Altın Ağaç Müzayede Evinin en üst katı. Aşağıda bazı fısıltılar olmasına rağmen, Vegas Şehrinin en yüksek noktası olan bu yer, bir oyunun başlamasını bekleyen bir tiyatro kadar sessizdi.
Singten Lonca Lideri Plavin, R-3’ün kapısını açtı.
VIP müzayedesinin müzayede evinin 1 – 5 arası sayıda koltukları vardı. Ancak VIP bölümleri de vardı.
R.
Bu, müzayede platformunu ve aşağıdaki koltukları görebileceğiniz terasın simgesiydi.
Müzayede evinde bunun gibi toplam 8 teras vardı ve hepsi R harfi ile etiketlenmişti.
Tüm platformu görmek mümkündü ama en önemlisi teras ses bariyerine sahipti ve bu, diğer koltuklara göre kimliğinizi gizlemenizi kolaylaştırıyordu.
Plavin Singten, güzel mücevherlerle süslenmiş bir maske takarak 3 numaralı terasa girdi.
Terası kaplayan perdeleri açtı.
Plavin’in kısa sürede R-3’te bir koltuk bulması gerekmişti, ancak başlangıçta İmparatorluğun en iyi beş tüccar loncasından biri olan Singten Tüccar Loncasına tahsis edilen koltuk 8 teras içinde olduğundan bunu yapmak zor değildi.
Sayının kendisi önemli değildi.
“Lonca lideri-nim, biraz çay getireyim mi?”
Plavin sese doğru döndü.
Müzayede evinin içindeki katılımcılar yanlarında bir hizmetçi getirebilirdiler. Şövalyeler ve büyücüler onlarla gelemezdi.
Bu yüzden Plavin, suikastçı loncasının lonca başkan yardımcısını hizmetçisi olarak getirmişti.
“Gerek yok.”
Plavin terasa bakarken lüks kanepeye bile oturmadı.
‘Teras 4’te mi?’
‘O piç. Ateşin Kararlılığı elinde olan çılgın piç nerede olabilir?’
Plavin’in şu anda odaklandığı tek şey buydu.
Sekiz terasın hepsi eşleştirilmişti, ancak diğer teraslarda kimin olduğunu bilmeyi zorlaştırmak için çift terasların arasında kalın bir duvar vardı.
Plavin diliyle dudaklarını yaladı.
‘Nasıl buluşacağız?’
Adamın ona nasıl yaklaşacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Suikastçıya bir soru sordu.
“Flynn Tüccar Loncası 4. terasta mı?”
“Evet efendim. Liderin ardından ikinci sırada yer alan Billos’un burada olduğu söyleniyor.”
Singten Lonca Lideri teras 1’den teras 8’e kadar her terasta kimin olduğunu bulmak için tüm bilgi ağlarını kullanmıştı.
‘…Flynn Tüccar Loncasının halefi o çılgın piç mi?’
Flynn Tüccar Loncasının lonca liderinin piç oğlu Billos hâlâ gençti. Ama en önemlisi, İmparatorluğun Başkentine hiç yaklaşmamıştı ve Papa ile herhangi bir teması olmamıştı.
‘Bilmiyor olmam mümkün.’
Flynn Tüccar Loncasına tepeden bakıyor olabilirdi, ancak yılların tecrübesiyle bilenmiş içgüdüleri ona bir şeyler söylüyordu.
Flynn Tüccar Loncası değildi.
O seviyede değillerdi.
Sezgisinin doğru olduğundan neredeyse emindi.
Belirlenmesi daha zor bir varlıktı. Bu çılgın piçin kimliği öyleymiş gibi görünüyordu.
“Yakında başlayacak. Şimdilik otursak nasıl olur?”
“Elbette.”
Plavin, suikastçının yorumunu duyduktan sonra aşırı endişeli olduğunu fark etti. Güzel maskenin altındaki yüzü son derece gergindi.
‘Flynn Tüccar Loncasının halefi görünüşe göre teras 4’e girdi bile.’
Plavin, teras R’ye en son giren kişi olmuştu. Altın Ağaç Müzayede Evinin çalışanları, o girer girmez terasın girişini kapatmıştı. Yetenekli kılıç ustalarının kapının dışında burayı koruduğu söyleniyordu.
‘Ama muhtemelen yine de o çılgın piçten daha zayıflar.’
Plavin, kendisine şantaj yapan kişiden nefret ediyordu ama yine de kim olduğunu görmek istedi.
‘Etrafta sürüklenmek böyle mi hissettiriyor?’
Tüccar lonca lideri dün geceden sonra hedefini değiştirmişti. Başta asıl amacı, kişiyi ortaya çıkarmak ve kolyeyi almaktı, ancak amaç şimdi bir anlaşma yapmaya dönüşmüştü.
Karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşma.
Bu toplantı karşılıklı yarar sağlayacak bir anlaşma olacaksa onun açısından da çok kötü olmazdı. Plavin, yıllar boyunca tecrübeleriyle kazandığı stratejileri kullanmaya karar verdi.
Tabii ki, ‘karşılıklı fayda sağlayan anlaşma’ ifadesinin diğer kişinin aklında olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu.
Boom-
Davulun vuruş sesini duymaya başladı.
“Başlıyor.”
“Evet.”
Plavin, suikastçının sözleri üzerine doğruca oturdu ve kayıtsızca platforma baktı.
Müzayedenin yöneticisi, davulun ritmine ayak uydurarak yürüdü. Müzayedeci ayrıca ses yükseltici sihirli cihazına konuşurken süslü bir maske takıyordu.
“Tanıştığımıza memnun oldum. Bu yeni yıl kutlamasında, VIP müzayedesinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz. ”
Müzayedecinin saygılı ses tonlamasının aksine, tavrı hiç de saygılı görünmüyordu.
Bazı kısa açıklamalarla çıkacak olan ürünlere yönelik beklentiyi artırdı.
“VIP müzayedemiz, üç gün boyunca her gün sadece en iyi tek bir ürünü ortaya çıkarmasıyla ünlüdür.”
Müzayedeci bu VIP müzayedesinin temasını paylaştı.
“Bu müzayedenin teması ‘Canavar insanlar’. Ah! Tabii ki, yaşayan Canavarları açık artırmaya çıkarmıyoruz. Kölelik gibi barbarca eylemleri küçümsüyoruz. Haha!”
Suikastçı, Plavin’e doğru baktı.
Plavin Singten, şu anki konumuna bu barbar köle ticareti sayesinde yükselen biriydi. Ancak suikastçı, lonca liderinin sakin tavrını gördükten sonra müzayedecinin sözlerini görmezden geldi.
“O zaman ilk eşya ile başlayacağız!”
İlk ürün platforma çıkarıldı ve seyirciler müzayedenin başlamasını alkışladı.
Plavin, platforma bakmaya devam ederken alkışlamadı.
Alkışlar arasında farklı bir ses duydu.
Plavin Singten’in vücudu hızla sertleşti.
Suikastçı hızla Plavin’in arkasına geçti ve göğüs cebinin içindeki hançeri sıktı.
Az önce duydukları küçük gürültü.
Bu ses korkuluktan gelmişti.
Sanki biri terasa girmek için korkuluklara basmış gibiydi.
“Başlangıç teklifi 100 milyon kun!”
O an müzayedecinin heyecanlı sesini duydu.
Perdeler kapandı.
Plavin gözlerini kendi kendine kapanan perdeden alamıyordu.
Nasıl olduysa herhangi bir davetsiz misafir görmedi, ancak terasın iç kapısı kendi kendine kilitlenmişti. Plavin göğüs cebindeki kalkan içeren sihirli cihazını sıktı.
“Kalkanınızı harekete geçirmeniz için bir neden olacağını sanmıyorum.”
Kimseyi görmese de bir ses duydu.
‘Genç.’
Bu genç bir adamın sesiydi.
Plavin’in sihirli aleti sıkan eli titremeye başladı. Adam konuşmaya devam ederken bunu umursamadı.
“Hizmetkâr olarak bir suikastçı. Bu çok acımasız değil mi? Hançerini bırak.”
“Haaaa.”
Plavin, arkasındaki kiralık katilin gergin iç çekişini duyabiliyordu. Tüccar lonca lideri ve suikastçı. İkisinin de kafasında şu an aynı düşünce vardı.
‘Bir uzman.’
Bu görünmez adamın bir uzman olduğunu düşünüyorlardı.
Plavin’in önündeki masa hareket etmeye başladı. Plavin masaya bakarken gözleri kocaman açıldı.
“Neden bu kadar şok oldun?”
Orada aniden bir adam belirmişti. Beyaz saçlı adam kollarını kavuşturmuş masanın kenarında oturuyordu.
Adamın saçları kadar beyaz olan beyaz maskenin altındaki berrak mavi gözleri Plavin’e bakıyordu.
‘… Kahretsin! En azından yüksek dereceli bir büyücü.’
Tüccar lonca lideri, adamın görünmezlik büyüsü kullandığını anladıktan sonra endişelenmeye başladı, ancak suikastçı daha da endişeliydi.
‘O bir büyücü ve bir savaşçı.’
Bu adam onun hançerini çıkarmak üzere olduğunu anlamıştı. Tek başına bu bile adamın dövüş sanatlarıyla ilgilendiğini gösteriyordu.
En azından yüksek dereceli bir büyücü ve dövüşçüydü. Suikastçı, adamın sinsiliğini ve önceki geceki kızıl sisi düşündükten sonra başı ağrımaya başladı.
Ancak önlerindeki davetsiz misafir, Cale, Raon’un aklından ona ne söylüyorsa o da onlara onu söylüyordu.
– İnsan, harika değil miyim?
Sihirli cihazı, görünmezliği ve hançeri. Raon, Cale’e gerekli her şeyi sağlamıştı.
‘Ne işe yarar bir ejderha.’
Cale, Plavin’e gülümserken Raon’un onun herhangi bir talimatına ihtiyaç duymadan çalışmayı öğrenmesinden duyduğu memnuniyeti bir kenara itti.
Maske yüzünün sadece üst yarısını kaplıyordu ve bu gülümsemesini tamamen görünür hale getiriyordu.
“Na, nasıl-”
Cale, Plavin’in ona söylediği ilk sözlerin anlamsız olduğu gerçeği karşısında başını salladı.
Bu önemli değildi.
Cale göğüs cebinden bir kolye çıkardı.
Kolyeyi işaret parmağına astı ve sallamaya başladı.
Plavin’in bakışları Ateşin Kararlılığına takıldı. O anda beyaz saçlı adamın sesini duydu.
“30.”
Kol dayanağına tutunup kaşlarını çatmaya başladığında bu sayı Plavin’i kendine getirdi.
“Sen de kimsin? Bunu bana yapmaya nasıl cüret edersin!”
“Haaaaa.”
Cale içini çekti.
“Ne kadar da sıkıcı.”
“Ne?”
Böyle sıkıcı bir yanıtı dinlemeye niyeti yoktu. Cale bu yüzden söylemesi gerekeni söyledi.
“30 milyar kun.”
Sinirlenmek üzere olan Plavin, hareket etmeyi bıraktı.
’30. 30 milyar.’
Sonunda Cale’in ne demek istediğini anlamıştı. Hemen şok içinde cevap verdi.
“N, ne çılgın bir saçmalık bu!”
“Öyleyse İmparatorluk Prensine mi gitmeliyim?”
Beyaz saçlı adam kibirli ve sinirli bir sesle cevap verdi. Ona yaklaşmayı bile zorlaştıran bir aura yayıyordu.
Plavin sinirlenmek istedi ama adamın bakışları nefes almasını zorlaştırdı.
Cale, Plavin ve suikastçıyla konuşurken biraz Hükmeden Aurasından kullanıyordu.
“Plavin Singten.”
Plavin, Ateşin Kararlılığının bir oyuncakmış gibi döndüren adama sadece bakabildi. Bunun nedeni, adamın ne söyleyeceği hakkında hiçbir fikri olmamasıydı.
“İmparatorluk ve Güneş Tanrısı Kilisesi. Hangisinin geçmişi daha uzun?”
Beklenmedik bir soruydu.
Ancak, herkesin kolayca cevaplayabileceği bir şeydi.
Doğal olarak Güneş Tanrısı Kilisesi idi. Kilise, İmparatorluktan daha uzun süredir buralardaydı.
Bunun nedeni, Güneş Tanrısının İmparatorluktan çok daha uzun süredir var olmasıydı. Basit bir soruydu.
Plavin’in ifadesi de değişti. Beyaz maskeli adam kendinden emin bir şekilde konuşmaya devam etti.
“Bir şeyin bu kadar uzun sürmesinin bir nedeni vardır.”
Güneş Tanrısı Kilisesi, İmparatorluktan çok daha uzun süre hayatta kaldı.
Aslında, Güneş Tanrısı Kilisesinin kökleri, İmparatorluğun batı kıtasında temellerini atmadan önce de vardı.
Plavin, tarih boyunca ortadan kaybolan birçok dini ve krallığı hatırladı.
Az sayılacak bir zaman önce olanlar yüzünden bu listeye Güneş Tanrısı Kilisesini de dâhil etmişti. Bu yüzden İmparatorluğun tarafını tutmuştu ve Güneş Tanrısı Kilisesi ile olan tüm ilişkisini sona erdirmek için Ateşin Kararlılığını geri almayı planlıyordu.
Ancak karşısındaki kişiyi görünce tuhaf bir düşünceye kapıldı.
Adamın sesi kendinden emin geliyordu.
‘Neden Güneş Tanrısı Kilisesinin bitmediğini söylüyor gibi geliyor? İmparatorluktan çok daha uzun sürecekmiş gibi konuşuyor.’
Yüzünü öfke ve endişeden başka bir ifade doldurdu. Bu potansiyel fırsatı merak eden bir tüccarın bakışıydı.
“Plavin Singten, politik yeteneklerinle tanındığını söylüyorlar.”
Bu gerçekten de böyleydi.
Plavin içten içe adama katıldı.
Siyasetle arası gerçekten iyiydi.
“O zaman bunu bilmelisin. İmparatorluktan gelen kötü haberin ne anlama geldiğini bilmelisin.”
Plavin’in yüzünden farklı bir duygu geçti.
Cale, Plavin’in ifadesini gördükten sonra içini çekti.
Plavin muhtemelen Güneş Sarayının kısmi yıkımını ve Kule Başkan Yardımcısına yapılan suikast girişimini düşünüyordu.
Plavin’in düşündüğü tam olarak buydu.
İmparatorluk iki olayın ayrıntılarını gizlemişti, ancak suçluların bir kraliyet kahyası, bir kraliyet hizmetçisi ve bir şövalye olduğu gerçeği yine de söylentilerde oldukça yayılmıştı.
‘Belki de?’
Suçlu, bir şekilde Güneş Tanrısı Kilisesi ile bağlantılı mıydı?
Güneş Tanrısı Kilisesinin saraya sızmış ve casuslar yerleştirmiş olması mümkün müydü?
İşte o an aklına geldi.
Aklında başka bir soru vardı.
‘Neden Kule Usta Yardımcısını hedef aldılar? Köle ticaretini bilmeleri bir şekilde mümkün mü? Onlar benim eylemlerimi de mi biliyorlar?’
Plavin’in gözbebekleri hafifçe titriyordu.
– O tüccarın gözleri titriyor.
Cale, Raon’dan sinyali aldıktan sonra en nazik gülümsemesini takındı.
“Singten Tüccar Loncası Lonca Lideri, bunun hakkında çok düşün.”
Plavin söyleneni yapmaya başladı.
‘Bu kişi kim olabilir?’
Başlangıçta ‘çılgın piç’ dediği adam artık gözünde tamamen yeni bir insan olmuştu.
Plavin zihninde meydana gelen değişikliği fark etmemişti.
O anda mutlu ve kahkahayı andıran bir ses duydu.
“Kim olduğumu sanıyorsun?”
Beyaz maskeli adam ona kim olabileceğini iyice düşünmesini söylüyordu.
Ancak Plavin bunu çözemedi. Beyaz saç. Bu onu Paerun Krallığı hakkında düşündürdü, ancak Paerun Krallığının Güneş Tanrısı Kilisesi ile hiçbir ilgisi yoktu.
Neyse ki Plavin, adamın sonraki sözlerinde bir şey fark etti.
“Seni neden bulmaya geldiğimi bir düşün.”
‘Bu kişi neden beni bulmaya geldi?’
Onu sadece bu kolyeyle tehdit edecek birine benzemiyordu. Bu adamda daha büyük bir şey yapmak isteyen birinin aurası vardı.
“Senin için söylediğim miktarın sadece bu kolyenin değeri için olup olmadığını bir düşün. Uzun uzun düşünün. ”
30 milyar kun.
Zihni aniden bir düşünce ile parladı.
Plavin, 30 milyar kunun ne için olduğunu anladı.
Güneş Tanrısı Kilisesi ile yeniden bağlantı kurmak için gereken paraydı. Para bunun içindi.
İmparatorluk mu kazanacaktı, yoksa Güneş Tanrısı Kilisesi mi?
Yoksa ikisi de aynı anda var olur muydu?
‘Hayır. Singten Tüccar Loncasının da geleceği tehlikede.’
Bu adam ve bu adam için çalışan insanlar, kölelerle ilgili bilgileri diğer krallıklara yayarlarsa?
Ve bu bilgi ardından hemen Caro Krallığına yayılırsa?
İmparatorlukta yakalanan birçok insan vardı. Plavin bunu örtbas edebilecek miydi?
Risk ve ödül.
Her şey birden fazla dalga gibi aynı anda ona doğru çarpıyor gibiydi.
O anda oldu.
“Neyi bu kadar çok düşünüyorsun? Sadece yöntemlerini takip et.”
Bu, onu tanıyan birinin sesiydi.
Cale, Plavin ile başka bir gerçeği paylaştı.
“Güçlüler hayatta kalmayı başaranlardır.”
Plavin’in bulanık zihni hemen düzeldi.
Plavin masanın üzerindeki sihirli çantayı görebiliyordu.
Aynı zamanda, adam yavaş yavaş görünmez oldu.
Perdeler çekilmişti ve başka bir şey duyamıyordu.
Plavin koltuğa oturdu ve bir süre düşündü. Uzun bir süre düşündükten sonra masanın üzerindeki sihirli çantayı kaptı.
“İşte beşinci öğemiz!”
Plavin Singten, müzayedecinin yorumlarını görmezden gelerek terastan ayrıldı.
O sırada teras 4’te olan Billos, Ron’dan başka kimseyi görmemesine rağmen hareketlenmeye başladı.
Birinin omzuna dokunduğunu hissedince hemen konuşmaya başladı.
“Rahip teras 1’de.”
Cale gülümsemeye başladı.
Cale, son gün özel bir müzayede düzenlemeyi planlıyordu.
Gecenin Sevinci.
Bunun bedeline Cale karar vermeyecekti.
‘Bana verebileceği kadar, hepsini alacağım.’
Aciliyet duygusu olan kişi bunu kendi başına hallederdi.