Cale hatte seine Augen geschlossen und Alberu machte auch keine Anstalten irgendwas zu sagen.
Er wusste nämlich, dass er gerade ziemlich viel von Cale verlangte, wenn er ihn darum bat nicht nur einen Dunkelelfen zu treffen, sondern auch zum Dorf der Dunkelelfen zu gehen.
– Es gibt einen Gegenstand, den du für mich beschaffen musst. Die Dunkelelfen, die mir helfen, und ich sind im Moment alle bewegungsunfähig.
Alberu war gerade damit beschäftigt, mit dem toten Mana stärker zu werden, während die Dunkelelfen, die ihm untersützten, getarnt waren und Dinge erledigten.
– Ich brauche auch noch einen Menschen, der geht.
Obwohl dieser Gegenstand von einem Experten hergestellt worden war, konnte er nur einmal verwendet werden und wurde aktiviert, sobald er mit jemandem in Kontakt kam, der auch nur ein bisschen Dunkelelfenblut hatte. Aus diesem Grund konnte er nur von Wesen transportiert werden, die nicht das Attribut der Dunkelheit besaßen, wie Menschen oder Tiere.
Cale öffnete langsam die Augen und lehnte sich in den Schaukelstuhl zurück.
“Was für ein Gegenstand ist das?”
Cales lässige Haltung war eine, die der König wahrscheinlich als Verrat ansehen würde, aber Alberu konnte nur die Stirn runzeln.
– Seufz, warum habe ich nur jemanden wie dich an meiner Seite?
“Haben Sie was gesagt?”
– Ich habe darüber nachgedacht, dass ich einen so gut aussehenden Menschen wie dich an meiner Seite habe.
Kronprinz Alberu schmunzelte, als fände er seine eigenen Worte lustig. Er bemerkte, dass seine wahre Persönlichkeit mehr und mehr zum Vorschein kam, je länger er mit Cale zusammen war.
‘Er kennt meine Schwäche.’
Aber ironischerweise war das der Grund, warum Cale Henituse die einzige Person war, der er vertrauen konnte. Cale hatte zumindest in den letzten zwei Monaten sein Geheimnis bewahrt.
“Wenn es für Sie im Moment schwierig ist, sich zu bewegen, könnten Sie Ihrem Untergebenen nicht sagen, er solle es später abholen?”
Cale wusste, dass Alberu viele Untergebene unter seinem Kommando hatte.
– Ich wünschte, ich könnte das.
Alberu stieß einen kleinen Seufzer aus. Er benutzte gerade heimlich das Videokommunikationsgerät mit Hilfe eines Dunkelelfenmagiers anstelle eines Magiers aus dem Palast.
– Ich muss zum Kaiserreich gehen.
Das Kaiserreich? Der Kronprinz des Roan-Königreichs muss ins Kaiserreich reisen?’
Cale und Alberu stellten Blickkontakt her.
– Der kaiserliche Prinz hat mich zu einer Feier eingeladen, die von den Sonnengott-Zwillingen ausgerichtet wird.
‘Feier?’
Das war etwas, das in den ersten 5 Bänden von “Die Geburt eines Helden” nicht vorkam.
Cale wusste nichts von dieser Feier.
Cale verstand jedoch schnell Alberus Situation.
Die Sonnengott-Zwillinge waren eine heilige Jungfrau und ein Heiliger, die als Verkörperung des Sonnengottes galten.
Sie waren die heilige Jungfrau und der Heilige, die in jeder anständigen Fantasywelt vorkommen.
“Mm.”
Cale fehlten plötzlich die Worte.
Die Heilige Jungfrau und der Heilige, die in normalen Fantasiewelten als extrem gut galten und als Symbol des Opfers betrachtet wurden, waren in ‘Die Geburt eines Heldens’ etwas Besonderes.
Ob sie gut oder böse waren, hing davon ab, welchen Gott sie repräsentierten.
– Die Kirche des Sonnengottes ist der Feind der Dunkelelfen. Ich mache mir Sorgen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie herausfinden, dass ich zu einem Viertel Dunkelelf bin, ziemlich hoch ist. Wenn das passiert, hm.
“Eine schreckliche Situation würde eintreten.”
– In der Tat.
Die Dunkelelfen wurden auf dem westlichen Kontinent verachtet. Jemand, der auch nur einen Teil des Blutes der Dunkelelfen in sich trug, würde sofort aus dem Amt des Kronprinzen entfernt werden.
Außerdem könnte er sogar sterben.
– Diese Zwillinge würden versuchen, mich zu töten.
Darauf konnte Cale nichts erwidern.
Der Sonnengott, als Repräsentant der Sonne, hasste Kreaturen der Dunkelheit. Das lag daran, dass sie die Dunkelheit durchstreiften, in der er nicht existierte.
Seine Art, mit diesen verhassten Kreaturen umzugehen, bestand darin, sie zu verbrennen.
Da diese Zwillinge die Lehren des Sonnengottes in sich trugen, würden sie ihn auf jeden Fall töten, wenn sie seine Identität herausfinden würden.
Das war ihre Definition von Gerechtigkeit.
‘Ich habe ein schlechtes Gefühl bei dieser Sache.’
Das Kribbeln, das er dieses Mal verspürte, war viel schlimmer als das, was er bei der Bezeichnung “Dunkelelf” gehört hatte. Sein ganzer Körper war von einer Gänsehaut überzogen. Unbewusst begann Cale zu sprechen.
“Bitte genießen Sie Ihre Reise.”
Alberu begann zu lachen.
– Ich hatte sowieso nicht vor, dich mitzunehmen.
“Aber warum veranstaltet der kaiserliche Prinz zufällig eine solche Feier? Wahrscheinlich musste er alle anderen Königreiche benachrichtigen.”
– Vielleicht ist er ja verrückt.
Cale war einen Moment lang sprachlos, als er Alberus beiläufige Bemerkungen hörte.
“…Seid Ihr nicht zu lässig in meiner Gegenwart, Hoheit?”
Alberu zuckte mit den Schultern und erwiderte.
– Ich finde das auch seltsam. Nach meinen Informationen sollten der derzeitige Kaiser und der kaiserliche Prinz versuchen, die Kirche des Sonnengottes loszuwerden.
Das war richtig.
Der Grund, warum Cale ein ungutes Gefühl hatte, war, dass er wusste, dass der kaiserliche Prinz die Kirche des Sonnengottes nicht mochte.
Der kaiserliche Prinz wollte in Zukunft die Kontrolle über das Kaiserreich haben, also baute er seine Stärke aus, indem er die Alchemie vorantrieb. Warum sollte jemand wie er die Kirche des Sonnengottes schätzen, die er nicht kontrollieren konnte?
Außerdem wusste die Kirche des Sonnengottes, dass der derzeitige Kaiser und der kaiserliche Prinz versuchten, sie aus dem Reich zu vertreiben.
– Aber der kaiserliche Fürst feiert plötzlich das 150-jährige Bestehen der Kirche des Sonnengottes? Ergibt das einen Sinn für dich?
“Ganz und gar nicht.”
– Weißt du, was noch witziger ist?
“Was denn?”
– Anscheinend ist es auch schon 500 Jahre her, dass der Glockenturm der Alchemisten erschaffen wurde. Und das wird auch gefeiert.
“Ho.”
Cale schnaubte.
“Die Kirche des Sonnengottes hat denen erlaubt, gleichzeitig die Alchemie zu feiern?”
– Das müssen sie, denn der kaiserliche Prinz ging herum und lud die Leute ein.
Cale und Alberu nahmen wieder Blickkontakt auf.
“Irgendetwas riecht hier faul.”
– Eindeutig verdächtig.
Alberu begann zu grinsen.
– Hast du nicht auch das Gefühl, dass während der Feierlichkeiten etwas passieren wird?
Es fühlte sich definitiv so an.
Entweder das, oder es gab einen versteckten Plan für diese Feier.
“Ich bin mir nicht sicher.”
Doch Cale tat so, als wüsste er nichts.
Eines der Themen von Fantasiewelten war die Religion. Cale interessierte sich nicht für Religion und dachte nicht viel darüber nach.
‘Ich will mich einfach nicht mit ihnen einlassen. Das wäre lästig.’
Solange er nicht nach links und rechts geschleift wurde, war das in Ordnung.
Cales Blick wanderte am Videobildschirm vorbei und zu Raon.
Raon legte den Kopf schief und fragte sich, warum Cale ihn ansah.
‘Wenn die Religion oder irgendetwas anderes versucht, mich herumzukommandieren…’
‘Nein, das ist unmöglich.’
Solange er mit Raon, Choi Han und Rosalyn zusammen war, sollte so etwas nicht passieren. Wenn alle Stricke reißen, dachte Cale, könnte er sie einfach in die Luft jagen, wie er es mit der Insel getan hatte. Cale war jetzt ein bisschen mutiger als vorher.
– Lügner.
Aber Unwissenheit vorzutäuschen, funktionierte nicht gegen den Kronprinzen.
– Wie auch immer, ich brauche deine Hilfe. Ich werde dich später bestimmt entsprechend belohnen.
Cale ging nicht sofort auf Alberus aufrichtige Bitte ein.
Alberu hat wahrscheinlich zugestimmt, ins Reich zu gehen, weil seine Position es ihm nicht erlaubte, den zweiten oder dritten Prinzen zu schicken. Nach einer Weile begann Cale schließlich zu sprechen.
“Eure Hoheit, der Stern unseres Reiches.”
Alberu hielt einen Seufzer zurück. Es klang, als wollte Cale ihn zurückweisen. Doch die weiteren Worte brachten Alberu zum Lächeln.
“Wo ist es?”
Egal, wie viel Cale darüber nachdachte, er war der Einzige – abgesehen von den wenigen Leuten, die dem Kronprinzen im Dunkeln halfen -, dem man das zutrauen konnte.
Das bedeutete, dass er keine andere Wahl hatte.
Er konnte den Kronprinzen nicht sterben lassen.
Alberu lachte leise, bevor er zu sprechen begann.
– Der Westen. Ihr werdet nach Westen gehen müssen.
Alberus Antwort rief einen Ort in Cales Kopf hervor.
Es war eine der 5 Verbotenen Regionen.
“Die Dunkelelfen leben im Land des Todes?”
– Du bist wirklich sehr schlau.
Das Land des Todes hatte einen ähnlichen Namen wie die “Schlucht des Todes”, aber es unterschied sich von den anderen verbotenen Regionen, die auf natürliche Weise entstanden waren. Das Land des Todes war das Produkt der Geschichte.
Es war der Ort, an dem die Nekromanten der Vergangenheit die letzte Schlacht mit ihren Skelettarmeen führten.
Das Land des Todes lag in der Wüste und bestand tagsüber aus rotem Sand und nachts aus schwarzem Sand. Jeden Tag wurden neue Sanddünen geschaffen.
– Das Dorf der Dunkelelfen befindet sich dort. Ihr müsst nur den Gegenstand vom Häuptling des Dorfes holen.
“Hm, Eure Hoheit.”
Cale hatte gehört, dass das Land des Todes, eine Wüste, so heiß war, dass selbst Pflanzen nicht überleben konnten.
Und es war gerade Sommer.
– Was war das?
Aus Alberus Mund drang eine sanfte Stimme. Er verstellte sich nicht und verfolgte keine Strategie, es war seine ehrliche Stimme. Cale stellte seine Frage behutsam.
“Kann ich nicht gehen?”
Einen Moment lang herrschte Stille im Raum.
Dann nickte Cale mit dem Kopf.
“Ich werde gehen, da ich gesagt habe, dass ich gehen werde.”
– Mm. Ich werde dir einen Wegweiser geben. Da wir in der Wüste sind, brauchst du jemanden, der den Weg kennt.
Es war klar, welche Art von Führer er bekommen würde.
– Sie ist die Schwester meiner Mutter, also meine Tante. Meine Tante ist die einzige Dunkelelfe, die sich derzeit bewegen kann.
fügte Alberu hinzu.
– Es mag nur eine Person sein, aber sie ist diejenige, die für alle Dunkelelfen unter meinem Kommando verantwortlich ist. Ihr könnt auf ihre Fähigkeiten vertrauen.
Cale nickte mit ernster Miene. Er wirkte so aufrichtig, dass Alberu sogar Mitleid mit Cale empfand.
“Eure Hoheit.”
– Ja, junger Meister Cale.
“Ich kann euch um die Reisekosten bitten, nicht wahr? Darf ich eine Menge magisches Eis kaufen? Ich hasse die Hitze wirklich. Außerdem, kann ich mir die Belohnung noch einmal aussuchen? Diesmal werde ich mich für Geld entscheiden.”
Cale stellte viele Fragen auf einmal. Alberu beobachtete Cale in aller Ruhe, bevor er ihm eine Antwort gab.
– Klar, mach was du willst.
Cale begann zu lächeln, als er antwortete.
“Ich bin sicher, Sie wissen es schon, aber ich erledige meine Aufgaben immer mit 120 Prozent Effizienz, also erwarte ich eine noch größere Belohnung.”
– Ich weiß. Deshalb habe ich ja auch gesagt, dass du tun sollst, was du willst.
“Ja, Sir. Bitte überlassen Sie es mir.”
– Klar, ich vertraue dir.
Cale und Alberu besprachen noch ein paar Dinge, bevor sie ihr Gespräch beendeten. Das Licht verschwand aus dem Videokommunikationsgerät, bevor Raon und Hong sich ihm näherten.
“Mensch, sind wir schon wieder unterwegs?”
“Die Wüste ist sehr heiß! Du darfst nicht ohnmächtig werden!”
Raon sah Cale mit ernster Miene an, nachdem er Hongs Worte gehört hatte. Cale kümmerte sich nicht darum, sondern zeigte wieder auf das Videokommunikationsgerät und gab Raon einen Befehl.
“Schließe das Videokommunikationsgerät wieder an.”
“Wieder?”
“Ja, aber an einem anderen Ort.”
“Wo?”
Raon konnte sehen, wie Cale über seine Frage lächelte.
Es gab noch eine andere starke Religion als die Kirche des Sonnengottes in dieser Welt. Es war eine sehr starke Kirche.
Die Kirche des Mondes oder die Kirche der Finsternis?
Nein.
Es war die Kirche der ewigen Dunkelheit, eine Existenz, die die Menschen dazu brachte, die Sonne nie wieder zu sehen.
Der Tod. Der Tod war stärker als die Sonne.
“Verbinden Sie mich mit dem Anwesen von Stan.”
Der Kronprinz wusste wahrscheinlich von der Macht des Todes, aber er konnte nicht mit der Kirche des Todes sprechen, weil er ihnen nicht trauen konnte und nicht riskieren wollte, dass seine Identität preisgegeben wurde.
Cale kannte jedoch eine Priesterin, die von der Kirche des Gottes des Todes exkommuniziert worden war und von der viele Menschen nichts wussten. Selbst nachdem sie exkommuniziert worden war, wurde sie noch immer vom Gott des Todes geschätzt. Die Kirche des Todesgottes hatte derzeitig weder eine heilige Jungfrau noch einen Heiligen. Warum war das der Fall?
– Junger Meister Cale?
“Hallo Cage, es ist schon eine Weile her.”
Die verrückte Priesterin Cage.
“Ist dir in letzter Zeit langweilig?”
Cage beobachtete Cale einen Moment lang, nachdem sie seine Frage gehört hatte, bevor sie schließlich den Kopf schüttelte.
– Ich hatte ein schlechtes Gefühl wegen heute. Ich erinnere mich nicht an den Inhalt meines Traums, aber ich hatte einen bitteren Geschmack im Mund. Es ist gut, dass Taylor bald die offizielle Nachfolge antreten wird, auch ohne meine Hilfe.
Auch Cale hatte davon gehört.
Taylor Stan, das älteste Kind von Marquis Stan, hatte seine Position wiedererlangt und würde bald zum offiziellen Nachfolger ernannt werden.
– Ich habe also nichts zu tun.
Die verrückte Priesterin lächelte, als sie Cale fragte.
– Was kann ich für dich tun?
Cale antwortete schnell, als wäre ihre Antwort offensichtlich.
“Wir müssen in das Land des Todes gehen.”
– Ich werde mich sofort vorbereiten.
Cage schien überhaupt nicht zu zögern, selbst nachdem er gesagt hatte, dass sie ins Land des Todes gehen würden. Sie war wirklich der Typ, der ihr Leben für ihren besten Freund Taylor aufs Spiel setzen würde. Cale verstand nun, warum der Gott des Todes sie weiterhin segnete, selbst nachdem sie exkommuniziert worden war. Sie verkörperte etwas, das noch größer war als der Tod.
– Ich muss mich für die Gefallen revanchieren, die Sie für uns getan haben.
Cale lächelte als Antwort.
“Bis bald, Cage.”
Er lächelte noch einmal, bevor die Kommunikation endete. Cale stand daraufhin sofort auf.
“Mensch, gut! Du musst dich bewegen, um gesund zu bleiben!”
“… Wovon redest du?”
Cale ging an Raon vorbei und öffnete die Tür. Er sah Hans mit einem Tablett voller Früchte den Korridor entlang kommen.
“Hans.”
“Ja, Sir.”
“Sag allen, sie sollen sich versammeln, außer den Wölfen.”
“Herr Ron und der Chefkoch auch?”
Cale wusste nicht, dass das Dunkelelfen Dorf im Land des Todes lag, wo die Nekromanten zuletzt gesehen worden waren. Er hatte die Erwartung, in dieser Umgebung ebenfalls auf Nekromanten zu stoßen. Natürlich war er sich dessen nur zu 50 Prozent sicher.
Aber wäre es nicht besser, für den Fall der Fälle vorbereitet zu sein?
“Ja. Sag allen, sie sollen kommen, denn wir machen uns auf den Weg.”
Zwei Tage später verließ Cale das Henituse-Gebiet, nachdem er nur einen Monat lang das Faulenzerleben genießen konnte. Die beiden Kutschen von Cales Mannschaft fuhren in Richtung der Hauptstadt.