Azonban Cale aggodalmaival ellentétben, Raon nyugodt volt.
ㅡ Én tényleg egy Sárkány vagyok.
A szőke Elf arckifejezése még különösebb lett, miután hallotta Raon válaszát. Hogy egy másik Sárkánynak azt mondani, hogy nem volt Sárkány olyan volt, mintha harcot kért volna, de ez a fiatal Sárkány vidáman válaszolt.
ㅡ …Igen, Sárkány vagy ㅡ érkezett a gyenge válasz a szőke Sárkány szájából.
ㅡ Igen ㅡ bólogatott Raon ㅡ És te is Sárkány vagy. Ezért, örülök a találkozásnak. Azt se tudod, hogyan kell embereket üdvözölni?
ㅡ …Tőlem kérdezed, hogy tudom-e hogyan kell embereket üdvözölni?
Sárkányok nem üdvözölték egymást. Talán tettek puccos megjegyzéseket egymásra, amikor találkoztak, azonban üdvözölni? A szőke Sárkány gyengének érezte magát, miután hosszú életében először tapasztalt ilyet.
Raon kinyújtotta a mellső mancsát a gyönyörű szőke Elf felé. Az Elf megszólalt, miután látta Raon mancsát.
ㅡ Te most kezet akarsz rázni?
ㅡ Aha.
ㅡ Nahát, még sosem volt rèszem ilyesmiben a majdnem ezer év alatt, amióta élek.
Nahát. Hihetetlen. Mi a franc?
Az Arany Sárkány tovább sóhajtozott, ahogy bizonytalan arccal nézett Raon mancsára. Miután pár másodpercig nézte, az Arany Sárkány komoly arccal megkérdezte enélkül, hogy megrázta volna Raon mancsát.
ㅡ Hé… az IQ-d tényleg alacsony?
Raon csapkodó szárnyai hirtelen megálltak.
Pat. Pat!
Cale még erősebben meg bökdöste Choi Han hátát. Úgy tűnt bármelyik pillanatban elkezdhetnek harcolni.
Klang.
Choi Han kardja egy kissé kijjebb csúszott a hüvelyből.
Ekkor a szőke Elf tekintete Choi Hanra siklott.
Legalábbis Cale azt gondolta, hogy Choi Hanra szegeződik.
De nem így volt.
‘Hm? Miért néz rám?’
A Sárkány tekintete nem Choi Hanra szegeződött, hanem Cale-re, aki csak kikukucskált Choi Han háta fölött.
Cake összenézett a Sárkánnyal. A szőke Elf elmosolyodott. Érezte a szakma auráját, amely régen elveszett.
Ez volt a nagyszerű és hatalmas Sárkányok egyetlen ellensége.
Egy aura volt, amelyet csak egyetlen család gyermekeiből lehetne érezni, amely család a szakma vérvonalát hordozta.
‘Senkinek sem szabadna életben lennie, aki ismeri ennek a képességnek az auráját.’
Nosztalgikus illat szállt el a Sárkány arca mellett. Ekkor a szőke Elf pupillái elködösödtek.
‘Mm’
A hüllő szemei arannyá váltak és Cake azonnal úgy érezte, mintha hullámzó üdvözlés vette volna körbe.
‘Ez a Sárkány Félelem?’
Azt mondják, hogy a Sárkány Félelem félelmet ültet minden létformába. Bár ezt gondolta eleinte Cale is, ez egy kicsit más volt. Nem érzett semmilyen félelmet.
Azonban, a teste reagált, amint a Sárkány Félelmére gondolt.
Bumm.
Cale érezte, ahogy a szíve hevesen dobogott.
Aztán a Domináns Aura, az Ősi Képesség, amelyet Cale a fekete mocsárban lévő Sárkánycsontvázban talált, együttműködött a Szív Életerejével és ő is kilőtt.
ㅡ Hm?
Cale aggódni kezdett. Úgy érezte, mintha jégeső zúdult volna rá nagy hullámokban, azonban meleg szellővé vált, ahogy körbe vette a testét. A teste, amely remegett a hidegtől, valamint az orrfolyása hamar abbamaradt.
‘…Termikus mágia vagy a Sárkány Félelem?’
Cale elmerengett, hogy mi lehetett az erő korábban.
Egy Sárkány valami kedveset csinált.
Cale éber maradt ettől a hihetetlen dologtól és a Domináns Aurája nagyobbra nőtt.
ㅡ Á! ㅡ akadt el ekkor Choi Han lélegzete és körbe fordult. Látta, ahogy Cale egyenesen áll, miközben a Sárkány szemeibe néz.
‘Tudtam. Ez az a Cale, akit ismerek.’ ㅡ Choi Han szemeiben Cale olyasvalaki volt, aki gyávának tettette magát, de mindig magabiztosan állt fel minden ellen.
Choi Hant ismét lenyűgözte Cale viselkedése. Egy ember hatása egyértelműen nem csak az erejükből származott.
Ekkor egy fekete és kerek folt takarta el Cale szemeit. Raon volt az.
ㅡ Hé, Aranyos!
[Szóval, a megjegyzések szerint az író az angol ‘arany’ szót használja az ‘Arany Sárkányban’, de itt a koreai szót. A fordító jelezte, hogy ő a “Goldie” szóval fogja ezt a különbséget jelezni, mivel jobban beleillik egy gyereknek a szókincséba (becézve az arany szó angolban), és ezt követve igyekeztem valami szót találni, ami beleillik. Építő jellegű kritikát elfogadok.]
Cale egy pillanatra elmerengett, hogy jól hallotta-e Raont.
‘Mi van? Aranyos?’
ㅡ Nem bámulhatsz a mi gyenge emberünkre így! Tudod mekkora gyáva?
ㄱ Ember ㅡ folytatta aztán Raon Cale fejében ㅡ, olyan erősnek néztél most ki, mint a mellső mancsom, de nem kell félned vagy aggódnod. Megvédelek.
ㄱ Aranyos ott téged bámult, szóval elgondolkodtam, hogy megküzdök vele, de rendes fickónak tűnik, hiszen termikus mágiát használt rajtad ㅡ tette még hozzá.
Az Arany Sárkány, aki ebből semmit se hallott, teljesen hitetlenül nézett Raonra.
ㅡ Valóban gyenge, de ami fontosabb, tényleg azt mondtad, hogy a “miénk” arra az emberre? Te tényleg egy idióta vagy?
Cale látta, ahogy Raon szárnyai egy pillanatra ismét megállnak. Raon visszanézett az Arany Sárkányra. Az Arany Sárkány már kétszer idiótának hívta Raont.
‘Harcolni fognak?’
Cale érezte a hideget, még a termikus mágiával körbevéve is.
Ekkor elkezdte a cáfolást.
ㅡ Nincsen alacsony IQ-m, csak társas személyiségem van. Nem olyan vagyok, mint te, te félszeg Sárga Sárkány, aki még azt se tudja, hogyan kell kezet rázni.
[Egy harmadik változat, most már kifogytam a formákból, ez volt a legjobb, amit tudtam tenni az ügy érdekében. Építő jellegű kritikát még mindig elfogadok.]
‘Sárga Sárkány? Hát, mondjuk tényleg aranysárga színű Sárkány.’
Cale tudta, hogy Raon nem az a típus, aki próbálkozás nélkül elveszítene egy vitát.
Cale különös büszkeséget érzett. Meg volt az előnye, hogy Raont egy erős kisfiúnak nevelték.
ㅡ Édes Istenem ㅡ hallotta Cale Pendrick hangját, ahogy ezen gondolkodott ㅡ, a két Sárkány-nim békésen beszélget anélkül, hogy harcot kezdenének! Ez olyasmi, amit fel kellene vennem. Sosem hittem, hogy ekkora szerencse fog rám kacsintani. Mindig is átkozott Elfként gondoltam magamra, mert nem láthatom az Elementálokat. Nem hiszem el, hogy szemtanúja lehetek, ahogy két Sárkány-nim, a természetes világ csillagai…
Pendrick, az Elf gyógyító térdre zuhant és összecsapta a kezeit. Cale nézte a fehér hóban térdelő Elfet, és motyogott magában, ahogy álláspontot foglalt.
‘Ez se normális.’
Körülötte lévő összes létformában volt valami különös. Cale úgy gondolta, hogy ez egy nagyon nehéz környezet volt egy hozzá hasonló normális embernek a túlélésre.
Cale lassan távolabb lépkedett Pendricktől.
Ennek hála, ismét láthatta az Arany Sárkányt, aki még mindig szőke Elf alakban volt, és akit Raon eltakart. A Sárkány látszólag tele volt hitetlenkedéssel.
ㅡ Az én nagyszerűségem megdöbbentett, Sárga Sárkány?
A szőke Elf megeresztett egy sóhaj-szerű nevetést, mielőtt bólintott egy nyugodt arckifejezéssel.
ㅡ Igen, nagyon megdöbbentem mi, köhh!
‘…Mi a?’
Cale aggódni kezdett.
A szőke Elf hirtelen eltakarta a száját és köhögni kezdett. Folyadékok kezdtek el folyni az ujjai közt.
ㅡ M-mi a baj? ㅡ csattant Raon hangja gyorsan ㅡ Sárga Sárkány, vér! Ne köhögj fel vért!
A Sárkány vért köhögött.
Csipp-csöpp.
A vércseppek, amelyek a szőke Elf kezei között vándoroltak és lehullottak, vörösre kezdték festeni a fehér havat.
Cale aggódni kezdett a vörös vér látványától.
‘Ez nem valami komoly dolog ezen a ponton már?’
ㅡ Köh, öh, köh!
A szőke Elf előre görnyedt, annyira nagyon köhögött. Raon odarepült és támogatta az Elfet, ahogy ő továbbra is vért köhögött fel.
ㅡ Ha, hahaha
ㅡ Sárga Sárkány, ne nevess!
A szőke Elf felnevetett, ahogy Raonra nézett. Az Arany Sárkány tovább beszélt, még ahogy köhögött is.
ㅡ Egy Sárkány aggódik egy másik Sárkányért. Köh.
ㅡ Ne beszélj! Aranyos!
A szőke Elf arany pupillái egy pillanatra felragyogtak. Ez az arany fény megragadta Cale figyelmét, habár egy jó kis távolságra volt.
Ekkor Pendrick elkezdett az Arany Sárkány felé futni.
ㅡ Eruhaben-nim!
Ezzel egy időben, az Eruhaben nevű Arany Sárkány, hivatalosan is bemutatkozott.
ㅡ Gyermek, a nevem nem Aranyos. Hanem Eruhaben.
ㅡ Tényleg? Örülök a találkozásnak. De nem vagyok gyermek.
Raon, aki mormogva azt mondta, hogy nem egy gyermek, tovább támogatta Eruhabent.
Eruhaben különös kifejezéssel a szemeiben nézte Raont.
Elnézve őket így, Cale úgy érezte, hogy a két Sárkány nem fog megküzdeni. Ezért megpaskolta Choi Han hátát, ahogy sétáltak.
ㅡ Menjünk.
Persze attól Cale még maga előtt tartotta Choi Hant, ahogy sétáltak.
Cale megállt a barlang előtt, amely kilőtt Yellia-hegyből. A barlang egész tágas volt, lépcsősor vezetett a végéig.
ㅡ Eruhaben-nim, jól van?
Pendrick gyógyító mágiát használt az Arany Sárkányon, ahogy felsegítette. Eruhaben bólintott és elővett egy zsebkendőt egy térdimenzióból, hogy letörülgesse a vért a szájáról.
ㅡ Igen, a köhögésem úgy tűnik, abbamaradt. Pendrick, kiskorod óta nem láttalak.
ㅡ Igen uram, megtiszteltetés újra találkozni Önnel.
Cale úgy gondolta, hogy Eruhaben egészen szívélyesen fogadta Pendricket. Ez a melegség meglepte Cale-t, és ezért csendesen figyelte az Arany Sárkányt és az Elfet.
Ekkor Eruhaben tekintete visszatért Cale csapatára.
Lock, Rosalyn, Ron, Beacrox, On, Hong és Choi Han. Eruhaben tekintete végig siklott mindegyikükön, mielőtt megállapodott Cale-n és nem mozdult tovább.
‘És most?’
Cale aggódni kezdett, mivel nem tudott rájönni, hogy az Arany Sárkány tekintete miért állt meg rajta? Ez alkalommal tényleg nem csinált semmit.
Ekkor.
ㅡ Ne nézd! ㅡ repült oda gyorsan Raon és Cale elé állt, hogy eltakarja a tekintet elől ㅡ Már megmondtam, hogy a gyenge ember gyáva! Nem nézhetsz rá ennyire intenzíven!
‘… Lehet, hogy gyáva vagyok, de nem annyira gyáva, hogy elájuljak attól, hogy rám néz…’
Cale ki akart állni magáért, de végül nem tette, mert nem igazán kívánta, hogy Eruhabent nézze.
Ezért csak hallotta, hogy mit mondott Eruhaben. anélkül, hogy látta volna az arckifejezését.
ㅡ …Ő gyáva? ㅡ Eruhaben kíváncsinak hangzott ㅡ Milyen érdekes.
Cale-t eltöltötte a bizonytalanság érzete. Mi olyan vicces? Nem tudta volna Eruhaben megosztani velük?
Klang.
Choi Han ismét kijebb húzta a hüvelyből a kardot. Cale látta, ahogy Rosalyn felmelegíti magát, hogy szükség esetén igét mondhasson.
Egy különös aggodalom szállta meg a levegőt.
Azonban ez hamar eltűnt.
Eruhaben, a szőke Elf kihúzta magát, ahogy megszólalt:
ㅡ Kövessetek.
Eruhaben elindult befelé a barlangba, ahogy még egy dolgot mondott:
ㅡ Gondolom ez is része a sorsnak.
Cale-t meghívták az Arany Sárkány, Eruhaben barlangjába. Maga elé helyezte a kíváncsi Raont és a komoly Choi Hant, ahogy beléptek a barlangba.
***
ㅡ A Világfa a céljuk?
ㅡ Igen. Az alapján, amit Cale-nim hallott, talán a hátuk mögött áll támogatókánt egy királyság vagy szervezet hasonló szintű befolyással.
Eruhaben és Pendrick komoly beszélgetésben voltak egy szobában, amit mintha irodának rendeztek volna be.
De Cale nem hallotta a beszélgetésüket.
Jelenleg egy ovális asztal körül ültek, az Arany Sárkány egy olyan székben ült, amely egy szinttel magasabb volt.
De Cale ezzel sem foglalkozott. Valami más ragadta meg a figyelmét.
‘Mondták, hogy ő egy Arany Sárkány.’
Cale lenézett az asztalra és a székre, amin ült. A szék teljes egészében aranyból készült, kivéve a párnázását, és az asztal úgy tűnt aranyból és ékszerekből van.
Még egy fényűző csillár is lógott a plafonról. Egy barlangra számított és a fészekre a barlangban, de tévedett.
‘Ez a Sárkány biztosan gazdag.’
Cale tekintete különössé vált.
Ekkor meghallotta Eruhaben hangját:
ㅡ Nem tudod az igazi eszementet, aki a titkos szervezetet vezeti?
‘Váó, eszement?’
A Sárkány szóválasztása elképesztő volt. Illett egy Sárkányhoz.
Cale látta, ahogy Pendrick komolyan bólogat.
ㅡ Sajnos nem tudjuk.
Pat. Pat.
Eruhaben az asztalon dobolt az ujjaival.
ㅡ …Különös.
Eruhaben hanghordozásától Cale automatikusan felé nézett.
ㅡ Kizárt dolog ㅡ magyarázta Eruhaben, ami legjobban zavarta ㅡ, hogy egy ilyen szervezet ne lett volna jelen már hosszú ideje. Ha sikerült megszerezniük a hatalmast a Keleti Kontinens Alvilága fölött, akkor már több évtizede készülniük kellett. Valami bűzlik.
ㅡ Eruhaben-nim, meg tudná osztani, hogy mire gondol?
Eruhaben keresztbe tette a kezét és válaszolt Pendrick kérdésére.
ㅡ Nem tudom, hogy mi a helyzet a kontinensen, mivel nem hagytam el a barlangomat már nagyjából 100 éve, de egy olyan szervezetnek, amely csak emberekből áll, lehetetlen, hogy mind a Keleti, mind a Nyugati Kontinensen ekkora káoszt csináljanak.
ㅡ Akkor úgy gondolja, hogy nem emberek?
Pendrick óvatosan tette fel a kérdést, de Eruhaben nem válaszolt. Csak megdörzsölte az állát a kezével, mintha mélyen a gondolataiban lenne.
Pendrick felidézett mindent, ami eddig történt. Kegyetlen teremtmények voltak, akik káoszba taszították a világot. Volt egy faj, amelyik eszébe jutott a világ káoszba taszításáról.
ㅡ Eruhaben-nim, lehet, talán, a démon faj?
‘Démon faj?’
Choi Han, Rosalyn és a többiek arca elkomorult. Tipikus reakció volt ezekre a szavakra. Mind döbbent szemekkel néztek Cale felé.
Aztán mind megnyugodtak.
Cale olyan arccal nézett Pendrickre, amely mintha azt kérdezte volna, hogy mekkora őrültség volt ez. Choi Han, aki megnyugodott Cale reakcióját látva, észrevette, hogy Eruhaben hasonló arckifejezéssel nézet Pendrickre.
ㅡ …Pendrick, mindig is élénk volt a fantáziád.
ㅡ Akkor, nem?
ㅡ Persze, hogy nem. Ha a Démon faj mozgolódna, akkor az istenek kinyilatkoztatást küldenének nekünk.
ㅡ Akkor?
ㅡ Mint, ahogy azt már sejtetted ㅡ választ Eruhaben közönyösen ㅡ, vagy egy királyság köré építették fel a szervezetüket, vagy ismeretlen természeti erők munkálkodnak az oldalukon. Akár mind a kettő is lehet.
Hmm. Eruhaben mellékesen tette hozzá olyan arccal, ami tele volt zavarodottsággal: ㅡ Milyen érdekes.
És Cale pont ekkor nézett össze Eruhabennel.
‘Miért mondja, hogy érdekes, miközben engem néz?’
Cale elnyomta a kényelmetlen érzést és gyorsan mozgatta a kezét.
ㅡ Ez jó érzés, ember! ㅡ hallotta Raon hangját.
Cale Raon kerek fejét simogatta. Raon egy kényelmes kanapén feküdt Cale mellett, Raon, On és Hong mind a rendkívül pazarnak kinéző kanapén feküdtek.
‘Ennek meg kell akadályoznia, hogy bármit is elvégeztessen velem, igaz?’
Tovább simogatta Raon fejét abban bízva, hogy Eruhaben emlékezni fog, hogy Raon az ő oldalán áll.
Nem volt más választása.
A legtöbb regényben a Sárkányok mindenféle munkát végeztettek el a barlangjukba tévedő emberekkel, olyasmiket mondva, hogy ‘menj, és tudd meg a kilétét’.
Cale tovább simogatta Raon fejét, ahogy el akarta kerülni ezt a helyzetet. Ekkor Raon hangja töltötte be Cale fejét.
ㄱ Ember, a jövendőbeli villám is ilyen lesz?
‘Francba.’
Egy új fajta veszély jelent meg.
Egy fiatal Sárkány látott egy igazi Sárkány fészket. Cale lenézett a Raonra. Raon bizonyára látott valamit Cale szemeiben, ahogy felsóhajtott és megrebegtette a szárnyait.
ㄱ Minden rendben, ember. Nem kell a pénz miatt aggódnod. Megszerzem a pénzt a felépítéséhez. Csak várd ki.
Cale nevetni akart.
Mégis honnan szerezne egy kisgyerek, akinek a zsebpénze 10 ezüst volt, ennyi pénzt? Cale figyelmen kívül hagyta azt a részt, ahogy Raon azt mondta, hogy maga szerzi meg a pénzt. Ráadásul, nem ez volt a probléma most. Cale, aki visszasandított Eruhabenre, összerezzent. Eruhaben még mindig őt nézte.
‘Tényleg rám erőlteti, hogy megtegyem?’
Cale aggodalmasan nézte, ahogy Eruhaben lassan megszólalt.
ㅡ Nos, ez nem az én gondom ㅡ szólalt meg végül Eruhaben.
‘Hm?’
ㅡ Öreg koromra eléggé legyengülök. Idegesítő közbe szólni. Nem az én dolgom, hogy vitatkoznak, harcolnak, vagy megölik egymást.
‘Oh, szeretem ezt a Sárkányt.’
Cale-nek most először jobb benyomása volt Eruhabenről. Talán mert ősi Sárkány volt, de a személyisége nem volt annyira rossz.
Eruhaben Pendrickre nézett és megszólalt:
ㅡ De úgy fest, hogy meg kell erősítenünk a mágikus pajzsot a Világfa körül.
ㅡ Igenis, Sárkány-nim.
ㅡ Valamint készítek egy mágikus eszközt, hogy elhelyezd a te Elf Faludban, szóval vidd magaddal.
ㅡ Nagyon szépen köszönöm, Eruhaben-nim.
Pendrick ámulattal az arcán köszönte meg Eruhabennek, míg Eruhaben úgy fogadta a hálát, mintha természetes lenne, mielőtt elfordította a tekintetét.
Igen, ismét visszanézett Cale-re.
‘Miért néz folyton rám?’
Most már Raon és Cale is kíváncsi volt.
ㅡ Eruhaben, már megmondtam, hogy a gyenge ember gyáva!
ㅡ Gyermek, Eruhaben-nimnek kellene szólítanod. Több évszázaddal többet éltem már, mint te.
Raon összeráncolta a szemöldökét, miután megint gyermeknek hívták. Cale aggódni kezdett, ahogy Raon úgy nézett Eruhabenre, mintha rosszat akarnak csinálni.
De emiatt nem kellett aggódnia, miután hallotta Eruhaben következő szavait.
ㅡ Milyen különös ember. Nem, inkább elképesztőt kellene mondanom?
‘Különös vagyok? Nem, elképesztő?’
Cale zavarodottan nézett Eruhabenre. Az Arany Sárkány folytatta:
ㅡ Hogy vagy még életben, miután ilyen sok ősi képességet megszereztél?
‘…Hm?’
ㅡ A legtöbb ember felrobbanna és meghalna.
‘…Mi?’
Cale rendkívül fókuszált, miután hallotta ezeket a szavakat, amelyek elsöpörték az aggodalmát, hogy Raon gondot okozna.
ㅡ Micsoda? ㅡ hallotta Raon sürgető hangját ㅡ Hé, Aranyos, mit mondtál?
Raon ledöbbent.
Cale is ledöbbent.