Cale, der aus dem Schlafzimmer kam und zur Hintertür ging, stieß mit Odeus zusammen.
“Odeus, du hast eine sehr zufriedenstellende Leistung erbracht.”
Odeus wusste nicht, ob er über Cales Kommentar lachen oder weinen sollte. Doch angesichts der Ergebnisse hatte er nur Glück im Sinn.
“Nein, das Vergnügen lag bei mir. Ich bin sehr glücklich über den überschwänglichen Nutzen, den ich gewonnen habe.”
“Da bin ich mir sicher.”
Cale spielte nicht einmal mit, um zu sagen, dass das Honorar, das Odeus erhielt, gering war.
Der Deal war schließlich, dass Cale Venion aus der südlichen Unterwelt loswerden sollte.
“Ich melde mich das nächste Mal bei dir.”
Odeus wollte Cale nie wieder sehen. Seine Instinkte, die er in seinem langen Leben entwickelt hatte, sagten ihm, dass es gefährlich war und dass er sehr leiden würde. Aber seine große Erfahrung sagte ihm auch, dass es unvermeidlich war. Er wird keine andere Wahl haben, als ihn wiederzusehen.
“Natürlich. Ich werde Sie ab und zu wissen lassen, wo ich bin.”
“Gut.”
Cale bestieg die Kutsche mit Beacrox auf dem Fahrersitz. Der Kutscher, der die Kutsche in das Gebiet von Stan gebracht hatte, war bereits zurückgekehrt.
“Odeus”
“Ja, Sir?”
“Du weißt, was du mit dem Keller machen musst, oder?”
Odeus’ Augen zitterten leicht. Er schaute dorthin, wo früher der Eingang zum Keller in der Nähe der Hintertür war. Jetzt war es nur noch ein Haufen Schutt.
“… Ich werde mich um alles kümmern.”
“Gut.”
Odeus hatte die Überreste des Festmahls sowie die zerbrochenen Foltergeräte im Keller gesehen, bevor dieser zerstört wurde.
‘Totaler Schwachsinn, dass er ein guter Mensch ist.’
Es gab keine guten Adligen mit einem starken Willen zur Opferbereitschaft. Sie waren alle bösartig und hinterhältig.
“Und ich will nicht, dass du Billos erzählst, was passiert ist.”
“Geheimnisse sind das Leben solcher Kommissionen.”
“Ja, ich weiß. Das ist definitiv der Hauptteil.”
Beide begannen, einander sanft anzulächeln. Aber keiner von beiden lächelte innerlich.
“Dann gehe ich jetzt.”
“Ich wünsche Ihnen eine gute Reise.”
Odeus’ Abschied war sehr aufrichtig, als wollte er Cale nie wieder sehen. Cale schmunzelte über Odeus’ Abschied und schloss die Kutschentür.
Beacrox begann zu fahren, sobald die Tür geschlossen war.
Die Kutsche verließ das Gebiet von Stan und fuhr in Richtung der westlichen Region des Königreichs. Abgesehen von den nächtlichen Ruhepausen reisten sie schnell weiter.
“Gelangweilt?”
Cale, der aus dem Fenster geschaut hatte, wandte den Kopf, als er Choi Hans sanfte Stimme hörte. Choi Han lächelte mit seinem einzigartigen, unschuldigen Lächeln, während er On und Hong ein paar Snacks reichte.
“Nein, ich langweile mich nicht!”
“Ich genieße es am meisten, herumzurollen und nichts zu tun.”
Choi Han lachte und erwiderte.
“Ihr ähnelt wirklich Cale-nim?”
‘…Redet er Scheiße über mich?’
Cale konzentrierte sich auf Choi Han, nachdem er gehört hatte, was sowohl ein Kompliment als auch eine Stichelei sein konnte, und wandte dann seinen Blick zu On und Hong.
Die Kutsche befand sich derzeit zwischen dem Nordwesten und dem Südwesten des Königreichs Roan. Im Grunde genommen befanden sie sich derzeit in der westlichen Region des Königreichs. Wenn die nordöstliche Region, in der das Henituse-Gebiet liegt, für ihren Marmor berühmt war, so war die nordwestliche bis westliche Region für ihren Granit berühmt.
Aus diesem Grund gab es in dieser Region viele Steingebirge.
Choi Han fuhr fort zu sprechen.
“Ich war auch das letzte Mal hier, aber es gibt wirklich nichts anderes als Steinberge.”
‘Choi Han ist hier schon einmal durchgefahren?’
Cale hinterfragte diese Tatsache in seinem Kopf, bevor er schnell herausfand.
Rosalyn. Wahrscheinlich ist er hier vorbeigekommen, als er mit Lock zum Breck-Königreich ging, um Rosalyn zu helfen.
“Bist du hier vorbeigekommen, als du zum Breck-Königreich gegangen bist?”
Cale hatte ein merkwürdiges Gefühl, als er Choi Hans Reaktion auf seine Frage sah. Zu sehen, wie Choi Han zögerte, zu antworten, gab ihm ein bitteres Gefühl. Cale sprach weiter, als ob nichts geschehen wäre.
“Hast du im Königreich Breck ein Chaos angerichtet?”
“…So war es nicht.”
Cale stellte keine weiteren Fragen. Er wollte es nicht wissen. Es reichte, dass er die Ergebnisse von Kronprinz Alberu erfuhr.
Aber es gab noch etwas, das er fragen musste.
“Seid ihr auf eurer Reise durch den Westen am Zehn-Finger-Berg vorbeigekommen?”
“Hmm? Gibt es einen Berg mit einem solchen Namen? Ich habe ihn noch nie gehört.”
Auch On, Hong und Raon schienen sich für diesen einzigartigen Namen zu interessieren. Ihre funkelnden Blicke, mit denen sie Cale um eine Erklärung baten, ließen Cale die Stirn runzeln.
Tippen.
Raon legte seine Pfote auf Cales Knie.
“Mensch, erklär mir das! Ich bin neugierig!”
Schließlich musste Cale es erklären.
“Im Westen gibt es viele starke Gesteine, die Granit genannt werden. Aber nicht alles ist aus solchem Gestein gemacht. Dennoch gibt es an der Grenze zwischen dem Westen und dem Südwesten zehn Granitgipfel, die nebeneinander liegen.”
Diese Granitgipfel befanden sich an der Grenze zwischen dem Westen und dem Südwesten und hatten eine einzigartige Form, die wie zehn Finger aussah.
“Hm, ich glaube, wir haben sie beim letzten Mal nicht gesehen, weil wir durch den Nordwesten und nicht durch den Südwesten gefahren sind. Als wir zurückkamen, war es dasselbe. Ich bin sicher, dass ich mich daran erinnern würde, einen solchen Berg gesehen zu haben.”
“Wirklich? Ich war neugierig, weil gesagt wurde, dass die Aussicht einzigartig sei.”
Raon antwortete auf Cales Antwort, dass er neugierig war. Raon erinnerte sich daran, wie Cale Litana erzählt hatte, dass er gerne reiste.
Raon öffnete den Mund, um zu sagen: “Lass uns sofort dorthin gehen!
Doch Cale war schneller.
“Ich dachte daran, in etwa einem Jahr dorthin zu gehen. Das war der Grund, warum ich gefragt habe.”
“Ein Jahr später?”
“Ja.”
Cale musste unbedingt in einem Jahr zu den Zehn-Finger-Bergen gehen.
Die letzte uralte Macht wird sich dort offenbaren.
Cale musste diese letzte uralte Kraft bekommen, eine angreifende uralte Feuerkraft, die dem Blitz ähnelte.
“Ich dachte, es wäre toll, wenn wir alle zusammen reisen würden.”
Cale murmelte diesen Satz lässig vor sich hin, aber seine Worte ließen die Müdigkeit auf Ons, Hongs und Raons Gesicht verschwinden. Auch Choi Han hatte ein kleines Lächeln im Gesicht.
“Ja, das klingt gut. Aber wahrscheinlich gibt es dort in der Nähe keine Dörfer.”
“Warum sollte dort nicht… Nein, es gibt keine.”
Cale blickte zu Choi Han und den Kindern und wiederholte sich streng.
“Es gibt keine. Meines Wissens nach gibt es dort keine Dörfer.”
‘Überhaupt keine.’
Zumindest wenn es sich um menschliche Dörfer handelte.
Das Problem war, dass es dort ein Dorf von Elfen gab, die die Natur leidenschaftlich liebten und Drachen geradezu anbeten.
Elfen.
Sie waren eine magische Rasse, die sich der Illusionsmagie bediente, um ihr Dorf zu verstecken und fern von den Menschen zu leben. Nach den Drachen waren sie das Volk, das der Natur am nächsten stand.
Deshalb konnten sie mit Elementaren umgehen und besaßen eine Schönheit, die von allen Menschen bewundert wurde.
Sie unterschieden sich von den Dunkelelfen, die ebenso schön waren, aber stattdessen das Element der Dunkelheit besaßen.
Im Roman durchquert Choi Han mit Lock das Zehn-Finger-Gebirge auf dem Rückweg von der Lösung der Probleme im Königreich Breck.
Sie stoßen zufällig auf das Elfendorf und lassen sich mit einem Elfen ein.
Pendrick der Heiler.
Im Gegensatz zu Cales Wiederherstellungsfähigkeiten hatte der Elf Pendrick die Fähigkeit, andere zu heilen. Er schließt sich Choi Han’s Gruppe an und beginnt mit ihnen zu reisen.
In Fantasy-Welten scheint es immer mindestens einen Elfen in der Gruppe der Hauptfigur zu geben. Das war Pendrick in diesem Roman.
‘Das Problem ist, dass er am Ende stirbt.’
Der ursprüngliche Punkt von Locks Berserker-Verwandlung war Pendricks Tod. Er starb, während Lock ihn beschützte, und das führte dazu, dass Lock zum ersten Mal zum Berserker wurde. Außerdem verändert sich dadurch auch Locks Persönlichkeit.
Das bedeutete, dass Pendrick nicht sterben sollte, wenn er sich nicht mit Lock trifft oder mit Choi Han’s Gruppe reist.
‘Sie haben bereits den Moment verpasst, einander zu begegnen.’
Pendrick hatte bis jetzt weder mit Cale noch mit Choi Han oder Lock zu tun gehabt. Wenn ein Jahr so vergeht, hätte Pendrick länger gelebt, als er im Roman gelebt hatte.
Das könnte man als die größte Veränderung im Ablauf des Originalromans betrachten.
“…Ja, es gibt keine Dörfer.”
murmelte Cale noch einmal und fasste einen Entschluss.
Er nahm sich vor, das Elfendorf zu meiden, wenn er nächstes Jahr in die Zehn-Finger-Berge reisen würde.
Er hatte sich zu viel zugemutet, weil er die Dinge nicht durchdacht hatte und einfach das tat, was er für das Einfachste hielt. Cale wollte nicht, dass sich das im nächsten Jahr wiederholte.
“Ich will, dass es schon nächstes Jahr ist. Es ist mir egal, ob es keine Dörfer gibt.”
Cale blickte zu Raon, der aufgeregt zu sein schien.
Er konnte auf keinen Fall einen Drachen in das Elfendorf bringen. Man würde ihn wie einen Gott behandeln. Bei dem Gedanken daran bekam Cale bereits eine Gänsehaut.
Cale wandte sich schnell von Raon ab. Er erinnerte sich eindringlich daran, dass er keinen Schritt in die westliche Region machen würde, bis er ein Jahr später mit der goldenen Plakette des Kronprinzen zurückkehren würde, um die letzte alte Macht zu finden.
Cale öffnete das kleine Fenster zum Fahrersitz und sprach zu Beacrox.
“Lass uns ein bisschen schneller fahren.”
“Ja, Sir.”
Die Kutsche fuhr schnell durch die westliche Region und erreichte die Hauptstadt.
***
“Es ist schon zu lange her, eure Hoheit.”
Der sanft lächelnde Cale, der ein einfaches, aber stilvolles Outfit trug, würde jedem auffallen.
“Ja, ich bin froh, dich wiederzusehen. Wie war deine Genesung?”
Blondes Haar und blaue Augen. Alberu, der genauso gut aussah wie Cale, lächelte strahlend, als er Cale umarmte.
Sie befanden sich gerade vor dem Palast des Kronprinzen. Kronprinz Alberu empfing den Helden des inzwischen verblichenen Plaza-Terror-Vorfalls herzlich.
Obwohl die Leute nicht mehr viel darüber sprachen, wurde die Plaza immer noch aufgebaut und Ritter patrouillierten um sie herum. Es gab auch viele, die sich über den Palast ärgerten, weil er die Identität der Terroristen nicht preisgegeben hatte.
“Dank der Besorgnis eurer Hoheit und der Großzügigkeit der königlichen Familie konnte ich mich gut ausruhen und erholen.”
Cale, der lächelte, als würde er die Wahrheit sagen, sah definitiv gesund aus. Kronprinz Alberu sah ihn an, als freue er sich, dass Cale sich erholt hatte, und zeigte dann auf das Innere des Palastes.
” Komm doch herein. Ich sollte dir wenigstens etwas Tee anbieten, da du nach so langer Zeit zu Besuch gekommen bist.”
“Ja, Eure Hoheit. Ich bin sicher, Sie haben viel zu tun, also werde ich nur ein wenig von Ihrer Zeit in Anspruch nehmen.”
– Ich weiß nicht, warum du das jedes Mal machst.
Cale hatte die gleichen Gedanken, aber er konnte nichts tun.
Klick.
In dem Moment, in dem sie Alberus Büro betraten und die Tür schlossen, entfernten sich sowohl Cale als auch Alberu, die dicht nebeneinander gegangen waren, schnell.
“Eure Hoheit, Ihr müsst müde sein.”
“Ich bin sicher, es geht dir genauso.”
Alberu seufzte und deutete auf einen Tisch an einer Seite des Büros. Er bemerkte jedoch, dass Cale bereits dorthin gegangen war und sich auf die scheinbar bequemste Couch gesetzt hatte.
“Leute würden denken, dass du schon ein paar Mal hier warst.”
“Ich bin zum ersten Mal hier, aber ich habe das Gefühl, dass es sehr einladend ist.”
Cale hatte kein Problem damit, seine wortgewandte Mundart zu benutzen. Alberu schaute zu Cale, der sich auf die Couch seiner Wahl setzte, während er den Platz am Kopfende des Tisches für sich frei hielt und sich setzte.
“Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst so schnell wie möglich kommen.”
“Deshalb habe ich meine Schlafenszeit unterbrochen, um hierher zu eilen, Eure Hoheit.”
Alberu schnaubte bei Cales Antwort. Er wusste nicht, was Cale vorhatte, aber die Person, die eigentlich im nordöstlichen Henituse-Gebiet sein sollte, war aus dem Westen gekommen.
Und er wusste genau, was im Westen, nein, in der nordwestlichen Region gerade passiert war.
“Du bist eine sehr suspekte Person.”
Alberu nahm einen Schluck von dem Tee, den sein Diener brachte, und beobachtete Cale ruhig, bis der Diener den Raum verließ. Er hatte heute eine ganze Menge mit Cale zu besprechen. Er hatte auch eine Menge Bitten an Cale.
– Der Kronprinz hat einen hinterhältigen Gesichtsausdruck.
Cale stimmte Raons Einschätzung zu und tat so, als würde er Alberus Blick nicht bemerken. Der Blick war einer, der ihm heute viel nehmen zu wollen schien, doch dieser Gedanke und ihre Beziehung werden in die entgegengesetzte Richtung gehen.
Klick.
Der Diener verließ das Büro mit einem leisen Klicken der Tür. Alberu wollte gerade etwas sagen, aber da war jemand, der noch schneller zu sprechen begann.
“Eure Hoheit.”
‘Hm?’
Cale nahm Blickkontakt mit Alberu auf, der verwirrt schien. Raon sprach in seinen Gedanken, während er das tat.
– Nachdem ich mich mit beiden Dingen beschäftigt habe, bin ich mir jetzt sicher. Er ist wirklich eine merkwürdige Existenz.
Cale holte einen magischen Beutel aus seiner Tasche.
“Ich habe ein Geschenk für Sie vorbereitet.”
“…für mich?”
“Ja, für den Stern in den Herzen unseres Königreichs…”
“Genug.”
Alberu war nicht erfreut, als er hörte, dass Cale ein Geschenk für ihn hatte. Er betrachtete Cale sogar mit noch mehr Misstrauen. Das lag an den Dingen, die bis jetzt mit Cale passiert waren. Aber er konnte nicht lügen und sagen, dass er sich nicht auf ein Geschenk freute. Vor ein paar Wochen hatte Alberu bereits eines von Cales so genannten Geschenken von einem Mitarbeiter der Flynn Merchant Guild erhalten.
“Schauen wir uns dieses Geschenk erst einmal an.”
Cale öffnete mit Alberus Erlaubnis langsam den Zauberbeutel. Raons Stimme erklang in Cales Kopf, als er eine kleine Glasflasche aus dem Beutel nahm.
– Er hat ein Dunkelheitsattribut.
Zapfen.
Die Glasflasche wurde auf den Tisch gestellt.
“… Was ist das?”
Cale zeigte es mit seinen Handlungen, anstatt zu antworten.
Quietschen, Quietschen. Der Deckel der Glasflasche öffnete sich langsam.
Diese kleine Glasflasche war mit schwarzem Wasser gefüllt.
Der Deckel öffnete sich vollständig und eine unsichtbare Substanz kam langsam aus der Flasche.
– Ich bin an diesen Geruch gewöhnt. Ich habe ihn schon im Schwarzen Sumpf gerochen.
Der Geruch des toten Manas begann langsam den Raum zu erfüllen.
Dies war einer der Gegenstände, die er vom Wal-König auf ihrem Weg zum Whipper-Königreich erhalten hatte.
Im Gegensatz zu Cales anderer Flasche enthielt diese Flasche nur totes Mana und kein Gift.
⅓ dessen, was er vom Wal-König erhalten hatte, befand sich in dieser kleinen Flasche.
“…Du…”
Cale schloss den Deckel langsam wieder, als er sah, dass Alberu nicht weiter sprechen konnte.
“Eure Hoheit, natürlich ist dieses Geschenk nicht umsonst.”
Auf keinen Fall würde Cale etwas so Kostbares umsonst geben.
Es war Gift für Menschen und überhaupt nicht wertvoll.
Aber Cale erinnerte sich an das, was Raon über Alberu gesagt hatte, als sie das letzte Mal hier waren.
Warum hat dieser mickrige Mensch, der sich Kronprinz nennt, sein Haar mit Magie gefärbt? Das ist auf einem Niveau, das nur ein großer Drache wie ich bemerken kann. Hat ein anderer Drache es für ihn gefärbt? Nein, ist es eine andere Art von Macht?’
Eine andere Art von Macht. Raon war in der Lage zu erkennen, dass es etwas anderes als natürliches Mana war, weil er ein Drache war, aber er war sich nicht sicher, was es genau war.
Es machte Sinn, denn Raon hatte es noch nie erlebt.
Aber jetzt hat er es erlebt.
Totes Mana.
Cale murmelte, als ob er mit sich selbst reden würde.
“Wahrscheinlich kein Dämon, Schwarzmagier oder Nekromant.”
Totes Mana.
Es wurde von Menschen mit dem Attribut der Dunkelheit benutzt, um Magie anzuwenden. Natürlich war es ganz anders als normales Mana. Magische Geräte, die zum Aufspüren von Mana entwickelt wurden, konnten totes Mana nicht aufspüren. Vor allem nicht, wenn das tote Mana von einer hochrangigen Rasse verwendet wurde.
“Ich habe gehört, dass die verstorbene Königin eine durchschnittliche Person war, aber die Leute dachten, dass sie zum Teil aus dem Süden stammte, weil ihre Haut etwas dunkel war.”
Raon erwähnte, dass der Kronprinz normales braunes Haar hatte.
Sein Haar und seine Augen waren normal, aber Alberu war für sein Aussehen bekannt. Die Leute sagten auch, dass die Mutter des Kronprinzen ebenfalls eine Schönheit war.
“Dunkelelfen haben eine dunkle Haut, aber ich habe gehört, dass ein Mischlingskind einer Dunkelelfe eine ähnliche Haut wie die Südländer hat.”
Cale sah zu Alberu und beendete seine Schlussfolgerung.
“Also das Kind eines halbblütigen Dunkelelfen?”
Der Kronprinz antwortete selbstbewusster, als Cale erwartet hatte.
“Du treibst mich in den Wahnsinn.”
“Ich schätze, ich hatte recht.”