihar bombacısının sırt çantalarına ulaştı.
Yakında bombalar patlayacaktı.
Hızlandırma büyüsü kullanan iki kişi, büyük bir hızla meydana doğru koşuyorlardı.
İkisinden biri kraliyet ailesine doğru koşarken, diğeri…
“Bu tarafa geliyor.”
Soylulara doğru koşuyordu.
Bütün bunlar 10 saniyeden daha kısa bir sürede olmuştu.
– Geliyorum!
Cale, ejderhanın sesini duyunca elini kaldırdı.
“Aaaaaaaa!”
“K, kaç!”
“Sakının!”
Kaçmak için çok geçti. Sadece birkaç saniye koşarak bombanın menzilinden çıkamayacaktınız.
“C, Cale, gidelim!”
“Genç efendi Cale, acele edin!”
Eric, Taylor, Gilbert ve Amiru diğerleri gibi hemen kaçmadılar. Onlar Cale’i de kurtarmaya çalışıyorlardı. Ancak, her şey için çok geçti.
Cale son derece sinirliydi. Koşmaya başlarsa ve bomba patlarsa, muhtemelen bir kolunu kaybederdi. Ancak, Kalbin Canlılığı kolunu kurtarmasına yardım edecekti.
Ancak onu korumaya çalışan insanlar ne kadar hızlı koşarlarsa koşsunlar en azından bir uzvunu kaybedeceklerdi. Onlar onun gibi yaralarından kurtulamayacaklardı.
Böyle bir şeyin olmasına izin vermek yerine…
“…Off.”
Cale derin bir iç çekti ve avucunu havaya kaldırdı. Planları değiştirmenin zamanı gelmişti. O anda Kara Ejderhanın büyüsüyle ışınlanan Rosalyn, kendisinin ve Cale’in etrafında iki katmanlı bir kalkan oluşturdu.
Aynı zamanda…
“Patlayın!”
Redika sevinçle bağırdı.
“Ha?”
Rosalyn, önünde olup bitene bakarken boş bir ifadeye sahipti.
Yollarına çıkan intihar bombacısının etrafı büyük kanatlarla çevriliydi. Meydandaki insanları koruyormuş gibi gökyüzüne gümüş bir kalkan fırladı ve kalkanın kanatları bombacının etrafını sardı. Kalkan ve kanatlar bombacıyı tamamen yutmuş gibi görünüyordu.
Ve gümüş kalkanın etrafını gümüş ışıktan dolayı pek görünmeyen güçlü bir kalkan sardı.
– Ben de engelleyeceğim.
Kara Ejderha, Cale’in kafasından duyurdu.
Güneşin altında gümüş kalkanlı kutsal görünümlü bir kişi duruyordu. Bir gümüş ışık demeti kızıl saçlı adamı gökyüzündeki kalkana bağlamıştı. Cale, saçları rüzgârın etkisiyle dalgalanırken küfretmeye başladı.
“…Siktir!”
Ve sonra bomba patladı.