ㄱ Ember, óvatosan, óvatosan! Elesel és meghalsz, ha elbotlasz!
Raon zsémbeskedése nem jutott el Cale füléig. Cale odament az elpusztult romokhoz, ahova Beacrox mutatott.
ㅡ Mi folyik itt?
ㅡ Kérem, vessen rá egy pillantást ㅡ mutatott a sötét területre a romok alatt Beacrox.
Cale lenézett és látott egy dobozt, amely több irányba szétrobbant a robbanástól.
Ekkor Cale két szót mondott, míg úgy tett, mintha megdöbbenne.
ㅡ Édes istenem!
Beacrox bólogatott Cale felkiáltására.
‘Ahogy az várható volt, az ifjú mester jó színész.’
Cale megfordult és Beacroxra nézett, ahogy megkérdezte.
ㅡ Milyen mélyen van?
‘Úgy tűnik mélyebben van, mint az alagsor 3. emelete.’ ㅡ ennek Choi Han szövegének kellett volna lennie.
ㅡ Az. A. Hely-
De Beacrox elzárta Choi Hant a bal kezével és helyette válaszolt.
ㅡ Úgy tűnik mélyebben van, mint az alagsor 3. emelete.
ㅡ …Valóban?
Susog-susog.
Cale lépteket hallott közeledni és komoly arccal megkérdezte.
ㅡ Volt egy 4. emelete az alagsornak? Nem azt mondták, hogy a Mágikus Toronynak csak három alagsori emelete volt?
ㅡ Tudom. Igaz? Ezt. Hallottam.
Cale most először teljesen ignorálta Choi Hant. Nem is nézett Choi Hanra, hanem helyette megfordult és összenézett azokkal az emberekkel, akik közeledtek. Rosalyn, a mágus, komoly arccal szólalt meg.
ㅡ Ifjú mester-nim, hogy őszinte legyek önnel, hallottam, hogy a Mágikus Toronyban titkos kutatások zajlottak. Oh!
Döbbentnek hangzott, ahogy eltakarta a kezeivel a száját. Úgy tett, mintha nem tudná, hogy mit csináljon, miközben Cale mögé nézett. Mintha olyasmit mondott volna, amelyet a Cale háta mögött állónak nem szabadott volna hallania.
‘Bámulatos.’
Cale megtapsolta Rosalyn színészi képességeit, ahogy lassan megfordult.
ㅡ …Harol Vezető.
Harol Kodiang különös kifejezéssel az arcán nézett Rosalynra. Lassan Cale felé fordult, amint Cale a nevén hívta. Ismeretlen szenvedély ült Harol szemeiben, ahogy Cale megszólalt.
ㅡ Valami váratlan történt, Harol Vezető. Nem gondolja?
ㅡ …Úgy tűnik ㅡ próbált Harol nyugodtan válaszolni, de nem tudta elrejteni a szívében a kapzsiságot.
ㅡ Mi folyik itt? Miért gyűltetek itt mind össze a lerombolt Mágikus Torony körül? ㅡ érkeztek meg hamarosan Toonka és beosztottjai.
A többi Vezető is megérkezett.
Cale Harol vállára tette a kezét, ahogy megszólalt.
ㅡ Toonka.
ㅡ …Mi az?
Toonka nyugtalannak tűnt. Cale még sosem szólította a nevét ennyire komolyan, ám gyengéden.
ㅡ Úgy tűnik, hogy megtaláltunk egy rejtett részét a Mágikus Toronynak.
ㅡ Mi van vele? Nem pusztult el teljesen?
‘…Te ostoba idióta.’
Cale fejbe akarta verni Toonkat, de visszafogta magát, hogy a csapata felé fordulhasson.
ㅡ Menjetek, derítsétek ki, hogy mi van odalent. És Harol.
ㅡ Igenis, ifjú mester-nim.
Cale Harol felé fordult és megkérdezte:
ㅡ Gondolom, segít nekünk?
ㅡ Hogyne, segítek önnek, ifjú mester-nim.
‘Mintha nem tudnám, hogy min gondolkozol.’
Cale nevetni akart Harol kapzsi arcán, de a színjátékra fókuszált és tovább játszott.
ㅡ Rendben, menjen.
Mindenki komoly arccal bólintott, mintha valami váratlan dolog történt volna. Ekkor Choi Han odament Cale-hez, nyugodt hangnemben beszélt. Choi Han most először rendesen beszélt.
ㅡ Cale-nim, a robbanás utóhatása miatt veszélyes odalent. Kérem, maradjon idefent, amíg mi lemegyünk körbe nézni.
ㄱ Igen, ember. Gyenge vagy, menj és ülj le az árnyékba!
‘Miért mondjátok ki mind a ketten az egyértelműt?’
Cale-nek nem volt mondandója az egyértelmű, ismétlődő megállapításokra. Miért menne egy ennyire veszélyes helyre?
Szóval Cale csendben maradt.
ㅡ Igazuk van ㅡ mondta Harol ㅡ A katonáink és harcosaink velük mennek, szóval nem kell aggódnia, ifjú mester-nim.
ㅡ Valóban, Harol Vezető?
ㅡ Igenis, uram.
Harol is aggodalmasnak tűnt a lemeneteltől. Cale nyugodt arccal bólintott és adott Harolnak egy figyelmeztetést.
ㅡ Természetesen, odalent minden hozzám tartozik. Ugye tudja?
ㅡ Hogyne ㅡ mosolygott Harol vissza ㅡ Azonban nem adná el, ha olyasvalami, ami önnek nem kell?
ㅡ Természetesen. Mi az? Követni akarja őket, hogy ne tudjak semmit elrejteni?
ㅡ Ez egyértelműen benne van a dologban.
Harol nem rejtette el a gondolatait. Aggódott, hogy Cale csapata elrejti a dolgokat, de emellett kapzsi is volt, hogy mindent lásson a földalatti laborban.
ㅡ Értem. Harol, nem akarom, hogy ilyen hazugságok legyenek közöttünk. Szóval, menjen csak.
ㄱ Gyenge ember, megint hazudsz! Jó vagy benne! Ez a te tehetséged!
Ezek szerint Cale-nek volt tehetsége a hazudozáshoz.
ㅡ Köszönöm a megértését. Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy asszisztáljam őket.
ㅡ Persze, persze. Csak ne sérüljön meg.
Beacroxnak vissza kellett tartani a nevetését Cale búcsú szavaitól. Ron megpaskolta a fia vállát, mielőtt elindultak lefelé a félig elpusztult alagsorba.
Természetesen Harol és beosztottjai követték őket.
Cale ráérősen elsétált a helytől és őket figyelte.
ㄱ Ember, ez kiábrándító.
Mégis miről beszélhetett Raon?
ㄱ Egy csomó csapdát felállítottunk odalent és tegnap elpusztítottuk a helyet.
Cale felidézte, hogy mit mondott az előbb Harolnak.
‘Csak ne sérüljön meg.’
Cale nevetni akart. Ő mondta Raonnak, hogy helyezzen el egy csomó csapdát, valamit ő mondta meg Ronnak a csapdák helyzetét annak érdekében, hogy Harol csapata beleessen. Nem fogják majd azt gondolni, hogy az információ értékesebb, ha egy kicsit meg kell szenvedniük érte?
ㄱ Ember, egy gonosz vigyor van az arcodon! És add oda az aranyérmémet! Elvégeztem a munkát!
‘Gonosz vigyor?’
Cale az ujjaival megérintette az ajkai sarkát és gyorsan elrejtette a vigyort.
ㅡ Toonka.
Cale odament Toonkahoz, míg Harol és a Vezetők elvoltak. Toonka két beosztottja, a legbizalmasabb beosztottjai, mögötte álltak.
Cale csendesen feltett egy kérdést.
ㅡ Azt mondtad őfelségének, a korona hercegnek, hogy barátok vagyunk?
ㅡ Khm!
Ritkaság volt Toonkat döbbentnek látni. Cale nem hagyta ki a lehetőséget, hogy tovább folytassa.
ㅡ Úgy vélem, hogy találni fogunk a titkos emeleten a mágusok kutatási dokumentációit. Ha lesz köztük olyan, amely segít mindannyiótoknak, úgy tervezem, hogy odaadom neked.
ㅡ …Tessék?
Cale komolyan válaszolt, míg Toonka úgy állt ott, ,mint egy idióta.
ㅡ És ha olyasvalami, ami árthat neked…
Az ‘ami érthat neked’ szavaktól Toonka arca elkomolyodott. Még egy idióta is, aki nem sokat gondolkodott, mint Toonka, tudta, hogy észszerű volt, hogy mágusoknak volt olyan kutatása, amellyel árthattak nekik. Ettől a gondolattól Toonka aggódni kezdett. Azonban.
ㅡ Akkor azt is biztosan odaadom neked.
A ‘biztosan’ szó ott visszhangzott Toonka füleiben.
Felidézte, hogyan talált számára Cale egy hajót, és hogyan búcsúzott el, amikor először találkoztak.
ㅡ …Szabad ilyet mondanod? Nem kellene legalább úgy tenned, mintha nem adnál el valami ennyire értékeset, hogy magas áron eladhasd?
ㅡ Toonka ㅡ Cale meglepettnek tűnt ㅡ, ilyen embernek hiszel?
ㅡ Nem. Te nem vagy ilyen.
Igen, Cale Henituse, ez az ember nem volt kicsinyes.
ㅡ Azt mondtad, hogy a barátod vagyok ㅡ folytatta Cale, miután hallotta Toonka megjegyzését ㅡ Én hiszem, hogy igazságos egyezség csak olyan két ember között jöhet létre, akik egy szinten vannak. Nem hiszem, hogy olyan ember lennél, aki át akarna verni.
Aztán Cale viccelődve hozzátette:
ㅡ Te nem egy kicsinyes seggfej vagy, mint azok a mágusok.
Toonka elmosolyodott. Az aggodalmas arckifejezése lassan eltűnt az arcáról és Toonka felnevetett hangosan.
ㅡ Igazad van. Valóban, kehehe! Nem olyan vagyok! Hahaha!
Toonka egy darabig nevetett.
De a tekintete továbbra is Cale-re koncentrált. Még sosem látott hasonló nemest korábban. Mérföldekre volt azoktól a nemesektől, akik lényegébe kutyái voltak Whipper Királyság mágusainak.
Senki, komolyan, senki nem szurkolt neki és a beosztottjainak. De talált valakit, aki szurkolt neki.
Barát.
Toonka maga is meglepődött, miután kimondta a szót Roan Királyság korona hercegének. De most úgy érezte, hogy jól tette, hogy ezt a szót használta.
ㅡ Nagyon gyenge vagy, de egy jó ember.
Toonka életében először helyeselt egy puhányt.
ㅡ Ne mondj ki egy ennyire egyértelmű dolgokat.
Cale elfogadta ezt, mint egyértelműt, ahogy magában gondolkodott.
‘Harol most már nem próbálhat meg átverni.’
Lopva megerősítette még egyszer Toonkaval.
ㅡ Igazságos alku. Jól hangzik?
ㅡ Persze! Nem vagyok szélhámos! Nem értetek ti is egyet?
Toonka két beosztottja is bólogatott.
ㅡ Igaza van, Főparancsnok-nim.
ㅡ Egyértelműen. Igazságosnak kell lennie.
Semmi gond nem volt azzal, amit Cale mondott. Úgy volt igazságos, hogy az azonos szinten lévő emberek között igazságos alkuk szülessenek.
Még Cale maga is ebben hitt.
Ezért várta meg Beacroxot és csapatát, hogy visszahozzák és megosszák mindenkivel a kutatási eredményeket, amint felszínre érnek.
Találtak egy félig elpusztult dobozt az alagsor rejtett 4. emeletén.
A dobozban lévő dokumentumok egy része még egyben volt, a témájuk két dolog köré fonódott.
‘Egy manna tároló eszköz, amelynek működési elve az ősi képességekre épül.’
‘A mágia rezisztencia kialakulásának okai.’
Mindegyik mérget jelenthetett a reformált Whipper Királyság számára.
***
ㅡ Biztos vagyok benne, hogy Whipper Királyság oldala mindenkinél jobban tudja ezeknek a dokumentumoknak az értékét.
Senki nem felelt Cale megjegyzésére.
Jelenleg a Vezetők sátrában voltak. Toonka, Harol valamint a többi Vezető, mind összegyűltek Cale-el. Cale csapata az oldalán volt, mintha védenék őt.
ㅡ …Igen. Tisztában vagyunk vele.
Cale visszafogta a nevetését miután látta, hogy Harol milyen lassan válaszolt neki.
‘Egy manna tároló eszköz, amely működési elve az ősi képességekre épül.’
Harol egy szerencsétlen lélek volt, aki utálta a mágiát, mivel érezte a mannát, de nem tudott mágussá válni, mivel nem tudott mannát raktározni. Azonban egy manna tároló eszköz, valamint a kutatás egy része, itt volt előtte.
Valami, ami lehetőséget adna neki, hogy mágiát használjon, megjelent.
‘Biztos vagyok benne, hogy rá akarja tenni a kezeit.’
Cale megérintette a kis szöveterszényt maga előtt.
ㅡ És ez lenne a manna tároló ezsköz?
Harol szemei ragyogtak Cale megjegyzésére.
ㄱ Igazad van ember. Én neveltem.
A mag, amelyet Cale odaadott Raonnak egy éve, a manna tároló eszköz volt. Azonban az eszköz, amely Cale kezében volt jelenleg, nem a mag volt. Amint a manna tároló eszköz kikelt és növényt hozott…
Csak szimplán elvette az egyik növényt és eltávolította a magot.
Persze ez a mag is módosított.
ㅡ Rosalyn, ez jelenleg használható?
ㅡ Nem. Jelenleg mag formában van, de túlságosan száraz, hogy használni lehessen. Lehet, hogy tudják használni a magot és a kutatási anyagot, hogy új készüléket készítsenek, azonban…
Rosalyn elhallgatott és Harol felé sandított.
Cale is Harol reakcióját figyelte. Harol nem tudta elrejteni a kapzsiságát a mag és a kutatási anyag felé, még ha sérültek voltak is.
Cale ezt megerősítette, mielőtt tovább lépett volna a következő témára.
ㅡ ‘A mágia rezisztencia kialakulásának okai’. Ez is egy hatalmas kutatás.
Ez alkalommal Toonkan és a többi Vezetőn volt a sor, hogy összerezzenjenek.
Az ok, amiért képesek voltak legyőzni a mágusokat, hogy mágia rezisztensek voltak. Ez a dokumentum, amely a mágia rezisztencia kialakulásával foglakozott, olyasvalami volt, amire szükségük volt, valamint nem adhattak át másnak.
Cale Toonkara nézett.
Toonka visszamosolygott rá. Cale elfordult és megkérdezte Whipper Királyság oldalát.
ㅡ Nos, ez csak egy része a kutatásnak, szóval valószínűleg nem fontos. Ki is dobhatom, igaz?
Az asztal remegett. Valaki a szorongástól megrúgta az asztalt.
ㅡ Persze csak vicceltem.
Hu.
Valaki kiengedett egy sóhajt.
ㅡ Talán csak egy része neki, de attól még értékes információ.
Cale felidézte, hogy mit beszélt meg vele Rosalyn és Raon korábban.
‘Ifjú Cale mester, legalább 10 évbe kerül, hogy megfejtsék ezeket a fájlokat. Habár, csak akkor 10 év, ha tehetséges mágusok vezetik a kutatást.’
‘Ember, tudnod kell mágiát uralni ahhoz, hogy ezt kutathasd.’
Cale ezekre a szavakra összpontosított.
Kutatás, amelynek a befejezéséhez mágusok kellenek.
Harul bármit megtenne, hogy folytassa a kutatást. Hogy ezt megtegye, fel kell bérelnie mágusokat.
Rosalyn ezt pontosan kiemelte Cale-nek.
‘Ifjú Cale mester, talán a kezünkben tartjuk Whipper Királyság gyengepontját.’
‘Tudtam. Sokszor ön és én ugyanúgy gondolkodunk.’
Whipper Királyság vezető rétege, aki azt állította, hogy a céljuk az, hogy megszabaduljanak a mágiától, mágusokat alkalmaznak, hogy mágiát kutassanak. Ilyesmi akaratlanul meg fog történni, ha Whipper Királyság szerzi meg ezeket a dokumentumokat, és Cale-nek csak némi bizonyítékot kellett erről szereznie.
Rosalyn és Cale mosolyogtak, amikor arra gondoltak, hogy ez az informácáió a kezükben van, míg Raon a dobozba nézelődött és visszajelzést adott nekik.
‘Ez nem több, mint töredék.’
Az igazi mag biztonságban volt Rosalyn laborjában, amelyet Raon szeretett meglátogatni.
ㅡ Toonka.
ㅡ I-igen?
ㅡ Odaadom neked a dokumentumokat.
Toonka arckifejezése hamar megváltozott.
ㅡ K-komolyan mondod?
Cale Harol felé nézett és bólintott.
ㅡ Hogyne.
Cale megpaskolta a kezében lévő szövettáskával az asztalt.
Pat. Pat.
A száraz mag tompa hangot adott, ahogy megütötte az asztalt. Whipper Királyság oldalán mindenki összerezzent a hangtól.
Cale-t nem érdekelte, ahogy tovább mondta, amit ki kellett mondania.
ㅡ 10 billió gallont költöttem erre a Mágikus Toronyra anélkül, hogy bármit is nyertem volna rajta. Most, hogy találtam valamit, úgy tervezem, hogy eladom neked. Toonka, mit tennél a helyemben?
ㅡ …Megpróbálnék annyi kompenzációt szerezni, amennyit csak tudok.
ㅡ Pontosan.
Harol Vezető összehúzta a szemöldökét. Ha az a Cale volt, akit ismert, és ő lett volna Cale helyében, annyi pénzt próbált volna visszaszerezni, amennyi lehetséges.
Különösen, mivel maga a Mágikus Torony megszűnt.
‘De a pénzügyi helyzetünk most nem a legjobb.’
Nem sok pénz állt a rendelkezésükre, mivel háborúra készültek a Birodalommal szemben. Azonban Harol meg akarta szerezni azt a két dokumentumot, kerül, amibe kerül.
‘De nem is tudunk harcolni velük.’
Cale-nek elég nagy hatalma volt. A Birodalom elleni háborút elcsúszna, ha most leállnának Cale-el harcolni. Tovább elnapolni a háborút nem tenne jót a katonák moráljának.
‘Meg fog próbálni több mint 10 billiót visszaszerezni, mivel 10 billióért vette a Mágikus Tornyot.’
A Birodalom örömmel fizetne 10 billió gallont Cale-nek, ha eladja nekik. Mind Harol, mind Toonka tisztában volt ezzel a ténnyel.
ㅡ Erre gondoltam.
Cale kinyitotta a bal kezét.
ㅡ Oh ㅡ akadt el Harol lélegzete.
Öt ujj.
ㅡ 50 billió gallon? ㅡ kiáltott fel Toonka döbbenten.
Harol gyorsan elmosolyodott.
‘Tudunk alkudozni most, hogy ismerjük az indulási pontot.’
Amikor alkudozni kezdesz, az elején mindig magasabb árról indulsz, mint amennyit szeretnél. Harol épp meg akart szólalni, hogy rendesen alkudozni kezdhessen, de Cale gyorsabb volt.
ㅡ 50 billió? Nem, csak adj 5 billiót.
ㅡ Elnézést? ㅡ kérdezte Harol zavarodottan.
‘Tényleg 5 billiót mondott?’
Cale gyengéd és tiszta mosolyt öltött. Meleg tekintete végig siklott a szobában lévő vezetőkön.
ㅡ Igen. 5 billió.
Már amúgy is beleegyezett, hogy jó kis összegért eladja a valódi dokumentumokat a korona hercegnek.
Jó lenne, ha Roan Királyság mágusai képesek lennének megenni Whipper Királyságot miután legyengítette őket a Birodalom.
Cale felidézte a beszélgetést, amelyet előző télen folytatott a korona herceggel.
***
‘Cale, adja el azoknak a szerencsétlen lelkeknek 5 billióért. Amúgy sem ön volt, aki kifizette a 10 billiót a Mágikus Toronyért.’
‘Úgy terveztem, hogy 10 billióért adom el nekik, de úgy fogok tenni, ahogy ön parancsolja, felség.’
‘Helyes. Amúgy, nem lenne jobb, ha a jótevőjük lehetne? Ez a célunk, nem igaz?’
‘Hogyne.’
‘Maga egy borzalmas seggfej.’ ㅡ átkozta Alberu Cale-t, ahogy felnevetett.
Cale is vele nevetett.
***
ㅡ Whipper Királyság jelenleg nehéz helyzetben van. Úgy érzem, ez egy igazságos alku a jelenlegi helyzetben.
ㅡ Te, te tényleg! Tényleg, micsoda nemes, én! ㅡ Toonka nem jutott szóhoz, ahogy könnyes szemmel nézett Cale-re.
Cale ezt idegesítőnek találta, de fenntartotta a mosolyát.
Toonka végre felállt a székéből és kiabálni kezdett.
ㅡ Köszönjük! Nagyon szépen köszönjük!
Cale még sosem látott senkit köszönetet mondani neki, miután eladott nekik 5 billió gallonért hulladékot. Azonban Cale természetesen válaszolt neki:
ㅡ Amíg tudod.