Şok olmuş Raon’un aksine, Singten Tüccar Loncası Plavin Singten zamanın geldiğini düşünüyordu.
Beyaz maskeli adam samimiyetinden bahsetmişti.
‘O halde samimiyetini test etme zamanı geldi sanırım.’
Bu sözün anlamı açıktı.
On yılı aşkın bir süredir samimiyetini gösteren veya birinin samimiyetini kabul eden Plavin Singten, muğlak ifadeler yerine bu tür ifadeleri tercih ederdi.
Olayı akıl oyunları oynamaktan daha kolay hale getirirdi.
Plavin önce beyaz maskeli adama yalakalık etmeye çalıştı.
“Efendim, neden oturmuyorsunuz lütfen-”
Tüccar lonca lideri cümlesini tamamlayamadı. Beyaz maskeli adama oturmasını söyleyemedi.
Akşam yemeğini yediği masaya baktı.
Astları alarm karşısında şok olduğu için cesedin bulunduğu sandalyeyi görebiliyordu.
Plavin garip bir gülümseme takındı.
“Efendim, sanırım burası sohbet etmek için en iyi ortam değil.”
O anda oldu.
“Bu neden önemli olsun?”
Beyaz maskeli adam Plavin’in yanından geçti.
Plavin’in arkasındaki güvenilir astları irkildi ama beyaz maskeli adam bunu hiç umursamadı.
Plavin beyaz maskeli adamın hareketini izleyerek arkasına döndü.
“Güzel sandalye. Pahalı olmalı.”
Plavin, beyaz maskeli adamın az önce kendisinin oturduğu sandalyeden kendisine baktığını görebiliyordu. Beyaz maskeli adamın kol dayanağına dokunması ve gülümsemesi, Plavin’in geçmişte yalakalık etmek zorunda kaldığı diğer iktidardaki lanet insanlara tıpatıp benziyordu.
“Evet efendim, çok pahalı. Hoşunuza gitti mi?”
Plavin hemen beyaz maskeli adama yaklaştı.
Daha sonra eliyle astına işaret etti ve ast çabucak cesedi dışarı çıkardı ve sandalyeyi Plavin’e getirdi.
Plavin beyaz maskeli adamın karşısına oturdu.
Sandalyede hala ölü adamdan kalan biraz sıcaklık vardı, ama Plavin onu ısıtan açgözlülüğü yüzünden hiçbir şey hissedemiyordu.
Bu açgözlülük gözlerinden tamamen okunuyordu.
“Bu sözleşme ve bu da kalan miktarın faturası.”
Beyaz maskeli adam, uzaysal cep çantasından Ateşin Kararlılığı ile ilgili sözleşme ve belgeleri çıkardı.
“Sözleşmem var ve sesimi hatırlıyor olmalısın, bu yüzden kim olduğumu veya bu sözleşmenin gerçek olup olmadığını kanıtlamama gerek yok, değil mi?”
Plavin hemen başını salladı.
“Evet efendim, bunu yapmanıza gerek yok. Sizinle Caro Krallığında bizzat tanıştım, bu kadarı yeterli.”
Dudaklarını yalarken saygılı bir şekilde konuşuyordu.
Sadece bir şey. Bu adamdan teyit etmesi gereken tek bir şey vardı.
Bu gizli konutu nasıl bulmuş ve sızmıştı?
Hayır, öyle bir soru değildi.
Boom. Boom.
Plavin konuşmaya başladığında kalbinin çılgınca attığını hissedebiliyordu.
“Mümkün mü…”
Plavin beyaz maskeli adamla göz teması kurdu.
“…Efendim, elinizin nerelere kadar uzadığını öğrenmem mümkün mü?”
Plavin’in bu adamın Güneş Tanrısı Kilisesi üzerinde ne kadar etkisi olduğunu doğrulaması gerekiyordu. Ancak o zaman ne kadar ileri gitmek istediğine karar verebilirdi.
Plavin beyaz maskeli adamın gülümsemeye başladığını görebiliyordu.
“Etkimin ne kadar uzaklara ulaşabildiğini bilmek istiyorsun.”
Cale, sandalyeyi kendisine yaklaştıran Plavin’e gülümsemeden edemedi.
‘Güvendiği astı öldü ama o aynı sandalyede oturuyor ve yeni bir güç kazanmaya çalışıyor.’
– İnsan! Bu p*ç çok tuhaf!
Evet, bu p*ç Raon’un bahsettiği gibi tuhaftı ve zalimdi.
İnsanlar en azından kendi astlarına karşı iyi olmalıydı.
Ancak Singten Tüccar Loncası liderinin güvendiği astlarına değer verip vermemesi Cale için önemli değildi.
Aklındaki tek şey Plavin’in tüm parasını almaktı.
30 milyar dolar mı?
Neden orada durayım?
Bu p*çin Roan Krallığının Gyerre bölgesinde yaptığı insan ticareti ne olacak?
Bir sürü günah işlemiş birine kolaylık göstermesine gerek yoktu.
Cale, kendisine can simidi gibi bakan p*çin sorusuna cevap vermeye karar verdi.
“Benim erişimim-”
Plavin’in ağzı kurudu.
“-eski Papanın gizli hazinelerinin yerini bildiğim noktaya kadar diyebilir miyim?”
‘Biliyordum!’
Plavin bu yanıttan memnun kaldı.
Singten Tüccar Loncası lideri, sihirli bomba terör olayında öldürülen eski Papanın son derece açgözlü olduğunu biliyordu.
Peki, onun gibi biri aldığı rüşvetleri başkalarının görebileceği bir yere saklar mıydı?
Sadece birkaç seçkin kişinin bilebileceği son derece gizli bir yere saklardı.
‘Bu beyaz maskeli adam, eski Papanın gizli saklanma noktasına ulaşabilecek ve başkalarının haberi olmadan oradan bir şeyler alabilecek kadar nüfuza sahip.’
Bu yüzden Plavin bu adamla saygılı konuşuyor ve ona tam bir saygı gösteriyordu.
‘Ama beklediğim gibi.’
Öte yandan, Plavin biraz da hayal kırıklığına uğramıştı.
Beyaz maskeli adamın yüksek bir mevkiye sahip olduğu doğruydu, ancak hem Güney Simyacılar Kulesi hem de Güneş Tanrısı Kilisesi ile bağlantı kurmayı hedefleyen birinin açgözlülüğünü dolduracak bir şey eksikti.
Önündeki beyaz maskeli adam da bunu fark eder miydi?
“Hayal kırıklığına uğramış görünüyorsun.”
“Affedersiniz? Hayır, hiç de değil.”
“Yalan söylemene gerek yok.”
Beyaz maskeli adam gülümsemeye başladı ve Plavin, adamı gücendirip gücendirdiğini merak etti.
“Ama olay şu. Henüz konuşmam bitmedi.”
Ancak beyaz maskeli adam Plavin’den birçok adım öndeydi.
“Benim erişimim, sanırım seninle Güneş Tanrısının temsilcisi arasında bir toplantı ayarlayabileceğim seviyede?”
‘Ne?’
Plavin doğru duyup duymadığını merak etti. Şok olmuştu ama bu duygusunu mümkün olduğunca bastırmaya çalıştı.
Güneş Tanrısının temsilcisi.
Şu anda bu unvanla çağrılabilecek tek bir kişi vardı.
Dayanamayıp bir kez daha sordu.
“…O kişiden mi bahsediyorsunuz?”
Beyaz maskeli adam onun emin olması için cevabı verdi.
“Mm, sanırım Mogoru İmparatorluğunun yeni ışığı onun için daha iyi bir unvan olur ha?”
Mogoru Krallığının yeni ışığı ve Güneş Tanrısının temsilcisi. Bu sadece bir kişi olabilirdi.
Aziz Jack.
Güneş Tanrısı Kilisesinin yeni Papası olması neredeyse garanti edilen kişi.
Başka bir deyişle, Güneş Tanrısı Kilisesinin gelecekteki lideriydi.
‘Aziz Jack ile tanışabilecek miyim? Yok canım? Bu adam bunu başarabilir mi?’
Plavin yüksek sesle gülmek istedi.
Neden mi?
Tuttunduğu can simidi altından yapılmıştı.
“Efendim, size sadık kalbimi göstermek yeter mi?”
Ayrıca, yeni Güneş Tanrısı Kilisesinin, eski Papanın altındaki eski Güneş Tanrısı Kilisesine benzediğini görebilmişti.
Sonuç olarak, bir zamanlar yozlaşmış bir organizasyon kolayca değiştirilemezdi.
“Evet, Singten Tüccar Loncası lideri. Sadece samimiyetine göstermen gerekiyor.”
Cale, kendisine parıldayan gözlerle bakan tüccara bir sürü havuç göstermeyi planlıyordu.
‘Ona yalan söylemiş değilim sonuçta.’
Cale, tüccar lonca liderini Aziz Jack ile buluşmaya götürmeyi planlıyordu.
Cezalandırılması gerekiyordu.
Plavin’in Aziz Jack’in önünde durduğu an, büyük ihtimalle onun için her şeyin alt üst olacağı andı.
“İçtenliğimi nasıl göstermemi istersiniz?”
Cale’in çıkardığı sözleşme ve fatura artık Plavin için önemli değildi. Gerçek samimiyetini bundan sonra gösterecekti.
“İsteğim…”
‘Biliyordum!’
Plavin, beyaz maskeli adamın rüşvet olarak istediği bir şey olduğunu hemen anladı.
Plavin’in böyle yozlaşmış biriyle baş etmesi kolaydı.
‘Yeni Güneş Tanrısı Kilisesi kurulmadan ve Papanın papalık taç giyme töreni gerçekleşmeden bile önce kendi çıkarına bakıyor.’
Plavin saygıyla konuşmasını bitirmesini beklerken beyaz maskeli adamla içten içe alay etti. Beyaz maskeli adam istediğini söyledi.
“Şu anda 15 milyar değerinde sihirli taşlara ihtiyacım var.”
Plavin irkildi.
15 milyar pound değerinde sihirli taşlar.
Bu şok ediciydi ama daha da şok edici bir şey vardı.
“Efendim, onlara şu anda mı ihtiyacınız var?”
Gecenin bir yarısı o kadar çok sihirli taşı temin edemezdi. Işınlama büyüsü kullanmış olsa bile, İmparatorluğun dört bir yanından gelen sihirli taşları getirmek için en az bir güne ihtiyacı vardı.
“Neden? İmkânsız mı? Daha fazla zamana mı ihtiyacın var?”
Plavin, Cale’e çabucak cevap verdi.
“Bunu yapabilirseniz, ben-”
“O zaman yarına kadar 20 milyar değerinde sihirli taş.”
Ancak Plavin, yeni durumu duyunca ağzını kapatmak zorunda kaldı.
Bir günü uzatmanın bedeli 5 milyardı.
Beyaz maskenin altındaki Cale’in gözleriyle göz teması kurdu. Aniden korkuyla ezildiğini hissetti.
Hükmeden Aura Plavin’i sardı.
Beyaz maskeli adamın nasıl hala rahat göründüğünü görebiliyordu.
“Yarın da zorsa, ertesi gün 30 milyar değerinde sihirli taş.”
Fazladan bir gün başka bir 10 milyar olacaktı.
“Ne düşünüyorsun?”
Plavin, beyaz maskeli adamın karşısında boğulduğunu hissetti. Bir şeyi çabuk anladı.
‘…O sadece rüşvet isteyen kolay bir av değil!’
Bu altın cam simidine olan hırsı, bu gerçeği fark ettiğinde daha da arttı.
Cale o anda Plavin ile nazikçe konuşmaya devam etti.
“Ama senden biraz hoşlandım. Can simidine nasıl düzgün bir şekilde tutunacağını bilen birisin.”
‘Kıçımın can simidi.
Dikenli bir yola atılmadan önce tamamen yağmalanacaksın.’
Cale, yağmalayacağı bu adama iyi davranıyordu.
“Yarına kadar 15 milyar değerinde sihirli taş hazırla.”
“Ç, çok teşekkür ederim efendim.”
Plavin adama teşekkür etmekten kendini alamadı. Bu adamdan o kadar çok baskı geliyordu ki hiçbir şeye kolayca hayır diyemiyordu. Ayrıca bu, adama daha da çok güvenmesini sağladı.
“Tamam o zaman, yarın burada olacak astımıma verebilirsin.”
Cale parmaklarını şıklattığında teras penceresinin dışında siyah maskeli kızıl saçlı bir adam belirdi.
Sihirle kılık değiştiren Choi Han’dı.
– İnsan! Choi Han’a hareketsiz durmasını ve hiçbir şey yapmamasını söyledim! Ben akıllıyım, bu yüzden Choi Han’ın harekete geçmemesi gerektiğini biliyorum!
Ejderhalar gerçekten akıllıydı.
Cale, Plavin’in Choi Han’a bakarken yutkunduğunu görebiliyordu.
Terasta siyah maskeli adamı gören Plavin’in sırtı ürperdi. Çünkü adamı fark etmemek onun için doğal olsa da, güvendiği suikastçı astları da siyah maskeli adamı hiç fark etmemişti.
Plavin, beyaz maskeli adamın da güçlü bir desteği olduğunu gördükten sonra hem korku hem de açgözlülüğün kalbini yangın gibi doldurduğunu hissetti. Cale o anda ona en büyük havucu gösterdi.
“Ve iki hafta sonra, Mogoru İmparatorluğunun yeni ışığıyla tanışabilmen için bir şeyler ayarlayacağım.”
Plavin’in gözlerinde ateş görülebiliyordu.
“E, efendim, bunu gerçekten yapacak mısınız?”
“Evet.”
‘İki hafta içinde Aziz Jack ile tanışabilirim!’
Plavin, şu anda en büyük tüccar loncasının tüccar lonca lideri olabileceğini düşündü.
“Ama sen bir tüccar olarak, ne diyeceğimi biliyor olmalısın, değil mi?”
Beyaz maskeli adamın sorusunun cevabını biliyordu.
Dünyada hiçbir şey bedava değildi.
“Size samimiyetimi göstermek için iyice hazırlanacağım.”
“İyi. Sabırsızlıkla bekliyorum.”
Cale daha sonra teras penceresine doğru yürümeye başladı. Plavin durmadan önce ona eşlik etmek üzereydi ama Cale ona durmasını işaret etti.
Teras penceresi Cale’in arkasından kapandı.
Siyah maskeli Cale ve Choi Han hemen çıkıntıya çıktı ve aşağı atladı.
Plavin uzun bir süre boş boş baktı.
“Lonca lideri-nim.”
Suikastçının onu çağırdığını duyduktan sonra yavaşça konuşmaya başladı.
“Terasın dışını kontrol edin.”
Suikastçılar hemen dışarıyı kontrol ettiler ve orada kimsenin olmadığını doğruladılar. Plavin sonra elini kalbinin üzerine koydu.
Boom. Boom.
Kalbi çılgınca atıyordu.
Plavin gülmeye başladı.
Sonunda sesini yükseltti ve güvendiği astlarına bir emir verdi.
“Bulabileceğiniz her sihirli taşı toplayın! Ne olursa olsun yarına kadar 15 milyar değerinde sihirli taş toplamalıyız! Aslında, önümüzdeki iki hafta boyunca diğer uluslardan da toplayabildiğiniz tüm sihirli taşları toplayın!”
Konuşmaya devam etmeden önce bir süre düşündü.
“Güney Simyacılar Kulesi ile olan mevcut ilişkimizi koruyun, ama daha fazla yakınlaşmayın.”
Güneş Tanrısı Kilisesinde bu yeni yükselen güce sahip olduğu için artık onlara ihtiyacı yoktu.
Plavin Singten yüksek sesle gülmeye başladı.
Artık masadaki yemeği ya da güvendiği astının cesedini göremiyordu.
* * *
“Vay canına, çok harikasın.”
İmparatorluk Prensinin sarayına dönen Cale, Paralı Asker Kralı Bud’ın yorumuna omuz silkti.
Cale ile birlikte Singten Tüccar lonca liderini görmeye giden Bud, içerken şaşkınlığını paylaşmaya devam etti.
“Plavin Singten mutlu bir şekilde mümkün olduğu kadar çok para toplayacak ve iki hafta içinde ölümüne gideceğini bilmeden heyecanla seni takip edecek. Gerçekten, gerçekten harikasın.”
Raon Bud’un yanında kanatlarını çırptı, son derece gururlu görünüyordu.
“Hey, Paralı Asker Kralı! Harika olduğumuzu yeni mi anladın? Ben harika ve güçlü Raon Miru’yum!”
“Evet, gerçekten harikasınız Raon Miru-nim! Kahahahahah!”
“Hi hi hi!”
Cale, yüzünde tuhaf bir ifadeyle hala kızıl saçlarına dokunan Choi Han’a doğru konuşmaya başlarken alkolik ve genç Ejderhanın arasında geçen konuşmayı umursamadı.
“Yarın bu saatlerde Bud ile sihirli taşları almaya git.”
“Evet, Cale-nim.”
Cale, Raon’a işaret etmeden önce Choi Han’ın yanıtına başını salladı.
Yatak odasının kapısı açıldı ve o anda Mary ve Rosalyn içeri girdiler. Rosalyn’in elinde birçok belge vardı.
Raon manasını masadaki video iletişim cihazına yönlendirdi.
“İnsan! Şimdi aramaya bağlanıyorum!”
Oooooooong.
Görüntülü iletişim cihazı parlamaya başladı ve ekranda biri belirdi.
‘…Nihayet.’
Bud buna beklentiyle bakıyordu.
Ekranda beyaz saçlı bir adam belirmişti.
‘Clopeh Sekka. Sonunda Kuzey Muhafız Şövalyesini göreceğim.’
Bud, Cale ile Batı kıtasına geldikten sonra birçok ünlü kişiyle tanışmıştı ve bir başkasıyla tanışmak üzereydi.
Clopeh Sekka.
Geçen yıl öne çıkan Roan Krallığından insanların aksine, Kuzey Muhafız Şövalyesi uzun zamandır ünlüydü.
Bud, savaşta Cale’e yenildikten sonra onu tekerlekli sandalyede görünce ne olacağını merak ediyordu.
Ve Clopeh Sekka, Cale ile göz teması kurduğunda…
– Ah, Cale-nim.
Bud’ın çenesi yavaşça aşağı düştü.
Beyaz saçlı adam Clopeh Sekka parlak bir gülümsemeyle Cale’e bakarken ellerini birbirine kenetlemişti.
– Cale-nim, Doğu kıtasında yaptıklarınıza dair şanlı efsaneleri duydum.
‘Ne oluyor be?’
Bud’ın zihni kaotik hale geldi.
Clopeh Sekka.
Bu kesinlikle ona benziyordu, ama bir şey garip görünüyordu.
Bud, Cale’in o anda ağzını açtığını görebiliyordu.
“Haaaaa.”
Cale içini çekti.
“Biliyordum! O hala deli!”
Raon kendinden emin bir şekilde bağırdı.
Bud’ın aklı hâlâ karmakarışıktı.
Öte yandan Clopeh Sekka yüzünde mutlu bir ifadeyle gülümsüyordu.
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir, eheh (=w=)