Es war eine recht lange Reise vom Henituse-Territorium zum Stan-Territorium, das sich im Zentrum der nordwestlichen Region des Roan-Königreichs befand.
“Mensch, können wir uns nicht mit Teleportmagie beeilen?”
Deshalb fragte Raon ständig, ob sie nicht einfach Magie benutzen können. Raons Fähigkeiten schienen exponentiell zu wachsen, nachdem er eine Weile in Rosalyns Nähe war.
Cale erinnerte sich daran, was Rosalyn zu ihm gesagt hatte.
‘Ein Drache ist wirklich der Beste, sogar vor seinem ersten Wachstum. Seine Fähigkeiten und seine Lerngeschwindigkeit sind beängstigend.’
Drachen leben ein sehr langes Leben. Deshalb war noch viel Zeit bis zur ersten Wachstumsphase von Raon. Natürlich kann die erste Wachstumsphase auch früher eintreten, wenn ein Drache eine Art Schock erleidet oder verzweifelt nach Macht strebt.
Drachen durchlaufen insgesamt drei verschiedene Wachstumsphasen. In der ersten Wachstumsphase gibt es nur minimale Veränderungen am Körper. In der zweiten und dritten Wachstumsphase wuchs ihr Körper explosionsartig, so dass sie nach der dritten Wachstumsphase zu einem 20 Meter langen erwachsenen Drachen wurden.
Andererseits konzentriert sich die erste Wachstumsphase auf die inneren Aspekte des Drachens. Man könnte sagen, dass sie die Grundlage für die zweite und dritte Wachstumsphase bildet. Cale schaute zu Raon, der das große, runde Glas-Ei an der Seite des einfachen, aber ziemlich großen Kutsche rollte.
Cales Blick ließ Raon erneut aufschreien.
“Mensch, teleportiere!”
“Wir werden warten müssen, selbst wenn wir sofort ankommen würden.”
Cales gleichgültige Antwort ließ Raon die Nase rümpfen, bevor er sich dem Samen in dem Glas-Ei zuwandte. Es waren das Glas-Ei und der Samen, den sie im Magischen Turm gefunden hatten. Raon benutzte die Magie nur, um das Glasei zu verkleinern, damit er näher an den Samen herankam. Er arbeitete hart daran, ihn wachsen zu lassen und ihn zu beobachten.
“Aber Cale-nim.”
“Hmm?”
Cale, der darüber nachgedacht hatte, Raon den Samen wegzunehmen, sobald er zu wachsen begann, drehte sich zu Choi Han um, der ihm zurief.
“Ist dieser Plan im Gebiet von Stan wirklich möglich?”
Auch Choi Han musste sich in den letzten Tagen Raons Rachepläne wie ein Schlaflied anhören. Obwohl er erst 4 Jahre alt war, benutzte der Drache bösartige Worte wie Inhaftierung, Gewalt und Folter.
Doch das waren alles Dinge, die Raon in den ersten vier Jahren seines Lebens erlebt hatte.
“Warum? Gefällt dir der Plan nicht?”
Raon drehte schnell den Kopf und sah Choi Han an, nachdem er Cales Frage gehört hatte. Doch die Antwort, die aus Choi Hans’ Mund kam, war einfach.
“Nein, ich denke, der Plan ist akzeptabel. Ich frage mich nur, wie wir mit Marquis Stan und Venion Stan verfahren sollen.”
Raon begann die Stirn zu runzeln, als er hörte, dass sein Plan akzeptabel war. Cale wusste nicht, dass Raon über neue Ideen nachdachte, wie er die Sache noch dramatischer gestalten konnte, als er zu sprechen begann.
“Der genesene Taylor Stan ist dabei, seinen Einfluss im Stan-Gebiet zu vergrößern.”
Taylor Stan, der mit Hilfe des Kronprinzen den Gebrauch seiner Beine wiedererlangt hatte, baute seinen Einfluss in erschreckendem Tempo aus. Die Hilfe des Kronprinzen spielte dabei eine große Rolle, aber auch Taylors eigene Fähigkeiten und seine neue Gesundheit trugen wesentlich dazu bei.
Und Taylor hatte etwas getan, woran Venion nicht einmal denken würde. Taylor hatte seine Klinge auch auf den derzeitigen Herrscher des Stan-Territoriums, Marquis Stan, gerichtet.
“Sein Einfluss ist nicht nur innerhalb seiner Familie.”
“Einige Adlige aus dem Nordwesten haben beschlossen, ihm zu vertrauen?”
Choi Han war wirklich ein kluger Mensch. Cale nickte Choi Han zu, der schnell verstand, was er meinte.
“Auch die Zahl der untergeordneten Familien, die Taylor Stan bevorzugen, hat zugenommen.”
Wahrscheinlich hatten sie das Gefühl, dass sie unter Taylor zumindest ein etwas einfacheres Leben führen konnten.
In der Vergangenheit hatte Taylors schwacher Körper ihnen das Gefühl gegeben, dass er den Ruhm des Stan-Territoriums zu Fall bringen würde, doch diese Schwäche war verschwunden, und Taylor hatte auch den Kronprinzen an sich gezogen. Deshalb begannen die Leute langsam zu glauben, dass Taylor der nächste Marquis sein könnte.
Natürlich wusste Cale nicht allzu viele Einzelheiten. Er hat schon seit einiger Zeit weder mit der verrückten Priesterin Cage noch mit Taylor Kontakt aufgenommen. Er bat den Kronprinzen lediglich um einen allgemeinen Überblick über die Situation.
“Der Marquis lässt das einfach so geschehen?”
“Er wäre nicht mehr der Herr des Territoriums, wenn er Taylor aufhalten würde.”
Choi Han war verwirrt. Cale begann zu erklären, wie es der Familie des Marquis gelungen war, als grausam und kalt, aber effizient bekannt zu werden.
“Das Motto der Stan-Familie lautet in etwa: ‘Der Stärkere überlebt’. Sie glauben, dass der Nachfolger das stärkste Kind sein muss. Sobald sie offiziell die Nachfolge antreten, müssen sie ihre eigenen Geschwister töten.”
Für die Familie Stan bedeutete Stärke weder körperliche Kraft noch Intelligenz. Der Stärkste war derjenige, der überlebte. Der Marquis hatte nichts unternommen, auch nicht, als Venion seinem Bruder die Beine zerstört hatte.
“Der Marquis tötet diesen starken Kandidaten, nur weil er stark ist, obwohl Taylor Stan öffentlich nichts getan hat, um ihn zu töten?”
Der Marquis konnte sich nur zurücklehnen und beobachten, wie er seinen eigenen Einfluss vergrößerte. Natürlich würde er Venion immer noch heimlich helfen, aber er konnte nicht zu viel tun, denn das würde gegen die Vorschriften der Familie verstoßen.
“…Es ist schwer zu verstehen.”
“Dann lass es.”
Es gab keinen Grund, das zu verstehen. Cale sprach weiter mit Choi Han, der ihn anschaute.
“Wir müssen einfach tun, was wir tun müssen.”
“Was ist es, das wir tun müssen?”
Hong, der neben Raon stand, schrie plötzlich auf.
“Kidnappen!”
fügte Cale schnell hinzu, bevor Choi Han, der nichts von solch brutalen Methoden zu halten schien, mit dem Kopf nickte.
“Wir müssen uns erst vorbereiten.”
“Vorbereiten?”
“Ja. Wir brauchen einen Ort und die Hilfe von jemandem.”
“Wer ist die Person?”
“Jemand, den auch du gut kennst.”
Choi Han begann an die Adligen zu denken, die in der Hauptstadt waren, als Cale den Terroranschlag verhindert hatte. Er erinnerte sich, dass auch Taylor Stan dort war. Hatte Cale von Taylor Stan gesprochen?
In diesem Moment kam ein völlig unerwarteter Name aus Cales Mund.
“Odeus Flynn.”
“…Wer?”
Es war ein fremder und doch vertrauter Name. Choi Han erinnerte sich an den Moment, als er Lock zum ersten Mal begegnete, und an den Händler, der ihn angeheuert hatte.
“Der Händler?”
“Ja. Wir müssen ihn sehen.”
Odeus Flynn, Billos Onkel und jemand, der die Nachfolgeposition der Flynn-Handelsgilde aufgegeben hatte. Er war auch die Person, die im Moment heimlich die Unterwelt des Nordwestens kontrollierte.
Für Choi Han und die anderen war er nur ein guter Mensch, der sich um Lock und den Stamm der Blauen Wölfe kümmerte. Cale wollte sich zuerst mit diesem guten Menschen treffen. Dann würden ihnen gute Dinge widerfahren.
“Wir werden aber nicht so lange mit ihm zusammenarbeiten.”
Choi Han verstummte, als er Cales Lächeln sah. Choi Han hatte gelernt, dass es am besten war, Cale ruhig zu folgen, wenn er ein so hinterhältiges Lächeln im Gesicht hatte.
Die einfache Kutsche, die aussah, als würde sie ein etwas reicher Bauer benutzen, verließ langsam die nordöstliche Region und fuhr in die nordwestliche Region des Roan-Königreichs.
***
Ding. Ding.
Der Wind klopfte leicht an das Fenster. Es war eine erstaunlich windige Nacht.
Der Mann, dessen Arbeit erst begann, wenn sich die Nacht dem Stan-Territorium näherte, lehnte wie immer gemütlich auf seiner Couch. Auf seinem Gesicht lag ein sanftes Lächeln, das er ab und zu hervor zauberte.
“Ich bin wirklich neugierig.”
Der Mann war sehr neugierig auf das, was hier vor sich ging. Er klopfte auf die Armlehne der Couch.
Tap. Tap. Klopfen.
Das Fenster raschelte im Takt seines Klopfens. Der Wind wurde immer stärker. In dem Moment, in dem er begann, auf das Geräusch des Windes zu achten, hörte er ein Klopfgeräusch.
Klopf, klopf, klopf.
Schnell erhob er sich von der Couch.
Odeus Flynn öffnete schnell die Tür mit einem strahlenden Lächeln im Gesicht.
“Aigoo, junger Herr-nim und Choi Han. Ich hätte nicht erwartet, euch beide zu sehen. Ich war so schockiert, nachdem ich Billos Nachricht erhalten hatte.”
Cale erhielt von Odeus die erwartete freundliche Begrüßung, als er den Raum betrat.
“Kein Grund, schockiert zu sein.”
Cale blickte sich nicht einmal um, als er gleichgültig antwortete und sich auf eine Couch setzte. Odeus beobachtete das in aller Ruhe, bevor er seinen Blick zur offenen Tür wandte. Choi Han stand dort.
“Ich werde draußen warten.”
“Choi Han, du kommst nicht rein?”
“Nein.”
Choi Han stand wie ein Wächter vor der Tür. Vor der Tür befand sich ein Korridor mit einer lauten Bar im unteren Stockwerk. Dies war der zweite Stock eines Gasthauses im Stan-Gebiet. An diesem Ort, der Tag und Nacht von Menschen bevölkert war, hatte Cale Billos gesagt, er solle Odeus informieren, ihn zu treffen.
“Komm rein, wenn du müde wirst.”
“Das werde ich, Odeus-nim. Ich wünsche dir eine nette Unterhaltung.”
“Sicherlich.”
Odeus schloss langsam die Tür. Cale war die einzige weitere Person im Raum. Odeus ging natürlich hinüber und setzte sich gegenüber von Cale. Odeus, der mit der Tür im Rücken saß, begann gemütlich mit Cale zu sprechen.
“Junger Herr-nim, es ist sehr schön, Sie wiederzusehen.”
“Wirklich?”
“Ja. Ich hätte nie erwartet, dass Sie mich so besuchen würden.”
“Ich verstehe.”
“Ich konnte es nicht glauben. Selbst Billos wusste nicht, wo ich war, also woher wussten Sie, dass ich im Stan-Gebiet war?”
Cale antwortete nicht sofort auf Odeus’ Frage, sondern setzte sich von der Couch auf und beugte sich vor. Dann nahm er Blickkontakt mit Odeus auf, der ihn genau beobachtete, als würde er ihn beobachten. Cale wollte seine Zeit nicht mit solch nutzlosen Gerede verschwenden.
“Odeus, lass mich dich für etwas beauftragen.”
Cales Formulierung brachte Odeus zum Lächeln.
“Ihr habt es tatsächlich gewusst. Billos dient einer sehr unheimlichen Person.”
Odeus’ Blick wurde scharf, als er das sagte. Woher konnte Cale das wissen? Hatte er so viele Fähigkeiten? Doch Odeus maß dem keine große Bedeutung bei.
Cale hatte einen Gedanken, als er beobachtete, wie sich Odeus’ Gesichtsausdruck veränderte.
Er ist wirklich anders als die anderen.
Im Gegensatz zu allen anderen, dessen geheime Identitäten von Cale aufgedeckt wurden, war Odeus überhaupt nicht überrascht. Er war nur der Meinung, dass es außerhalb seiner Erwartungen lag.
Der Händler der Unterwelt, der in seinen 60 Lebensjahren schon fast alles erlebt hatte, stellte Cale eine Frage.
“Über welche Art von Provision reden wir?”
“Ich wusste, dass man mit dir leicht reden kann.”
Cale sah sehr gemütlich aus, als säße er in seinem eigenen Schlafzimmer. Odeus konnte Cales entspanntes Verhalten nicht fassen, unterdrückte aber schnell ein Schmunzeln, das ihm entfuhr.
“Willst du Marquis Stan nicht loswerden?”
Stattdessen war das vorteilhafte Lächeln fest auf seinem Gesicht verankert.
“Ich bin mir nicht sicher, was Sie meinen?”
“Genauer gesagt: Steht Marquis Stan dir nicht im Weg, wenn du die Unterwelt des Nordwestens vollständig kontrollieren willst?”
Odeus saß nur still da und lächelte. Doch dieses Lächeln verschwand langsam. Cale war sehr ruhig, als würde er nur über das Wetter oder etwas anderes Triviales reden.
“Ich bin mir sicher, dass die Bürger schockiert wären, wenn sie hören würden, dass eine so arrogante Person wie Marquis Stan, die behauptet, die richtigen Umgangsformen des Adels zu schätzen, in Wirklichkeit jemand ist, der in der Unterwelt eine Menge Gräueltaten begeht. Habe ich recht?”
“Junger Herr-nim.”
Doch so einfach lassen sich die Jahre der Erfahrung nicht wegdiskutieren. Odeus sah genauso entspannt aus wie Cale.
“Wofür brauchen Sie mich?”
Cale beantwortete die Frage mit Leichtigkeit.
“Deine Dienste.”
“…Wie bitte?”
Das ließ Odeus schließlich besorgt dreinschauen. Dienst? War es das, woran er dachte?
“Es ist so, wie du gehört hast. Ich brauche eure Dienste, um alles, was ich im Gebiet von Stan tue, zu verdecken und alles, was ich brauche, zu besorgen. Dazu gehört auch ein Ort, an dem ich bleiben kann, und Essen für mich.”
Odeus begann zu lächeln, als er beiläufig fragte.
“Willst du meine geheime Identität als Schwäche ausnutzen, um mich als Diener zu benutzen?”
Doch Odeus’ Tonfall war kalt und scharf. Odeus’ Blick schien die Angst zu überwinden und in Wut umzuschlagen.
Cale antwortete gelassen.
“Weißt du überhaupt, was ich tun will?”
“…Wovon reden Sie?”
“Weißt du, was ich vorhabe?”
Klopf, klopf, klopf.
In diesem Moment hörte Odeus ein Klopfen an der Tür. Er konnte sich jedoch nicht umdrehen, als Cale zu sprechen begann.
“Übrigens kommt heute noch ein Dritter zu dieser Diskussion.”
Das bedeutete, dass eine weitere Person kommen würde.
Knarren.
Die Tür öffnete sich langsam, auch wenn niemand etwas sagte. Odeus erhob sich von der Couch und drehte sich um.
Quietsch-k.
Die Tür öffnete sich ganz und jemand, der eine Robe trug, betrat den Raum. Diese Person nahm ihre Kapuze ab, sobald sie eintrat.
“Keuch!”
Odeus konnte nicht anders, als zu keuchen. Es war eine der Personen, die im Mittelpunkt der Informationen standen, die er in diesen Tagen als oberste Priorität betrachtete.
“Lange nicht mehr gesehen, Priesterin-nim.”
Es war die Person, die immer an der Seite von Taylor Stan stand und versuchte, die Nachfolgeposition zu übernehmen.
Es war eine Frau mit kurzen Haaren, die ein Priesterinnengewand trug, ohne das Wappen des Gottes, dem sie diente. Das Priesterinnengewand war heute unter der Robe nicht zu sehen.
Es war die wahnsinnige Priesterin Cage.
“Ah, richtig.”
Cale änderte seine Begrüßung.
“Du bist keine Priesterin mehr. Lange nicht gesehen, Cage.”
“Ja, junger Herr-nim. Schön, dich wiederzusehen.”
Cale drehte sich um und sah Odeus an, der ihn anstarrte. Odeus’ Augen waren voller Gier.
Im Roman gab es ein paar Zeilen über Marquis Stan und Venion während des Schwarzen Drachen Arcs. Zwei dieser Zeilen handelten davon, wie Venion seine Macht bei den Nachfolgekandidaten erlangte.
< Obwohl Venion Stan den Anschein erweckte, ein guter Adliger zu sein, beging er im Geheimen alle möglichen schmutzigen Taten. Deshalb konnte man ihn nicht von der Unterwelt des Stan-Territoriums trennen. >
Diese beiden Sätze machten Kim Rok Soo klar, wie Venion Taylor Stan dazu bringen konnte, seine Beine zu verlieren und ihn dann schließlich zu töten.
Die aktuelle Operation hat mit diesen beiden Zeilen begonnen. Obwohl diese beiden Zeilen kurz waren, enthielten sie eine Menge Informationen über die Art von Mensch, die Venion war, sowie über seine Vergangenheit. Er stellte Odeus eine Frage.
“Und? Bist du jetzt nicht neugierig auf meinen Auftrag?”
Odeus setzte sich wieder gegenüber von Cale, ohne etwas anderes zu sagen. Cage setzte sich auf den verbleibenden Platz. Es war jetzt der perfekte Zeitpunkt, um über die Operation zu sprechen.