Boom-
Boooooom-
Meydanda aynı anda öncekiyle kıyaslanamayacak kadar büyük iki patlama meydana geldi. Herkes çömeldi ve elleriyle başlarını kapattı.
“Ahhhhhhh!”
“Ahhh. Benim, benim kolum!”
“Ugggggh!”
Yaralanan ve ölen insanların çığlıkları meydanı doldurdu. Ve daha sonra…
Swiiiiiii-
İnsanların kafalarına yağmur gibi gelen bir esinti. Meydanın ortasındaki insanlar yerdeki tozla kaplandılar, çeşmelerin yanındakiler ise çeşme suyundan sırılsıklam oldular, daha sonra yavaş yavaş başlarını kaldırdılar.
Gördükleri ilk şey kuzeye doğru giden bir şeydi. Kraliyet ailesin üyelerinden hiçbiri zarar görmemişti çünkü onları korumak için bir kalkan oluşturulmuştu, ancak çevrelerindeki insanlar yaralanmıştı.
Bunlar, kralı beklemek için meydana herkesten önce gelen insanlardı. Buna ek olarak, hizmetkârlar, düşük rütbeli memurlar, daha düşük seviyeli şövalyeler ve kalkanlarını oluşturmak için yeterli zamanı olmayan büyücüler vardı.
Bazıları yaralanmıştı, diğerleri ise ölüydü. Siyah duman, kraliyet ailesinin sarı saçlarını görmeyi imkânsız hale getiriyordu.
Hâlâ hayatta olan insanların hepsi başlarını kaldırdı. Daha sonra soyluların ve vatandaşların durduğu yere baktılar.
Claaang-
Gümüş kalkan cam parçaları gibi yavaşça kırılmaya başladı. Gümüş kanatlar da parçalandı. Onlar parçalanmaya başlayınca çevreden kara dumanlar çıkmaya başladı. Daha az önce içeride kesinlikle bir insan vardı, ancak hiçbir şey, hatta bir et parçası, hatta bir damla kan bile görünmüyordu.
Bakan herkes vücudundan aşağı bir ürperti hissetti. Bu görüntü, patlamanın gücünü anlamalarına yardımcı olmuştu.
Bakışları doğal olarak tek bir yere çevrildi. Bu gümüş ışık demetinin sonuna doğru.
“Genç efendi Cale!”
Rosalyn, Cale’in dizlerinden biri gevşeyip düşmeye başlayınca hızla Cale’i ayağa kaldırmaya çalıştı. Rosalyn, Cale ile yavaşça dağılmakta olan gümüş kalkan arasında bir ileri bir geri baktı. Daha sonra kraliyet ailesine baktı. Bunlar çok güçlü iki patlamaydı.
Rosalyn elbette Kara Ejderhanın kalkanının patlamanın çoğunu emdiğini biliyordu ama Cale’in gümüş kalkanının da inanılmaz bir şey yaptığı yine doğruydu.
Bu, kullanılan güçten geri tepmenin de şiddetli olacağı anlamına geliyordu.
Rosalyn, Cale’i ayakta tutmak için kolundan tuttu ve ona seslendi. Cale orada başı eğik bir şekilde duruyordu.
“Genç efendi Cale, iyi misiniz? Genç efendi Cale!”
Daha sonra Cale düşünmeye başladı.
‘Lanet olsun, acıyor.’
Cale, patlamadan hemen önce Kara Ejderhanın kendi kalkanını fırlattığını gördükten sonra gümüş kalkanın gücünü azaltmıştı. Bu sayede geri tepme o kadar şiddetli değildi. Ancak avucu hala zonkluyordu. Cale, yani, Kim Rok Soo, acı söz konusu olduğunda abartma eğilimindeydi.
Ufacık bir acı bile ona çok acı veriyordu. Başını tekrar kaldırmaya çalıştı.
“Cale-nim!”
“Genç efendi!”
Cale, kendisine seslenen seslerin yaklaştığını duyabiliyordu. Daha sonra başını kaldırdı.
“Cale, iyi misin?”
“Ben iyiyim… öhö!”
“K, kan……!”
Eric’in yüzü bembeyaz oldu ve neredeyse geriye doğru düşüyordu.
Ancak Cale, çok az miktarda kan öksürdükten sonra kendini çok daha iyi hissetmeye başladı.
‘Kalbin Gücü gerçekten de baya işe yarıyor.’
Vücudundaki ağrı kaybolmuştu ve vücudu çok hızlı bir şekilde normale dönmeye başlamıştı. Aslında, Cale’in vücudu, “Kalbin Gücü” çalışmaya başladığında her zamankinden daha sağlıklı hale gelmişti.
Cale’i, Ron tatile gittiği için huzur içinde uyuyabildiği zamankine benzer ferahlatıcı bir duyguyu sarmıştı. Sonra yavaşça gözlerini kapattı ve vücudunu hissetmeye başladı.
‘Kollar ve bacaklar hala bağlı. Avucum daha az önce zonkluyordu ama kâğıt kesiği bile bundan daha çok acıtırdı. O tek öksürükten sonra vücudum hiç olmadığı kadar sağlıklı.’
Cale, kahramanların çok yararlı olmasalar bile antik güçleri neden asla bir kenara atmadıklarını anlamış gibi hissetti. Bu kadim güçleri kullanmanın çok büyük yararları vardı. Onları kullanmak beklediğinden daha az acıtmıştı ve şimdi kendini harika hissediyordu.
Cale memnuniyetle gülümsemeye başladı.
Bunu yaparken, etrafındaki insanlar bir karmaşa içine düştüler.
“Şu an bunun komik olduğunu mu düşünüyorsunuz? Gülmeyi kesin!”
Cale, Taylor’ın şok ve kederli sesini duyduktan sonra gözlerini açtı. Vücudunu kontrol ettikten ve her şeyin harika olduğunu fark ettikten sonra gözlerini açmıştı. Ancak güneş o kadar parlaktı ki gözlerini kısmak zorunda kaldı.
“Gözlerinizi açmaya çalışmayı da kesin!”
‘Ona neler oluyor?’
Cale, Rosalyn’in desteğiyle otururken kafası karışmış bir şekilde Taylor’a baktı. Bir soylu böyle bir şey yapmamalıydı, ama bu durum göz önüne alındığında böyle davranmanın orun olmayacağını hissetti. Cale, insanların onun hakkında ne düşündüğünü umursamadan hemen hemen yere yığılmış sayılırdı.
Kara Ejderha kulağına havlamaya devam etti.
– Zayıf insan, ölemezsin! Sen çok zayıfsın! Eğer ölürsen, her şeyi yok ederim! Herkesi öldüreceğim, her şeyi yok edeceğim ve senin cesedin dâhil her şey gittiğinde kendimi de öldüreceğim!
Kara Ejder endişeli görünüyordu ama ağzından çıkan sözler oldukça gaddardı. Cale, Kara Ejderhanın sözlerinin içeriğinden dolayı kaşlarını çatmaya başladı.
“Genç efendi Cale, bir rahip çağıracağız!”
“Sizinle geleceğim!”
Amiru ve Gilbert, kapıdan giren rahibe doğru koşmadan önce bunları söylediler. Dağınık elbiseleri ve takım elbiseleri umurlarında değildi. Onların bu şekilde ileri atıldığını gören Cale, hiçbir şeyin canını yakmadığını söylemeye cesaret edemedi.
‘Kontrol edilmekten zarar gelmez. Ayrıca incinmiş gibi davranmam gerekiyor.’
Rahibin ortaya çıkması Cale için harikaydı. Eric Wheelsman, Cale’in yanında duruyordu ve yakındaki diğer Kuzeydoğu soylularına ve diğer gruplardan diğer soylulara yaklaşmalarını engellemek için dik dik bakıyordu.
Cale buna bakmıyordu çünkü birazdan daha fazla karmaşa yaratabilecek bir olayı gözlemliyordu.
“…Lütfen yolumdan çekilin.”
“Mümkün değil. Sivillerin içeri girmesine izin verilmiyor.”
“…Sivil? Böyle bir saçmalığa kim karar veriyor?”
Choi Han, gözlerinde soğuk bir bakışla soylulardan sorumlu şövalye ile konuşuyordu. Cale, Choi Han’a ne olursa olsun öne çıkmamasını söylemişti. Cale kaşlarını çattı ve emrine karşı gelen Choi Han’a el salladı.
Choi Han, Cale’in tepkisini gördü ve başını eğmeden önce dudaklarını ısırdı.
“Özür dilerim.”
Ona öne çıkmamasını söyledim tamam ama bu özür dileyecek bir şey değil.
Cale daha sonra Lock ile Choi Han’ın arkasında Lock’un omuzlarında On ve Hong’u gördü. Cale, onlara iyi olduğunu belirtmek için gülümsedi ve hepsi tamamen kaybolup artık görünmeyecek kadar uzaklaşana dek yürümeye başladılar.
“…Genç efendi Cale, iyi misiniz?”
Cale, Rosalyn’in sorusuna başını salladı ve dudaklarının kenarındaki kanı sildi.
“Evet. Kesinlikle iyiyim.”
Cale, saçları kadar kırmızı olan kanı silerken bu hareketi gayet doğalmış gibi görünüyordu. Ancak Rosalyn, Cale’in ne yaptığını az önce görmüştü. Onun gibi bir prenses aynı hareketi yapabilir miydi? Sessizce kendi kendine mırıldanmaya başladı.
“…Seni gerçekten anlayamıyorum.”
Ancak Cale dönüp ona baktığında o da sessizce ona baktı. Cale’in ifadesi ciddileşti. Çünkü onun kendisine değil, yanından geçen kişiye baktığını anlamıştı. Ardından bakışlarını takip ederek arkasını döndü.
“Ah.”
Kan içen büyücü. Şimdi onlara bakarken havada süzülüyordu.
“Böyle bir şeyin olmasını hiç beklemiyordum. Ama bu da oldukça eğlenceli.”
Kan delisi büyücü Redika, kraliyet ailesine bakarken bunları söyledi. Büyücüler bir kez daha havaya yükselme büyüsü kullandılar ve başkentin muhafızları bile oklarını Redika’ya yöneltmek için koşturdu.
Redika daha sonra bakışlarını soylulara çevirdi.
Cale ile göz teması kurdu ve ardından Cale’in yanında Rosalyn’i de fark etti. Şu anda saçları kahverengiye boyanmış olsa da Redika, Mavi Kurt Köyünde gördüğü Rosalyn’i tanımalıydı. Metalden cıyaklayan ses meydanda bir kez daha çınladı.
“Vay canına, sevdiğim o kadar çok farklı kan rengi var ki!”
O anda büyücülerin çoğu Redika’ya saldırı büyüleri başlattı.
“Saldırın!”
Maske yüzünden görünmüyordu ama Redika’nın gözleri maskenin altında hilal gibi kıvrılmıştı.
“Onları vitrinime koyup sergilemek istiyorum.”
Cale’in ifadesi sertleşti ve yanlışlıkla düşüncelerini dile getirdi.
“Deli mi ne bu ya?”
Genellikle, bunun gibi çılgın karakterler çabucak ölürdü. Cale bunu düşündü ve Choi Han’a baktı.
Choi Han başını salladı ve gözden kayboldu.
Doğal olarak, Choi Han o büyücüyü yakalamak ve öldürmek için hareket ediyordu. Ancak Choi Han, Redika’ya doğru hareket etmiyordu.
Redika, büyü saldırıları onu vurmak üzereyken krala doğru baktı ve konuşmaya başladı.
“O zaman bir dahaki sefere görüşürüz!”
Daha sonra ortadan kayboldu. Sadece bu da değildi, beraberinde gelen herkesi de götürmüştü. Bu piçin uzmanlık alanı ışınlanma büyüsüydü. Buradakilerin onlara saldıranların nereye gittiklerini bilmelerine imkân yoktu. Ancak roman, Redika’nın meydandan kaybolduktan sonra nereye ışınlandığından bahsediyordu.
Choi Han, On, Hong ve Lock daha önce oraya gitmiştiler.
Redika ve gizli örgüt üyelerinin ışınlandığı yer gerçekten orasıysa, büyük ihtimalle Choi Han’ın ellerinde öleceklerdi.
‘Choi Han’ın çılgına dönmesinden endişeleniyorum.’
Cale’in Choi Han ile On, Hong ve Lock’u göndermesinin nedeni buydu. Üçü, Choi Han’ın mantıklı kalmasına yardım edebilirdi. Choi Han’ın, genç ve zayıf varlıklara karşı zaafı vardı.
Cale oturduğu yerden kalktı.
Kral podyuma geri dönüyordu ve meydandaki insanlar bir kez daha gevezelik etmeye başlamıştılar. Kötüler ortadan kaybolmuşlardı ama arkalarında acımasız bir manzara bırakmışlardı. Kral kalabalığı sakinleştirmeye çalışmak için podyuma çıkıyordu.
“Bu acımasız ve korkunç olayın intikamını almak için elimden geleni yapacağım. Bu yüzden hepinizin veliaht prensin emirlerine uymanızı ve kendinizi sakinleştirmeye ve dinlenmeye odaklanmanızı istiyorum. Bu kutlamayı geride bırakacağız.”
Cale, Rosalyn’e bakmak için kraldan uzaklaştı. Aslında bugün varlığını saklaması gerekiyordu ama Cale için kendini ifşa etmişti.
‘Muhtemelen Kara Ejderha kendini gösteremediği için devreye girdi.’
Rosalyn, Cale ile göz göze geldikten sonra gülümsemeye başladı. Ardından Cale’in bakışlarına karşılık vermek için ağzından bir kelime söyledi.
‘Gizli.’
Cale de gülümsemeye başladı. Gerçekten onunla aynı dalga boyunda olan biriydi.
Cale, gün başlamadan önce ekibindeki altı kişiye bazı talimatlar vermişti.
İlk olarak, ejderha ve canavar kabilesi üçlüsünün kimlikleri ne olursa olsun ifşa edilmeyecekti.
En önemli görev buydu.
İkincisi, Choi Han ve Rosalyn en sonunda tanınsalar bile tesadüfen burada olduklarını söyleyecektiler. Bu ancak veliaht prensin meydanın farklı yerlerine gizlenmiş sihirli bombalardan haberdar olmaması ve havaya fırlatılan bombalardan kimlerin kurtulduğunu kanıtlamanın bir yolu olmaması nedeniyle mümkün oluyordu.
Üçüncüsü, birbirlerine zarar vermeyecektiler.
Cale ve Rosalyn, o tek göz teması anından ikisinin de ne yapması gerektiğini biliyorlardı. Cale bu yüzden kıyafetlerindeki kiri silip düzeltti.
Ardından kendisine doğru yürüyen kişiye gülümsemeye başladı.
“Genç efendi Cale, iyi misiniz?”
Rahip, sanki Amiru ve Gilbert tarafından buraya sürüklenmiş gibi homurdanıyordu. Rosalyn geri çekildi ve Cale elini rahibe doğru uzattı ve konuşmaya başladı.
“Çok acıyor. Lütfen bir göz atın.”
Cale daha sonra veliaht prensin kendisine doğru geldiğini fark etti. Veliaht prens Rosalyn’i kesinlikle tanırdı ve muhtemelen onun iki katmanlı büyüsünü çoktan görmüştü. Ardından ise kesin Cale ve Rosalyn arasındaki ilişkiyi sorgulayacaktı.
Böyle bir durumda, bu durumdan elinden gelen her kazancı elde edebilmek en iyisiydi. Bu yüzden rahip ve çevresindeki soyluların duyabileceği kadar yüksek bir sesle konuşmaya başladı.
“Bir şeyleri korumak gerçekten zor.”
‘Kartımı ortaya çıkarıp antik gücümü kullanmak zorunda kalmam durumunda, bu durumdan kazanabileceğim her şeyi ve her şeyi alacağım.’
Kendini sadece şöhret için, ve maddi kazanç elde etmeden feda etmek Cale’in tarzı değildi. Cale, parayı şöhretten daha yararlı buluyordu ve zengin olmanın kahraman olmaktan daha iyi olacağına inanıyordu.
“Ah, evet, evet gerçekten. Gümüş kalkanınızı gördüm, Genç efendi Cale. Harika bir şey yaptınız.”
Rahip yutkundu ve onu incelemek için Cale’in elini tuttu. Rahibin sözleri, Cale’in etrafındaki soyluların ona merak ve şüpheyle bakmasına neden oldu.
Çöp olarak bilinen adam Cale Henituse, böyle bir gücü ortaya çıkarmıştı. Bu gerçek herkes için çok büyük bir şoktu. Sonra birkaç dakika önce, kan tükürürken düşmeden önce insanları patlamaya karşı koruduğu gerçeği vardı. Ama şimdi hiçbir şey olmamış gibi orada duruyordu.
Soylular Cale’i izliyordu ve kral ayrıldığı için birçok vatandaş da Cale’e bakıyordu. O gümüş ışığı unutamazlardı.
Cale, meraklı soyluların yüzlerine kısaca baktı. Onlardan herhangi biriyle her göz teması kurduğunda, hepsi farklı tepkiler veriyordu. Bazıları merakını göstermeye devam etti, bazıları bakışlarını kaçırdı ve bazıları ona sadece gülümsedi.
Cale, tüm soylulara baktıktan sonra rahibe baktı ve onun ifadesine yanıt verdi. Cale’in sesi hala kayıtsız ve sakindi.
“Sanırım bu antik bir güçle ilk karşılaşmanız.”
Ah.
Rahip bir nefes çekti.
Antik güç, geçmişin bir kalıntısı, ancak tesadüfi karşılaşmalardan kazanılabilirdi. Her birinin benzersiz becerilere ve güce sahip olduğu söylendi.
“Anlıyorum.”
Cale’in arkasından tanıdık bir ses konuşmaya başladı ve elini Cale’in omzuna koydu.
Cale onun geldiğini biliyordu.
“Majesteleri.”
Cale arkasını döndü ve veliaht prens Alberu Crossman ile göz göze geldi. Daha sonra bu anın romanda okuduklarına benzer olduğunu fark etti.
Meydan terör olayının kahramanı. Romanda vatandaşların güvenlikleri ve kraliyet ailesi ile soyluların kaçmaya çalıştıkları konusundaki şikâyetlerini gidermek için veliaht prens Choi Han’ı bir umut ışığına çevirmişti. Romandaki kahraman Choi Han’ı yaratan kişi, şu anda Cale’in önündeki adam olan veliaht prens Alberu’ydu.
Cale, prens Alberu’nun gözlerindeki bakışı görür görmez beklediği anın geldiğini fark etti. Antik gücü kullandığı andan itibaren bunun olmasını beklemişti ve kafasında çabucak bir plan formüle etmişti. Cale, şu andan itibaren bu durumu kendi yararına kullanmayı planlıyordu.
Veliaht prens de Cale’in kendisine çok benzediğini fark etti.
“…Bay Cale.”
Prens Alberu, Cale’e yüzünde yarı şok ve yarı hayranlıkla sarıldı.
“Teşekkürler. Yaptıklarınızla gurur duyuyoruz.”
O anda veliaht prensin, bir prensin göstermemesi gereken bir tepki gösterecek kadar hayranlıkla dolu olduğunu herkes görebilirdi.
O anda Cale, veliaht prens Alberu’nun kulağına sadece Cale’in duyabileceği bir sesle fısıldamaya başladığını gördü.
“Bay Cale, siz ve ben birbirimize çok benziyoruz değil mi?”
‘Elbette.’
Alberu’nun sesi onun gibi birini bulduğu için biraz gergindi.
“Sinir bozucu bir durum olmadığından emin olacağım ve sizi cömertçe ödüllendireceğim. Ne düşünüyorsunuz?”
‘Bu durumda.’
Cale, Prens Alberu’yu kucaklarken ellerini kaldırdı ve gülümsedi. Daha sonra konuşmaya başladı.
“Majesteleri, önemli bir şey değildi. Ben sadece krallığın herhangi bir vatandaşının yapacağını yaptım.”
Genç ejderhanın sesi Cale’in zihninde yankılandı.
– …Burada çok tuhaf bir şeyler dönüyor.
Tüm bunların olduğunu gören ejderha henüz gençti ama hisleri oldukça keskindi.
Cale, saraya gitmeden önce sahte hayranlık dolu kucaklaşmasını bitirdi. Her ne kadar saraya gitme amacı tedavi olmak ve soruşturma olsa da, hazır böyle olduğu için Cale, veliaht prensle birlikte yürürken sarayın en azından bir direğini kendine almayı düşünüyordu.
Doğal olarak, veliaht prensin yüzü asıktı.