Roan Krallığının kuzeydoğu kıyı şeridinde bulunan Ubarr bölgesi.

Ubarr bölgesinin hükümdarı Popelina Ubarr, soğuk okyanus esintisini içine çekerken etrafına bakındı.

Gelecekteki halefi olan genç leydi Amiru onu dikkatle izliyordu.

Deniz üssünün kıyılarına çarpan dalgaları en iyi duyabilecekleri yer burasıydı.

Genellikle karanlık ve sessiz olan bu liman, hâlâ karanlıktı ama bugün sessiz değildi.

Paaaat!

Işınlanma çemberi bir kez daha parladı.

Popelina tokalaşmak için elini uzattı.

“Hoş geldiniz Vikont.”

“Ahem, sizi tekrar görmek güzel, Ubarr efendisi.”

Ubarr liderinin elini beceriksizce sıkan kişi, eskiden güneydoğu bölgesinin Marki Ailan’ın grubundan olan bir Vikont’du.

Şu anda zırhını giymişti ve grubun geri kalanıyla uyum sağlamaya çalışıyordu.

Popelina’nın yanından ayrıldı ve diğer soyluların durduğu yere gitti. Hiçbirinin yüzünde parlak bir ifade yoktu. Vikont, deniz üssüne bakarken güneydoğu grubundaki diğer soyluları selamlamadı bile.

Ardından elini titreyen kalbinin üzerine koydu.

Birinin sesi hâlâ zihninde yankılanıyordu.

‘Kalkan kırılmadı.’

O şiddetli savaşı hatırladı. O muharebeyi kaledeki ofisinden izleyen Vikont, hemen buraya koşmaktan kendini alamamıştı.

O kişi buraya gelecekti.

Kuzeydoğu bölgesinin Askeri Komutanı Cale Henituse.

Bu gece buraya gelecekti.

Vikont, Cale Henituse’nin son karşılaştıklarında oval masadan uzaklaşırken söylediklerini hatırladı.

‘Eğer güçlülerle birleşmek soyluların yoluysa, o zaman yakında hayatta kalmak için kime bağlanmanız gerektiğine karar vermek zorunda kalacaksınız.’

Hayatta kalmak istiyorsa Cale’e bağlı kalması gerekiyordu. Bunu yapmak için ise tek şansı buydu.

Diğer soylular gibi onun da gözleri sürekli etrafa bakıyordu.

Şoklarını gizleyemediler.

Karanlıkta bir şeyleri zar zor seçebiliyorlardı. Ancak, sayısız gemi ve kusursuz bir düzende duran askerler, bu savaş için ne kadar süredir eğitim aldıklarını açıkça gösteriyordu.

‘Geride bırakıldık.’

Soylular geride bırakıldıklarını ve karşılaştırıldığında güçlerinin cılız olduğunu fark ettiler. Ayrıca o kişinin gözünde bile olmadıklarını fark ettiler. Bu yüzden buradaydılar, güçlünün gelmesini bekliyorlardı.

Genç leydi Amiru’nun kollarındaki görüntülü iletişim cihazı o anda parladı. Annesine dönüp konuşmaya başladı.

“O geliyor.”

Soyluların hepsi onun sözlerini duyunca gerildiler.

‘Cale mi?’

Işınlanma çemberi harekete geçmeye başladı.

Oooooooong-

Etkinleştirildiği diğer tüm zamanlardan daha büyük görünüyordu. Bu, çok sayıda insanı taşıdığı anlamına geliyordu.

Etrafta duran soylular, yutkunmaktan kendilerini alamadılar.

Paaaaaat.

Işınlama çemberi, üzerinde insan siluetleri belirmeden önce parladı. Ubarr efendisi gelenler ulaşımlarını tamamladıktan sonra konuşmaya başladı.

“Hoş geldiniz, Şövalye Kaptan-nim ve Büyücü Kaptan-nim.”

Kraliyet Şövalyelerinin Birinci Tugayı, zırhlarındaki kraliyet arması ile tanınırdı.

Ve sonra, dünyaya ilk kez ifşa edilen diğer grup vardı.

Soylular, Ubarr hükümdarının söylediklerini duymuştu.

Büyücü Kaptanı.

Yüzlerini kapatan cüppeler giymiş onlarca insan görebiliyorlardı.

Büyücü Tugayı 1, veliaht prens Alberu Crossman’ın topladığı en iyi büyücülerin en iyilerinden oluşuyordu.

Büyücü Tugayı, kuruluşundan bu yana ilk kez ortaya çıkmıştı.

Büyücü Kaptan, Ubarr hükümdarının elini sıktı.

“Tanıştığıma memnun oldum.”

Başlığın örttüğü yüz, Alberu’nun halası Kara Elf Tasha’nın insan formundaki yüzüydü. O bir Elementalistti ve büyücü değildi, ancak yine de Büyücü Tugayına liderlik ediyordu. Aslında Büyücü Tugayının gerçek lideri Rosalyn’di.

Rosalyn şu anda Breck Krallığında olduğu için kaptanın yerini Rosalyn yerine Tasha alıyordu.

“Yakında gelir mi?”

Ubarr efendisi Tasha’nın sorusuna başını salladı.

Tasha daha sonra sessizce Büyücü Tugayını alanın bir tarafına götürdü. Kraliyet Şövalyeleri yanlarında duruyordu.

Kraliyet Şövalyelerinin Birinci Tugayı pek konuşkan değildi. Tasha şu anda neden suskun olduklarını anlamıştı.

Büyücü Tugayının üzerinde doğal olarak bir görüntülü iletişim cihazı vardı. Tasha, onları buraya yönlendirirken büyücülere ve şövalyelere Henituse bölgesindeki savaşı göstermişti.

O heyecan verici savaşı görmüşlerdi.

Bu, Tasha’nın bile görmeyi asla beklemediği bir varoluş savaşıydı. Ejderha Avcısı ile Cale’in grubu arasındaki o savaş onu sarsmıştı.

Tasha, büyücü Mary ve Cale’in grubunun geri kalanı için o kadar endişeliydi ki neredeyse çıldıracaktı.

‘Görünüşe göre şövalyeler farklı bir nedenle çıldırdı.’

Tasha, şövalyelerin kaptanına doğru baktı. Güçlü bir sorumluluk duygusu olan inatçı bir adama benzeyen bir yüzü vardı. Kırklı yaşlarında görünen Şövalye Kaptan sessizce ışınlanma çemberini gözlemliyordu.

Şövalyelerin geri kalanı da aynı şeyi yapıyordu.

Bir kılıç ustası görmüşlerdi.

Roan Krallığının en son bir kılıç ustasına sahip olmasının üzerinden uzun zaman geçmişti. Ancak, aniden yeni bir kılıç ustası ortaya çıkmıştı.

Ayrıca bir Kemik Ejderhaya biniyordu.

Tasha onları anlıyordu, hayır aslında, savaşı izleyen herkesin aklından geçen düşünceleri anlıyordu. O yüzden sessizce bekledi.

Işınlama çemberi, dalgaların sıçramasının gürültüsüyle bir kez daha titreşmeye başladı.

Oooooooooong-

Bunu bekliyorlardı.

Soylular, Kraliyet Şövalyeleri ve Büyücü Tugayı üzerinde olan bakışlarını ışınlanma çemberine çevirdi. İnsanlar birer birer görünmeye başlayınca beyaz ışık parladı.

“Ah.”

Biri bir iç çekti.

İlk görünen kişinin omuzlarından biri sargılıydı. Kalabalıktan biri kimliğini ifşa etti.

“…Kılıç ustası.”

Adını bile bilmiyorlardı. Yanında siyah bir cübbe giyen birini gördüler. Son savaşın tamamı boyunca görünmez olmasına rağmen insanlar onun kim olduğunu tahmin edebilirdi.

‘Bu kişi kara büyücü olmalı.’

Onları, bir maske de dâhil olmak üzere bir suikastçı kıyafeti giyen Ron, bir kılıç ustası kıyafeti içinde büyük bir kılıçla Beacrox ve iki yavru kedi tarafından etrafı çevrili karışık kanlı Cüce Sıçan Mueller izledi.

Cale’in grubu birer birer ortaya çıkıyordu.

Ve en son Cale Henituse ortaya çıktı.

Sihirli çemberin tepesinde belirdi ve kalabalık yutkundu.

Soylulardan biri mırıldanmaktan kendini alamadı.

“… Kan, kan.”

Cale hala savaşın sonundaki gibi görünüyordu.

Cale, günün erken saatlerinde savaş sırasında giydiği aynı kanlı kıyafetle orada duruyordu. Bakışlarını gruba doğrultmuştu.

Ancak soylular, Cale’in kirli veya perişan göründüğünü düşünmüyordu. Aslında, savaş alanında hayatta kalan birinin baskısını hissettiler. Ayrıca bu, savaşın daha yeni başladığını anlamalarına yardımcı oldu.

O anda oldu.

Ubarr efendisi konuşmaya başladı.

“Selam dur.”

Soylular onun ifadesiyle irkildi.

Ancak arkalarından yüksek sesler gelmeye başladı.

Bunca zaman boyunca tetikte bekleyen askerler hep bir ağızdan bağırdılar.

“Selaaaaaam, dur!”

Bütün Donanma, Cale’i o kadar yüksek sesle selamladı ki tüm kıyı sallandı.

Selamları kuzeydoğu bölgesinin Askeri Komutanı Cale Henituse’ye yapılmıştı.

Onların sesleri, farklı bir ses duyana kadar soyluları şok etti.

Şrınk. Şrınk.

Ay ışığının altında parlayan kılıçlar birer birer çekilmeye başlandı.

Şövalye Kaptan kılıcını çıkardı ve kaldırdı.

Şövalyelerin geri kalanı kısa sürede onun eylemlerini izledi.

Konuşmak yerine kılıçlarını oynatmışlardı.

Kılıçlar havayı selamlayarak deldi.

Bu Şövalyenin Selamıydı.

İtaat etmeleri gereken insanları bu şekilde selamlardılar.

Büyücüler daha sonra küçük ışık küreleri oluşturmaya başladılar ve onları soyluların ve askerlerin üzerine gönderdiler.

Karanlık kıyılar yavaş yavaş aydınlanmaya başladı.

Cale yavaşça konuşmaya başlamadan önce tüm bunları sessizce izledi.

“Şimdi görebiliyorum.”

Şu anda saygılı konuşma tarzını kullanmıyordu.

Ancak, kimse bunun garip olduğunu düşünmedi. O kadar doğaldı ki kimse fark etmedi bile.

Hayır, bunu fark edecek zamanları yoktu.

“Bir sürü insan var.”

Cale, soylulara bakarken tek bir şey söyledi.

Soylular, Cale’in onlara nasıl baktığını açıkça görebiliyordu. Cale’in onlara tepeden baktığını söyleyebilirlerdi.

Ancak, soylular yine de konuşmaya cesaret edemediler.

Cale’in kuvvetlerinin gücü veliaht prens seviyesindeydi. Bazı yönlerden, ondan bile daha güçlüydü. Ayrıca, şu anda bir kahramandı.

Tüm Roan Krallığı, günün erken saatlerinden itibaren hala savaş hakkındaki konuşmalarla çınlıyordu. Cale’in adı herkesin dilindeydi.

Ama en önemlisi, Cale farklı bir hava veriyordu.

Ziyafet salonunda hissettiklerinden dünyalar kadar farklı olan, bir hükümdarın aurasını hissedebiliyorlardı. Kimin güçlü olduğu konusunda en çok hassasiyete bu soylular sahipti ve başlarını eğdiler.

‘Komik serseriler.’

Cale, askerlere bakmak için dönerken hayatta kalmak için ona yaranmaya çalışan insanlara pek aldırış etmedi. Yüzlerinde gerginlik ve endişenin yanı sıra umut da vardı.

Cale konuşmaya başladı.

Alçak sesi orada duran yüzlerce kişiye ulaştı.

“Ayrılmaya hazırlanın.”

Başlangıç buydu.

Kıyıdaki atmosfer hızla değişti. Bu emri bekliyorlardı. Buradaki herkesin kafasında gerginlik vardı. Ancak Cale’in konuşması bitmedi.

“Yarın akşam.”

Hiç tereddüt etmeden sakin bir sesle konuştu.

“Düşmanı yok edeceğiz”

Yok etmek.

Hepsini öldürmek.

Bu kelime askerlerin zihinlerine derin bir şekilde kazınmıştı.

O anda biri yüksek sesle bağırdı.

“Emrinizi takip edeceğiz!”

Kraliyet Şövalyelerinin Şövalye Kaptanıydı. Kılıcını kaldırdı ve bağırırken göğsünün üzerine koydu. Sesi, emri yerine getirme yeteneğine güven doluydu. Ubarr efendisi onun bağırmasına karşılık verir gibi işaret etti ve askerler de bağırmaya başladı.

“Emrinizi takip edeceğiz!”

Kıyıdaki insanlar bu karanlık gecede hızla hareket etmeye başladılar. Gerginlikle birlikte bir heyecan ve beklenti duygusu vardı.

Yok etmek.

Bu emri yerine getireceklerdi.

Cale’in emri hepsinin zihninde yankılanıyordu.

* * *

Cale, ertesi gece Ron’un raporunu dinlerken temiz bir kıyafetle bir geminin güvertesinde duruyordu.

Saçları okyanus esintisinde dalgalanıyordu.

“Donanma ağırlıklı olarak orta büyüklükteki gemilerden oluşuyor ve toplamda 300’den fazla gemi var.”

Balinalar tarafından gönderilen bilgiler sonunda Cale’in kulağına ulaşmıştı. Her bir bilgiye dikkat etti.

Artık gardını düşürmeyecekti. Bu savaş, onun buna bir daha izin vermeme iradesini gösterdiği bir yol olacaktı.

“En başta ilerleyen, daha önce hiç görülmemiş şekillerde bazı gemiler vardı. Bu gemileri kuzeydeki buzu kırmak için kullandıklarından şüpheleniyoruz.”

‘Muhtemelen Cüceler tarafından yapılmış bir şeydir.’

Cale başını eğdi.

“Açıkla.”

Mueller o kadar şok olmuş görünüyordu ki, çabucak konuşmaya başlamadan önce bayılacaktı.

“Alev Cüceleri tarafından yapılmış bir gemi olduğuna inanıyorum. Sihirli aletler konusunda zayıf olduklarını duydum, ama mekanik aletleriyle oldukça ünlüler.”

“Zayıf?”

“Dürüst olmak gerekirse, onları hiç yapamazlar desek daha doğru olur.”

Sihirli aletler yapamayan bir Cüce, bir Elementali idare edemeyen bir Elf gibiydi. Bu yüzden Mueller Alev Cüce Kabilesini anlatırken pek iyi görünmüyordu. Onlar için biraz üzgündü. Ancak Cale, Mueller’in üzüntüsünün onu ilgilendirmediğini düşünüyordu.

‘Onları sihirle yok edebilirim.’

Sihir konusunda berbatlarsa, Sihir Tugayı onları öldürebilirdi.

Ancak, savaş sırasında miğferli şövalye ve Ayıların sahip oldukları sihirli parşömenleri düşündü.

Böyle sihirli parşömenlere sahip olmaları, düşmanın büyü seviyesinin de güçlü olduğu anlamına geliyordu. Miğferli şövalyenin gemiye ışınlanmasının nedeni -bundan kesinlikle emindi- neredeyse bütün büyücülerin ve şifacıların gemilerde olmasıydı.

Bu durumda onlardan da kurtulması gerekiyordu.

Biiiiiiiiiiip- Biiiiiiiiiiip-

“Komutan-nim!”

Genç leydi Amiru deri zırh giyerken Cale’e koştu. Bir video iletişim cihazı kollarında kırmızı parlıyordu.

Cale o anda küçük bir teknenin gemilerine yaklaştığını gördü.

Tekneden gelen aşağıdaki sesleri duydu.

Miyaaaaaaaaaaaav.

Miyaav.

Cale, beklediği sesleri duyunca gülümsemeye başladı.

On ve Hong, Choi Han ve Beacrox’un kollarındaydı. Bindikleri küçük tekne, Cale’in gemisine doğru ilerliyordu.

Fiuuuuuuuuuuuuuuuuuuv-

Cale’in kulağına çarpan rüzgârın ürkütücü sesi.

Ancak genç leydi Amiru’nun raporunu da duymayı başardı.

“Düşman gemileri üçüncü sınırı geçti.”

Bu, toplam dört sınırın üçüncüsüydü.

Düşman yakında dördüncü sınıra yaklaşacaktı.

Cale, şu anda dördüncü sınırda bulunan bu geminin güvertesinden aşağıya baktı.

– Hepsi tamam.

Ortalama dokuz yaşındaki çocukların yarattığı başyapıt.

Şşşşhhh-

Okyanusta duyulması zor olan yaprakların havada hışırdayan sesi duyulabiliyordu.

Bu gürültü, okyanusu, dördüncü sınırın etrafında sarmaya başladı.

Sis.

Sis okyanusu kaplıyordu.

Sis nedeniyle gerçek bir işaretin bulunduğu tek sınır artık görülemiyordu.

Bu dördüncü sınır, düşman için görünmez bir ölüm sınırı olacaktı.

Cale emri verdi.

“Bütün gürültüden kurtulun.”

Bu operasyonun adı ‘Hayalet’ti.

Roan Krallığı donanmasının tüm filosu, Cale’in gemisinden başlayarak sessizliğe bürünmeye başladı.

Sessizlik okyanusu doldurdu.

Hayaletler düşmanlarının gelişini bekliyorlardı.

h3><< Previous Chapter | Index | Next Chapter >>