Alberu, Cale’in ifadesini görür görmez konuşmaya başladı.
“Muhtemelen ‘Şimdi ne saçmalıyor bu?’ diye düşünüyordun, değil mi?”
“Hayır, majesteleri.”
Cale, yüzünde sakin bir ifadeyle Alberu’nun önündeki kutudan bir kurabiye aldı.
Cale konuşmaya devam etmeden önce kurabiyeden bir ısırık aldı.
“Bunun mümkün olduğunu düşünmüyorum.”
“…Ayrıntıları bile duymadan hayır mı diyorsun?”
“Evet, mümkün değil. Meşgulüz, majesteleri.”
– İnsan! Ses tonun şu anda Mary’ninkine benziyor!
Cale, Raon’un yorumunu görmezden geldi ve Alberu’yu gözlemledi. Alberu yavaşça kollarını kavuşturdu ve kanepeye yaslandı. O da konuşmaya başladığında Cale’e bakıyordu.
“Sen… Şu anda krallıktaki en popüler üç kişi kim sence?”
‘Bu soru ne alaka şimdi?’
Cale’in yüzü ve bakışları hızla ekşidi. Ama çok geçmeden bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetti. Onun ekşi yüzünü gördükten sonra genellikle bir şeyler söyleyen kişi, Cale’e ciddi bir ifadeyle bakıyordu.
Bu soruyu ciddi bir şekilde sorduğu anlamına geliyordu.
Cale’in ifadesi olabildiğince tuhaflaştı. Yüzüne her zamanki soğukkanlı ifadesi oturmadan önce bir süre düşündü.
“…Birinci sırada Majesteleri veliaht prens, ikinci sırada Alberu Crossman ve üçüncü sırada Roan Krallığının yükselen güneşi var. Bu doğru mu?”
Cale birinci, ikinci ve üçüncüyü sıralarken Raon elindeki kurabiyeyi bıraktı ve Alberu’nun ifadesi ekşi bir elma yemiş gibi bir hal aldı, Cale bunu söylerken Alberu’ya acele etmesini ve bu saçmalığa bir son vermesini söylemeye çalışıyor gibiydi.
“Hey, veliaht prens! Bu kadar popüler misin? İnanılmaz! Sanırım yakışıklı sayılırsın, veliaht prens! En azından yüzün normal!”
Alberu iki eliyle yüzünü ovalarken, Raon sanki onunla gurur duyuyormuş gibi Alberu’nun omuzlarını okşuyordu. Daha sonra konuşmaya başladı.
“Birinci sırada Choi Han, ikinci sırada Cale Henituse, üçüncü sırada ise Mary var.”
‘Hmm?’
“…Affedersin?”
Raon ve Cale’in gözleri kocaman açıldı. Çeyrek Kara Elf konuşmaya devam ederken gergin genç Ejderhaya ve insana doğru baktı.
“Ben muhtemelen dördüncü sıradayım.”
“Ah.”
Cale sessiz bir nefes verdi.
“Choi Han bu kadar popüler mi?”
“Mary de çok popüler! İnsan, tek şok edici kısım senin ikinci sırada olmandı! Sıralamaya gireceğini hiç düşünmemiştim! Tabii ki sen benim kitabımda sonsuza dek en tepedesin!”
Raon heyecanla kanatlarını çırparken Cale ‘vay be’ demeye devam etti. Rahatça sohbet etmelerini izleyen veliaht prens sonunda konuşmaya başladı.
“…Choi Han’ın Henituse bölgesindeki sıradan insanlar arasında doğduğu biliniyor. Mary için de aynı şey geçerli.”
Alberu’nun parmakları kanepenin kolçağına dokundu. İnsanların bakışlarından kaçınarak buraya gelmesinin nedeni…
“Bu nedenle Krallığın vatandaşları, halktan arkadaşlarının başarıları nedeniyle heyecan duyuyor ve Roan Krallığının kahramanları olarak kalmalarını umarak onlar gibi olmak istiyorlar. Ve soylular…”
Soylular.
Bu kelime Cale’in Alberu’ya bakmasına neden oldu.
“Soylular da Choi Han ve Mary’yi de Roan Krallığının kahramanları olarak görmek istiyor. Fakat…”
Kanepeye dokunan parmak Cale’i işaret ediyordu.
“Onların senden ayrılmasını istiyorlar.”
Bam!
Raon’un iki ön patisini masaya vurdu.
“Hayır! Mary ve Choi Han ailemizin bir parçası! Veliaht prens, bunlar hangi soylular? Evlerini yok edeceğim!”
O anda derin düşüncelere dalmış olan Cale konuşmaya başladı. Soyluların Choi Han ve Mary’yi Cale’den ayırıp Roan Krallığına bağlama yöntemi…
“İkisine unvan ve bölge vermekten mi bahsediyorlar?”
“Evet.”
Choi Han ve Mary’nin her biri unvan ve kendi bölgelerine sahip olsaydı, ikisi de Henituse bölgesini terk etmek zorunda kalırdı. En önemlisi, şu ana kadar yaptıkları gibi Cale’in yanında özgürce hareket edemeyeceklerdi.
“Yalnızca güçlerini nasıl koruyacaklarını ve servetlerini nasıl artıracaklarını bilen o aptalların bir araya getirmeyi başardıkları öneri de ancak bu kadar olur.”
Alberu’nun dudaklarının köşeleri yukarı kıvrıldı.
“Soylular Toplantısı sırasında Choi Han’a bir unvan ve kendi topraklarının verilmesi konusunda özellikle kararlıydılar.”
“Veliaht prens, neden sadece Choi Han? Peki ya Mary?”
Alberu, Raon’un masum gözlerine bakarken yanıt vermek yerine gülümsedi. Ancak Cale ile göz teması kurduğunda bakışlarındaki acıyı gizleyemedi.
Cale anında sebebini anladı.
“Çünkü o bir kara büyücü.”
“…Evet.”
Choi Han’ı ne olursa olsun soylu yapmak istemelerinin ama Mary konusunda tereddüt etmelerinin nedeni… Bunun nedeni Mary’nin bir kara büyücü olmasıydı.
Mary’nin popülaritesi tüm Roan Krallığında oldukça yüksekti. Ancak hâlâ karanlık özelliğini küçümseyen ve korkan birçok insan vardı, özellikle de savaşmak için kemik kullanan kara büyücülük mesleğini.
Unvanlarının güvende kalmasını isteyen soyluların hepsi, kara büyücünün yüksek bir unvana sahip olmasının, unvanlarının kalitesinin düşmesi anlamına geldiğini düşünüyorlardı.
“Bir kısmı Mogoru İmparatorluğunda olanları gördükten sonra korkmaya başladı.”
Yasak büyücülerin Mogoru kraliyet ailesine, soylulara ve tüm İmparatorluğa yaptıklarını gördükten sonra, kendi dünyalarına karanlık niteliğine sahip bir büyücüyü çekmekten korkuyordular.
“Kara Elflerin saraya girişinin yavaş yavaş sınırlandırılması yönünde de söylentiler var.”
Cale, Alberu’nun yüzündeki acı gülümsemeye bakarken kaşlarını çatmaya başladı. Mary ve Kara Elfler ne kadar yardımcı olmuşlardı? Sadece kendi güvenliklerini düşünerek evlerinde saklanan p*çler, onların yardımlarını unutup sadece kendi açgözlülüklerini ve prestijlerini mi önemseyeceklerdi?
“O çürümüş p*çler.”
Alberu, Cale’in yorumu hakkında hiçbir şey söylemedi. Cale konuşmaya devam ederken ona baktı.
“Eminim soylular Choi Han’a sadece bir unvan ve toprak vermekle yetinmeyeceklerdir, değil mi?”
Bir unvan ve bölge vermek, Choi Han’ı Cale’den ve Henituse ailesinden tamamen ayırmanın kesin bir yolu değildi. Cale bunu yapmanın en güçlü yolunu biliyordu.
“Hangi hane Choi Han’ı kendi ailesine katmak istediğini söylüyor?”
Kan bağları, memleket bağları ve okul bağları.
Bu bağların en güçlüsü kan bağlarıydı, dolayısıyla Choi Han’ı Henituse ailesinden ayırmanın ve onu kendi tarafına çekmenin en güçlü ve en kesin yolu, kızlarını Choi Han’la evlendirmek ve ailesinin bir parçası olmaktı.
Ne yazık ki hâlâ böyle bir şeyin işe yaradığı bir toplumdu bu.
Alberu, Cale’in sorusuna cevap vermek üzereyken irkildi. Çünkü insanın ve Ejderhanın ona bakan bakışlarını gördü. İnsan ve kara Ejderhanın neredeyse kırmızıya dönmüş gözlerinin ona yönelttiği bakışları gören Alberu, başlangıçta söylemeyi planladığından farklı bir şey söyledi.
“Neden?”
Baaaaaaaaam!
Raon’un iki ön patisini masaya vurdu.
“Veliaht prens, ne demek neden?! Choi Han’ı kullanıp onu kendi ailesine katarak bizim ailemizin bir parçası olmasını engellemek istediklerini söylemedin mi?! Onları Beyaz Yıldızı yok etmeyi planladığımdan daha da kötü bir şekilde yok edeceğim!”
Raon’un gözleri kaynıyor gibiydi. Alberu aynı zamanda Cale’in karşısına oturduğunu ve rahat bir ifadeyle bacak bacak üstüne attığını gördü.
“Eğer Choi Han’ın istediği buysa, ona bir unvan ve bölge vermenin doğru olduğunu düşünüyorum. İstediğini yapmasına izin vermemiz gerekmez mi? Mary için de aynısı geçerli.”
Kaynayan Raon’un aksine Cale rahattı.
“Ama görüyorsunuz majesteleri.”
Alberu bir kurabiyeyi çiğnedi ve çenesiyle Cale’e konuşmasını işaret etti.
“Neden Choi Han ve beni ödünç almak istediniz?”
Kurabiyeyi çıtırdatan dudaklarının köşeleri yukarıya doğru kalkmaya başladı.
“Benim tembel biri olmama izin vereceğinizi sanıyordum.”
Cale’in dudaklarının köşeleri de kalkmaya başladı.
“Cale.”
“Evet efendim.”
“Şu anki benim, hatta gelecekteki kral olarak benim ve soyluların kolayca dokunamayacağı, soylu unvanı olmayan konum nedir biliyor musun? Aynı zamanda hiçbir iş yapmanı gerektirmeyecek bir unvan.”
“Dünyada böyle bir konum var mı?”
Herhangi bir unvanın ya da işin olmasa bile, kralın ve soyluların dokunmaya cesaret edemedikleri bir konum. Cale’in yüzünde sorgulayıcı bir bakış vardı. Bu dünyaya geldiğinden beri Roan Krallığının unvanlarını derinlemesine inceleme fırsatı bulamamıştı.
Kont Deruth’un ona verdiği farklı soylu aileler ve çocukları hakkındaki bilgileri okuyup kaydetmişti ama çalışmayı zaten planlamadığı için unvanlar hakkında bilgi sahibi olmanın ne önemi vardı ki?
O, bilerek bunlarla ilgilenmemeyi tercih etmişti. İnsanlar onun bu bilgileri araştırıyor olması hakkında konuşmaya başlarsa işler karmaşıklaşırdı. Ama krallıkta bu kadar tuhaf bir konum mu vardı?
“Evet. Roan Krallığında bir tane var.”
“…Nedir?”
Cale sorarken odaklandı. Alberu cevap verirken görkemli bir şekilde gülümsedi.
“Eğitmenim.”
Sessizlik odayı doldurdu.
Veliaht prensin ve aynı zamanda gelecekteki kralın eğitmeni olacak kişi. Bu bir kamu görevi değildi çünkü kişi krallıktan maaş almıyordu ve kişinin unvanı da hiç önemli değildi. Üstelik herkesin saygı duyduğu bir mevkiydi ve kralın kendi hocasına kolay kolay emir vermesi mümkün değildi.
Ancak kralın eğitmeni olan kişi hiçbir zaman resmi bir görevde bulunamazdı. Bu, kralın eğitmenini iktidardan ayıran bir kontrol ve denge sistemiydi.
Alberu sessizliği bozdu.
Bir kurabiye daha yedi.
“Büyürken oldukça ihmal edildim. Yani ikinci ve üçüncü prenslerden farklı olarak benim küçükken hiç eğitmenim olmadı. Herkes her şeyi kendi başıma çalıştığımı sanıyor. Elbette Tasha Teyze bana çok yardımcı oldu.”
Genç Alberu eşek gibi çalışmıştı. Kraliyet ailesindeki diğerleri gibi bir eğitmeni olmamıştı ve imparatorluk bilgisi, yönetim ve politika dâhil her şeyi temelden öğrenmek zorunda kalmıştı.
“Geleceğin kralının eğitmeninin, herkesin kendi kategorisinin en iyisi olarak kabul ettiği biri olması gerekiyor.”
Cale ve Raon’a bakarken parlak bir şekilde gülümsedi.
“Veliaht prensin eğitmeni konumu boşta.”
Cale o anda konuşmaya başladı.
“…Eğitme-”
“Evet, evet. Eğitmen konumu.”
Alberu sıcak bir şekilde başını salladı. Daha sonra Cale’in kaşlarını çatmaya başladığını gördü.
“…Ben? Neden?”
Alberu da kaşlarını çatmaya başladı.
“Neden benim eğitmenim olasın?”
“Affedersiniz?”
“Sen değil.”
“Ah.”
‘Şok olmuştum.’
Cale, Alberu’nun eğitmeni olmayı düşününce ürpermişti. Daha sonra Choi Han’ı düşündü.
Choi Han, Alberu’dan gözle görülür şekilde daha gençti, ancak becerileri Batı kıtasının en iyisiydi, bu yüzden kimse Choi Han’ın Alberu’nun eğitmeni olması konusunda şikayet edemez veya buna karşı çıkamazdı.
Alberu’nun Choi Han’ı eğitmen olarak almaktan ziyade onu soyluların erişemeyeceği bir konuma getirdiğini herkes açıkça görürdü.
‘Düşününce Choi Han, Roan Krallığındaki en yaşlı kişi.’
Alberu, Cale’e kurabiye ikram etmeden önce düşünen Cale’e bakıyordu. Alberu konuşmaya başlayınca Cale de bir kurabiye aldı.
“Bugün söylediğim her şey bir öneri, bir tekliftir. Her neyse, sen benim kardeşim olacaksın.”
“Ah, evet efendim, bir öneri. Choi Han’a soracağım-, affedersiniz?”
Cale kaskatı kesildi.
Alberu rahat bir şekilde konuşmaya devam ederken umursamadı.
“Diğer soyluların seni yalnız bırakmak istediklerini mi sanıyorsun? Tembel olmak istediğini sanıyordum. O halde bir makamının ya da unvanın olmaması senin için daha kolay olmaz mıydı? Ama bir an durup bunlara sahip olmadığını düşünelim. Gerçekten diğer soyluların seni kışkırtmaya çalışmayacağını mı sanıyorsun? Ha? Raon-nim, sen de aynı fikirde değil misin?”
“Hımm! Hey veliaht prens, sanırım dediğin gibi yaparlar! Çiftçilikle meşgul olacağız, bu yüzden onlarla uğraşacak vaktimiz olmayacak!”
“Çiftçilik mi? Neyse.”
Alberu, Cale ile konuşmaya devam ederken Raon’a bir parça kek ve çatal verdi.
“Bu aralar kahramanlar ve efsaneler hakkında pek çok çocuk kitabı okuyorum. Aynı zamanda ana karakterlerin ergenlik yıllarında tesadüfi bir karşılaşmayla kahramana dönüştüğü romanları ve hikayeleri de okuyorum, şu sıralar çok popüler.”
Şu anda Batı kıtasının odak noktası olan Choi Han, Cale, Mary ve diğerlerinin dünya görüşüyle ilgileniyordu ve bu süreçte birkaç popüler roman okumuştu.
“Bu hikayelerden birini okuduktan sonra aklıma bir fikir geldi.”
Ailesi olmayan ve kral tarafından ihmal edilen güçsüz bir prens ile zayıf olduğu için görmezden gelinen bir kılıç ustasının, tesadüfi bir karşılaşması ve sonunda güçlenerek mutlu sona kavuşması hikayesiydi. İkisinin dostluğu ve büyümeleri hakkında bir hikâyeydi.
Dış dünyayı merak ettiği için saraydan gizlice çıkan ihmal edilmiş prens ve tesadüfî karşılaşma sonucu güçlenen ama yine de kalbi zayıf olan kılıç ustası. Her ikisi de ergenlik çağındaydılar ve bazı haydutlardan kaçarken arka sokakta tesadüfen birbirlerine rastlayıp sonunda yakın arkadaş olmuştular.
Bu hikâye Alberu’nun ağzından akmaya başladı.
“… Sonunda bu iki kişi yeminli kardeş olmayı seçti.”
İhmal edilen prens güçlü bir kılıç ustasının desteğini alırken, desteği olmayan kılıç ustası ise güvenilir bir arkadaşa kavuşmuştu.
“Birbirlerinin desteği oldular ve herkesin onların dostluğuna hayran olduğu söyleniyor.”
Cale’e baktı ve sordu.
“Ne düşünüyorsun? Aklına hemen bir fikir gelmiyor mu?”
Cale’in Roan Krallığında herhangi bir unvana veya makama sahip olmamasının ve diğer soyluların onu kışkırtmasına izin vermeden tembel olmasının bir yolu.
Bu hayali sırf Cale güçlü ve krallığın kahramanı diye gerçekleşmeyecekti. Ne yazık ki insanlar kişinin yeteneklerinden veya başardıklarından daha çok o kişinin mevcut konumunu önemsiyordu.
Peki Cale kralın yeminli kardeşi olursa? Kim ona dokunmaya cesaret edebilirdi? Kendi unvanı olmasa bile, bir Dük veya Marki tarafından yönetilen bir ailede kralın tek yeminli küçük kardeşi olursa, soyluların kolayca yaklaşamayacağı biri olurdu.
Tabii ki soylular Cale’in bir unvanı ve konumu olursa ona direk saldırabilirlerdi.
‘Onlar için bir tehdit olurdum.’
Halkın kahramanı, kralın yeminli kardeşi, aynı zamanda bir mevkisi ve unvanı olan biri mi? Tüm güç ona odaklanırdı ve soylular ve hatta Alberu bile Cale’den korkmak zorunda kalırdı.
‘Bu yüzden Cale Henituse’un herhangi bir pozisyonu veya unvanı olmamalı.’
Soylular bu tür düşüncelere sahip olmaya başladığında Cale Henituse’nin tembel olma şansı nihayet ortaya çıkacaktı. Bu, Cale’in Alberu’nun de bildiği istekleriyle uyumluydu.
Üstelik Alberu’nun istediği de buydu ve gerçekçi olursa onun için en faydalı olan şeydi. Bu, hem vatandaşların Alberu’nun krallığın kahramanıyla ilgilenmesi yönündeki arzularını hem de Alberu’nun Cale’i halkından biri olarak yanında tutma arzusunun gerçekleşmesine olanak sağlayan bir şeydi. Bu herkesi tatmin edecekti.
‘Ayrıca Cale Henituse’nin daha az acı çekmesine ve ona verdiğim sözü tutmama da olanak tanıyacak.’
Tekrar konuşmaya başladığında Alberu’nun yüzünde memnun bir gülümseme vardı.
“Sen benim kardeşim ol. Kulağa harika gelmiyor mu?”
Cale hâlâ kaşlarını çatıyordu.
“Ben? Neden?”
“Benim kardeşim olmak istemiyor musun?”
Cale söyleyecek söz bulamıyordu.
***
İki gün sonra, Roan Krallığının başkenti Huiss’in merkezinde. Roan Krallığının soyluları ödül töreni ve ardından yapılması planlanan kutlama için bir araya gelmişti.
———-
Merhabalr, uzun bir aradan sonra tekrar buradayım. Sizi hayal kırıklığına uğrattıysam özür dilerim ve bundan sonra size güzel ve doğru çeviriler sunmak için sıkı çalışacağım. Elimden geldiğince günde en az 1 çeviri ya da daha fazlasını paylaşacağım. Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğim. Sevgiler ve saygılar.