Bir an için kimse bir şey söyleyemedi.
Cale şoktan dolayı sadece Paralı Asker Kralı Bud Illis’in eline bakabildi.
– …Bu insan da b, biraz tuhaf!
Raon’un şok olmuş sesini zihninde duyabiliyordu.
Biraz önce Cale’in kollarından atlayan On ve Hong da Paralı Asker Kralına tuhafmış gibi bakıyorlardı. Ancak, Paralı Asker Kralı Bud Illis, ortalama dokuz yaşındaki çocukların yüzlerindeki ifadeleri göremedi.
“Ah. Dostum, seni başkasına benzettiğim için mi kızgınsın?”
Cale’e özür diler bir ifadeyle bakarken Bud’ın eli hâlâ oradaydı.
“Üzgünüm, üzgünüm. Gözlüklerim olmadan gerçekten göremiyorum. Saç rengin, göz rengin ve hatta etrafa yaydığın hava o kadar benziyor ki seni o sandım.”
Choi Han o anda Cale’in hemen arkasına geçti. Paralı Asker Kraıl ve Choi Han. İkisi birbirini izliyordu. Cale’e tekrar bakarken Paralı Asker Kral Bud Illis’in yüzü tuhaf bir bakışla doldu.
Sessizce karşılık verirken gülümsedi.
“… Elim şimdi gerçekten garip hissediyor….”
Choi Han’ın Bud’a bakarken bakışları oldukça soğuktu.
Alberu’nun getirdiği bilgileri Choi Han da okumuştu.
‘Kılıç ustası. Ayrıca belirleyemediğimiz özel bir yeteneğe de sahip.’
Bu bilgi tek başına onu endişelendirmeye yetmezdi. Ancak, beklenmedik bir şey olması ihtimaline karşı yine de dikkatli davranıyordu.
Ancak şimdi Paralı Asker Kralı Bud Illis’in yorumları Choi Han’ın endişelenmesine neden oldu.
‘Arkadaş, tanıştığıma memnun oldum!’
‘Saç rengin, göz rengin ve hatta etrafa yaydığın hava o kadar benzer ki seni o sandım.’
Göz rengi ve saç rengi Cale’e benzeyen biri.
Benzer bir hava veren biri.
Akla gelen tek kişi vardı.
Beyaz Yıldız.
Choi Han’ın ellerinin uçları gergindi.
Tabii ki, Beyaz Yıldız ve Paralı Asker Kralı arkadaşsa, o zaman Arm ve Beyaz Yıldızın Paralı Askerler Loncasını hedef aldığına dair bilgilerin yanlış olma olasılığı yüksekti.
Ya öyleydi, ya da kaçırdıkları bir şey vardı.
‘En önemlisi.’
Choi Han’ın gergin olmaktan başka seçeneği kalmamasına neden olan başka bir şey vardı.
‘O p*ç neredeyse benim ne kadar güçlü olduğumu söyleyebilecek seviyede.’
Choi Han, göz teması kurduklarında Paralı Asker Kralının gözlerindeki bakışı unutamıyordu.
Bu gözler oldukça soğuktu ve hiç sarhoş görünmüyordu.
Gözleri açıkça Choi Han’ı izliyordu.
Choi Han’ın güç seviyesini söyleyebilecek birinin bunu yapabilmesi için onun seviyesinde olması gerekiyordu.
Bu, bu adamın ne Dük Huten düzeyinde ne de çılgın Clopeh Sekka düzeyinde bir kılıç ustası olmadığı anlamına geliyordu. Onlar güçlüydüler evet, ancak Choi Han’ın onlardan korkmasına yetecek kadar güçlü değillerdi.
Bu Paralı Asker Kralı hakkında açıkça farklı bir şey vardı.
‘Bu yüzden bu bir sorun.’
Paralı Asker Kraıl, Choi Han’a sıradan bir kılıç ustası ile aynı seviyede güç veriyordu. Ancak, Paralı Asker Kralın cebinde başka bir şey daha olması gerektiğini biliyordu.
Güç seviyesi kolayca belirlenemeyen biriydi. Dikkatli olunması gereken biriydi.
‘Ona haber vermem gerekiyor.’
Cale’e bu gerçeği bildirmesi gerekiyordu. Ancak şu anda Cale ile konuşamazdı.
Choi Han, Paralı Asker Kraıl Bud Illis’in tekrar konuşmaya başladığını gördü.
“…El sıkışmamı ret mi edeceksin?”
Bud Illis’in yüzündeki neşe kaybolmuştu. Choi Han’ın ihtiyatlılığı katlanarak arttı. O anda oldu.
“Hey.”
Cale konuşmaya başladı. Choi Han kendini irkilmekten. Çünkü Cale’in sesi soğuktu. Choi Han, Cale’in yanında durdu ve başını çevirdi.
‘…Cale-nim?’
Cale’in yüzündeki ifadeyi görebiliyordu. Sinirli görünen bir yüz, Paralı Asker Kralına bakıyordu. Soğuk ses daha sonra konuşmaya devam etti.
“Elini çek.”
Cale, Paralı Asker Kralına elini çekmesini söylüyordu.
O anda alanı sessizlik kapladı.
Hanın birinci katı hala gürültülüydü ve artık çalışanları olan eski haydutlar, Cale’in bakışlarından kaçınarak çok çalışmak için ellerinden geleni yapıyorlardı, ancak…
Cale’in etrafı tamamen sessizdi.
Ama bu sessizlik kısa sürede bozuldu.
“…Elimi çekmemi mi istiyorsun?”
Bud Illis, Cale’in ona ne yapmasını söylediğini anlamamış gibi sordu. Ardından Cale’e baktı.
İkisinin boyu benzerdi, ancak Paralı Asker Kralı, önündeki kızıl saçlı adamın kendisine tepeden baktığını görebiliyordu.
Kızıl saçlı adam, Paralı Asker Kralının gözleri soğumaya başladığında konuşmaya devam etti.
“Git onun yerine bana biraz alkol getir.”
‘Hmm?’
On ve Hong kafa karışıklığı içinde başlarını eğdiler.
Ancak Cale, çenesiyle Bud Illis’i işaret etti.
“Eğer gerçekten arkadaşımsan, tokalaşmak yerine içtiğimizi bilmelisin. Bunu nasıl bilmezsin?”
‘Ohhhhhh.’
Bud Illis gülümsemeye başladı. Sesi bir kez daha neşeli oldu.
“Alkol, alkoliklerin birbirini selamlama şeklidir, ha?”
Cale sinirli bir sesle cevap verdi.
“Açıkça saçmalamaktan vazgeçecek misin?”
“Heh.”
Bud Illis küçük bir kahkaha attı. Bu kahkaha kısa sürede çok daha gürültülü oldu.
“Hahahahahahaha!”
Gülüşü kadar kahkahası da canlandırıcıydı.
“Arkadaşım, senden gerçekten hoşlanıyorum.”
Bud Illis, kolunu Cale’in omzuna koydu. Cale, soğukkanlı bir ifadeyle gözlüğün arkasındaki yeşil gözlere baktı. Paralı Asker Kralı, kolunu Cale’in omzuna atıp onu masasına götürürken bunu umursamadı.
“Gel, gel. El sıkışmanın yerini alacak alkol masamda. Hadi oraya gidelim.”
Cale, Bud’ın elini omzundan çekti.
“Hmm?”
Cale sabırla konuşmaya başlarken Bud Illis şaşkınlıkla Cale’e baktı.
“Beni takip et. Hem yiyecek hem de alkol en yüksek kalitede olacak.”
“Gerçekten mi?”
Bud Illis gülümsemeye başladı.
Cale, cevap verirken üst kata çıkmaya başladı.
“Evet, bu hanın patronu benim.”
Cale, mutfaktan bakan Beacrox’a işaret etti ve merdivenlerden yukarı çıkmaya başladı. Daha sonra Bud’ın ortağının oturduğu masaya baktı ve Bud ile konuşmaya devam etti.
“Çok param var. Benim ikramım olacak.”
‘Vay.’
Bud’ın çenesi düşmeden edemedi.
“…Ne kadar havalı.”
Paralı Asker Kralı gerçekten hayranlıkla dolu görünüyordu.
Cale, merdivenlerden çıkarken zihninde Raon’un sesini duydu.
– İnsan! Paralı Asker Kralı biraz tuhaf değil! O çılgın Clopeh Sekka’dan farklı bir şekilde deli gibi görünüyor!
Cale bu sesi görmezden geldi ve Ron ile konuşmaya başladı.
“Yiyecek ve alkol-”
“Üçüncü kata getireceğim.”
Cale’in ne söyleyeceğini çoktan anlayan Ron, onun yerine cümlesini bitirdi. Cale, hiç tereddüt etmeden üçüncü kata çıkmadan önce Ron tarafından yönlendirilen Paralı Asker Kralına baktı.
Choi Han hemen arkasından onları takip etti.
“Cale-nim.”
Choi Han ona fısıldamaya çalışıyormuş gibi seslendi. Ancak Cale o bir şey söyleyemeden sadece gülümsedi ve karşılık verdi.
“Sıkıntı yok.”
‘Sıkıntı olmadığını söyleyebilmek için ne söyleyeceğimi bilmesi gerekmiyor mu?’
Choi Han bir an için bunu sorguladı ama rahatlamaya başladı. Cale’i takip etmeden önce başka bir şey söylemedi.
“Vay canına, bu büyük hanın patronu benim arkadaşım mı? Ve o arkadaş içmeyi iyi bilen biri mi?”
“…Bu kadar gürültülü olmayı keser misin? Utanç verici.”
Paralı Asker Kralı yavaş yavaş hanın etrafına bakınıyordu. Yanındaki cüppeli büyücü bunun utanç verici olduğunu söyleyen kişiydi.
Cale, arkasından gelen konuşmaları duyabiliyordu.
“Neden utanç verici olsun? Sadece arkadaşımın evine bakıyorum.”
Paralı Asker Kralı üçüncü kattaki özel odaya girerken aklına ne gelirse söylemeye devam etti.
“Vay canına, bir hanı unutun, bu bir asilin veya kraliyet ailesinin yiyeceği bir yemek gibi geliyor.”
Paralı Asker Kralı Bud Illis önüne konan yiyecek ve alkole iltifat etmekten kendini alamadı. Cale de aynı şekilde hissetti.
Cale, tabakları masaya koyan Beacrox’u görebiliyordu. Görmemiş gibi yapan Beacrox’a gizlice bir başparmak işareti yaptı.
– İnsan! Ben de yemek istiyorum! Paralı Asker Kralı ve büyücüyü dışarı gönderip yememe izin veremez misin?
Raon’un heyecanlı sesini duyabiliyordu.
– Vay! İnsan, Beacrox çok hoş! Sığır bifteğini tam sevdiğim gibi pişirmiş! İnsan, Beacrox’a elmalı turta versem sorun olur mu?
Ancak Raon konuşmayı kesmek zorunda kaldı.
Cale’in aniden söylediği şey yüzündendi.
“Daha önce beni karıştırdığın arkadaşın…”
Şu anda masanın etrafında sıcak bir atmosfer vardı. Cale, masanın etrafına otururlarken Bud Illis’e soruyu sordu.
Lafı uzatmadı ve bunun yerine doğrudan konuya girdi.
“Arkadaşın beyaz maske mi takıyor?”
Choi Han irkildi.
Cale ve Bud arasında bir ileri bir geri baktı.
Cale açıkça Paralı Asker Kralına Beyaz Yıldız hakkında sorular soruyordu.
Bud Illis cevap verirken ağzına bir parça tavuk salatası koydu.
“Ahhh, nasıl bildin?”
Choi Han bir kez daha irkildi.
Paralı Asker Kralı çok kolay cevap vermişti.
“Doğru! O benim arkadaşım! Yüzünü alnından burnuna kadar kapatan bir maske takıyor! Gözleri seninkinden daha açık kahverengi!”
Cevap verirken sesi mutlu görünüyordu.
– İnsan! Paralı Asker Kralı bir aptal gibi görünüyor! Toonka’ya benziyor!
Raon, gördüklerine inanamıyormuş gibi Cale’in zihninde gevezelik ediyordu.
Ancak Cale’in ifadesi tuhaflaştı.
‘Toonka’ya mı benziyor?
Bu p*çin Toonka’ya benzediğini mi düşünüyor?’
Cale’in yüzündeki gülümseme daha da genişlemeye başladı.
Paralı Askerler Loncası şu anda Arm’a karşı savaşıyordu.
Arm, en az on beş yıldır Doğu kıtasındaki köklerini geliştiriyordu.
Paralı Askerler Loncası, Arm’dan bile daha uzun bir geçmişe sahipti.
O örgütün başkanının, yani ‘kral’ unvanını almış birinin, Arm’ın liderini daha önce hiç görmemiş olma olasılığı neydi?
Paralı Asker Kralı, onun kim olduğunu bilmeden Beyaz Yıldız ile arkadaş mı olmuştu?
Bu düşünce Cale’in gülmesine neden oldu. Gülerken Paralı Asker Kralına bir soru sordu.
“O arkadaşı öldüreceksin, değil mi?”
Canlı masa aniden sessizleşti.
O arkadaş.
Cale, Bud’a Beyaz Yıldızı öldürüp öldürmeyeceğini soruyordu.
Choi Han, Eruhaben ve diğerleri Paralı Asker Kralına bakarken Cale sordu. Paralı Asker Kralı cevap verirken tereddüt bile etmedi.
“Ohhhhhh!”
Cevap verirken hayranlıkla doluydu.
“Haklısın. Bunu nasıl bildin?!”
Paralı Asker Kralı, Beyaz Yıldızı öldüreceğini söylemişti.
Bud Illis, Cale’i merak etmeye başlayınca gözlüklerini kaldırdı. Daha sonra konuşmaya devam etmeden önce başını salladı.
“Hayır.”
Gözleri gözlüklerin arkasından yukarı kıvrılmıştı.
“Arkadaşım adımı bile sormadan kim olduğumu bilen biri. Bu kadarını bilmesi çok doğal.”
‘Bu p*ç.’
Cale, Paralı Asker Kralın cevabını duyduktan sonra emin oldu.
‘Paralı Asker Kralı, Bud Illis, bir deli.’
Ek olarak.
Cale’in emin olduğu bir şey daha vardı.
‘O beni anlayabilecek biri.’
Cale, biraz önce aşağı kattayken Eruhaben’in aklında ne söylediğini hatırladı.
– O serseri kimliğimi çözmüş gibi görünüyor. Sanırım havada süzülen Raon’a da baktı, ama o kadar sinsiydi ki küçük çocuk bunu fark etmedi… Görünüşe göre küçük çocuğun çok daha fazla eğitime ihtiyacı var.
Cale bir şişe aldı ve konuşmaya başladı.
“Arkadaş.”
Şişeyi açtı ve sonra…
Tak.
Şişenin tamamını Paralı Asker Kralının önüne koydu.
Daha sonra bir soru sordu.
“Başkalarının yeteneklerinin ne olduğunu bulabiliyorsun, değil mi?”
Cale, Paralı Asker Kralının biraz önce onu Beyaz Yıldız ile nasıl karıştırdığını hatırladı. Böyle bir hata yapmasına neyin sebep olduğunu düşünmüştü.
Saç ve göz rengi?
Gözlüğünü takmadan uzaktan koşturmuştu.
Cale’in sakin sesi konuşmaya devam etti.
“Detaylardan emin olamasan bile, bir kişinin sahip olduğu güçler hakkında iyi bir fikre sahipsin, değil mi?”
‘Gerçi böyle bir hata yaptığı için tüm detayları bilmiyor olmalı.’
Paralı Asker Kralının belirleyemedikleri özel yeteneği. Cale sorarken bu yetenek hakkında bir tahminde bulundu.
“Beni Beyaz Yıldız ile karıştırmanın nedeni bu, değil mi?”
Cale ve Beyaz Yıldızın birden fazla antik gücü vardı.
Ayrıca Cale Ejderha Avcısının sahte gücüne sahipken Beyaz Yıldız gerçek güce sahipti.
“Değil mi?”
Paralı Asker Kral muhtemelen daha önce Beyaz Yıldızla karşılaşmıştı. Beyaz Yıldızın kızıl saçlarını ve kahverengi gözlerini başka nasıl bilebilirdi ki?
Ve eğer bu p*çin gizli gücü Cale’in düşündüğü şeyse…
Cale, sessiz Bud ile dostane bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Beyaz Yıldızın yetenekleri. Bunların ne olduğunu bana söyler misin dostum? Hmm?”
O anda Paralı Asker Kralının yüzünde kalın bir gülümseme belirdi.
“Hey, büyücü.”
“Ne var?”
Bir cüppeyle örtülü olan büyücü içini çekti ve Paralı Asker Kralı Cale’e bakıp büyücüye cevap verdi.
“Bu p*çi gerçekten sevdim.”
Bud Illis daha sonra şişedeki tüm alkolü kafasına dikti.
Tak.
Paralı Asker Kralı Bud Illis tekrar konuşmaya başlamadan önce boş şişe masanın üzerine yerleştirildi.
“Arkadaşım, tanıştığıma memnun oldum!”
Bud elini uzattı ve Cale onun elini tuttu.
“Evet, tanıştığıma memnun oldum.”
İkili, bu sefer düzgün bir şekilde el sıkıştı.
Bud o anda konuşmaya devam etti. Cale, gözlüklerin arkasındaki soğuk bakışı görebiliyordu.
“O kişinin yetenekleri hakkında oldukça iyi fikirlerim var.”
Hemen ardından ekledi.
“Sınırlamalar var gerçi.”
Bunu söylerken sesi tazelenmiş gibiydi.
“İşte bu yüzden Beyaz Yıldız kimsenin haberi olmadan beni öldürmek istiyor.”
Masanın üzerindeki hava aniden buz gibi soğuk kesildi.
Ancak Cale ve Bud Illis birbirlerine gülümsüyordu.
Bud Illis konuşmaya devam etmeden önce Cale’in elini bıraktı.
“Bu yüzden insanların beni görebileceği yerlerde açıkça dolaşıyorum.”
Paralı Asker Kralı, kendisinin nerede olduğuyla ilgili haberleri yayarken, soruşturmaları bilinçli olarak kendisi yönetiyordu.
Böylece herkes her an nerede olduğunu bilecekti. Ayrıca sadece çok insanın olduğu yerlere gidiyordu.
Bunun basit bir nedeni vardı.
“Hayatta kalmam gerekiyor.”
Paralı Asker Kralı Bud Illis, gözleri kadar soğuk bir ifadeyle konuşmaya devam etti.
“Ben de o p*çi öldürmek istiyorum.”
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir, eheh (=w=)