Bum- bum- bum-
Davulların sesiyle yer yeniden sallanmaya başladı.
“Ç, çılgın p*çler!”
Kaptan Yardımcısı farkında olmadan küfür etmeye başladı.
“Yardımcı Kaptan-nim! Bunlar Whipper Krallığının askerleri!”
“Lanet olsun! Askerlerin de çıktığına inanamıyorum. Şu anda topyekûn bir savaşa girmeyi mi planlıyorlar?”
“…Görünüşe göre sadece büyücüler kalede kalmayı planlıyor! Bütün askerler dışarı çıkıyor!”
Şövalyelerin, simyacıların ve büyücülerin sesleri birbirine karıştı. Ancak herkesin gözü savaş alanına çevrildi.
Ayıların arkasından yüzlerinde katı ifadelerle on binlerce silahlı asker geldi.
İmparatorluğun ordusuna kıyasla inanılmaz derecede küçük bir sayıydı ama yine de on binlerce askerdi. En önemlisi…
“Çılgın p*çler…”
Onlar bir grup çılgın insandı.
Cehennem ateşinin içine düştükleri halde gülüp çıldırmış olan insanlardı.
Askerler bedenleri ve silahlarından başka hiçbir şey olmadan ileri doğru koşuyorlardı.
‘…Bu korkutucu.’
Kaptan Yardımcısı bu manzara karşısında korkmuştu.
Diğer krallıklardan farklı olarak, İmparatorluk, her ikisi de en üst düzeyde teknolojik araçlar ve yeteneklerle geliştirilmiş sihir ve simyaya sahipti. Ancak imparatorluktan gelenler, ellerinde bedenlerinden başka bir şey olmadan kendilerine doğru koşan askerlerden korkuyorlardı.
“…Savunma hattımız olarak toprak duvarı kullanın, mümkün olduğunca savunmaya odaklanın!”
“Yardımcı Kaptan-nim!”
Kaptan Yardımcısı, kendisine seslenen şövalyeye baktı.
“Majesteleri yakında gelecek! Ona nasıl sadece böyle pasif bir savunma gösterebiliriz?”
‘Cesurca savaşalım çünkü yakında İmparatorluk Prensi gelecek.’
Kaptan Yardımcısı şövalyenin gözlerinin içine baktı.
Şövalye, meslektaşlarının cehennem ateşi çukurunda Whipper Krallığı savaşçıları tarafından parçalanarak öldürüldüğünü görmüştü. Gözlerinde korku vardı.
İmparatorluktan birinin göstermemesi gereken bir duyguydu.
‘Uzun bir barış dönemi geçirdik.’
Dünyanın en son bir savaş yaşamasının üzerinden uzun zaman geçmişti.
Bu yüzden savaşın anlamını anlayamamıştılar.
‘Ancak, Whipper Krallığı bunu biliyor.’
Barış dönemi.
Toonka’nın grubu, bu barış döneminde savaşmaya başlayan ilk gruptu.
‘Biz bunun farkında değildik.’
Onları hiç kullanmadıysan, altından yapılmış kılıçlar ne işe yarardı?
Topraktan yapılmış kılıçları bile olmayan, bunun yerine çıplak elleriyle yüzlerine çamuru süren savaşçıları nasıl yenebilirlerdi?
İmparatorluğun ordusunun sınırlarını aşma deneyimi yoktu.
“Hayır, savunma yapacağız.”
Bu yüzden Kaptan Yardımcısı savunmayı seçmişti. Ancak, birkaç muhalif ses hemen konuşmaya başladı.
“Bunu yapamayız!”
Büyücülerin ve simyacıların liderleriydiler.
“Kaptan Yardımcısı! İmparatorluğun gururunu korumak için savaşmalıyız!”
“Doğru. İnsanlara geri itildiğimizi gösteremeyiz! Zaten düşük olan savaşma ruhumuz daha da azalırsa kötü olur! Moralimizi yükseltmemiz gerekiyor!”
‘Bu pislikler.’
Büyücülerin ve simyacıların liderlerini görünce Kaptan Yardımcısının zihninde öfke yükseldi.
‘Basitçe, ölecek olanların sadece şövalyeler ve askerler olacağını söylüyorsunuz, değil mi?’
Büyücüler ve simyacılar toprak duvarın savunma hattının gerisinde kalacaklardı. Ancak, şövalyeler ve Kaptan Yardımcısı da dâhil olmak üzere piyade, savunma hattının dışına çıkmak ve Whipper Krallığının ordusuyla çatışmak zorundaydı.
“Yardımcı Kaptan-nim! Majesteleri yakında gelecek!”
“Sınırı muhteşem bir şekilde koruyor olsak bile, majestelerine ve soylulara yetersiz görüneceğiz!”
“Doğru! Son yenilgimizin sorumluluğunu azaltmak için çok mücadele ettiğimizi onlara göstermeliyiz.”
Şövalyelerden ikisi ona ciddiyetle baktı. Kaptan Yardımcısı, İmparatorluk Prensinin izleniminden korkan şövalyeleri gördükten sonra gözlerini kapadı.
‘Lanet olsun! Burada sorumluluklarımız bir sorun değil! Ölebiliriz!’
Bu şövalyeler, sadece sorumluluklarını düşünerek korkudan titrerken, hayatlarını tehlikeye atan Whipper Krallığının ordusunu nasıl yenmeyi planlıyorlardı?
Ancak, Kaptan Yardımcısı, yalnızca bir Kaptan Yardımcısı olduğu için tüm orduyu komuta etme yetkisine sahip biri değildi.
“…Savaşa hazırlanın.”
Toprak duvarlar arasındaki ahşap kapı birkaç dakika sonra yavaşça açıldı ve İmparatorluğun ordusunu ortaya çıkardı.
Birinci Şövalye Tugayının geri kalan yarısı ve korkularını yenmiş olan İmparatorluğun askerleri orada duruyordu.
Yer sallanıyordu.
Düşmanlar yaklaştıkça dünya giderek daha fazla gümbürdüyordu.
“Kahahahah! Sonunda savaşmaya mı geldiniz? Böyle korkaklar olduğunuz halde!”
Toonka, İmparatorluğun ordusuyla alay etti.
Savaş alanı zaten Whipper Krallığının güçleriyle doluydu.
Askerler, Ayılar ve savaşçılar geniş bir düzeni korurken Akçaağaç Kalesi ile İmparatorluğun üssü arasındaki savaş alanını dolduruyorlardı.
Kaptan Yardımcısı atını ileri sürdü.
“Formasyonunuz özensiz.”
Bir araya gelseler bile yeterli birliğe sahip olmayan Whipper Krallığı, oluşumunu sürekli olarak genişletiyordu.
Kaptan Yardımcısı ne yapmaya çalıştıklarını hemen anladı.
“Bir yakın dövüş istiyor gibisiniz.”
Kılıcını yavaşça kaldırdı ve öne çıktı.
İmparatorluk ordusunda, Whipper Krallığının ordusundakiler gibi hayatını riske atmak isteyen tek kişinin o olması mümkündü.
Bu yüzden bağırdı.
“Güçlerimizi yoğunlaştırın! Bizim rolümüz İmparatorluk Prensi gelene kadar hayatta kalmak!”
Hayatta kalmayı seçmişti.
“Yardımcı Kaptan-nim!”
Şövalyenin itirazını görmezden geldi.
“Pasif olmak sorun değil! Askerler, kılıçlarınız yerine kalkanlarınızı kaldırın! Onlar şeytan!”
Onlar şeytan.
“Kahahahahaha!”
Toonka kahkahalara boğuldu ve alkışladı ve bu bağırışı duyduktan sonra Kaptan Yardımcısına baktı. Daha sonra İmparatorluğun birliklerinin önünde durdu.
“Doğru bir zihniyete sahipsin! Başı dik olan o kötü İmparatorluk p*çlerinin arasından sadece o! Sen de bizim gibi bir savaşçısın!”
Toonka bunu bağırırken başını kaldırdı.
“Ne düşünüyorsun? Sence kim kazanacak, İmparatorluk Prensi?”
Kaptan Yardımcısı irkildi ve arkasına baktı.
Toprak duvarın üstünde.
Üniforma giyen gri saçlı bir adam savaş alanına bakıyordu. Gözleri güneş ışığının altında altın, bir parıltıyla parlıyordu.
İmparatorluk Prensi Adin.
Kaptan Yardımcısı ile göz teması kurdu.
“İmparatorluk boyun eğmemeli.”
Kaptan Yardımcısı başını eğdi.
‘Bittim ben.’
Kaptan Yardımcısı muhtemelen İmparatorluk Prensinin gözünde bir korkak gibi görünüyordu.
Güzel görünmesine rağmen, İmparatorluk Prensi Adin, yönetimi ve siyaseti kesinlikle yeteneğe dayalı olarak yöneten biriydi. Herkes onun izleme listesinde olmaktan korkuyordu.
‘Muhtemelen şimdi o listedeyim.’
Kaptan Yardımcısı kılıcını tutan elindeki gücü kaybetti.
“Çok şey yaşadınız, Kaptan Yardımcısı.”
İmparatorluğun İkinci Şövalyeler Tugayı.
Onlar İmparatorluk Prensinin doğrudan yönettiği şövalyelerdi. Savaş alanında altın zırh içinde ortaya çıktılar.
Toonka o anda konuşmaya başladı.
“Bize başını eğecek p*ç kurusunun söyleyecek çok şeyi var gibi görünüyor!”
Toonka, İmparatorluk Prensi Adin ile alay ettiğini gizlemedi.
“S, seni p*ç!”
İmparatorluk Prensi ile birlikte gelen İmparatorluğun tüm soyluları Toonka’ya kaşlarını çattı. Ancak, İmparatorluk Prensinin gözleri soğuktu.
Yavaşça savaş alanını taradı.
Toonka, Ayılar, savaşçılar, askerler ve Rosalyn.
Ayrıca miğferli kılıç ustası.
Son olarak, kale duvarında duran kahverengi cüppeli adam vardı.
“Ekselânsları.”
“Biliyorum, Kule Usta Yardımcısı.”
İmparatorluk Prensine en yakın duran Kule Usta Yardımcısı da kahverengi cüppeli adama bakıyordu. Konuşmak için ağzını açtı.
“Önce onu öldürmeliyiz.”
İmparatorluk Prensi, Kule Usta Yardımcısı Metelona’ya baktı. Yanında duran simyacı cübbesi giymiş genç adama da baktı.
“Onunla aynı fikirde misin, Honte?”
“Bence Kule Usta Yardımcısı haklı, majesteleri.”
“Anlıyorum.”
Honte.
Kule Ustasının yıldız öğrencisi ve Simyacıların Çan Kulesinin gelecekteki halefiydi.
Aslen kenar mahallelerden geliyordu ve Simyacıların Çan Kulesinin çocukları kenar mahallelerden toplamasıyla yarattığı mucize temsil ediyordu ve bu onu güzel bir hikâyenin ana karakteri yapmıştı.
İmparatorluk Prensi bu sefer onu İmparatorluğun yeni kahramanı yapmak için yanında tutuyordu.
Kenar mahallelerden gelen savaş kahramanı.
İmparatorluk için, İmparatorluk Prensi ve Simyacıların Çan Kulesi hakkında kaybolan olumlu halk görüşlerini geri getirmenin iyi bir yoluydu.
‘Ayrıca Cale Henituse ve bir kişi daha var.’
İmparatorluk Prensi yanındaki kişiye sıcak ama ciddi bir ifadeyle baktı.
“Valentino, en başından böyle bir şey görmek zorunda olduğun için üzgünüm.”
Bu ikisini insanların kalbini çekmek için kullanamazdı.
Valentino elbette farklı düşünüyordu. Dudaklarını yaladı ve dikkatini Whipper Krallığının tarafına çevirdi.
“Hayır hayır. Yakın bir arkadaşıma yardım etmeliyim. Ben rahiplerin olduğu yere gideceğim.”
“Teşekkürler. Dostluğumuzun hatırına bana yardım etmeye geldiğin için minnettarım.”
Valentino, Adin’in cevabına içtenlikle güldü.
‘Nasıl böyle bir p*ç olabilir?’
Valentino, Adin’in yakın arkadaşı olarak geçirdiği zamana üzüldü.
‘Caro Krallığı ile uğraşmanın bedelini ödeyeceksin.’
Valentino, Adin’in yanından ayrıldı ve yüzünde katı bir ifadeyle rahiplere doğru yöneldi.
Adin ona baktı ve düşünmeye başladı.
‘Onun ifadesini kullanmak kolay. Bu yararlı.’
Valentino, savaş hakkında endişelendiği sert bir ifadeye sahip gibi görünüyordu. Adin, Valentino’yu faydalı bulduğu için onu yanında tutuyordu.
“Nereye bakıyorsun, İmparatorluk Prensi Adin!”
Adin, doğrudan kendisine bağıran Toonka’ya baktı.
Toonka’ya nazik bir gülümseme gönderdi. Avına bakan birinin gülümsemesiydi.
Ağzını açtı ve bir emir bağırdı.
“Bütün şövalyeler, Whipper Krallığı ordusunun boyunlarını hedefleyin.”
Boooooom-
Atların toynaklarının sesi dünyayı sarstı.
Şövalyeler büyük bir yoğunlukla savaş meydanına geldi.
İkinci Şövalyeler Tugayından başlayarak, İmparatorluğun kendi amblemlerini taşıyan binden fazla çok sayıda soylu şövalyesi ortaya çıktı.
“Uhahahahaha!”
Toonka onlara güldü ve sopasını kaldırdı.
“Hadi gidelim!”
Çığlığı toynakların sesini delip geçti ve savaş alanını kapladı.
Toonka bunu söylerken İmparatorluk Prensine baktı.
‘Hm?’
İmparatorluk Prensi, Toonka’nın gözlerindeki bakışa irkildi. Başkalarının duygularını ayırt etmekte iyi olan biri olarak, Toonka’nın gözlerindeki bakışın tuhaf olduğunu hissetti.
‘…Bir alay?’
İmparatorluk Prensi ağzını açtı ve konuşmaya başladı.
“Durun.”
Şövalyeler aniden durdu. Toonka, İmparatorluk Prensine şok içinde bakarken konuşmaya başladı.
“Zeki p*ç.”
Adin o anda bir ses duydu.
Piiii- Piiii-
Bu bir flüt sesiydi.
Kahverengi cüppeli adam flüt üfledi.
Whipper Krallığının on binlerce askeri hareket etmeye başladı.
Ellerini kaldırdılar.
İki ellerini de göğe kaldırdılar.
Sanki bir tezahürat için ellerini kaldırıyorlardı.
“Bu nedir?”
“Ha? O bilyeler ne?”
Savaşçıların, askerlerin ve Ayıların her biri kaldırılmış ellerinde koyu mavi bilyeler tutuyordu.
İmparatorluğun şövalyeleri, her iki elinde birer bilye tutan Whipper Krallığının ordusuna boş boş baktılar.
Şaaaaa- Şaaaa-
Rüzgâr üzerlerinden geçti.
İmparatorluktan Whipper Krallığına doğru esen bahar rüzgârlarından farklı bir yönde esen bir rüzgârdı.
O rüzgârın ortasında kocaman beyaz bir iskelet kuşu belirdi.
Arkasından dört tanesi daha geldi.
“Hahaha-!”
Adin keyifle kahkaha attı.
“Çok var.”
Bir. Dört.
Ve onların altında düzinelercesi daha ortaya çıkmıştı.
Öndeki beşliden daha küçük düzinelerce beyaz iskelet kuşu gökyüzünde belirdi.
Onlara kılavuzluk eden Alev Cüceleri, Akçaağaç Kalesinin üzerinde durdu.
Shaaaa-
O anda rüzgâr kahverengi cüppeli adamın kapüşonunu uçurdu.
İmparatorluk Prensi Adin gözlerini adama dikti.
Beyaz saçları ve mavi gözleri görebiliyordu.
Adamın maskesinden, gökyüzüne benzeyen o gözleri görebiliyordu.
Beyaz saçlı adam burnundan alnına kadar uzanan bir maske takıyordu. Etrafında gizemli bir hava olan adam elini kaldırdı.
Eli yere düştüğü an…
Toonka yüksek sesle bağırdı.
“Kaçın!”
‘Ne? Kaçın mı?’
İmparatorluğun insanları şaşırmıştı.
Toonka ile başladı. Yukarıya kaldırdığı elleri aşağı indi.
Çat!
Bilye kırıldı ve içinden lacivert bir sıvı çıktı, o sırada İmparatorluk Prensi Adin buna karşılık olarak bağırdı.
“Geri dönün. Bu Ölüm Vadisinden gelen ateş.”
Toonka ve İmparatorluk Prensi göz teması kurdu. Toonka kaçarken konuştu.
“Sinir bozucu p*ç.”
Sadece koyu mavi sıvıdan Ölüm Vadisini kaplayan koyu mavi ateşi hatırlamıştı.
Sayıları bini aşan şövalyeler ağızlarını açtılar ve aceleyle İmparatorluk Prensinin emrini ilettiler.
“Geri dönün! Bu majestelerinin emridir!”
“Geri dönün!”
Ancak, Toonka’nın arkasındaki insanlar, Toonka arkasını döner dönmez ellerini indirdi.
Çat! Çat! Çat!
Savaş alanına on binlerce lacivert bilye atıldı.
“Kahahahah!”
Toonka’dan başlayarak her yerde kahkahalar koptu.
Delikle dolu bir kahkahaydı.
Rüzgâr onlara doğru estiğinde İmparatorluğun ordusu önlerinde ateş görmeye başladı.
Güneşsiz bir gece gibi, lacivert bir renkteydi.
Ejderhanın Öfkesini içeren on binlerce bilye birer birer ortaya yükselmeye başladı.
İlk başta küçüktü.
Ancak, on binlerce insanın elindeki bilyelerin içindeki alev yavaş yavaş birleşti ve boyut olarak büyüdü.
“Ölüm Vadisi.”
Adin kaşlarını çattı.
“Ölüm Vadisindekinden daha büyük görünüyor.”
Bir insan boyunda başlayan küçük yangın büyüyüp, uzamaya başladı.
Sanki sakin bir kumsal, bir fırtına tarafından kaplanıyor gibiydi.
Koyu mavi ateş, güneşli gökyüzünün altındaki toprağı karanlığa boyadı.
Toonka koşmaya başladı.
“Kahahahahaha! Cehennem! Bu cehennem!”
Rosalyn ve Harol’un bağırışlarını duydu.
“Uçuş büyüsü ile geride kalan askerleri içeriye taşıyın!”
“Bütün kapıları açın! Bütün askerler ve savaşçılar içeri girsin!”
Büyücüler, kalede kalan askerler ve şefler, önceden belirlenmiş düzende kaçan askerlere ilerlemeleri için yardım ettiler.
Düşen veya geride kalanlar üzerinde hem uçuş büyüsü hem de hızlandırma büyüsü kullanılıyordu. Ayrıca dar olan kapılar için kale duvarlarından ipler ve merdivenler indirerek insanların daha çabuk içeri girmesini sağlamışlardı.
Çabuk ama sakince gerçekleşmişti.
Whipper Krallığı, İmparatorluğun ordusu toprak duvarı inşa etmekle meşgulken bu senaryoya hazırlanmıştı.
Rosalyn ve Harol bağırdılar.
“Ateş patlamak üzere!”
“Rüzgâr daha sert esecek!”
Toonka yürümeyi bıraktı.
Yanında duran siyah miğferi takan Choi Han’ı görebiliyordu.
İkisi, askerlerin ve savaşçıların sağ salim geri dönmelerini izlerken başlarını kaldırdı.
Kale duvarlarının üzerinde duran beyaz saçlı adam flütü tekrar eline aldı.
Adin beyaz saçlı adamı görebiliyordu.
Birbirlerinden çok uzaktaydılar ama bunu hissedebiliyordu.
İkisi göz teması kurdular.
‘O lider.’
Şef oydu.
Adin’in gülümsediği an.
Piiii- Piiii-
Beyaz iskelet kuşları kanatlarını genişçe açtılar.
Şaaaa- Şaaaaaaa-
Bir öncekinden farklı, kuvvetli bir rüzgâr esmeye başladı.
İmparatorluktan Whipper Krallığına esen bahar rüzgârına karşı esen bir rüzgârdı.
Onlarca beyaz iskelet kuşundan esen rüzgâr, yangının yönünü değiştirdi.
Koyu mavi ateş alev almaya başladı.
“Ekselânsları! Alevler! Alevler giderek güçleniyor!”
“Ateş İmparatorluk tarafına doğru yayılıyor!”
“Bu ateş bir dağ kadar yüksek!”
Soyluların sesleri her yere yayıldı.
Ancak Adin gözlerini beyaz saçlı adama dikti.
Boom! Boom! Boom!
Koyu mavi alevler birbirine çarptı ve daha da büyük alevler oluşturmaya başladı.
Bir şehri yutacak kadar büyük bir alev denizi haline geliyordu.
O ateş İmparatorluğun ordusuna doğru esti.
Ateş, karanlık ağzını açığa çıkarırken rüzgârla karıştı ve bu süreçte rüzgârın doğal akışını yok ederken İmparatorluğa doğru kükredi.
“…Göremiyorum.”
Koyu mavi ateş tsunamisi Adin’in görüşünü doldurdu.
Akçaağaç Kalesi artık görünmüyordu.
“M, Majesteleri, bırakın büyücüleri hareket ettirelim!”
“N, nasıl böyle bir yangın olabilir?! Simyacıları da harekete geçirelim, majesteleri!”
Soylular aceleyle bağırırken toprak duvardan yavaşça aşağı inmeye başladılar.
O anda oldu.
“…Ekselânsları!”
Hareketsiz duran Adin, şövalyelerden birinin sesine doğru başını çevirdi.
Solgun tenli bir adam toprak duvarın tepesine doğru yürüyordu. Ancak, şövalyesinin desteğine rağmen duvarı zar zor tırmandı. Adin konuşmaya başladı.
“Uzun zaman oldu genç efendi Cale Henituse.”
“Ekselânsları.”
Cale Henituse, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman’ın yardımıyla savaş alanını görmeye gelmişti.
Sakin tavrından dolayı sağlam bir iradeyle dolu gibi çıkan bir sesle cevap verdi.
“Elbette gelmem gerekiyordu. Herkesi kurtarmak zorunda değil miyiz?”
‘Ah.’
Soylulardan biri derin bir nefes aldı.
Cale Henituse’nin durumundan zaten haberdarlardı.
Şu anki durumuna rağmen İmparatorluğu kurtarmaya gelen erdemli bir adamdı.
“…Roan Krallığının kahramanı geldi.”
Soylular hayranlıklarını gizleyemediler.
Cehennemin alevlerine benzeyen koyu mavi alevler onlara doğru yükselirken bile, bir kahramanın, bir kahraman olduğunu düşünmeden edemiyorlardı.
Dikkatlerini çeken kahramandan gözlerini alamadılar.
Cale o anda zihninde bir ses duydu.
– İnsan! Goldie dede için üzülüyorum! Bir hiç için çok çalıştı!
Cale, Raon’un sesini kolayca görmezden geldi.
İmparatorluk Prensi, Cale ile konuşmaya başladı.
“Bize yardım edecek misin?”
Cale, kendisini destekleyen Hilsman’dan uzaklaştı ve tek başına zar zor ayakta kalmayı başardı.
Siyah bir üniforma giyerken Roan Krallığını kurtaran Roan Krallığının Komutanı, bugün aynı üniformayı giyiyordu ve İmparatorluğun İmparatorluk Prensine doğru yavaşça başını salladı.
Gözlerindeki bakış kayalar kadar sertti. Ağzını açıp konuşmaya başladı.
“Barış uğruna hareket edeceğim.”
Cale, görünmez Raon’un sesini duydu.
– Ateşi sen yaktın ve şimdi de sen söndüreceksin! Sen garipsin, insan!
Cale, huzuru için hareket edecekti.
İmparatorluk Prensi Adin, Cale ile yüzünde yumuşak bir gülümsemeyle konuştu.
“Teşekkürler, genç efendi Cale. Gerisini sana bırakacağım.”
Cale’in o anda kafasında bir düşünce vardı.
‘Hadi İmparatorluğun kahramanı olalım.’
Cale, bir komutanın adaletli ama hüzünlü gülümsemesini sergiledi.
– İnsan, oyunculukta iyisin!
“Ühühü, bizim genç efendi-nimimiz.”
– Konuşkan Hilsman da oyunculukta iyidir!
Elbette Cale araya giren sesi görmezden geldi.
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir eheh (=w=)