“Görünüşe göre Beyaz Yıldız yakında yeraltı tuzağına doğru giden geçitten aşağı inecek.”
Cale, Mary’nin sakin raporunu duyduktan sonra etrafına baktı. Grubun çoğu dağılmıştı ve sadece Raon, Ejderha melezi, Cale ve Mary bir aradaydı. Tam o andaydı.
“Genç efendi-nim.”
Mary tekrar konuşmaya başlamadan önce bir an tereddüt etti.
“…Beyaz Yıldız gülümsüyor.”
* * *
Mary’nin bahsettiği gibi, Beyaz Yıldız gülümsüyordu. Hafif gülümsemesi yavaş yavaş kalınlaştı ve yüksek sesle gülmeye başladı.
“Ha, haha! Bunu nasıl bilmiyordum?!”
Gözleri parlıyordu.
Şşşş, şşş.
Kumu avuçlamaya devam etti. Siyah kum, parmaklarında tuttuğu anda parmaklarının arasındaki çatlaklardan aşağı düştü, ancak Beyaz Yıldız umursamadı.
Vücudunu indirdi ve bir nefes aldı.
“… Beklediğim gibi.”
Beyaz Yıldız, ölü mananın burnuna girdiğini hissettikten sonra gülümsemeye başladı.
Sonra başını kaldırdı. Gece olduğu için yer ve gökyüzü karanlıktı, ancak çöl boyunca ölümün varlığını hissetmeye başladı.
“Kahretsin!”
Beyaz Yıldızın hareketlerini gören Ayı Kral Sayeru hızla kolunun ucuyla burnunu kapattı. Beyaz Yıldız ve Sayeru göz göze geldiler.
‘Ne yapacaksın?’
Beyaz Yıldız, Sayeru’nun bakışlarındaki soruyu gördükten sonra gökyüzü kadar karanlık olan geçidi işaret etti.
“Yasak büyücüler dışında herkes içeri girecek.”
Yasak büyücüler, kendileri dışında herkesin içeri girmesi emrini duyduktan sonra üzülmekten çok heyecanlandılar. Beyaz Yıldız kadar emin değillerdi, ancak onlar da çölde yükselen ölü mana dumanını fark etmeye başlamışlardı.
Ölü mana, yasak büyücüler için güç kaynağıydı. Beyaz Yıldız ile birlikte aşağı inseler bile toprak gücü onların olmayacağı için burada kalıp ölü mana toplamak onların işine gelirdi.
Beyaz Yıldız, yasak büyücüye yaklaştı.
“Bu çölde neler olup bittiğini iyice anla.”
“Evet efendim.”
Beyaz Yıldız, yasak büyücüden uzaklaştı ve çöle baktı.
“Ne kadar ilginç ama bir o kadar da tuhaf.”
Beyaz Yıldız 1.000 yıldır yaşıyordu. Doğal olarak, geçmiş yaşamlarından birinde Batı kıtasının beş Yasak Bölgesinden biri olan Ölüm Diyarında yaşamıştı.
‘Ben de buradan geçtim.’
Hangi yaşam olduğunu hatırlamıyordu ama büyücüyken kıyıya doğru gitmek için bu çölü uçuş büyüsüyle geçmişti.
O sırada garip bir şey fark etmemişti. Sadece kumun renginin gündüz ve gece değişmesini ilginç bulmuştu.
Ancak buradan ölü mana dumanı yükseliyordu.
Sanki beklenmedik bir hazine bulmuş gibi hissetti.
“Hmm?”
Beyaz Yıldız, baldırına bir ayağın değdiğini hissettikten sonra döndü.
Tık, tık.
Sayeru’nun ayağıydı. Burnu ve ağzı kapalı, suratı asık bir şekilde orada duruyordu. Geçide hızla girmek için işaret ediyordu.
Beyaz Yıldızın aksine, ölü mana Sayeru için zehirliydi. Aslan kabilesi ve diğer astları için de durum aynıydı.
Hepsi mümkün olduğunca çabuk geçide girmek istiyormuş gibi görünüyordu.
Hafif duman yavaş yavaş artıyordu ve fakr etmeden içlerine çekmeden önce ondan uzaklaşmak istiyorlardı.
Beyaz Yıldız astlarına doğru baktı ve Sayeru şu anda konuşamayacağı için emir vermeye başladı.
“Sırayla geçide gireceğiz. En alta vardığımızda…”
Konuşmaya devam etmeden önce bir an durdu.
“Hiçbir şeye dokunmayın. Bir şeye dokunursanız veya hareket ettirirseniz sizi oracıkta öldürürüm.”
Hepsi sert ifadelerle başlarını salladılar.
Beyaz Yıldızın, ‘Su Duvarı’ antik gücünü elde ederken bir astı nasıl parçalara ayırdığını görmüşlerdi çünkü o ast, hareket edebileceği söylenmeden tek bir adım atmıştı.
Bu yüzden bu sefer Beyaz Yıldız onlara ne yapmalarını söylerse onu dinlemeyi planlıyorlardı.
Beyaz Yıldız bilerek o manzarayı gören insanları yanına almıştı.
‘Korku faydalı bir araçtır.’
Korkuyla dolu insanlar Beyaz Yıldızın emirlerini iyi dinlerdiler.
‘Bu yüzden bu son güce gerçekten ihtiyacım var.’
Bu toprak antik gücü, gökyüzü antik gücünden bile daha zor bulunuyordu.
Cale Barrow. Unutulmuş geçmiş adını hatırlayan Beyaz Yıldız, ona Barrow soyadını veren insanı düşünmeye başladı. Ejderha Avcısının güçlerini, konumunu ve görevini Beyaz Yıldıza aktaran kişi oydu.
‘Antik çağın Beyaz Yıldızı mı? Onu mu merak ediyorsun?’
O kişi, Beyaz Yıldız Kadim Beyaz Yıldız hakkında her soru sorduğunda azar azar cevap vermişti. O kişinin niyeti, Beyaz Yıldıza Kadim Beyaz Yıldızın kötü olduğunu anlatmaktı, ancak Beyaz Yıldız Kadim Beyaz Yıldızın gücüyle ilgili hikayelerle sarhoş olmuştu.
‘Kayıtlara göre, Kadim Beyaz Yıldızın gökyüzü özelliğine ek olarak beş ana özelliğin hepsine sahip olduğu söyleniyor.’
İlk Ejderha Avcısının halefine anlattığı hikaye tekrar tekrar anlatılmış ve gelecek nesil Ejderha Avcılarına da aktarılmıştı.
‘Savunma, saldırı, koruma. Birçok farklı güç türü vardı. Ah, görünüşe göre bir de korku gücü varmış.’
‘Korku?’
‘Evet. İkinci Ejderha Avcısının günlüğüne göre, ilk Ejderha Avcısı, bu korkuya karşı dikkatli olmaları gerektiğini defalarca vurgulamıştı.’
İlk Ejderha Avcısı, Nelan Barrow. Onun örneğini izleyerek anılarını yazan birçok Ejderha Avcısı vardı.
Beyaz Yıldız, ilk Ejderha Avcısı olan Nelan Barrow’un anılarını alamamıştı ama diğer Ejderha Avcılarının anıları veya günlükleri yanındaydı.
Bunlardaki bilgiler onun Kadim Beyaz Yıldızdan bile daha büyük olmasına yardımcı olmuştu.
Ölen Ejderha Avcıları mezarlarında ters dönerdi ama Beyaz Yıldız bunu umursamadı.
Her iki durumda da, bu bilgi parçaları sayesinde Beyaz Yıldız, Kadim Beyaz Yıldızın su niteliği olan antik gücünün yerine Yargı Suyunu almaya çalışmıştı, ancak bunu yapma şansı bulamadan Cale onu almıştı.
Ancak, diğer dört ana niteliği topladıktan sonra son toprak niteliği olan antik gücün ne olduğunu fark edebildi.
‘Korku.’
Geri kalan güç korkuydu.
Bu, Beyaz Yıldızın her şeyden çok ihtiyaç duyduğu güçtü.
‘…O gücü elde ettiğim anda dünyayı değiştireceğim.’
Beyaz Yıldız, gerçek planını başlatmak için bu son parçaya çaresizce ihtiyaç duyuyordu. Dün kolunu kaybetmiş olmasına rağmen buraya gelmesinin sebebi buydu.
“Sırayla girin. En son ben gireceğim; yasak büyücüler, ben girdiğimde bu girişi kapatın.”
Beyaz Yıldız, yakındaki Aslanlara önce girmelerini emretti.
Eylemleri, astlarının ölü mana dumanından hızla kaçınmalarına yardımcı olmak veya aniden ortaya çıkabilecek düşmanlara karşı dikkatli olmak için tasarlanmamıştı.
Önce onları aşağı göndermişti ki içeride herhangi bir tuzak veya gizli düşman olup olmadığını anlasınlardı.
Bunun sebebi, Cale’in grubunun çoktan oraya girmiş olmasını beklemesiydi.
Eylemleri, astlarını hiç umursamıyor gibiydi, ancak emri alan Aslanlar geçide girmeden önce dudaklarını ısırdılar.
İlk Aslan sanki bir kaydıraktaymış gibi aşağı kaydıktan sonra hepsi geçide girmeye başladılar.
Sayeru bile aşağı indiğinde ve sadece Beyaz Yıldız kaldığında…
Ölü mana dumanı artık kolayca fark edilebilecek kadar yoğundu.
Huuuuu.
Beyaz Yıldız, ölü mana dumanının bir kısmını içine çekti.
Yasak büyücülerden biri ona yağ çekmek istermiş gibi bir gülümsemeyle yanına geldi. Beyaz Yıldız, Ayı Kral aşağı iner inmez kendisine yaklaşan yasak büyücüye sırıttı.
Yasak büyücülerin, Simyacı Kulesi Efendisi öldükten sonra bir liderleri yoktu. Bu yüzden hepsi Beyaz Yıldızın gözüne girmek ve lider olmak için ellerinden geleni yapıyorlardı.
“Efendim, gerçekten aradığınız gücü elde edebilmenizi umuyorum. Orada sizinle birlikte olamasak da, bu ölü mana dumanının sırlarını kesinlikle çözeceğiz. Soruşturmamızın sizin için faydalı olmasını diliyorum efendim.”
Beyaz Yıldız, bariz iltifat karşısında kıkırdadı ve başını salladı.
“İhtiyacımız olmaya devam edecek ölü mana için insanları öldürmek sinir bozucu ve maliyetli. Eğer yapabilirsek böyle bir yeri kullanmak daha iyi.”
“Evet efendim! Bunu iyice araştıracağız. Ayrıca kapıyı da düzgün bir şekilde koruyacağız.”
Beyaz Yıldız başını salladı ve geçide doğru yöneldi. Sonra durdu ve yasak büyücülere doğru baktı. Az önce sohbet ettiği yasak büyücüye gizlice bir şeyler söyledi.
“Dorph’a da burayı araştırmasını söyle.”
Aslan Kral Dorph şu anda ikinci gizli üste, Beyaz Yıldızın emirlerinden birini yerine getiriyordu.
Yasak büyücü, Beyaz Yıldızın gözlerindeki vahşi bakışı gördükten sonra yutkundu. Beyaz Yıldız ona baktı ve konuşmaya devam etti.
“Cale Henituse, Şeytan Dünyasına giden Kapıya yaklaşıp içeri baktı mı? Ona bunu düzgün bir şekilde araştırmasını söyle.”
Beyaz Yıldız, Dorph’un ona söylediklerini hatırladı.
‘Cale Henituse ve arkadaşlarını tepkilerini görmek için onları Şeytan Dünyasına giden Kapıdan aşağı atacağımı özellikle söyledim. Şeytan Dünyasına giden Kapının etrafından bile geçmediklerini düşünüyorum.’
‘Yine de, araştır.’
‘Elbette. Neyse, aşırı gözlemci olduğumu biliyorsun, değil mi? Endişelenme.’
Dorph, Cale’e karşı verdiği savaşta tepkisini görmek için Şeytan Dünyasına giden Kapıyı özellikle gündeme getirmişti.
Ancak, bu önemli bir konu olduğu için yine de kapsamlı bir araştırma gerekiyordu ve Beyaz Yıldız bunu düşündükçe bakışları yavaş yavaş soğudu. Yasak büyücü hızla eğildi ve karşılık verdi.
“Elbette efendim. Emri hemen ona ileteceğim.”
“……İyi.”
Beyaz Yıldız sonunda tatmin olmuş gibi göründü ve geçide girdi. Vücudu sanki bir kaydıraktaymış gibi yeraltı geçidinde kayboldu.
Yasak büyücüler, Beyaz Yıldızı artık göremeyince, girişi demir kapıyla sıkıca kapattılar. Ölü mana dumanı geçidi takip ederek Ayı Krala ve diğerlerine ulaşırsa kötü olurdu.
“Aslan Kral Dorph ile iletişime geçeceğim, bu sırada geri kalanınız etrafa bakın ve bu dumanı araştırın!”
“Evet, efendim!”
Diğer yasak büyücüler, ilk yasak büyücünün emirlerini aldıktan sonra hareket etmeye başladılar. Emri veren yasak büyücü de Beyaz Yıldızın emrini yerine getirmek için hemen bir görüntülü iletişim cihazı çıkardı.
Alan hızla gürültülü hale geldi.
Bu yüzden bir şey fark etmediler.
Yeraltı geçidine giden kapının yakınındaki bir kum tepesinde rüzgarın estiğini fark etmediler.
Kum rüzgar tarafından süpürüldü ve tepenin dibinin bir kısmı ortaya çıktı.
Kumun altında saklı küçük bir görüntülü iletişim ve kayıt cihazı ortaya çıktı.
Buna şaşıran bazı yaratıklar vardı.
‘Ah, sakla şunu!’
‘Bunu Cale’e götürmemiz gerek! Kaos ve yıkım diye bağıran o çılgın p*ç, bunu düzgün yapmazsak çıldırır!’
İki Rüzgar Elementali hızla oraya doğru biraz rüzgar kanalize etti. O rüzgar kumu hareket ettirdi ve görüntülü iletişim ve kayıt cihazını örttü, kayda devam etmesi için sadece küçük bir boşluk bırakmışlardı.
* * *
Elindeki görüntülü iletişim cihazını izleyen Cale konuşmaya başladı.
Mary’nin raporunu duyduktan sonra o gizli görüntülü iletişim cihazı aracılığıyla Beyaz Yıldızın yaptığı her şeyi görmüştü.
İçine şüphe düşüren bir şey vardı.
“Şeytan Dünyası Kapısında bir şey mi var?”
Bir an Raon’a boş boş bakan ve sonra irkilerek cevap veren Ejderha Melezine baktı.
“Ben de bilmiyorum.”
“…Sen bilmiyor musun?”
Şeytan Dünyası Kapısı, Doğu kıtasının Üç Yasak Bölgesinden biriydi.
Beyaz Yıldız, Cale’in Şeytan Dünyası Kapısını görüp görmediğini veya girip girmediğini kesinlikle bilmekle ilgileniyor gibiydi. Bu, Şeytan Dünyası Kapısının önemli bir yer olduğu anlamına geliyordu.
Ancak, Ejderha Melezi Şeytan Dünyası Kapısından habersiz miydi?
Gizli üs yakınlarda olmasına ve Ejderha Melezi o üste kalmış olmasına rağmen?
Cale’in bakışlarını fark eden Ejderha Melezi hemen konuşmaya devam etti.
“Gerçekten bilmiyorum. Beyaz Yıldız sadece Dorph, Sayeru ve seçilmiş birkaç kişiyi yanına aldı ve diğerlerinin oraya gidememesini sağlamak için bazı cihazlar yerleştirdi. Oraya yaklaşan herkesi öldürdü.”
“…İkinci gizli üsse gitmeden önce bana neden böyle bir yerden bahsetmedin?”
“Üzgünüm. Bunu düşünemedim.”
Özür dileyen Ejderha Melezi sanki gerçekten bunu düşünmemiş gibi görünüyordu.
Bu tepki karşısında ne diyeceğini bilemeyen Cale parmağıyla bacağına dokundu.
“Şeytan Dünyasına açılan Kapı……”
Cale, Şeytan Dünyasına açılan Kapının korkutucu göründüğü için bu adı alan devasa bir çukur olduğunu duymuştu. Ancak şimdi bu konuda şüphe duymaya başlamıştı.
Şeytan Dünyası.
Şeytan ırkı.
Cale, Şeytan Dünyası ile ilgili bilgileri hatırlamaya başladı. Daha sonra ‘Bir Kahramanın Doğuşu’nda okuduğu Şeytan ırkı ile ilgili bilgileri hatırladı.
‘Bir Kahramanın Doğuşu’ ölü mana ve denizinsanı zehrinin nasıl iyileştirileceğini açıklamıştı.
Hais Adasında Balina kabilesiyle denizinsanlarına karşı savaşırken hatırladığı bilgiydi.
< ... Antik metinlerden Şeytan ırkı hakkında birkaç kayıt kalmıştı. Kayıtlara göre Şeytan ırkı, ölümden sonra atmaya devam eden kalpler yaratmaktan zevk aldıkları için yaşayan insan kalplerini ölü mana ile boyardı. >
Bu kayıt neden birdenbire Cale’in aklına gelmişti?
Cale, yasak büyücünün Beyaz Yıldıza yalakalık yapmak için söylediklerini hatırlamak üzereydi.
Tam o anda oldu.
– Cale-nim.
Diğer görüntülü iletişim cihazından Choi Han’ın sesini duydu.
– O p*ç geldi.
Choi Han, Beyaz Yıldızın yeraltı alanına geldiğini bildiriyordu.
Cale oturduğu yerden kalktı.
Beyaz Yıldızı karşılamaya gitmesi gerekiyordu.
———-
Selamlar! Aralık ayı boyunca her gün bir bölüm gelecek! Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğim. Sevgiler ve saygılar.