“Huuuu.”
Cale içini çekti. Toonka bu iç çekişe hemen cevap verdi.
– Bunun için çok fazla endişelenmene gerek yok. Kim olduğumu unuttun mu? Ben Toonka’yım. Bir yolunu bulacağım, bu yüzden sen arkana yaslan ve kazanacağım zaferlerin haberini bekle.
“Koordinatlarını ver.”
– … Ne?
‘Koordinatlar mı?’
Toonka, Cale’in yüzündeki karmaşık ifadeyi görebiliyordu. Cale daha sonra sinirli bir tonda konuşmaya başladı.
“Bana şu anki konumunun koordinatlarını söyle. Oraya geleceğim.”
– … Neden?
‘Neden mi?’
Cale, Toonka’nın sorusuna aşırı derecede sinirlendi.
‘Hayır, o haklı. Oraya neden gitmem gerektiğini ben bile bilmiyorum. Ama gitmezsem olacak gibi değil.’
Whipper Krallığının İmparatorluğun gücünü azaltmak için bu kalenin kontrolünü ele geçirmesi gerekiyordu.
‘… İmparatorluğun ne düşündüğünü bilmesem de.’
Cale, İmparatorluğun neden bunu yapıp kaleyi terk ettiğini bilmiyordu.
İmparatorluk bunu, güçlerinin çoğunu Toonka’nın tarafının hedeflediği diğer iki kaleye odaklamak için yapıyor olabilir veya yangını söndürmeye çalışırken Toonka’nın güçlerini pusuya düşürmek için yapıyor olabilirdi.
Oraya vardığında her şeyi çözebilirdi.
Cale, gözlerini şaşkınlıkla kırpan Toonka’ya baktı.
“Neden? Birinin bazı rahipleri getirmesi ve o yangını söndürmesi gerekiyor.”
– … Bunu sen mi yapacaksın?
Toonka, susmadan önce şaşkınlıkla sordu. Şu anda ona ciddi bir ifadeyle bakan Cale Henituse’nin böyle bir şey hakkında şaka yapmasına imkân yoktu.
– Evet, eğer sensen, kastetmediğin şeyleri söylemeyeceğini biliyorum.
“O yüzden acele et ve koordinatlarını söyle ki oraya gelebileyim.”
‘Çabucak gideceğim ve ateşi söndürdükten sonra hemen geri döneceğim.’
Cale kendi kendine bunu söylüyordu.
Toonka, Cale’in koordinatları yazmak için bir kalem ve kâğıt almasını izledi.
Toonka garip hissediyordu.
Cale Henituse’un, halkının arasında rahipler olsa ve yangını nasıl söndüreceğini bilse bile, buraya gelmesi için bir sebep yoktu. Savaş henüz bitmemişti ve kimse pes etmemişti.
Bu sadece devam eden bir duraklamaydı.
Bu yüzden, bu savaş alanı her an tehlikeli hale gelebilirdi. Toonka, Cale’in neden böyle bir yere gelmekten çekinmediğini anlayamıyordu.
Aynı zamanda Cale’in içinde bulunduğu çıkmazı anlayabiliyordu.
‘O çok iyi biri.’
Toonka, konuşmaya başlamadan önce Cale hakkındaki fikrini bir kez daha onayladı.
– Roan Krallığından gelen büyücüye geleceğinizi söyleyeceğim. Bir ışınlanma sihirli çemberi kuracağız ve sana uygun koordinatları vereceğiz.
“İyi. Sadece acele et.”
– Tamam. Seni bizzat görmeyeli uzun zaman oldu.
Cale başını salladı ve konuşmaya başladı.
“Ah, bu arada.”
Toonka gülümsüyor ve Cale’e aklındakini söylemesini bekliyordu. Cale, Toonka’nın çirkin gülümseyen yüzüne bakmak istemedi, bu yüzden konuşmaya devam ederken ekrandan uzaklaştı.
“Kılık değiştireceğim.”
– Ne?
“Artık kapatıyorum.”
Cale aramayı sonlandırdı.
Şu anda Toonka’ya söylemesi gereken başka bir şey yoktu. Sadece daha sonra ışınlanma portalının koordinatlarını bulması gerekiyordu.
Sandalyeden kalktı.
Raon havadan belirdi ve Cale’in yanına uçtu.
“İnsan! Kılık değiştirmekle ne demek istiyorsun?”
Raon’un yuvarlak gözleri merakla parlıyordu. Ancak Cale onu görmezden geldi ve dördüncü kata inmek için kapıyı açtı.
Daha sonra dördüncü kattaki en içteki odanın kapısını çaldı.
“İçeri gel.”
Odanın içinden net bir ses, cevap verdi.
Cale, kapıyı açmak için kapı kolunu çevirdi.
Kapı açılır açılmaz odayı görebiliyordu.
“…Genç efendi-nim?”
Aziz Jack, Cale’i karşılamak için ayağa fırladı.
Dördüncü kattaki en içteki oda ve yanındaki oda her türlü koruma ve alarm büyüsü ile korunuyordu. Bunlar Hannah ve Jack’in odalarıydı.
“Genç efendi-nim, iyi misiniz?”
Çılgın rahibe Cage de ayağa fırladı ve Cale’i, bir paralı askermiş gibi selamladı. Cale konuşmaya başlamadan önce ikisini sessizce izledi.
“Aziz-nim, Leydi Hannah şu anda eğitimde mi?”
“Ah evet. Leydi Mary’den karanlık özelliğiyle nasıl başa çıkacağını öğreniyor.”
“Öyle mi?”
“Evet. Leydi Rosalyn ve Sör Choi Han’ın da onlarla birlikte olduğunu duydum.”
“Anlıyorum.”
Çılgın rahibe Cage, Cale’in kapıyı aceleyle açmasını tuhaf buldu ama şimdi çok sakin görünüyordu. Belli ki Cale, başını ona çevirdiğinde onun ne düşündüğünü anladı.
Cage irkildi.
“Leydi Cage.”
“Evet, evet?”
“Bu villada kalmaya devam edecek misin?”
Şu anda Cale’in villasında kalıyordu çünkü ne zaman ayrılmaya çalışsa Ölüm Tanrısı rüyalarında sızlanıp duruyordu.
Kafanızın içinde sızlandığını göremediğiniz bir tanrı son derece can sıkıcıydı. Cage’in burada kalmasının ve çeşitliliğin zıt uçlarındaki tanrılara hizmet etmelerine rağmen Güneş Tanrısı Kilisesinin Azizi ile arkadaş olmasının nedeni buydu.
Cale’in sorusunu yanıtladı.
“Sizin için uygunsa, bunu yapmak istiyorum, genç efendi-nim.”
Jack yandan ekledi.
“Cage-nim’in burada olması harika oldu. Sizin için sakıncası yoksa genç efendi-nim, umarım Leydi Cage burada daha uzun süre kalabilir.”
Cage’in varlığı, Jack’in arındırma gücünü bastırmasını mümkün kılıyordu. Jack’in Mary ve kız kardeşine sorunsuz bir şekilde yaklaşmasına olanak sağlamıştı.
Tabii ki hala kardeşiyle tokalaşamıyordu bile ama bu, kız kardeşinin hayatta ve iyi olmasının yanında önemli değildi.
Cale yavaşça başını salladı.
“Ben de burada olduğunuz için mutluyum Leydi Cage. Bu yüzden…”
Cale, hem yarı Aziz hem de çılgın rahibeyle konuştu.
“Hadi gidip birkaç kişiyi kurtaralım.”
“Affedersiniz?”
Aziz şaşkınlıkla, Cage ise sakince sordu.
“Nereye gidiyoruz?”
Cale, sorusunu yanıtlamadan önce Cage’in yanıtına gülümsedi.
“Savaş alanı.”
“Ha?”
Bu sefer Cage’in de kafası karışmıştı. Ancak Cale, söylemesi gerekenleri söylemeden önce ikisine baktı.
“Ve kendimizi gizleyelim.”
“Affedersiniz?”
“…Ne demek istediğindeniz emin değilim, genç efendi Cale.”
Cale’in arkasından odaya bakmaya çalışan Raon bağırmaya başladı.
“Onlar da mı kılık değiştiriyor?”
Raon’un yorumları, Cage’in sorduğu gibi irkilmesine neden oldu.
“…Siz de kılık değiştiriyor musunuz, genç efendi Cale?”
“Evet. Ben buna kılık değiştirme diyorum ama hepimiz saçımızın rengini değiştirmek gibi küçük şeyler yapacağız.”
“…Saç rengi mi? Siz de mi genç efendi Cale?”
Cale yanıtladı.
“Evet. Beni kutsal gösteren bir şeye çevireceğim.”
“Ho, ne?”
Cage ona inanamayarak baktı ama Cale, Raon’a bir emir verdi.
“Git Leydi Rosalyn ve Choi Han’a buraya gelmelerini söyle.”
“Onlar da kılık değiştirecekler mi?”
“Belki. Önce onları buraya getir.”
“Anladım, insan!”
Raon heyecanla Rosalyn’e doğru uçtu. Cale, Raon’un bir füze gibi uçup gittiğini gördükten sonra içini çekti.
Cale’in kılık değiştirmekten başka seçeneği yoktu.
Toonka’nın askerleri Cale’i daha önce görmüştü.
Whipper Krallığı şu anda Mogoru İmparatorluğuna karşı bir savaştaydı. Şu anda orada İmparatorluk kuvvetleri bulunmasa da, Roan Krallığından bir soylu o yerde ortaya çıkarsa işler karmaşıklaşırdı.
“Affedersiniz, genç efendi-nim.”
“Ne oldu, Aziz-nim?”
“Kutsal bir renk için beyazı öneririm.”
Cale, başını Jack’e çevirdi. Jack, Cale’e bir tavsiyede bulunabileceği için mutlu görünüyordu.
Cale, bir yanıt bekler gibi görünen yüze baktı ve konuşmaya başladı.
“…Bunu aklımda tutacağım.”
‘Aigoo, benim zor hayatım.’
Cale, Raon’la uğraşırken Eruhaben’in sıklıkla sahip olduğu düşüncelerin aynısını yaşıyordu.
* * *
Kan ve yanan et kokusu burnunu gıdıkladı. Ancak, bu savaş alanında bu kadar uzun süre kaldıktan sonra onu ürkütecek bir şey değildi.
Ancak, yeni bir koku kaynağı hızla ona yaklaştı.
Toonka, askerlerin geri kalanından gizlice yerleştirdikleri ışınlanma portalına baktı. Toplam beş kişi göründü.
Toonka mırıldanmaya başlarken ortada duran adama boş bir ifadeyle baktı.
“… Ne…”
Ortadaki adam saçını geriye iterken kendine has çarpık gülümsemesini takındı.
Saf beyaza yakın uzun saçları elini takip etti.
Cale Henituse kendisinin olmayan beyaz bir rahip kıyafeti giyiyordu ve saçları da kıyafetleri kadar beyazdı. Beyaz saç hafifçe parlıyormuş gibi görünüyordu, bu da onu gümüş gibi gösteriyordu.
Cale, Toonka’nın kafası karışmış ifadesini görmezden geldi ve onun yerine Şef Harol’a baktı.
“Nasıl görünüyorum?”
“Kimsenin sizi tanıyacağını sanmıyorum, genç efendi-nim.”
Harol karşılık verdi ve Cale’in elindeki maskeye baktı. Sadece gözlerinin çevresini kapatacak bir şeydi.
“Bu maske kesinlikle sizi kimsenin tanıyamayacağı hale getirecektir .”
Artık mavi gözleri olan Cale, Harol’a nazikçe gülümsedi. Harol, Cale’in gülümsemesi karşısında iç çekmeden edemedi.
“Gerçek bir rahip gibi görünüyorsunuz.”
“O zaman bu başarılı bir değişim olmuş.”
Kendini önceden ışınlamak için koordinatları takip eden Raon, görünmez haliyle çadırın bir köşesine kıvrılmıştı. Harol’un yorumunu duyduktan sonra Cale’in zihninde konuşmaya başladı.
– Gerçekten benim başyapıtım! İnsan, gerçek bir Azize benziyorsun!
Bu sefer herkesin kılık değiştirmesinden Raon sorumluydu.
Rosalyn ve Choi Han birbirleriyle renk alışverişinde bulundular. Rosalyn’in siyah saçları ve siyah gözleri, Choi Han’ın ise kızıl saçları ve kırmızı gözleri vardı.
Çılgın rahibe ve Azizin saçları, ortak karar verdikleri kahverengiye boyanmıştı. Hepsinin elinde de maskeler vardı.
Cale, Harol’a bir soru sordu.
“Hastalar nerede?”
“Hemen başlamayı mı planlıyorsunuz?”
Cale beyaz maskeyi taktı ve konuşmaya başlarken kollarını açtı.
“Acı çeken insanları bulmak, ihtiyacı olan insanlara yardım etmek, Lordun gerçek isteği budur.”
Harol, içtenlikle yanıt vermeden önce Cale’in ne kadar kutsal göründüğünü ve sesinin ne kadar kutsal çıktığını düşünerek güldü.
“Size onlara gidene kadar rehberlik edeceğim.”
* * *
Whipper askerleri ateş sütununa endişeyle bakıyorlardı.
Bu, özellikle sütun etrafında bir barikat oluşturmuş askerler için geçerliydi.
Bütün gece yağmur yağmıştı, ama bu ateş hiç azalmadı.
Bu tuhaflık insanlarda korku uyandırdı. Sütuna bir adım daha yaklaşmaya çalışmak yoğun bir sıcaklık hissetmelerine neden oluyordu.
Askerlerden biri arkadaşına fısıldamadan önce etrafına bakındı.
“Gerçekten bu yangından İmparatorluğun sorumlu olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Nasıl bilebilirim?”
“Böyle bir ateş yakmayı biliyorlarsa, o zaman hepimiz yanarak ölmeyecek miyiz?”
“Kötüyü çağırma! Ne saçmalıyorsun?!”
Arkadaşı şok içinde askeri azarladı. Etraflarında daha yüksek rütbeli askerlerin olmamasına sevindi. Ancak arkadaşı, askerin ifadesini gördü ve kaşlarını çatmaya başladı.
Asker bunu bir süre korkuyla titredikten sonra söylemişti.
“Hayır, saçma olduğunu biliyorum ama İmparatorluğun bu ateşi arkada bırakıp kaçtığını gördükten sonra kendimi rahatsız hissediyorum.”
Savaş uzayıp gidiyordu ve şimdi bu tuhaf ateş sütununu korumak zorundaydılar.
Whipper Krallığı vatandaşı olan ve büyüden nefret eden bu asker için, bu ateş sütunu ona geçmişte büyücülerin kullandığı büyüyü hatırlatmıştı.
“Kötü! Komutanımız-nim yine de tüm yaralı askerleri yanında getirdi. Hatta ciddi yaraları olanlara o değerli iksirlerden biraz bile olsa verdi.”
Asker, arkadaşının konuşmasını duyduktan sonra biraz rahatladı.
Komutan Toonka bu sefer yaralıları kenara atmamıştı. Whipper Krallığındaki İç Savaş sırasındaki davranışlarından farklıydı.
Ancak ifadesi kısa süre sonra tekrar sertleşti.
“…Ama hepsi ölüyor.”
Yeterli iksirleri yoktu ve iyileştirme yetenekleri olmayan bir doktorun yapabileceklerinin de bir sınırı vardı. Eve dönme şansı bulamadan ölen askerlerin iniltilerini dinlemek acı vericiydi.
“Neden böyle olumsuz şeyler söylüyorsun? Komutan-nim ve Şef-nimler yakında bizim için bir yol bulacaklar.”
Asker, arkadaşının yanıtını duyduktan sonra acı bir gülümseme takındı. Büyüye olan öfkesinden dolayı savaşa katılmıştı ama zaman geçtikçe durumun gerçekliğini görmeye başlıyordu.
Ağzından kuşkulu bir ses çıktı.
“Gerçekten öyle mi- ha?”
Ancak cümlesini tamamlayamadı.
Formasyonun merkezine doğru ilerleyen beyazlar giyen bir grup gördü.
Komutan Toonka’nın yanı sıra yaralılarla birlikte çadıra giren beyaz maskeli ve rahip kıyafetli toplam beş kişi vardı.
Onlar doğal olarak Cale’in grubuydu.
Cale, yaralı askerlerle birlikte çadıra doğru ilerlerken etrafına bakındı.
Atmosfer çok ağırdı.
– İnsan, şu ateş sütununu görüyor musun? Bundan kurtuluyor muyuz? Geçen seferki gibi yaparsak kaleyi de yok etmiş oluruz.
Bu, Mogoru İmparatorluğu ve Whipper Krallığı sınırındaki üç ana kaleden biri olan Akçaağaç Kalesi idi.
‘Yok etmek mi? Neden böyle değerli bir şeyi yok edeyim ki?’
Cale, bu sefer sakince işleri halletmeyi planlıyordu. Tıbbi çadırı koruyan askerlerden biriyle göz göze gelene kadar etrafına bakınmaya devam etti.
Cale, askere nazikçe gülümsedi ve sormaya başladı.
“Girebilir miyiz?”
“Par, pardon?”
Asker, Cale’in seçkin havasından endişe duydu. O anda Toonka konuşmaya başladı.
“Örtüyü kaldır.”
“Evet, evet efendim!”
Cale ile göz göze gelen asker ve yanında duran asker hızla kapağı kaldırdı. Şifalı otların kokusu ve yaraların kokusu dışarı akmaya başladı.
Cale yavaşça çadıra girdi.
Asker, beş kişinin içeri girmesini izlerken aklına gelen düşünceyi mırıldandı.
“…Rahip-nim.”
Asker, iki kişinin beyaz saçlı rahibin arkasından içeri girdiğini görebiliyordu. Birinin elinde siyah bir aura, diğerinin elinde altın bir aura vardı. İkisinin de iyileştirme gücü vardı.
Hastalar ve doktorlar bakışlarını beş rahibe çevirdikçe, ölüm ve acı aurasıyla dolu olan çadır yavaş yavaş değişmeye başladı.
Cale konuşmaya başladı.
“Herkese merhaba, savaşmak için çok çalışan hepinize yardım etmek için cennetin iradesini takip ediyoruz.”
“Ah.”
Biri bir iç çekti.
O anda Cale elini kaldırdı.
“Hadi başlayalım.”
Çılgın rahibe Cage ve Aziz Jack, sağa ve sola zıt yönlerde hareket etti. Rosalyn ve Choi Han, ikisini arkalarından takip ettiler.
Jack elini bir hastanın koluna koydu.
Shaaaaaaaa-
Yara, altın renginde parlarken hızla iyileşmeye başladı.
“Benim, kolum-.”
Hasta kolunun iyileşmesine bakarken gözyaşlarını tutamadı ve tezahürat yapmaya başladı.
Choi Han ve Rosalyn, iki rahibe yardım etmek için kendi sihirli çantalarından iksirler çıkardılar. Cale, Toonka ile göz teması kurmadan önce bir süre onları gözlemledi.
Toonka gözlerinde yaşlarla konuşmaya başladı.
“Bir de her şeyin üstüne o kadar çok iksir getirmişsin ki… Gerçekten, çok teşekkür ederim.”
Cale, onurlu bir şekilde karşılık verirken askerlerin ve doktorların bakışlarının kendisine odaklandığını hissetti.
Alberu onun için iksir hazırlamıştı.
Cale, yola çıkmadan önce Alberu ile yaptığı konuşmayı hatırladı.
‘Ormanda yaptığın gibi yangını mı söndüreceksin? Bunu yaparken de gizli örgütün kıyafetlerini… Arm kıyafetini mi giyeceksin?’
Cale, Rosalyn ve Choi Han, rahip kıyafetlerinin altında güncellenmiş Arm kıyafetini giyiyorlardı.
Alberu yüksek sesle gülmüştü.
‘Hahaha! Eminim İmparatorluk, Whipper güçlerini gözlemleyen bir yerde saklanıyor. İmparatorluk ve gizli örgüt arasında biraz kaos yaratmanın harika bir yolu olacak. Bu çabanda seni kişisel olarak destekleyeceğim, o yüzden git uygun bir rahip gibi davran.’
Cale, iyileşmenin başladığı çadırın etrafına baktı.
‘Zaten ben buraya kadar geldikten sonra sadece yangını söndürüp gitmek yazık olmaz mı?’