Ancak, bazı insanlar yürüyen Cale’i durdurdu.
“İnsan! İyi misin? Hareket etmen uygun mu?”
“Kıpırdamamalısın gibi görünüyor. Bayılırsan kötü olur.”
Raon ve On, Cale’in etrafında gezindi ve onu iyice gözlemledi.
Havada süzülen ve Cale’in etrafında dönen Raon’un pençesinde bir parça elmalı turta bile vardı.
Cale, Bud’a bakmadan önce bir an düşündü.
“Ne var?”
Bud hafifçe homurdanan bir sesle sordu ama Cale, söylemesi gereken şeyi söylerken umursamadı.
“Su.”
“Ha?”
“Suyun var mı?”
“…Neden?”
“Ağzımı çalkalamak için.”
Bud, uzaysal cep çantasından bir su şişesi çıkardı ve biraz sinirli bir ifadeyle Cale’e doğru itti.
“Ben bunu yapması gereken biri değilim!”
“Evet evet.”
Cale kayıtsızca başını salladı ve ağzını çalkalamadan önce Hong’u yere bıraktı. Durumunu tetkik etmesi için ağzındaki kırmızı sıvıdan kurtulması gerekiyordu.
“Ahhh! Zavallı hayatım!”
Bud hayal kırıklığıyla göğsünü yumrukladı ama kimsenin umurunda değil gibiydi.
“…Cale.”
Kadim Ejderha Eruhaben, ağzını çalkalayan Cale’in yanında durmak için hareket etti.
“Bu sıvının tamamı kan değil, değil mi?”
Bakışları Cale’in hala hafifçe titreyen ellerine ve ayaklarına odaklanmıştı. Herhangi bir bayılma belirtisi göstermemişti ama çok yorgun görünüyordu.
“Evet efendim, kan değil.”
Cale, ağzını çalkalamayı bırakmadan önce sabırla cevap verdi. Daha sonra başını kaldırdı.
Diğerlerinin etrafını sardığını görebiliyordu.
Choi Han, Raon, On, Hong, Ron, Beacrox, Eruhaben, Bud ve Sheritt hepsi ona bakıyordu. İfadeleri farklı olsa da hepsi Cale için endişelenmiş gibiydi.
Cale konuşmaya başlarken kalbinin derinliklerindeki tuhaf duygu dalgasını görmezden geldi.
“Eruhaben-nim.”
“Evet.”
“Mutlu görünüyorsunuz.”
Cale’e endişeyle bakan Eruhaben gülümsemeye başladı.
“Yakalanmış gibiyim.”
Raon o anda bağırdı.
“Dede, şimdi de veliaht prens gibi gülümsüyorsun! Beyaz Yıldıza gösterelim!”
‘Huuuuu.’
Eruhaben bu iç çekmeyi içerisinde zar zor tuttu. Daha sonra Raon’a baktı ve konuşmaya başladı.
“Küçük çocuk, gerçekten mutlu olmalısın.”
“Hmm? Neden bahsediyorsun? Bizim insanımız ve akıllı Choi Han! Bunların her ikisi de! Hiç mutlu değilim çünkü yaralandılar! Beyaz Yıldızı becermek istiyorum!”
“…Bu küçük çocuk ‘becermek?’ gibi bir tabiri nereden öğrendi?”
Eruhaben, Cale’e baktı.
‘O sen miydin?’
Cale omuzlarını silkti.
Eruhaben, Cale’e baktı ve başını salladı. Bakışları kısa sürede değişti.
‘O sendin.’
Cale’in bu bakışı gördükten sonra söylemek istediği çok şey vardı ama ağzını kapalı tuttu. Bunun nedeni, Raon’un muhtemelen ondan öğrenmiş olduğunu hissetmesiydi.
Cale, dudaklarının kenarları seğirerek kendisine bakan Bud’ı görmezden geldi. Eruhaben o anda Raon’un gözlerinin içine baktı.
“N, neden bana öyle bakıyorsun? Dede, sonunda ne kadar harika ve güçlü olduğumu anladın mı?!”
Eruhaben, Raon’un boş konuşmasını görmezden geldi ve kendini açıkladı.
“Küçük çocuk, artık annenle yaşayabilirsin.”
Raon’un kanatları titredi.
“Gerçekten mutlu olmalısın küçük çocuk.”
Kadim Ejderha Eruhaben, yuvarlak gözleri yavaşça arkasına bakan Raon’a bakarken yüzünde nazik bir gülümseme vardı.
Lort Sheritt, Raon’un arkasında duruyordu.
Kara Ejderha ve Beyaz Ejderha beceriksizce birbirlerine bakmadan önce irkildiler.
Cale o anda Eruhaben’e bir soru sordu.
“Eruhaben-nim, şatoyu hareket ettirmenin bir yolunu buldunuz mu?”
“Evet. Bulduğuma eminim.”
Raon’un kanatları çırpınırken, başını hızla Eruhaben’e doğru çevirip bağırmaya başladı.
“Nasıl?! Dede, bunu nasıl yapabiliriz! Acele etmeni ve bana söylemeni istiyorum!”
Daha sonra sertleşti.
Eruhaben konuşmaya devam etmeden önce Raon’a güldü.
“Bu Lort-nimin benden daha iyi bildiği bir şey. Öyle değil mi Lort-nim?”
“Hmm.”
Lort Sheritt konuşmaya başlamadan önce sahte bir öksürük bıraktı.
“Bu şato, şato duvarları ve ben bir bütün olarak birbirimize bağlıyız. Sanırım şatonun sahibi üç parçayı aynı anda başka bir yere taşırsa bu mümkün olabilir.”
Eruhaben, Lort Sheritt’in açıklamasına ciddi bir ifadeyle devam etti.
“Ancak, Raon için şatoyu, şato duvarlarını ve Lort-nimi bir kerede yerinden oynatmak çok fazla olurdu.”
“Neden? Bunu yapabilirim! Ben harika ve güçlüyüm!”
Eruhaben Raon’a baktı ve başını salladı.
“Yeterli manaya sahip değilsin. Birlikte çalışsak bile zor olacak. Lort-nim’in manası işe yaramaz çünkü o bu şatoya bağlı.”
Sessizce dinleyen Choi Han bir soru sordu.
“Paralı Askerler Loncası Rehberindeki tüm kitapları kolayca taşımadınız mı?”
“Onlar sadece kitaptı.”
“Bununla ne demek istiyorsunuz?”
Sheritt, Choi Han’ın sorusunu Eruhaben yerine yanıtladı.
“Hayattayken bu yere çok miktarda mana yaydım. Şato, şato surları ve kendimin bir araya gelmesiyle oluşan bu alanı dev bir mana yığını olarak düşünebilirsin.”
Tabii ki şato duvarları ve şatonun kendisi düzenli inşaat malzemeleri ile inşa edilmişti. Ancak, Sheritt birçok büyü çemberi yaratmış ve şatoyu korumak, çocuklarını korumak ve onlara rahat bir yaşam sağlamak için buraya önemli miktarda mana akıtmıştı.
Bu şato, Lordun ölmeden önce tüm manasıyla yarattığı bir şeydi.
“Bu yüzden bu şato ve şato duvarları çoğu savunma sığınağından daha güçlü.”
‘Çoğu’ sadece onun mütevazı olmasıydı.
Gerçek bundan çok daha şaşırtıcıydı.
Beyaz Yıldız kadar güçlü biri olmasaydı, çoğu insan, şatoya belki zarar verebilir, ancak onu yok edemez veya işgal edemezdi.
Eruhaben omuzlarını silkti ve sonuca vardı.
“Her neyse, bu devasa mana yığınını ona herhangi bir zarar vermeden hareket ettirmek istiyorsak bundan daha fazla manaya ihtiyacımız var.”
Şato, şato duvarları ve Lort Sheritt. Bu mana yığınını taşımak için yeterli manaya ihtiyaçları vardı.
“Sonuç olarak, bu şatoyu hareket ettirecek bir yere, bu şatonun merkezinde büyük bir ışınlanma çemberi yaratma bilgisine ve son olarak, büyüyü harekete geçirmek için yeterli manaya ihtiyacımız var.”
Bud o anda araya girdi.
“Yani, birinci ve ikinciye sahip olduğumuzu söylüyorsunuz ama son gereksinimin, büyü çemberini etkinleştirmek için gereken mananın sadece siz ve Raon-nim ile yeterli olmadığını söylüyorsunuz, değil mi, Eruhaben-nim?”
Eruhaben başını salladı. Cale, Eruhaben ile göz teması kurdu.
Cale, kadim Ejderhanın gözlerini gördükten sonra irkildi.
Bu garipti.
‘Neden? Sırtım neden bu kadar soğuk?’
Bir süredir böyle hissetmemişti.
Cale, sanki biri onu tamamen soymak üzereymiş gibi hissetti.
Eruhaben konuşmaya başladı.
“Cale.”
Çok nazik ve sıcak bir sesti.
Eruhaben, Alberu’nun başkalarıyla konuşurken kullandığı veliaht prens parlak gülümsemesine bile sahipti. Bu kombinasyon Eruhaben’in, Cale’i sivrisinek gibi gösteren son derece çekici bir yüze sahip olmasına neden oldu.
Cale, bu belirsiz hissi hissettikten sonra kaşlarını çatmaya başladı.
‘Bir şeyler ters geliyor.’
Eruhaben konuşmaya devam etti.
“Ben… Görüyorsun ki.”
‘Bu kadim Ejderha neden böyle davranıyor?’
Cale’in ifadesi yavaş yavaş soğukkanlı bir hal aldı. Eruhaben daha da sıcak bir tonda konuşmaya başladı.
“Param yok.”
“…Affedersiniz?”
“Benim mücevherim de yok.”
Cale’in ifadesi anında boşaldı.
Eruhaben konuşmaya devam etti.
“Ben soyuldum.”
Eruhaben’in sığınağı Arm tarafından soyulmuştu.
Bu yüzden Eruhaben, Caro Krallığı savaşından sonra Pendrick ile birlikte Cale’i aramaya gelmişti.
Cale, Lort Sheritt’in temkinli sesini de duyabiliyordu.
“…Bu şatonun içindeki her şey Beyaz Yıldız tarafından yağmalandı.”
Beyaz Yıldız, şatoyu yok ettiğinde ve yumurtalarla birlikte kaçtığında, doğal olarak şatodaki tüm mücevherleri ve diğer değerli eşyaları beraberinde götürmüştü.
Muhtemelen mücevherleri ve eşyaları Paralı Askerler Loncasının temeli oluşturmak ve Doğu kıtasında hayatta kalmak için kullanmıştı.
Eruhaben nazikçe konuşmaya devam etti.
“Raon ve benim manam yeterli değil. O çocuk Rosalyn bize yardım etse bile yeterince manaya sahip olacağımızı sanmıyorum. Mana eksikliğini telafi edecek en iyi şey sihirli taşlardır.”
Bu doğruydu.
Sihir taşları, mana eksikliğini en iyi kapatan şeydi.
Başka kimseyi sürüklemeye ve Lordun kimliğini ifşa etmeye ihtiyaçları yoktu ve büyü çemberi ile ilgili herhangi bir sorun hakkında endişelenmeleri gerekmiyordu.
Raon kumbarasını uzamsal boyutundan yavaşça çıkarmadan önce etrafına bakındı. On ve Hong, Raon’un yanındaydılar ve ona kendilerininkini de çıkarmasını işaret ettiler.
On ve Hong, kumbaraları çıkardıktan sonra Raon’a verdi. Raon’un kanatları çırpınmaya başladı.
Ama kimse, ortalama dokuz yaşındaki çocukların ne yaptığına dikkat etmiyordu.
Herkes Eruhaben ve Cale’e bakıyordu.
“Cale, senin çok paran yok mu?”
Eruhaben devam ederken parlak bir şekilde gülümsedi.
“Biraz sihirli taş alalım.”
Cale o anda konuşmaya başladı.
“…Sihirli taşları elde edebileceğimi biliyorsunuz, değil mi Eruhaben-nim?”
Ormanın 1. Bölümündeki en yüksek dereceli sihir taşları. İyi bir miktar kullanmıştı, ama bir kısmı hala mevcuttu.
Elbette onları veliaht prens Alberu aracılığıyla Roan Krallığının Büyücü Tugayına ve Rosalyn’e teslim etmişti ama Cale’in üzerinde hâlâ iyi bir miktar vardı ve isterse onlardan da geri alabilirdi.
Ancak Cale’in ifadesi bunu söylerken pek iyi görünmüyordu.
Çünkü Eruhaben’in de bu gerçeği bildiğini biliyordu.
Kadim Ejderha, Cale’in etrafında gerçekleşen sihirle ilgili her şey hakkında iyi bir fikre sahipti.
Ancak, o kadim Ejderha yine de sihirli taşlar satın almak istiyordu.
Cale kaşlarını çatmaya başlayınca Eruhaben beceriksizce gülümsemeye başladı.
Daha sonra geri cevap verdi.
“Muhtemelen yeterli değil. Hahah!”
Ardından muzipçe eklemeden önce yutkundu.
“Muhtemelen Roan Krallığının para biriminde en az 10 milyar kullanman gerekecek.”
“Hih!”
Bud nefesini tuttu.
’10 milyar?’
10 milyar komşunuzun köpeğinin adı değildi, hayır, önemli bir miktardı.
Paralı Asker Kralı Bud bile bu kadar parayı hemen toplayamazdı.
Cale Henituse zengin bir Kontun ailesinden olmasına rağmen, o sadece en büyük oğuldu.
Her zaman başkalarını kurtaran birinin bu kadar parası nereden olabilirdi?
‘Acil durum fonumda ne kadar var?’
Bud acil durum fonunu hesaplamaya başladı.
Paralı Askerler Loncasının şu anda fazla parası yoktu çünkü Arm’a karşı savaşa hazırlanmak için silah ve yiyecek satın almakla meşgullerdi.
Kullanabileceği tek şey kişisel acil durum fonuydu. Dürüst olmak gerekirse, bu acil durum fonunun çoğu da Paralı Askerler Loncasına dökülmüştü ve geriye sadece Beyaz Yıldızdan bir yıl kadar kaçmasına yetecek kadar para kalmıştı.
Bud sayıyı hesaplarken etrafına bakındı.
Lort Sheritt’in başı aşağıdaydı.
Raon’un omuzları önündeki kumbaralara doğru kamburlaşmıştı. On ve Hong üzgün görünüyordu.
‘Evet. Acil durum fonumu boşaltalım! Açlıktan ölmeme imkân yok!’
Bud acil durum fonunu boşaltmaya karar verdi.
O anda oldu.
“Ah, o kadar mı?”
‘Hmm?’
Bud’ın bakışları hızla hareket etti.
‘Ah, o kadar mı?’ diyenin Cale olduğundan emindi.
Cale canlanmış bir ifadeyle kendi kendine mırıldandı.
“Rahatladım. Ürperdiğim için zor bir şey olacağını düşünmüştüm.”
‘…Bu yeterince zor zaten? 10 milyar galondan bahsediyoruz?’
Bud’ın ifadesi tuhaflaştı.
Öte yandan Cale, kaşlarını çatmayı bıraktı ve mutlu bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Bir deneyelim. Çok zor bir istek değil.”
Cale, Caro Krallığının müzayedesinde Gecenin Neşesinin satışından 23 milyar, Ateşin Kararlılığının satışından ise 30 milyar kazanmıştı.
Bunun sadece bir kısmı nakit olarak alınmış, kalanı da tahsil edilmek üzere beklemekteydi.
Hatta geçen sefer 53 milyarın 10 milyarını Yıkım Ateşini güçlendirmek için kullanmıştı.
Veliaht prensin altın plaketi de ondaydı. Bunu kullanarak yaklaşık 5 milyar kazanabilirdi.
Cale, gelişigüzel bir yorum yapmadan önce iyice düşündü.
“Mm, zaten en az bir kez İmparatorluğun başkentine gitmem gerekiyordu.”
Eruhaben’e baktı ve yüzünde her zamanki ifadesiyle sordu.
“10 milyar yeterli olur, değil mi?”
“Ha?”
“Daha fazlasına ihtiyacınız var mı?”
“…Hayır.”
“O zaman ben getireyim. 10 milyar yeterli olmalı, sanırım? Ya öyle yaparım, ya da yaklaşık 10 milyar değerinde sihirli taşla geri gelirim.”
“…Her ikisi de olur.”
Cale, kadim Ejderhanın cevabına başını salladı ve sonraki planlarını açıkladı.
“Mogoru İmparatorluğuna gideceğim ve şu anda o kadar parayı almak zor olursa, mm, majestelerinden yarısını ödemesini isteyeceğim.”
Bud’ın gözbebekleri titremeye başladı.
‘Veliaht prens mi?
…Bu p*ç, veliaht prense borcunu ödemesini söyleyecek kadar nüfuza mı sahip?
Hayır, daha da önemlisi, nasıl bu kadar çok para kazandı?
O gerçekten zengin!’
Bud’ın gözbebekleri titriyordu. Cale umursamadı.
Vücudunun elmalı turta yediği için mi yoksa biraz dinlendiği için mi daha iyi hissettiğini merak ederek ayağa kalktı.
“O zaman Choi Han ile köye döndükten sonra biraz Batı kıtasına gideceğim. Lütfen ben dönene kadar konuştuğumuz şeylere dikkat edin.”
Eruhaben başını salladı. Ardından merakla sordu.
“Köyde bir şey bulmuşa benziyorsun?”
Cale cevap verirken Choi Han’a baktı. Choi Han beceriksizce Cale’in bakışlarından kaçtı.
“Lort-nimin bahsettiği kayıt defterini bulduk. İki dilde yazılmıştı. Dillerden biri kimsenin tanımadığı bir şeydi ama Choi Han onun okumasının mümkün olabileceğini düşündü, o yüzden gidip bakacağız.”
Cale, Sheritt’in Choi Han’a baktığını görebiliyordu. Şok olduğunu anlayabiliyordu.
‘Choi Jung Gun, bu dünyada başkalarına Korece hakkında bir şey söylemediğini söyledi.’
Bu yüzden ne Lort Sheritt ne de Beyaz Yıldız Korece bilmiyordu.
Ancak Beyaz Yıldızın aksine Lort Sheritt, Choi Jung Gun’un arkadaşıydı. Choi Jung Gun’un bir boyut gezgini olduğunu ve Kore’den geldiğini bile biliyor olabilirdi.
“Raon.”
Cale, Raon’a seslendi.
“Ne var, insan?”
Sihirleri olunca, gizli geçidi kullanarak köye gitmek daha kolaydı.
“Raon, sen de ikimizle gel.”
“Anlıyorum insan! Her şey için bana ihtiyacın olduğunu biliyordum!”
Raon, ’10 milyar’ kelimesini duyduktan sonra kumbarasını hiç şokla bırakmamış gibi heyecanla cevap verdi.
Cale, Choi Han’ın omzunu okşadı.
“Hadi gidelim.”
“…Evet, Cale-nim.”
Cale, beyaz şatonun gizli geçidinden bir kez daha Ejderha Avcısı köyüne gitti.
***
Bir yere ikinci kez gelmek zor olmazdı.
Aslında, Beyaz Yıldızın saldırıları hakkında endişelenmelerine gerek olmadığı için daha rahat bir duruma gelmiştiler.
Ancak kalpleri rahat değildi.
“Huuuuu.”
Choi Han, Ejderha Avcısı köyündeki üç katlı taş binaya girerken bir nefes verdi.
Boom. Boom. Boom.
Kalbi çılgınca atıyordu.
Önündeki Cale’i sunaktan kitabı alırken görebiliyordu.
Choi Han’ın gözleri Cale’in elindeki kitaba takıldı.
‘O kitabın içinde.’
Bu kitap, bu yere gelmemin ardındaki neden açıklayan bilgilere sahip olabilir.
Choi Jung Gun gerçekten onun amcası olabilirdi.
‘Hayır, sadece…’
Korece görmeyeli çok uzun zaman olduğu için kalbi çılgınca atıyordu.
“Choi Han.”
Cale, kitabı Choi Han’a doğru itti. Choi Han, kitaba doğru uzanırken Cale’in her zamanki sabırlı yüzüne baktı.
Ama belki de çok gergindi.
Kitabı düzgün tutmadı ve kitap yere düştü.
Kayıt defteri yere düştüğünde açıldı.
“Ah, üzgünüm!”
Choi Han şok içinde kitabı almak için hızla eğildi.
Kitaba zarar vermiş olabileceğini düşündükten sonra ifadesi ciddileşti.
‘Kendine gel.’
Kendini olabildiğince sakinleştirmeye çalıştı.
Choi Han’ın eli yerdeki kitaba yöneldi.
Düştüğünde açılan sayfayı görebiliyordu.
Doğu kıtasının ortak dilinde yazılan kısmı göremedi bile.
Choi Jung Gun’un geride bıraktığı Korece yazılar açıkça görülüyordu.
< ...Yer tek başına gökyüzünü yenemeyebilir, ancak diğer doğal özellikli antik güçlere sahip insanların yardımıyla biraz daha kolay bir savaş mümkün olabilirdi. >
< ...Gökyüzü yere bakabilir ama onu yok edemez. Yer gökyüzüne bakabilir ama onun iradesini asla bükemez. >
Choi Han, sayfadaki bilgileri okurken bile kitabı alamamıştı.
< Sonuç olarak, antik güce sahip olan kişinin gökyüzüne karşı ayakta durmasının en etkili seçenek olduğuna inanıyorum. >
< Eğer o kişi, gelecekte gökyüzü özelliğinin sahibine karşı savaşırken toprak antik güçlerinin ikisine de sahip olursa... >
Cale Henituse toprak özelliği olan iki antik güçten birine sahipti.
< Evet. >
< Bu kulağa zalimce gelebilir ama... >
< Sadece her iki toprak antik gücüne de sahip olan kişi feda edilirse, o zaman başkalarının daha az incinebileceğini ve dünyanın barış içinde olabileceğini düşünmüyor musun? >
Choi Han’ın gözbebekleri titremeye başladı.
Cale sessizce Choi Han’ın arkasını izledi.
< Bu yüzden sana, Korece okuyabilen kişiye bir şey sormak istiyorum. Bunu okumayı başarırsan ve gökyüzü özelliğine sahip yeni bir kişi dünyaya hükmetmeye çalışırsa, umarım dünyanın cehenneme dönüşmesini engellemeye yardımcı olabilirsin. >
< Böyle bir istekte bulunacak kadar korkunç biri olduğumu biliyorum. Ancak dünyanın cehenneme döndüğünü gördükten ve hiçbir şey yapamadan herkesin ölmesini izledikten sonra, geriye bırakabileceğim tek şey bu haksız talep oldu. >
< Bu konudan çoktan bahsettiğim için, gökyüzü özelliğinin sahibine karşı nasıl savunma yapılacağı konusunda şimdiye kadar iyi bir fikrin olduğundan eminim. Toprak özellikli antik güçleri tekeline almalısın. >
< İki toprak özellikli antik güçten, Süper Kayanın toprak antik gücünün konumundan eminim. Bu güç, Batı kıtasının Karanlıklar Ormanındaki yeraltı mağarasında bulunuyor. >
Choi Han, Raon, On ve Hong’un zeki olduğunu söylediği Choi Han, kendini boşluğa bırakmış hissedebiliyordu.
Cale, Choi Han’ın sırtını sessizce gözlemlemeye devam etti.
Cale, Choi Jung Gun’un ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ kitabını okuduktan sonra emin olmuştu.
Kim Rok Soo’nun okuduğu ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ romanı artık yoktu.
Hikâye değişmişti.
Sadece mevcut durum vardı.
Beyninde bir ses duydu.
– Kendini feda edecek misin?
Süper Kayanın sorusunu duyabiliyordu.
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir, eheh (=w=)