Cale konnte hören, wie Toonka mit einem aufgeregten Gesichtsausdruck rief.
“Bereitet es sofort vor!”
Plötzlich begann sich in der Mitte eine Arena für den Kampf zu bilden. Daran war nichts Besonderes. Die kampf-freudigen Bürger hatten einige Zelte in der Nähe des Übungsplatzes aufgestellt, um eine größere Fläche für den Kampf zu schaffen.
– Schwacher Mensch, der pummelige Mensch starrt dich gerade an.
Cale wandte seinen Blick, als er Raons Stimme hörte. Billos starrte Cale aus einiger Entfernung an. Cale machte lässig eine scheuchende Bewegung in Richtung Billos.
Die Häuptlinge standen neben Billos, aber jetzt war nicht die Zeit, sich darüber Gedanken zu machen. Cale wandte seinen Blick nach vorne, als ein Schatten vor ihm auftauchte.
“Ich werde euch nach vorne führen.”
Es war die große Frau, Pelia, Toonkas linker Arm und eine Meisterin des Speers. Sie deutete auf den vorderen Teil des Zuschauerraums in der Arena. Seine Miene versteifte sich sofort.
“Das ist doch nicht nötig.”
Cale wollte auf gar keinen Fall in der Nähe der Arena sein. Er würde als Erster sterben, wenn Toonka durch die Luft geschleudert würde oder Choi Han seine Aura versehentlich auf die falsche Stelle lenkte.
“Wir müssen dir den besten Platz geben.”
Als Pelia das sagte und nach vorne blickte, konnte Cale sehen, wie die Soldaten einen Weg in die Mitte der Arena bahnten. Es war ein Wunder, dass so wilde Leute so koordiniert vorgehen konnten.
Pelia hatte sich ihre Position als Vize Generalin wirklich verdient.
Cale seufzte und folgte dem Weg zum vorderen Teil der Arena. Er hatte seine dominierende Aura bereits versteckt, aber Pelia und die Soldaten konnten ihre Augen nicht von Cale abwenden.
Sein langsamer Schritt machte den Eindruck eines lockeren Spaziergangs, während der junge Mann und die Frau, die hinter ihm gingen, gefährlich aussahen.
– Warum geht ihr an so einen gefährlichen Ort? Ihr könnt das nicht tun, weil ihr schwach seid! Es spielt keine Rolle, ob ihr so stark wie die Spitze meiner Klaue geworden seid!
Aber Cale ging nur langsam, weil er wirklich nicht gehen wollte. Er konnte nichts gegen Raons Genörgel unternehmen. Auch Rosalyn und Lock sahen nicht gut aus, als sie hinter Cale her gingen.
“Junger Herr Cale.”
“Was ist los?”
Rosalyn schaute vorsichtig in Richtung der Arena, in der Choi Han und Toonka gegeneinander kämpfen würden.
“Was, wenn sie uns deswegen hassen?”
‘Hassen?’
Cales Augen waren voller Verwirrung.
Lock näherte sich Cale und begann zu flüstern.
“Wie Noona schon sagte, wäre es nicht schlecht, wenn Choi Han Hyung am Ende gewinnt? Was, wenn sie wütend werden? Glauben Sie nicht, dass Toonka wütend wird und sich entscheidet, nicht mit uns zu handeln? ”
Weder Rosalyn noch Lock bezweifelten, dass Choi Han gewinnen würde. Das galt auch für Cale. Allerdings dachte Cale ein wenig anders als die beiden.
Cale setzte sich langsam auf die Stühle, die für die hochrangigen Beamten vorgesehen waren. Dann deutete er auf die Sitze zu beiden Seiten von ihm für die beiden Stehenden.
“Wollt ihr die ganze Zeit stehen?”
Rosalyn und Lock saßen mit besorgten Gesichtern auf den Stühlen. Dann drang Cales Stimme an ihre Ohren.
“Es gibt keinen Grund zur Sorge.”
Toonka war nicht so stark. Natürlich war er stark im Vergleich zum Durchschnittsmenschen, aber er war unglaublich schwach im Vergleich zu Walen und Drachen.
Toonka wäre jedoch nie in diese Lage gekommen, wenn er nach der Begegnung mit einem stärkeren Wesen gelitten und Rache an allen geschworen hätte.
Er war nicht der Einzige, dem es so ging.
“Sieh dich nur um.”
Rosalyn wandte den Blick, als Cale auf den offenen Raum zeigte. Das war der Moment.
“Woo! Woo! Woo!”
Stimmen hallten in dem weiten Raum wieder. Die Rufe der Soldaten rund um die Arena klangen in Rosalyns Ohren. Da war noch mehr.
Boom! Boom! Boom!
Das Geräusch der Bürger, die mit den Füßen stampften, erfüllte den Raum. Lock, der zugesehen hatte, konnte die Vibrationen unter seinen Füßen spüren. Als die Bürger zu stampfen begannen, begannen auch die Soldaten und Ritter zu stampfen.
“Woo! Woo! Woo!”
Boom! Boom! Boom!
Und dieses Geräusch wurde immer lauter. Es schien, als ob die Erde selbst schreien würde.
“Junger Herr! Was, was ist hier los?”
Der schüchterne Lock sah Cale mit blasser Miene an. Er konnte sehen, dass Cale lächelte.
Er antwortete sowohl für Lock als auch für Rosalyn.
“Gewinnen oder verlieren spielt für sie keine Rolle.”
In diesem Moment trat Pelia an Cale heran und setzte sich hinter ihn. Auch sie hörte, was Cale zu sagen hatte.
“Das Ritual der Krieger.”
Sie hörte auf, sich zu setzen und sah Cale an, der weiter nach vorne blickte, ohne Pelias Reaktion zu bemerken. Die beiden Krieger machten sich langsam auf den Weg in die Arena.
Choi Han und Toonka. Cale sprach weiter, während er die beiden ansah.
“Um zu kämpfen.”
Für Toonkas Volk waren Sieg oder Niederlage nicht wichtig. Der Kampf an sich war das Einzige, was zählt. Das war vor allem der Fall, wenn der Gegner kein Feind war, dann ist der Kampf zwischen Kriegern ziemlich heilig.
“Nur das ist wichtig.”
Cale beendete seine Rede und lehnte sich so weit wie möglich über die Stuhllehne. Er hatte Angst, sich zu verletzen, als er sah, wie Toonka und Choi Han die Arena betraten.
In diesem Moment hörte er Raons Stimme.
– Mach dir keine Sorgen, schwacher Mensch. Ich bin stärker als die beiden! Du wirst nicht verletzt werden.
Es war eine Stimme voller Mitleid. Cale gefiel der Tonfall von Raons Stimme nicht, also lehnte er sich weiter zurück und drehte sich um.
“Was ist los?”
“Es ist nichts.”
Cale sah, dass Pelia sich gesetzt hatte, und richtete seinen Blick nach vorn. Dann setzte er sich ebenfalls aufrecht hin. Er wollte nicht, dass Pelia, die Toonka gegenüber loyal war, wegen seines lässigen Auftretens verärgert wurde.
– Ja. Sitzt nicht wie ein Weichei, sondern setzt euch stolz auf! Mensch, das machst du gut!
Cale ignorierte Raons Geschwafel, als er Hota, einen von Toonkas anderen Untergebenen, beobachtete, der als Schiedsrichter auftrat.
‘Nicht, dass sie wirklich einen bräuchten.’
Bis der Gegner ohnmächtig wird oder aufgibt. Das war die Regel dieser Leute. In einem solchen Kampf in Ohnmacht zu fallen, war für diese Leute peinlich.
“Junger Herr, ich muss mir keine Sorgen machen?”
“Ja, Sie können sich entspannen, Miss Rosalyn.”
Cale antwortete auf Rosalyns Frage und beobachtete, wie Hota zu schreien begann, um die Aufmerksamkeit der Leute zu erregen. Dann blies er eine kleine Flöte.
Beeeeeeeep-!
Der Kampf hatte begonnen.
Es wäre schön gewesen, wenn sie sofort aufeinander zugerannt wären, aber Choi Han und Toonka starrten sich weiterhin an, ohne sich zu bewegen. Cale beobachtete dies, ohne darüber nachzudenken.
In diesem Moment konnte er Toonkas Stimme hören. Die Arena war groß, aber da sie ganz vorne standen, war es nicht schwierig, ihre Stimmen zu hören. Es half auch, dass Toonka eine sehr laute Stimme hatte.
“Was kümmert es dich, was der Schwächling denkt?”
‘Der Schwächling?’
Cale hatte das Gefühl, dass er damit gemeint war.
‘Choi Han ist misstrauisch gegenüber mir? Warum?’
Cale hatte eine Frage, konnte aber nicht mehr daran denken. Es lag daran, dass Rosalyn und Lock ständig in seine Richtung schauten. Toonka meinte eindeutig ihn, als er Schwächling sagte.
In diesem Moment war die Stimme von Choi Han zu hören.
“…Was hast du gerade gesagt?”
Seine Stimme war sehr leise. Cale konnte das spöttische Lächeln auf Toonkas Gesicht sehen.
“Ich sagte, was kümmert es dich, was der Schwächling denkt! Die Schwächlinge sind die ersten, die auf einem Schlachtfeld sterben! Ich bin mir sicher, dass ihr das wisst!”
Rosalyn und Lock begannen, die Stirn zu runzeln. In diesem Moment hörten die beiden etwas in ihren Ohren.
“Seufz.”
Cales Seufzer brachte Lock zum Schweigen. Locks Krallen wurden schärfer und langsam auch länger. Rosalyn strich mit ihren Fingern über ihr Gesicht. Doch schon bald hörten die beiden auf, sich zu bewegen.
“Armer Bastard.”
…Armer Bastard? Die beiden blickten mit verwirrten Gesichtern zu Cale. Cale blickte mit einem leeren Gesichtsausdruck in Richtung Arena, als hätte er noch nie geseufzt.
Der Choi Han, den Cale kannte, war als Zehntklässler in der Oberschule in die Hölle namens Wald der Finsternis versetzt worden. Er war für die längste Zeit die schwächste Existenz in diesem Wald. Cale hatte Mitleid mit Toonka, der einem solchen Menschen sagte, dass der Schwächste als Erster sterben würde.
“Junger Herr Cale, wen nennen Sie hier einen armen…”
“… Schau es dir einfach selbst an.”
Cale deutete auf die Arena, statt Rosalyn zu antworten.
In diesem Moment nahm Choi Han den Schwertgurt von seiner Hüfte. Das Schwert flog aus der Ecke der Arena, als Choi Han es in die Luft warf.
Plopp.
Cale hörte das Geräusch des zu Boden fallenden Schwerts, aber er nickte nur mit dem Kopf und begann zu murmeln.
“Es ist definitiv besser, jemanden mit bloßen Händen zu verprügeln.”
Lock und Rosalyn zuckten zusammen und sahen zu, wie Cales Worte Wirklichkeit wurden.
Bumm!
“Ugh!”
Rosalyn konnte nun erkennen, wen Cale einen armen Bastard nannte.
Peng! Peng!
Boom!
Boooom!
In der Arena war es still.
Niemand konnte sprechen. Doch in Cales Kopf ertönte Raons Stimme.
– Er wird zu Brei geprügelt!
Raon hatte Recht. Choi Han verprügelte Toonka, ohne etwas zurückzuhalten.
“Ugh, du Bastard!”
Toonka bewegte sich für seine Größe sehr schnell, und er stürzte sich auf Choi Han, um zuzuschlagen
Pang.
Er machte ein putziges Geräusch, als Choi Han ihn mit seiner Handfläche abblockte. Dann schloss Choi Han seine Faust um Toonkas Hand, während er auf Toonka zustürmte. All das geschah in einem Augenblick.
Cale konnte nicht über diesen Punkt hinaus sehen. Aber er konnte es hören.
Booom!
Toonkas Körper wurde auf den Boden geschleudert. Die Arena war durch den Aufprall mit Staub gefüllt.
“Ugh!”
Toonka fiel das Atmen schwer. Cale konnte jedoch sehen, dass Toonka immer noch lächelte.
“Großartig! Diese Kraft! Ein Kampf der St – ugh!”
“Du redest zu viel.”
Doch Choi Han erlaubte Toonka nicht, weiter zu lächeln.
Cale konnte sehen, wie Toonka seine Arme hob, um Choi Hans Angriff zu blockieren, aber Choi Hans Tritt schleuderte Toonka trotzdem in die Luft.
“Ugh! Hahaha!”
Toonka lachte noch, als er in die Luft geschleudert wurde. Dann drehte er seinen Körper und versuchte, erneut anzugreifen. Doch das Ergebnis war das gleiche. Am Ende wurde er immer und immer wieder besiegt.
Alles, was Cale sehen konnte, war Toonkas blutverschmierte Kleidung, sein Gesicht, das langsam anschwoll, so dass man nicht einmal mehr erkennen konnte, dass es Toonka war, und der Staub, der ständig in die Luft gewirbelt wurde.
“Hehe…hehe, ich werde nicht fallen!”
Toonka stand auf und taumelte zur Seite. In diesem Moment konnte Cale Raons ernste Stimme hören.
– …Warum lacht er, nachdem er geschlagen wurde? Macht es ihm Spaß, geschlagen zu werden?
Cale schaute zum Himmel hinauf. Aber er konnte immer noch hören, wie ein Sandsack verprügelt wurde.
Es konnte nicht sein, dass Choi Han, jemand, der gegen die Wale kämpfen konnte, Toonka nicht mit Leichtigkeit verprügeln konnte. Nur Choi Han hatte die Kraft, sowohl gegen Raon als auch gegen den Wal-König Shickler zu kämpfen. Er hat sich seinen Titel als Hauptfigur wirklich verdient.
Peng! Peng!
Cale blickte weiterhin neugierig in den Himmel.
Wann wird Choi Han damit fertig sein, Toonka zu verprügeln?
War es nicht an der Zeit, dass Toonka die Kräfte ausgingen?
Doch Toonka war einfach zu stark.
“Junger Herr Cale, sollten wir Choi Han nicht aufhalten?”
Cale gab eine kurze Antwort auf Rosalyns vorsichtige Frage.
“Wir dürfen uns nicht in das Ritual der Krieger einmischen. Es kann nur durch den Willen eines der Krieger beendet werden. Alles, was wir tun können, ist, dieses heilige Ritual von der Seite zu beobachten.”
Cale wusste nicht, dass alle hochrangigen Krieger ihn ansahen, als er das sagte. Er blickte gerade wieder nach unten, als er ein weiteres Schlaggeräusch, gefolgt von einem Knall, hörte.
“Hehehe, du bist ein wirklich starker Bastard. Pteu!”
Toonka spuckte etwas Blut aus und lachte weiter. Choi Han blickte ihm angewidert entgegen. Es sah so aus, als hätte Choi Han erkannt, wie verrückt Toonka war.
Er würde weiter lächeln, egal wie sehr er verprügelt wurde. Er würde wieder aufstehen, auch wenn er wiederholt zu Brei geschlagen wurde. Er würde niemals aufgeben. Er wirkte wie eine Figur aus einem Zeichentrickfilm für Kinder.
Deswegen ist er auch so ein verrückter Bastard.
Cale konnte sehen, wie Toonkas Moral zu sinken begann. Er konnte nicht einmal sagen, ob Toonka überhaupt noch die Augen offen hatte.
Toonka sah furchtbar aus, als er einen Schrei ausstieß und noch einmal nach vorne stürmte.
“Ahhhhhhhhhh!”
Dann begann Toonka davonzufliegen.
“…Sieht aus, als würde er davonfliegen.”
Toonka wurde hoch in den Himmel geschleudert. Choi Hans halbdurchsichtige schwarze Aura hatte Toonka in die Luft geschleudert.
“Huh, huh?”
“A-ausweichen!”
“Alle aus dem Weg!”
Die Soldaten stürmten nach hinten, um Toonkas Körper auszuweichen, als Toonka in ihre Richtung flog.
Boom!
Es bildete sich ein großer Graben, als ob ein Meteor niedergegangen wäre und eine Explosion verursacht hätte. Toonka war in diesem Graben ohnmächtig geworden. Ohnmacht war die Sache, die Toonka am peinlichsten fand.
Choi Han ging zu Cale hinüber, als würde er nicht mal wissen brauchen, wie es mit Toonka aussieht. Cale stand schnell auf, als wäre dies der Moment, auf den er die ganze Schlacht über gewartet hatte.
Rosalyn und Lock, die in diesem Moment ebenfalls aufstanden, zuckten zusammen. Das Gleiche galt für Toonkas Untergebene, die sich auf Toonka zu bewegten.
Dieses Gefühl, das sie vorhin bekommen hatten. Dieses sanfte, aber angstauslösende Gefühl. Cale reichte Choi Han, der sich ihm genähert hatte, die Hand.
“Gute Arbeit.”
“Ja, Cale-nim.”
Choi Han ergriff Cales Hand und begann zu lächeln. Cale umgab seinen Körper mit der dominierenden Aura, bevor er sich umsah. Der Blick, den Toonkas Gefährten Choi Han und ihm selbst zuwarfen, unterschied sich um Welten von dem ursprünglichen Blick, den Toonkas Gruppe ihnen bei ihrer Ankunft zugeworfen hatte.
Cale hatte ein Lächeln im Gesicht.
Jetzt war es richtig vorbereitet. Es war genau so, wie Cale es gewollt hatte.
Tap. Tap.
Toonka wachte auf, weil ihm jemand auf die Wange klopfte. Pelia hatte ihn geweckt. Doch Toonka schaute zu Cale, der hinter ihr stand.
Cale blickte auf den zusammengebrochenen Toonka hinunter, als er zu sprechen begann.
“Bring mich zum Zauberturm.”