Cale betrat die Hauptstadt nicht und blieb stattdessen einfach in dem Dorf, das der Hauptstadt am nächsten lag.

“Das Land des Todes und der Dunkelelfen.”
“Was denkst du?”

Cage blickte zu Cale, nachdem sie seine Frage gehört hatte. Cale, der sich wegen der Hitze ein wenig fächelte, wirkte sehr entspannt. Man könnte meinen, dass er hier war, um die Teezeit zu genießen.

“Was meinen Sie mit was ich denke? Natürlich werde ich gehen.”

Sie war genauso entspannt.

‘Ich dachte, es könnte etwas Großes sein, da ich mich nicht an meinen Traum erinnern konnte.’

Aber die Information, die sie von Cale erhielt, war keine große Sache.

“Ich muss nur den Gegenstand segnen, den Ihr von den Dunkelelfen bekommen habt, junger Meister Cale?”
“Ja, einmal am Tag, bis wir die Hauptstadt erreichen. Ich möchte, dass du jeden Tag den Segen des Todesgottes auf diesen Gegenstand gibst.”

Dunkelelfen und der Segen des Gottes des Todes. Cales Gedanken waren derzeit ein kompliziertes Durcheinander.

Die Dunkelelfen waren schwach gegen den Sonnengott und stark gegenüber dem Gott des Todes. Obwohl der Sonnengott eine wesentlich größere Anzahl von Gläubigen hatte, hing die Stärke eines Gottes nicht von der Anzahl seiner Gläubigen ab.

“Junger Meister-nim.”
“Ja?”
“Will jemand den Papst der Kirche des Sonnengottes töten?”
“Du glaubst doch nicht, dass ich derjenige bin, der das tun wird?”
“Junger Meister Cale, Sie haben keinen Grund, gegen den Papst zu kämpfen. Ihr seid der Typ Mensch, den die Kirche des Sonnengottes gerne hätte. Ihr seid wohlhabend, habt eine uralte Macht und vor allem seid Ihr ein guter Mensch.”

Cale antwortete nicht auf Cages Aussage. Abgesehen von der Tatsache, dass er ein guter Mensch war, war Cale definitiv der Typ Mensch, den die Kirche des Sonnengottes haben wollte.

In diesem Moment hörten sie ein Klopfen an der Tür. Cale stand auf, als er die Stimme hörte, die ihm folgte.

“Los geht’s! Beeilt euch, los geht’s!”

Es war eine heisere und kräftige Stimme.

“Cage, ich muss dir jemanden vorstellen.”

Cale ging hinüber und öffnete die Tür.

“Oh! Du hattest einen Gast?”

Es handelte sich um eine Frau, die etwa so groß war wie Cale und sichtlich schlank war, obwohl sie einen Umhang trug. Sie hat sich vor zwei Tagen mit Cale getroffen.

“Sie gehört zu meiner Gruppe.”
“Oh, wirklich?”

Cage beobachtete die Frau, die in formeller und informeller Sprache mit Cale hin- und herging. Die Frau stellte Cale eine Frage.

“Sie haben ihr alles erzählt?”
“Natürlich. Ich habe ihr gesagt, wohin wir gehen und was wir mitbringen.”

Die Frau lächelte über Cales Antwort. Das bedeutete, dass das alles war, was er Cage gesagt hatte. Cale wechselte auch bei dieser Frau zwischen formeller und informeller Sprache hin und her.

In dem Moment, als Cage sich fragte, wer diese Frau war, kam die Frau zügig auf ihn zu und streckte ihm die Hand entgegen.

“Freut mich, Sie kennenzulernen. Mein Name ist Tasha.”

Sie war eine erfrischend schöne Frau. Cage schüttelte ihre Hand.

In diesem Moment schloss Cale die Tür und Tashas Gesicht bewegte sich schnell auf Cages Ohr zu.

“Ich bin eine Dunkelelfe und ich werde Sie auf dieser Reise begleiten.”

Die beiden Frauen nahmen Augenkontakt auf.

“Ich habe gerade meine Hautfarbe gewechselt.”

Tasha schaute Cage an, als ob sie ihre Reaktion beobachten wollte. In diesem Moment lächelte Cage und stellte sich vor.

“Schön, Sie kennenzulernen, Tasha. Mein Name ist Cage, eine exkommunizierte Priesterin des Gottes des Todes.”

Die Bezeichnung Gott des Todes ließ die Dunkelelfe Tasha zu Cale blicken. Cale schüttelte den Kopf, um zu zeigen, dass er mit Cage nicht über den Kronprinzen gesprochen hatte.

“Wie wäre es mit einer Feier, da wir ein neues Parteimitglied haben?”
“Habt ihr Alkohol?”
“Wir haben alle Arten von Getränken.”

Cale blickte zu den beiden Frauen, die sich beiläufig miteinander unterhielten, bevor er zu sprechen begann.

“Tasha, lass uns gehen.”

Tasha und Cale nahmen Blickkontakt auf.
Jeder in Cales Gruppe wusste, dass Tasha eine Dunkelelfe war. Aber nur Cale, Raon, On und Hong wussten, dass sie die Tante des Kronprinzen war.

“Werden wir das Teleportationsbüro in der Hauptstadt benutzen?”

Tasha schüttelte auf Cages Frage hin den Kopf.

“Meine Tarnmagie könnte dort entdeckt werden. Es sieht so aus, als müssten wir eine Kutsche benutzen.”
“Ah.”
“Ich habe einen Ausweis.”

Tasha zeigte Cage ihren Ausweis.

“Alles ist gefälscht, außer meinem Namen und meinem Alter.”

Cage fand die erfrischend ehrliche Tasha zwar seltsam, aber sympathisch. Dann sah sie sich Tashas Ausweis an.

Tasha, 29 Jahre alt.

Dann begann Tasha zu kichern.

“Ah, natürlich, Sie müssen eine 0 am Ende meines Alters hinzufügen.”

290 Jahre alt.
Cage schaute zu Tasha und fragte.

“Darf ich dich Unni nennen?”
“Ich wusste, dass ich dich mag. Du bist erst der dritte Mensch, der mich nicht Oma genannt hat, nachdem er mein wahres Alter erfahren hat. Bitte nenn mich, wie du willst, Cage.”
“Okay, unni.”

Cale hatte die Arme verschränkt und sah die beiden Frauen an. Cage schien im Moment ruhig zu sein, aber sie war eine sorglose Person, die gerne trank. Tasha schien es genauso zu gehen.

‘…Es sollte schon in Ordnung sein, oder?’

Er begann zu den beiden Frauen zu sprechen, die ihre Arme umeinander gelegt hatten und ihn ansahen.

“Beeilen wir uns, es ist so heiß.”

In diesem Moment konnte Cale Raons Stimme in seinem Kopf hören.

– Lügner! Schwacher Mensch, dank meiner Temperaturmagie ist dir überhaupt nicht heiß! Ich habe dir sogar ein kühles Artefakt gemacht!

Raon hatte Recht. Cale hatte definitiv gelogen. Cale fühlte sich momentan, als stünde er mitten im Herbst draußen.

– Wie auch immer, ich werde dir folgen, solange du unsichtbar bist. Ich bin immer an deiner Seite.

Das bedeutete, dass es jemanden gab, den man nach Temperaturmagie fragen konnte, wenn es heiß wurde. Das war sogar besser als eine Klimaanlage zu haben.

“Ich schätze, wir müssen zum Caro-Königreich fahren.”

Cale bestieg die Kutsche und fuhr in Richtung des Königreichs Caro, das südlich des Königreichs Breck und nordwestlich des Reichs Mogoru lag.
In seiner Innentasche befand sich eine neue goldene Plakette, die ihm der Kronprinz geschenkt hatte.

***

Klick.

Die Kutschentür öffnete sich mit einem leisen Geräusch.

“Mit der Hitze ist nicht zu spaßen.”

Die trockene Brise wehte durch das für die Wüste maßgeschneiderte Outfit. Es war immer noch heiß, auch wenn die Sonne schon unterging.

“Junger Herr-nim, möchten Sie eine kalte Limonade?”
“Nicht nötig. Du kannst sie einfach trinken.”

Ron, Beacrox und Choi Han, der On und Hong trug, stiegen hinter Cale aus der Kutsche.

“Tasha.”

Auf Cales Ruf hin sprang Tasha vom Fahrersitz auf.
Cales Gruppe befand sich gerade an der westlichen Grenze des Caro-Königreichs, in einem Dorf im Dubori-Territorium, das direkt neben dem Land des Todes lag.

“Liegt das Land des Todes direkt vor dem westlichen Tor?”
“Ja, das ist es.”

In diesem Moment ertönte Raons aufgeregte Stimme in Cales Kopf.

– Die Wüste! Das ist das erste Mal, dass ich sie sehe! Obwohl ich darüber gelesen habe, ist die Wüste in Natura ganz anders! Mensch, du musst wirklich reisen, um alles mit eigenen Augen zu sehen!

Cale zuckte zusammen und ignorierte die beängstigenden Dinge, die Raon sagte. Tasha sah, wie Cale zusammen zuckte, und lächelte bitter, als sie zu fragen begann.

“Es ist seltsam, nicht wahr?”
“Ich nehme an, das ist es.”

Cale stimmte ihrer Aussage zu.

Kein Mensch kehrte je aus dem Land des Todes zurück.
Diese Tatsache und die Nekromantenlegende gaben dem Land den Namen Land des Todes.

Tasha begann zu lächeln.

“Es ist seltsam, dass es ein Tor gibt, wo doch niemand dorthin gehen will, oder?”

Rosalyn stieg aus der Kutsche und antwortete.

“Es ist definitiv seltsam.”
“Finde ich auch.”

Cage empfand das Gleiche.
Tasha öffnete den Mund, um zu antworten, aber Cale zeigte auf die Schlossmauer, bevor sie es tun konnte.

“Ich glaube, ich weiß, warum.”

Auf der Schlossmauer, einer schäbigen und alten Mauer, die den Titel Schlossmauer kaum verdiente, auf die Cale zeigte, versuchten mehrere Leute, sie zu erklimmen.

“Fangt sie ein!”
“Fangt sie und tötet sie!”

Aaaaah!
Sie konnten die Bürger schreien hören, während die Soldaten lachten.

“…Was ist hier los?”

Tasha lächelte bitter auf Choi Hans Frage. Sie sah sich um, bevor sie leise antwortete.

“Der Lehnsherr des Dubori-Territoriums erhebt von seinem Volk sehr hohe Steuern, die für die Menschen in einem Dorf wie diesem, das direkt an der Wüste liegt, kaum zu bewältigen sind. Hinter der Wüste befindet sich ein weiteres Königreich und das Meer, das es ihnen erlaubt, dorthin zu gehen, wohin sie wollen.”

Es war nicht nötig, weitere Erklärungen abzugeben.
Die Leute, die versuchten, die Mauer zu erklimmen, sahen wie sehr arme Bauern aus.
Cale begann zu sprechen.

“Sie haben das Tor gebaut, um die Leute zu fangen, die weglaufen.”
“Auch um die Leute zu fangen, die versuchen, sich hinauszuschleichen.”

Das Land des Todes und die Menschen, die in die Wüste fliehen wollten, um den unerträglichen Steuern zu entkommen.

“Natürlich gibt es nicht allzu viele Menschen, die das versuchen. Aber es gibt immer wieder welche, seitdem die Familie Dubori über diese Region herrscht und die Steuern immer weiter erhöht.”

Es gab immer mehr schreckliche Herrscher die mächtig waren.

“Lasst uns zum Tor gehen.”

Cale ging auf das Tor zu, das für ein Burgtor ziemlich klein war. Am Tor standen mehrere Soldaten und zwei Ritter.

“Was können wir für dich tun?”

Der starre Ritter blickte in Richtung von Cales Gruppe. Der Grund, warum er ihnen gegenüber respektvoll war, war, dass die Kleidung von Cales Gruppe schick aussah.

Cale lugte hinter dem Ritter hervor und blickte zu den Soldaten, bevor er den Ritter wieder ansah.
Die beiden Bürger, die versuchten, über die Mauer zu klettern, um in das Land des Todes zu entkommen, wurden gerade von den Soldaten zu Tode geprügelt.

“Aaah, bitte lasst mich leben!”
“Ihr dummen Bastarde! Glaubt ihr, wir sind nicht hier, weil es Essenszeit ist? Vielleicht hättet ihr es geschafft, wenn wir ein bisschen früher zum Essen gegangen wären. Ihr dummen Bastarde!”
“Ich, es tut mir leid! Ritter-nim, es tut mir sehr leid! Es liegt daran, dass ich kein Geld habe! Aaaah!”

Die Geräusche von Schlägen und Tritten waren zu hören.

“Wir versuchen, durch das Tor zu gehen.”

Der Ritter zuckte bei Cales ruhigem Auftreten zusammen, bevor er ein schiefes Lächeln aufsetzte. Cale reichte dem Ritter eine Goldmünze, die er schnell in seine Tasche steckte und dem Soldaten am Tor zurief.

“Öffnet das Tor.”

Der Ritter sah den Mann an, der ein wohlhabender Adliger zu sein schien, und begann zu lächeln.

“Bitte kommen Sie lebend zurück.”

Das war das Beste, was man den Menschen sagen konnte, die sich auf den Weg in das Land des Todes machten.

Screeeech-

Das Geräusch des sich öffnenden Tores drang an Cales Ohr. Er blickte in Richtung des sich langsam öffnenden Tores, als der Ritter erneut zu sprechen begann.

“Ich bete, dass ihr nicht noch mehr Futter werdet, um den roten Sand zu färben.”

Cale konnte den roten Sand sehen, der heller war als der Sonnenuntergang und sein eigenes Haar. Es war wie ein Berg aus Blutstropfen.

“Ich werde dafür sorgen, dass das geschieht.”

antwortete Cale dem Ritter.

“Hm?”

Der Ritter fing den Gegenstand, den Cale geworfen hatte, verwirrt auf. Cale blickte zu dem Ritter und begann zu sprechen.

“Lass sie gehen.”
“Ah.”

Der Ritter hatte wieder ein schiefes Lächeln im Gesicht. Ein richtiger Ritter hätte dieses Tor nicht ohne die entsprechende Erlaubnis geöffnet. Aber er, der andere Ritter und die Soldaten waren alle gleich.
Sie kümmerten sich wenig um die Regeln der Region. Schlechte Herrscher werden immer ungehorsame Untergebene haben.

“Hehe, ich schätze, Ihr seid ein guter junger Herr.”
“Ich mische mich nur grundlos in Dinge ein.”

Cale sah, wie die beiden Bauern schwach weggingen, bevor er sich auf den Weg zum Tor machte. Er gab dem Ritter noch eine letzte Erklärung.

“Ich werde dir eine weitere Goldmünze geben, wenn ich lebend zurückkehre.”
“Kekeke, ich werde mich darauf freuen.”

Cale nahm die respektvolle Antwort des Ritters entgegen, die eigentlich voller Spott war, und betrat die Wüste.

Kreisch, kreisch – Peng!

Das Burgtor schloss sich wieder, ohne dass Cale einen Moment Zeit hatte, seine Meinung zu ändern.

“Was glotzt ihr so?”

fragte Cale unverblümt die Gruppe, die ihn alle ansahen. Er ignorierte den komplizierten Gesichtsausdruck von Choi Han. Er war bereits unzufrieden mit dem, was er gerade getan hatte, also wollte er nicht auch noch auf die Gefühle der anderen achten.

“Tasha, beeilen Sie sich und führen Sie uns hin.”

Obwohl jemand bei Cales kaltem Ton zusammenzucken könnte, hatte Tasha ein erfrischendes Lächeln im Gesicht, als sie neben Cale stand.

“Natürlich, natürlich. Junger Meister Cale, Sie sind so ein guter Mensch.”
“Ein guter Mensch? Nein, nur unverantwortlich.”

Cale konnte sehen, dass Tasha noch etwas sagen wollte, und fügte schnell hinzu.

“Beeilen Sie sich.”
“Meine Güte, ich verstehe.”

Tasha schob sich vor Cale.

“Lass uns ein Stückchen gehen.”

Tasha stürmte schnell vorwärts. Cale trat ihr mit einem leichten Tritt auf den sandigen Boden nach.

Tippen.

Cales Körper schoss durch den Tritt schnell nach vorne.

Choi Han folgte Cale mit On und Hong in seinen Armen. Gleichzeitig setzte Rosalyn einen Eilzauber auf sich und Cage ein, um ihnen zu folgen.

“Vater, brauchst du mich, um dich zu unterstützen?”
“Unsinn. Dein Vater ist noch genauso wendig.”

Ron und Beacrox waren die letzten, die sich bewegten. Ron war genauso schnell wie Choi Han und bewegte sich leichter durch die Wüste als alle anderen.

“Macht es nicht Spaß, am Abend zu laufen? Hahaha! Lasst uns so weit wie möglich vom Tor wegkommen!”

rief Tasha, während sie weiterlief. Cale staunte nicht schlecht, als er sie laufen sah. Sie rannte weder mit Magie noch mit körperlicher Kraft.

Es ist ein Elementar.

Dunkelelfen waren Geschöpfe der Dunkelheit, die nach den Gesetzen der Natur lebten. Sie konnten trotzdem mit den Elementaren umgehen, weil sie Elfen waren. Deshalb konnten sie sich immer noch als Geschöpfe der Natur bezeichnen, auch wenn sie das dunkle Attribut hatten.

Pssh. Pssh.

Der Sand schoss in die Luft und folgte der Bewegung von Cales Gruppe. Cale war erstaunt über den roten Sand, der wirklich wie Blut aussah.

Cales Gruppe lief noch eine Weile hinter Tasha her. Tasha blieb schließlich stehen, als sie ziemlich weit vom Burgtor entfernt waren.

Sie sah sich den Sonnenuntergang an, während sie zu der Gruppe sprach.

“Bitte nehmt den Anblick, der sich euch bietet, in Augenschein.”

‘Dieser Anblick?’

In dem Moment, in dem Cale verwirrt war über das, was Tasha sagte, ging die Sonne vollständig unter und verschwand.

“Wow.”

Miaaaauuu!
Miau!

Die ganze Gruppe war von Ehrfurcht erfüllt.

In dem Moment, in dem die Sonne unterging, begann der Sand, sich ab dem Horizont schwarz zu färben. Es war ein erstaunlicher Anblick, den man beobachten konnte.

“Es ist wirklich unerklärlich.”

Der schwarze Sand leuchtete.

– Er hat die gleiche Farbe wie ich! Diese Wüste ist schön und gut aussehend, genau wie ich!

Auch Raon schien begeistert zu sein.
Cale schloss sich seinen eigenen Gefühlen an.

“Es sieht aus, als wäre die Nacht zum Grunde gekommen.”
“Richtig.”

Tasha lächelte.

“Wenn die Nacht auf die Erde herabgestiegen ist, wo muss die Erde dann hin?”

In diesem Moment wehte ein kühler Wind an ihnen vorbei.

Der Sand begann sich mit dem Wind zu bewegen und bildete mehrere Sanddünen.

“Seufz.”

Cale verstand Tashas Frage. Er blickte auf den schwarzen Sand, der sich im Wind bewegte, während er antwortete.

“Wenn die Nacht auf die Erde käme.”

Cales Blick wanderte zu Tasha hinüber.

“Dann müssen die Dunkelelfen in der Nacht untergegangen sein.”
“Richtig.”

Tasha nahm die Halskette ab, die sie trug, und warf sie auf den Boden.

“Ah.”

Rosalyn stieß einen Schrei aus. Tashas Aussehen änderte sich schnell in eine schwarze Haut, die genauso glühte wie der schwarze Sand, zusammen mit ihren schwarzen Pupillen und schwarzen Haaren. Es war, als wäre sie eine schwarze Perle, die eine humanoide Form angenommen hatte.

Tasha, die bisher wie eine typische Bürgerin des Kontinents ausgesehen hatte, nahm wieder ihr wahres Aussehen an und begann zu schreien.

“Ich werde euch jetzt in die Stadt der Dunkelelfen führen.” (Alberu hatte Dorf der Dunkelelfen gesagt, aber von jetzt an heißt es Stadt der Dunkelelfen, also werde ich es von jetzt an Stadt der Dunkelelfen lassen. )

Der Wind wirbelte in ihrer Hand, während das Elementar den Sand noch schneller bewegte.

Sie befanden sich mitten in der Wüste, außerhalb des sichtbaren Blickfeldes.

Eine große Tür erschien auf dem Boden, wo früher eine Sanddüne gestanden hatte. Tasha zog mit all ihrer Kraft an der runden Tür.

“…Unterirdisch.”

Rosalyn war entsetzt.
Wenn die Nacht auf die Erde herab kam, musste die Erde nur noch weiter hinuntergehen.

“Ich werde vorgehen. Kann die letzte Person, die hineingeht, bitte die Tür zuziehen?”

Tasha sprang leichtfüßig in das Loch.

“Ich werde die Tür am Ende schließen.”

Cale trat einen Schritt zurück, als er Choi Han sprechen hörte. Das Loch war so dunkel, dass er nichts sehen konnte.

‘Ich werde doch nicht in den Tod stürzen, oder?’

– Mensch, lass uns gehen!

Das sollte kein Problem sein, da Raon bei mir ist.

Cale sah alle an, die ihn beobachteten, als er in das Loch sprang.

“Oh.”

Cale war amüsiert.

Es war eine Rutsche. Er konnte etwas auf seinem Rücken spüren. Raon hielt sich an ihm fest, während er auf der Rutsche fuhr.

– Mensch, das macht Spaß! Ich will das noch einmal machen!

Cale fuhr weiter die Rutsche hinunter in einen gefühlt endlosen Abgrund. Endlich konnte er am Ende ein Licht sehen. Es war ein sehr helles Licht.

Puff.

Cale landete auf einem weichen Stück Baumwolle. Die Stadt der Dunkelelfen erschien vor seinen Augen.

An der Decke, die von großen Säulen gestützt wurde, waren tonnenweise glänzende Lichter zu sehen.

Eine wunderschöne unterirdische Stadt mit natürlichen Elementen wie Wasser und Bäumen befand sich vor Cale.

Jemand streckte seine Hand aus, um ihm hochzuhelfen. Es war Tasha.

“Willkommen in der Stadt des Todes.”

Die Stadt des Todes.

Cale nahm Tashas Hand, um aufzustehen.

“Es ist schön.”

Tasha begann auf seine Antwort zu lächeln.

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