Daha sonra, Cale kapalı gözlerinin önünden birçok sahne geçerken onları izlemeye başladı.
‘Kim Rok Soo!’
Choi Jung Soo’nun sesini duyabiliyordu. Choi Jung Soo kılıcını kaldırmış önünde duruyordu.
Ayrıca Cale yerden çıkan büyük bir canavarı görebiliyordu, canavar dünyayı karanlık ve ateşle kaplıymış gibi gösteriyordu. Büyük canavarın astları gibi görünen çok sayıda başka canavar da onun yanındaydı.
İş arkadaşlarının o canavarlara saldırmasını izledi.
Diğer ekip üyeleri, sunbaeleri ve arkadaşları.
Birlikte çalıştığı insanların hepsi bu ölüm tuzağına hücum ediyorlardı.
‘Kim Rok Soo! Acele et ve hükümetle ve merkez karargâhla iletişime geç! Tüm loncalara acil durum sinyali gönder!’
Cale, takım lideri Lee Soo Hyuk’un sesini duyabiliyordu.
Cale’in, Kim Rok Soo’nun o zaman söylediği buydu.
‘…Bu zor. Takım lideri, bu çok zor.’
Arka destekte stratejik planlamayı denetleyen Kim Rok Soo, canavarlar dünyaya geldiğinden beri gerçekleşen kafasındaki sayısız savaş kaydını hesapladı ve sonuçlandırdı.
‘Şu anda o canavarla savaşmaya çalışırsak hepimiz öleceğiz.’
Lee Soo Hyuk ona böyle cevap vermişti.
‘Ama başka ne yapabiliriz?’
Kim Rok Soo, takım lideri Lee Soo Hyuk’un bunu sorarken ki yüzünü ve Choi Jung Soo’nun kılıcı tekrar elinde tutarken ki yüzünü unutamadı.
Lee Soo Hyuk’un sorusuna cevap verememişti.
Bu bölgeden sorumlu olan büyük lonca kaçmıştı.
Bu nedenle, yakınlarda aniden ortaya çıkan canavarları engelleyebilecek hiçbir yetenek kullanıcısı yoktu.
Ancak, bu canavarların ani ortaya çıkışını öngören biri vardı.
‘Kim Rok Soo, bu senin hatan değil.’
Bunu ona yaramazca bir şekilde söyleyen tek arkadaşının sesi, Cale’i, Kim Rok Soo’yu bir tsunami gibi vurdu.
‘Hey, sen olmasaydın gerçekten çok kötü olurdu.’
O zamanlar Kim Rok Soo’nun o kadar çok kaydı ve verisi vardı ki, Dünya tarihinde şimdiye kadar görülen en güçlü ikinci canavarın ortaya çıkışını öngörmek için yeteneğini kullanabilmişti.
Bir saat.
Çok zaman geçmemişti ama vatandaşları hazırlamak ve tahliye etmek için o bölgeden sorumlu lonca ile iletişime geçmeleri için yeterli bir süreydi.
Ancak, Kim Rok Soo canavarın ortaya çıkacağı yeri tahmin edebilmişti, gücünü değil.
Bu yüzden ölebileceklerini bilerek buraya gelen takım arkadaşları, beklentilerinin ötesinde bir varoluşla yüzleşmek zorunda kalmıştı.
Cale, o güne ait konuşmaları, havadaki sıcağı ve yanık kokusunu, o günün siyah ve kırmızı çevresini koklayabiliyor, görebiliyor, duyabiliyor ve hissedebiliyordu.
‘Kim Rok Soo, burun kanamanı sil. Aşırı yüklendiysen biraz dinlenmelisin.’
Kim Rok Soo burnunu silmek için kolunu kullandı. Bunu yaparken Lee Soo Hyuk’a dikkat etmeye devam etmişti.
‘Ah yine de, senin ve bizim çabalarımız sayesinde çoğu insan zamanında tahliye edildi. Her ne kadar sorumlu lonca da kaçmış olsa da. Sadece takviye gelene kadar o canavarı tutmamız gerekiyor.’
Cale, sanki ateşi varmış gibi başının giderek daha fazla ısındığını hissetti.
Ancak Cale’in zihnindeki kayıtlar durmadı.
Takım lideri Lee Soo Hyuk’un bundan sonra söylediklerini hatırladı.
‘Bu o kadar da zor değil. Aslında hayır.’
Takım lideri Lee Soo Hyuk, o korkunç canavara bakarken bile sakin görünüyordu.
‘Hey, ekibimizin hiç kolay iş yaptığını gördün mü? Hayatta kalmak için her zaman elimizden gelen her şeyi yapmak zorunda kaldık.’
Bir kere bile değil.
Kim Rok Soo, şirkete katıldığından ve takım lideri Lee Soo Hyuk’un altında çalıştığından beri ezici bir avantaja sahip bir savaşta bir kere bile savaşmamıştı.
Gerçekten hiçbir zaman bir şeylerin üstesinden kolayca gelmemişlerdi.
‘Bu her zamanki gibi. Bu yüzden yapmamız gerekeni yapmalıyız. Bu doğru değil mi?’
Kim Rok Soo o zaman bu yoruma gülmüştü. Çünkü Lee Soo Hyuk haklıydı.
‘Ha? Şimdi mi gülüyorsun, seni küçük serseri?’
Takım lideri Lee Soo Hyuk ve Choi Jung Soo, dövüşmek için diğer ekip üyelerine katılırken gülen Kim Rok Soo’yu geride bırakmışlardı.
Cale o anda aklının karmakarışık olduğunu hissetti.
‘Sonra, ondan sonra-‘
Daha sonra ne olduğuna dair net bir kaydı olduğunu biliyordu.
Bu görüntüler hızla Cale’in zihninde belirdi.
Ancak Cale bu kayıtları doğru okuyamıyordu.
Yıkıcı canavarın gücü.
Takım arkadaşları buna karşı savaşı.
Hepsinin tehlikeye atılması.
Ona doğru koşmaya başlamaları.
Bütün bu görüntüler zihninde birbirine karışmıştı.
Aniden, sıcak kafasının hızla soğumaya başladığını hissetti.
Buzla kaplı derin bir gölün dibine düşmüş gibi hissetti.
Aşağıda karanlıkta birini gördü.
O büyük canavar tarafından her şeyin yok edildiğini görmek için orada oturuyordu.
Ayrıca arkasında, takviyelerin geldiğini haber veren siren sesini de duyabiliyordu.
‘…Sen, sen-‘
Ve daha sonra…
‘Sen-‘
Choi Jung Soo kılıcı yere saplanmış şekilde önünde diz çökerken Kim Rok Soo düzgün konuşamadan orada duruyordu.
‘Ne oldu, seni serseri.’
Öksürecek kanı kalmayan Choi Jung Soo, ölürken şaka yollu yanıt veriyordu.
‘Gerisini sana bırakıyorum.’
Ayrıca takım lideri Lee Soo Hyuk’un gözlerini kapattığını ve gerisini ona bıraktığını söylediğini görebiliyordu.
Hepsi.
Tüm takım arkadaşları aynı şekilde ölmüştü.
‘Bay Kim Rok Soo! Bay Rok Soo!’
Sağ olarak tek kişi Kim Rok Soo kaldığında, ancak takviye ekibinden biri omzunu tuttuktan sonra kendine gelmişti.
‘Sonra ve sonra ben-‘
Cale, Kim Rok Soo’nun o zamanlar tüm ekip üyelerinin ölmekte olduğu savaş alanında nasıl davrandığını hatırladı.
Bir kez gözlerini kapatan takım lideri Lee Soo Hyuk’a, ardından bir kez de başı eğik olan Choi Jung Soo’ya baktı. Daha sonra…
‘İşte durum raporu.’
Bu canavara karşı savaşmak için gelen hükümet yetkililerine, lonca üyelerine ve yetenek kullanıcılarına bakmış ve sakince konuşmaya başlamıştı.
Takım lideri ve arkadaşları gerisini ona bırakmıştı.
‘O canavarın dövüş biçimlerini açıklayacağım.’
Önce savaşı anlattı. Sonra, geri adım attığında yanındaki kişiden bir şey istedi ve takviye güçleri canavara karşı savaşmak için harekete geçti çünkü savaşma gücü yoktu.
‘Lütfen cesetlerini toplayın.’
Çünkü Kim Rok Soo o sırada hareket edemiyordu.
Burnu kanamaya devam ederken, kalan gücüyle canavarın yeteneklerini açıklamıştı. Takviyelerin hepsi açıklamasına odaklanmıştı, ancak kimse kanlı burnunu silmesiyle ilgili bir şey söylememişti.
Kim Rok Soo, o anda dünya yıkılıyormuş gibi hissetmişti.
‘…Çok geç.’
Takviyeler çok geç kalmıştı.
Boom. Boom.
Cale’in kalbi aniden çılgına döndü.
Kim Rok Soo’nun kalbini kaynatan sorumluluk, öfke ve üzüntü duygusu yükselmişti. İçinin derinliklerinde güçlükle bastırmayı başardığı şeyler çılgına dönüyordu.
O anda oldu.
– İnsan!
“Cale Henituse.”
Pat. Pat.
Cale, küçük bir pençeyi ve omzuna konan bir eli hissedebiliyordu.
Arkasından da bir ses duydu.
– İnsan, iyi misin? İçimde kötü bir his olduğu için geldim.
“Kâğıda bakmadım. Sadece kendinde olmadığını düşündüm.”
Raon ve Alberu Crossman’dı.
Cale gözlerini kırptı.
Karanlık kayboldu ve veliaht prensin yatak odası duvarını tekrar görebildi.
Ölüm Tanrısının onun için bıraktığı tuhaf dildeki kâğıdı hızla katladıktan sonra onu bir kenara koydu ve arkasını döndü.
Endişeli bir Alberu Crossman görebiliyordu ama görünmez Raon’u göremiyordu.
Cale, Alberu’ya baktı ve konuşmaya başladı.
“Ne oldu majesteleri?”
Cale, bu şekilde sorarsa Alberu Crossman’ın onunla alay edeceğini düşünmüştü.
Ancak Alberu’nun ve masadaki grubun geri kalanının ona beklediğinden farklı bir şekilde bakmaya başladığını görebiliyordu.
Hepsinin yüzünde ciddi ifadeler vardı.
Cale, Alberu ile göz teması kurdu.
“İyi misin?”
Alberu, Cale’in solgun beyaz yüzünü ve maviye dönen dudaklarını görebiliyordu.
Alnı da soğuk terlerle doluydu.
Cale’i kan tükürürken ya da acı çekerken görmüştü ama daha önce hiç böyle olmamıştı.
Çok korkutucu bir şey gördükten sonra şoka girmiş biri gibi görünüyordu.
Alberu’nun bakışları Cale’in yüzünden elindeki kâğıda kaydı.
İçinde ne yazdığını görmemişti.
‘Sadece ne gördü?’
Endişeliydi ama Alberu, Cale’in eli tarafından engellendi.
– İnsan, insan! Gerçekten iyi misin? Dede Ron, bayılmaya yaklaşırsan bunu hatırlamamı ve ona söylememi söyledi!
Cale, Raon’un sesini duyabiliyordu. Daha sonra eli ve görünmez Raon yüzünden kendisine doğru gelemeyen Alberu ile konuşmaya başladı.
“İyiyim ama birazdan konuşalım. Bakmayı bitirmedim.”
Cale, yavaşça geri dönmeden önce sandalyesinden sıçrayan Cage’e başını salladı.
“…Tamam o zaman. Seni orada bekleyeceğim.”
– …Şimdilik ben de gideceğim! Gidip orada bekleyeceğim, seni zayıf aptal insan!
Cale, Alberu ve Raon’un uzaklaştığını hissettikten sonra kâğıdı bir kez daha açtı.
5 dakika.
Önündeki her şey karardığından beri sadece beş dakika geçmişti. Hayır, beş dakika azalmıştı.
Cale, Kim Rok Soo’nun doğum gününü hatırladı.
Ölüm Tanrısının Cage aracılığıyla kendisine verdiği kâğıda baktı. Azalan zamana baktı.
Ölüm Tanrısı, zaman sıfıra ulaştığında Cale’in seçim yapma zamanının geleceğini söylemişti.
Zamanın tükeneceği günü düşündü.
O gün Choi Jung Soo ve Kim Rok Soo’nun doğum günüydü. Aynı zamanda Choi Jung Gun ve Choi Han’ın da doğum günü olmalıydı.
Cale o gün karar vermek zorundaydı.
‘Ne kadar da acımasız.’
Diyecek başka bir şey bulamıyordu.
Kâğıtta yazılanları okumayı bitirdi.
< Choi Jung Soo'nun o zaman ölmemesi gerekiyordu. >
Haklıydı.
Choi Jung Soo’nun o zaman ölmemesi gerekiyordu.
Takım lideri Lee Soo Hyuk ve diğer takım üyeleri de o zaman ölmemeliydi.
Ve daha sonra…
< Kim Rok Soo. >
< Ölmesi gereken kişi sendin. >
Ben de ölemem.
Cale’in gözleri parladı.
O insanlar o gün ölmemeliydi.
O da ölemezdi.
Ayrıca, bu dünyadaki arkadaşları da ölemezdi.
Ölüm Tanrısından gelen mesajın geri kalanını okudu.
< Evet, ölmesi gereken kişi sendin. >
< Ancak dünyanın kanunları ve tesadüfleri... İnsan, tüm bunları yok edebilen ender varlıklardan biridir. >
< Seni kurtarmaya çalışanlar ölmen gerektiğini söyleyen yasayı çiğnediler. >
< Bu yüzden insanlara saygı ve hayranlık duyarım. >
< O insanlardan çok şey öğrendin ve bu dersleri hayatında kullanmak için en önemli yere koydun. >
< Kararının ne olacağını merak ediyorum. >
Cale kâğıdı katladı ve iç cebine koydu.
Daha sonra arkasını döndü.
Alberu yakınlarda kollarını kavuşturmuş ayakta dururken Cage, Taylor ve Rosalyn hâlâ masada oturuyorlardı.
Raon da muhtemelen Alberu’nun yanındaydı. Alberu’nun gömleğinin köşesinin kırışmış olması, muhtemelen Raon’un onu orada tuttuğu anlamına geliyordu.
Cale, rahibe Cage’in temkinli bir şekilde konuşmaya başladığını görebiliyordu.
“Genç efendi-nim, kötü haber miydi?”
Ölüm Tanrısının ona gösterdiği görüntüyü kopyalamıştı, ancak onu okuyamamış ve anlayamamıştı.
Görüntü mü yoksa kelimeler mi olduğunu bile anlayamamıştı.
Bu, Ölüm Tanrısından yalnızca Cale’e yönelik gelen bir mesajdı.
Cage’in sorusunu duyduktan sonra Cale’e bakan diğerlerinin yüzlerinde ya gerginlik ya da endişe vardı. Cale tereddüt etmeden cevap verdi.
“Hadi sadece…”
Grup, Cale’in solgun yüzünün aksine gözlerinin alev alev yandığını görebiliyordu.
‘Karar?
Beyaz Yıldız delice hareket ederken, benim karar vermemi mi istiyor?
Ben dâhil olmazsam kim bir şey yapabilir ki?’
‘Bunu görmezden gelmek?
Kaçmak?’
Hep birlikte kaçmaları bir şeydi, ama asla kendi başına kaçmazdı.
Cale, konuşmaya devam ederken öfkesini gizlemedi.
“Hadi sadece bunu görmezden gelelim.”
Orijinal ‘Bir Kahramanın Doğuşu’ romanı artık yoktu.
Cale, nasıl yaşamak istiyorsa öyle yaşamayı planlıyordu.
“…Bir tanrıdan gelen mesajı görmezden mi geleceksin?”
“Evet.”
Ölüm Tanrısı, Cale’e karar vermesini söylemişti.
“Bana nasıl istersem öyle yaşamamı söyledi.”
İstediği gibi yorumlamayı tercih etmişti.
“Bu yüzden ne istersem onu yapacağım.”
“…Ve bu ne olacak?”
Cale, ihtiyatla soran Alberu’ya yanıt verdi.
“Bir bok gösterisi.”*
“…Ne?”
Cale, kendisinin bencil ve kötü olduğunu ve kendisi için önemli olan insanlara değer verdiğini biliyordu.
“Her şeyi yok etmek için ezici bir güç kullanmayı planlıyorum.”
Ezici bir avantaja sahip olduğu savaşlarda savaşmayı severdi.
İşte o zaman arkadaşlarının canı yanmazdı.
“Bunu zaten yapmıyor muydun?”
Cale, Alberu’nun cevabına gülümsedi.
Ancak Cale, azalan süreyi umursamıyordu.
Ona bakan Alberu konuşmaya başladı.
“Beyaz Yıldızı ezici bir güçle yenmeyi mi planlıyorsun?”
“Evet majesteleri.”
Cale’in yüzü tamamen solgundu. Ancak gözleri her zamankinden daha odaklı ve canlıydı. Sonra bu kısa ama kendinden emin yanıt geldi.
Alberu başını salladı.
“O zaman bu harika.”
Cale, oturduğu sandalyeye geri dönerken bu yoruma pek aldırmadı.
– İnsan, iyi görünüyorsun ama acele et ve sepetteki elmalı turtalardan birini ye! Sen bayılamazsın! Dede Ron, Goldie dede, Choi Han, Beacrox ve iyi kız Mary’e ispiyonlarım seni!
Raon’un zihnine konuşan sesine neredeyse kıkırdadı.
Daha sonra Alberu’nun sesini de duydu.
“Peki, Beyaz Yıldızı nasıl bir ezici güçle yenmeyi düşünüyorsun- huh?”
Ancak Alberu sorusunu bitiremedi.
Elini uzattı.
Cale’in sendelemeye başladığını görebiliyordu.
“Genç efendi Cale!”
“Genç efendi-nim!”
Ona endişeyle bakanların hepsi ayağa fırladı.
– İnsan!
Raon hızla Cale’e doğru hücum etti ve kafasını Cale’in düşen bedenini desteklemek için kullandı. Ayrıca Cale’in üst vücudunu desteklemek için iki ön patisini de uzattı.
“Hey! Sen!”
Şok olmuş Alberu’nun eli düşen Cale’in kolunu tuttu.
Oooooooong-
Alberu, aynı anda Cale’i hızla çevreleyen kırmızı manayı görebiliyordu. Bu Rosalyn’in manasıydı.
Cale’i desteklemek için hızla manasını kullanmıştı.
“…Ha… Lanet olsun.”
Cale’in mırıldanması, hızla ona doğru koşan Taylor ve Cage’in ve onu tutan Alberu’nun ona tuhaf ifadelerle bakmasına neden oldu.
Cale şok olmuş görünüyordu.
– İnsan! Bayılmak üzereyken neden böyle bir ifaden var?! Sen gerçekten zayıf ve aptal bir insansın!
Raon, Rosalyn’in kırmızı manasının Cale’i çevrelediğini gördükten sonra, yuvarlak kafasını ve tombul ön pençelerini Cale’i desteklemekten yavaşça uzaklaştırdı ve dırdır etmeye başladı.
Cale düşmek üzereyken vücudunun üst kısmı öne doğru kıvrılmıştı, bu yüzden onun şok olmuş ifadesini yalnızca Raon görmüştü.
‘Ne…?’
Cale’in kafası karışmıştı.
‘Bana neler oluyor?’
Vücudunun neden böyle tökezlediğini anlayamıyordu.
Antik güçlerinin hiçbirini ya da yeteneğini kullanmamıştı.
Başı dönmüyordu ve vücudu şiddetli bir ateşle ısınmıyordu.
Kusacak gibi de hissetmiyordu.
‘Ama neden vücudumda hiç güç yok?’
Cale, onu yavaşça yere bırakırken kırmızı mananın nazik hareketini takip etti. Kırmızı mana daha sonra onu yavaşça kanepeye taşıdı.
Cale, mana vücudunun üst kısmını yukarı kaldırdığında nihayet diğerlerini görebildi. Alberu, göz teması kurarken açık açık yorum yaptı.
“Böyle olacağını biliyordum. Yüzün karmakarışıktı. Tsk.”
Hepsi, Cale’in bayılmasını bekliyormuş gibi görünüyordu. Onu göremese de Raon’un muhtemelen benzer bir ifadeye sahip olduğunu biliyordu.
“…Ama ben iyiyim.”
Alberu, Cale’in yorumunu duyduktan sonra Rosalyn’e baktı ve Rosalyn cevap verirken gülümsedi.
“Beni deli ediyorsunuz.”
Cale irkildi.
Alberu umursamadı ve yatağı işaret etti.
“Onu oraya yatırın. Kanepe pek rahat değil.”
“Nasıl isterseniz, majesteleri.”
Rosalyn elini hareket ettirdi ve kırmızı mana Cale’i yatağa yatırdı.
Cale orada yattı ve tavana baktı.
‘Ne oluyor bana şimdi?’
O anda iki ses duydu.
“Ne kadar solgun olduğuna bak. Güçlü Cale Henituse’u ne bu kadar korkuttu?”
Bunlardan biri Alberu’ydu.
– Vücudun korku ve dehşetten bir an için sarsılmış gibi görünüyor.
Diğeri Korkunç Dev Arnavut Kaldırımıydı.
Cale, onların yorumlarını duyduktan sonra daha da şok oldu.
‘Bir şeyden mi korkuyorum? Yok canım?
Ben, tüm insanlar arasından ben, korkudan mı tepki verdim?’
İnanamadı.
Öfkeden olsa kabul ederdi ama korkmuyordu.
Ama Cale’in elini kaldırıp alnına koyduktan sonra şu anki durumunu kabul etmekten başka seçeneği yoktu.
Alnı terle kaplıyken eli hafifçe titriyordu.
İnsanların onun korktuğunu söylemesi şaşırtıcı değildi.
‘Neyden korkuyorum?’
Cale’in her şey karardığında gördüğü geçmişin kayıtlarını hatırlamak için uzun süre düşünmesine gerek yoktu.
“Ha!”
Cale inanamayarak alay etti.
– İnsan! Neden gülüyorsun? Bir şey kesinlikle garip! Gülmenin sırası değil! İnsan, kritik durumda görünüyorsun! Canın yandığı halde gülüyorsun! Sen de deli olamazsın!
Cale, Raon’un yorumlarını duyduktan sonra söyleyecek söz bulamadı.
Bu altı yaşındaki siyah Ejderha onu şaşırtmakta gerçekten çok iyiydi. Ancak bu, Cale’in sakinleşmesine yardımcı oldu. Daha sonra kısa vücudu sürede normale döndü.
Cale o anda birinin temkinli bir şekilde kendisine seslendiğini duydu.
“Affedersiniz…”
Cale, Cage’in yüzünde daha önce hiç görmediği bir ifade görmek için başını çevirdi. Her zamanki halinden farklı olarak tereddüt ediyordu ve temkinli bir şekilde sordu.
“Şey, gerçekten üzerinde ciddi bir şey yazılı değil miydi?”
Cage bir kez daha notta kötü veya ciddi bir şey olup olmadığını soruyordu.
Bu soru herkesin Cale’e bakmasına neden oldu.
“Mm.”
Cale bir an düşündü ve Cage hemen ekledi.
“Elbette paylaşmak zorunda değilsiniz çünkü size tek başına bakmanız söylendi! Bu sizin kişisel sorununuz genç efendi Cale. İçeriği görmezden geleceğinizi söylediğinizi biliyorum ama ciddi bir şey yazıp yazmadığını merak ettim.”
Rahibe Cage’in davranışları o kadar temkinliydi ki Cale dürüst duygularını paylaşmaya karar verdi.
“Mm, gerçekten de ciddi değildi?”
Cage sakince bir kez daha sormadan önce bir an tereddüt etti.
“O zaman bize o kadar da ciddi olmayan nottan, en azından biraz da olsa bahseder misiniz?”
Cale bir an düşündü.
‘Eh, Ölüm Tanrısı asla bunu bir sır olarak saklamamı söylemedi. Sanırım onlara önemli kısımlarını söylemeden sadece bir kısmını anlatabilirim?’
Başkalarına gösterirse kâğıdın yanacağını söylüyordu ama bu, kâğıdı onlara göstermediği sürece onlara anlatamayacağı anlamına gelmiyordu.
Cale diğerlerine baktı.
Etrafındaki herkesin gözlerindeki endişeli ifadeyi görebiliyordu.
Her şeyi saklarsa muhtemelen daha da endişelenirlerdi. Cale bu yüzden en azından bir kısmı hakkında dürüst olmaya karar verdi.
‘Öncelikle onlara Choi Jung Gun, Choi Jung Soo ve Choi Han ile olan ilişkimi anlatamam. Kim Rok Soo hakkında da konuşamam. Ayrıca onlara o gün nasıl bir karar vermem gerektiğini de söyleyemem.’
Birkaç farklı şok edici ayrıntıyı aldıktan sonra Cale, kalan birkaç bilgi parçasından biri hakkında gelişigüzel yorum yaptı.
“Normalde ölmem gerektiğini söyledi.”
O anda odayı sessizlik doldurdu.
Cale, Ölüm Tanrısının ona söylediklerinin bir kısmını hatırladı.
< Kim Rok Soo, ölmesi gereken kişi sendin. >
‘Evet. Muhtemelen onlara söylenecek en az şok edici şey bu.’
Cale, arkadaşlarına bir kısmını anlattıktan sonra yüzünde memnun bir ifade vardı ve onlara hala doğruyu söylüyordu.
Cale, artık Raon ve Choi Han’dan daha fazlasıyla da dürüst düşüncelerini ve duygularını yavaş yavaş paylaşmayı planlıyordu. Cale, zihnindeki kayıtları yavaşça mutlu kayıtlarla değiştirmek istedi.
‘Evet. Bunun olmasını gerçekten istiyorum.’
Cale, atan kalbinden gelen bu tuhaf duyguları hissedince gülümsemeye başladı.
Elinin titremesi durmuştu ve artık terlemiyordu. Huzur içinde olduğunu hissedebiliyordu.
O anda oldu.
“Seni çılgın p*ç!”
‘Hmm?’
Cale başını çevirdi.
Son derece kızgın bir Alberu Crossman görebiliyordu.
“Genç efendi Cale, gerçekten yalnız bırakamayacağımız birisiniz.”
Gülümseyen Rosalyn’in yüzündeki vahşi ifadeyi de görebiliyordu.
‘Kimi yalnız bırakamazlar?’
Cale’in bu iki tepki karşısında kafası karışmıştı.
Raon’un sesini duyduğu için önemli değildi.
– Ben harika ve güçlü Raon Miru’yum. Tanrıları bile yalnız bırakmayacağım. Hepsini yeneceğim.
‘Onun nesi var şimdi?’
Raon burnunu çekmiyordu. Sesi kötü geliyordu. Rosalyn’in bakışlarından bile daha acımasız. Gerçekten de gidip bazı tanrıları yenecekmiş gibi geliyordu.
“O çürük…!”
Cale, aniden bağırmaya başlayan sesle irkildi.
“Nasıl olur da böyle arkadan bıçaklayan saçma sapan bir durum olabilir?!”
Bağıran Cage’di.
Kaba sözler dökülmeye devam ederken gözle görülür bir şekilde kızgın görünüyordu.
“Böyle olacağını biliyordum! Yani, sana söylediğim onca şeyden sonra bile böyle mi olacaksın?!”
Cage gökyüzüne doğru bağırıyordu.
“Sen sadece izle! Asla tapınağa geri dönmeyeceğim! Boşum! Özgür! İstediğim kadar içeceğim, istediğim kadar oynayacağım ve tamamen özgür bir hayat yaşayacağım!”
Pat pat.
Yakın arkadaşı Taylor omuzlarını sıvazladı ve sakince konuşmaya başladı.
“Cage, seni destekleyeceğim ve umarım hayaline ulaşabilirsin.”
‘Ne oluyor be?’
Cale, ifadesi şoka dönüşürken Alberu ile göz teması kurdu.
Alberu yorum üstüne yorum yapmaya başladı.
“Ve ne olup bittiği hakkında hiçbir fikrin yokmuş gibi neden bu kadar kaybolmuş görünüyorsun? Ölmen gerektiği söylendiğinde sen sadece gözlerini inek gibi mi kırpıyorsun? Ha? Hiç aklın yok. Ne cehenneme bakıyorsun?”
“…Ama ben ölmedim değil mi?”
“Ne?”
Cale, kendisine yöneltilen birden fazla kötü bakış karşısında irkildi ama konuşmaya devam etti.
“Eh, ‘ölmen gerekiyordu’ geçmiş zaman. Şimdi ya da gelecekte öleceğimi söylemiyor, değil mi? Şimdi ölmeyeceğim.”
“Aigoo, başım.”
Alberu yatağın köşesine oturdu ve başını tuttu. Rosalyn omzunu sıvazladı ve Cale hemen ekledi.
“Çok uzun bir süre yaşayacağım. Zengin bir tembel olacağım.”
Hemen Raon’un sesini duydu.
– Doğru. İnsan benimle tembel olarak yaşayacak. Ben de tembel olacağım! Yaşayacağım ve insanın yanında tembel olmaya devam edeceğim!
‘Evet evet. Geleceğin, kendin için karar verdiğin bir şeydir.’
Cale, Raon’un gelecekteki hedeflerine saygı duyuyordu.
“Her neyse, çocuklarla ve diğerleriyle çok mutlu bir hayat yaşamayı planlıyorum, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”
Bu yorumları yaptıktan sonra odayı sessizlik doldurdu.
– …İnsan, kesinlikle, kesinlikle seninle ve diğer aile üyelerimizle mutlu bir hayat yaşayacağım! Tanrılar ya da Beyaz Yıldız, yolumuza çıkarsa herkesi yok edeceğim!
Sessizlik kısa sürede bozuldu.
“…Kelimeler konusunda bu kadar iyi olmasaydın daha kötü olurdu heralde.”
Alberu, düşünmeye başlamadan önce Cale’e ‘Bu serseri ile ne yapacağım’ der gibi bir ifadeyle baktı.
“Genç efendi Cale, bu sözleri hatırladığınızdan emin olun.”
Rosalyn, Cale sıcak bir şekilde yorum yaparken battaniyeyi yavaşça Cale’in boynuna kadar çekti.
Taylor ve Cage başlarını salladılar ve gözleri Cale’e doğru parlıyordu.
‘Odadaki atmosfer nasıl bu kadar değişti?’
Cale hüsrana uğradı ama hiçbir şey düşünmemeye karar verdi. Amacını anlamış göründüklerine göre, bunu bir kenara atabileceğini düşündü.
“Yarına kadar hiçbir şey yapmamıza gerek yok, o yüzden şimdilik biraz dinlenin.”
Rosalyn bunu söyledi ve Cage ile Taylor’ı yataktan uzaklaştırdı. Alberu, Rosalyn ile sohbet edeceğini söyledi ve yatağın etrafındaki perdeleri kapatıp oradan uzaklaştı.
Cale, battaniyenin altında ona doğru kıvranan bir şey hissedebiliyordu.
Büyük ihtimalle ona doğru sürünen görünmez Raon’du.
Cale elini battaniyenin altına soktu ve yuvarlak kafa avucunun içine düştü.
– İnsan.
‘Evet evet.’
Cale, yanına kıvrılıp gözlerini kapatırken Raon’un vücut ısısını hissetti.
Rosalyn’in dediği gibi biraz dinlenmek muhtemelen iyi bir fikirdi.
“Tam burada.”
Merkez saraydan biraz uzakta, penceresi olmayan bir kuledeydiler.
Kulenin etrafını saran ve içerideki tek girişi koruyan oldukça fazla şövalye ve asker vardı.
Veliaht prens Alberu kapıyı işaret etti.
“Yeraltı hapishanesi bu kulenin altında bulunuyor.”
“Bana burada rehberlik ettiğiniz için teşekkür ederim.”
Kimse rastgele sohbet eden Alberu ve Cale’e açıkça bakmaya cesaret edemedi.
– İnsan! Hepsi sana bakıyor!
Ancak uzaktaki tüm askerler, şövalyeler ve hatta saray görevlileri Cale ve Alberu’ya odaklanmıştı.
Çünkü bu, uzun süre Roan Krallığının temel direkleri olacak iki kişinin buluşmasıydı.
Alberu o anda sanki hiçbir şey yokmuş gibi gelişigüzel yorum yaptı.
“Genç efendi Cale, sanırım herkes hala hayatta olup olmadığını merak ediyordu? Sana bakmaya devam ediyorlar.”
Kule girişinin hemen dışında duran şövalye irkildi.
Cale’in Ormandaki savaşından bu yana nasıl komada olduğuna veya öldüğüne dair söylentiler vardı, öyle ki Roan Krallığındaki birçok insan hala onun hakkında konuşuyordu.
Bu yüzden, özellikle Alberu ile yeraltı hapishanesine geldiği için, hepsinin bugün ona odaklanacağı belliydi.
Alberu yavaşça konuşmaya devam etti.
“Sarayda çalışan herkes benim halkım değil, bu yüzden birçok soylunun yakında durumunu öğreneceğinden eminim.”
Alberu gülerken Cale’in sabırlı bir ifadesi vardı, ancak yakınlardaki şövalyeler ve askerler bu ifadeyi dinlerken huzur içinde olamazdı.
Alberu, sarayda diğer soylulara bilgi veren insanlar olduğunu söylüyordu.
Veliaht prens bir kez daha gelişigüzel yorum yapmadan önce yakındaki şövalyelere baktı.
“Eminim hepiniz yapmanız gerekeni yapacaksınız. Bu doğru değil mi?”
Alberu, Cale’e baktı ve parlak bir şekilde gülümsedi. Cale, veliaht prensin halkın yüzündeki gülümsemeyi gördükten sonra içini çekti.
‘Ne kadar da vahşi.’
Cale, Alberu’nun hareketlerine karşı başını sallamamak için kendini tutmak zorunda kaldı.
Alberu Crossman olarak, şu anda Roan Krallığının en büyük Büyücü Tugayının komutası onun altındaydı. Ayrıca, ilk prens olarak arkasında hiçbir desteği olmamasına rağmen, yüksek dereceli bir kılıç ustası olarak şövalyeler tarafından saygı görüyordu.
Böyle birinin şu anda böyle davranması, buradaki bazı şövalyelerin Krallıktaki en güçlü soylulardan birine bilgi sağladığı anlamına geliyordu.
‘İşinde gerçekten çok iyi.’
Cale, Alberu’nun kral olarak iyi bir iş öıkaracağını biliyordu çünkü Alberu, Cale’i gezdirirken en küçük açıklık bile göstermemişti.
Ancak Cale mütevazı bir şekilde gülümsedi ve yanıt verdi.
“Tabii ki. Geleceğin güneşi, majesteleri biz sizin etrafınızdayken nasıl olur da herkes işini iyi yapamaz?”
“Haha, birbirimizi iyi anladığımızı biliyordum. Hahahah.”
“Böyle hissettiğiniz için teşekkür ederim, majesteleri. Hahah!”
Cale ve Alberu yüksek sesle güldüler.
– …İkiniz de çok tuhaf gülüyorsunuz.
Elbette Cale, Alberu’nun oyununa eşlik ediyordu.
“Kapıyı açın.”
“Evet majesteleri!”
Hala gülen Alberu emri verdi ve iki şövalye çabucak yeraltı hapishanesine inen kulenin kapısını açtı.
“Aşağıda güvende ol. Gidip işimi halletmeliyim.”
“Çok teşekkür ederim, majesteleri.”
Cale, Alberu’ya doğru hafifçe eğildi ve yeraltı hapishanesine girdi.
– Ben de geliyorum!
Görünmez Raon doğal olarak onunla birlikteydi.
Cale, kuleye girer girmez yanan meşaleleri görebiliyordu.
Kapı kapandı.
Cale yukarı değil, kulenin dibine baktı.
Hiç bitmeyecekmiş gibi aşağı inen bir merdiven görebiliyordu. Tüm yol boyunca belirli aralıklarla yerleştirilmiş şövalyeler ve askerler vardı.
Yeraltı hapishanesini koruyanlar onlardı.
Cale, merdivenlerden yavaşça inerken onlardan sessiz selamlar aldı.
Alberu’nun açıklamasını hatırladı.
‘Yeraltı hapishanesinin en alt katı. Orada beş hücre var ve şu anda bu hücrelerin üçünde birer kişi var.’
Yeraltı hapishanesinin en alt katında hapsedilen üç kişi.
Bunlar, Roan Krallığının Yenilmez İttifaka karşı savaşı sırasında ele geçirilen Arm’ın kırmızı yıldızlarıydı. Hepsi Kuzeydoğu kıyılarında yakalanmıştı.
Bu üç kişiden biri sahte Ejderha Avcısı Syrem’di.
Bölgedeki tek ses Cale’in ayak sesleriydi.
Cale, yeraltındaki bu derin ve sonsuz merdivenden aşağı inmeye devam etti.
* * *
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Şu anda tüm vücudu zincirlenmişti. Gözleri kapatılmış ve ağzına büyü yapılmıştı, böylece intihar bile edemezdi.
Açık kalan tek şey kulaklarıydı.
‘Kahretsin! Kahretsin!’
Syrem’in son zamanlarda düşündüğü tek şey küfürlerdi.
Elden bir şey gelmezdi.
Bu yılın başıydı. Cale Henituse tarafından yakalanmadan önce Henituse topraklarının ve ardından Roan Krallığının Kuzeydoğu kıyılarının işgaliyle başlamıştı.
Syrem o zamandan beri sadece öleceği günü bekliyordu.
Dürüst olmak gerekirse, yaşama isteğini kaybetmişti.
‘…Neden beni hala öldürmediler?!’
Ancak yine de ölmemişti.
Dışarıda neler olduğunu bilmesine imkân yoktu. Ne yazık ki, birilerinin ona her gün yemek getirmeye devam etmesine bakılırsa, Roan Krallığının savaşı kazandığına dair oldukça iyi bir fikri vardı.
Syrem öleceğini düşünmüştü.
Ama neden hala onu öldürmemişlerdi?
Bu yeraltı hapishanesinde gece mi gündüz mü olduğunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Ne kadar zaman geçtiğini bilmesine imkân yoktu. Syrem için böyle bir yerde hapsedilmesi, ölmeyi beklemekten daha korkunçtu.
Elbette yaşayabileceğini düşünmüştü çünkü uzun süredir başına bir şey gelmemişti. Hayatta kalmak için ufak bir umudu vardı. Beyaz Yıldız onu kurtarmaya gelmemiş olsa bile, hala hayatta kalmak için o umut ışığına sahipti.
Ama çok geçmeden bu umudundan bile vazgeçmişti.
Bu, kim bilir ne kadar zaman önceydi.
Birinin bu sessiz yeraltı hapishanesinden yalnız başına yürüdüğünü duymuştu.
Syrem, kişi gelip göz bağını çıkarmadan önce hücre kapısının gıcırdayarak açıldığını duymuştu.
O kişi Syrem’e bakıp bir soru sormuştu.
‘Nasıl yaşama umudun olabilir ki?’
Bu kişi Alberu Crossman’dı. Roan Krallığının gelecekteki kralıydı.
Syrem, Alberu’nun bu soruyu alaycı bir ifadeyle nasıl sorduğunu unutamıyordu.
‘Gerçekten hayatta kalma şansın olduğunu mu düşünüyorsun?’
Syrem bunu duyduktan sonra ümidini kesmişti.
O zamandan beri yalnız kalmıştı.
‘Sanırım hayatta kalabileceğimi düşünmemin bir anlamı yok.’
Hangi krallık onlardan kurtulmaya çalışan birinin yaşamasına izin verirdi?
Özellikle de tutsak olarak hiçbir değeri olmayan biri olduğunda.
Krallığın vatandaşları, onun yaşamasına izin verirlerse isyan edeceklerdi.
‘Yani, beni çabucak öldürmeliler!’
O anda oldu.
Syrem koridordan gelen ayak seslerini duyabiliyordu.
Syrem tedirgin oldu.
Sadece bir kişiydi.
Tıpkı veliaht prensin son kez aşağı indiği zamanki gibiydi.
Sadece bir çift ayak sesi duydu.
‘Ne oluyor olabilir?
Kim olabilir?’
Syrem’in aklını türlü türlü düşünceler doldurdu.
‘Veliaht prens gelip bana sonunda öleceğimi mi söyleyecek?’
Syrem, böyle bir şeyin olabileceğini düşündüğü için kendi kendine alay etti. Veliaht prens seviyesindeki birinin şahsen gelip infaz tarihini ona söylemesi için hiçbir değeri yoktu.
Ama gardiyan değildi.
Syrem’in hücresine genellikle iki gardiyan birlikte gelirdi.
‘O zaman kim olabilir?’
Syrem onun kim olabileceğini anlayamadı.
Aynı zamanda, anılarının derinliklerinden bir kişiyi hatırladı.
‘Konuşup konuşmayacağına karar verecek olan benim.’
Cale Henituse beyaz tacı çıkarırken ona bunu söylemişti. Syrem bu konuşmayı hatırladıktan sonra başını salladı.
Ayak sesleri yavaş yavaş yaklaştı.
‘Bunu unutalım.’
Cale Henituse’u unutmayı tercih ederdi.
Syrem, demir hücre kapısının açılmaya başladığını duyabiliyordu.
Ayak sesleri daha da yakınlaştı.
Bu ayak sesleri Syrem’in tam önünde durdu.
Ani bilinmeyen garip bir his, tüylerini diken diken etti.
O anda oldu.
Şşşt.
Syrem’in gözlerinin üzerindeki göz bağları yavaşça ve nazikçe kaldırıldı. Syrem, göz bağı çıkarıldıktan sonra bile hareketsiz kaldı.
Ancak, kişinin konuştuğunu veya hareket ettiğini duymadan önce yavaş yavaş gözlerini açmaya başladı.
Karanlık bir yeraltı hapishanesinde olduğu için meşale ışığı biraz kör ediciydi ama kısa sürede etrafına bakabilirdi.
Ancak, Syrem etrafına bakamadı.
Beyaz bir maske vardı.
Önünde beyaz maskeli bir adam görebiliyordu.
Kızıl saçları ve kahverengi gözleri de görebiliyordu.
“E, efendim?”
Hemen Beyaz Yıldıza seslendi.
Beyaz maskeli, kızıl saçlı ve kahverengi gözlü tanıdığı tek kişi Beyaz Yıldızdı.
Beyaz maskeli adam gülümsemeye başladı.
Syrem o anda kalbinin sıkıştığını hissetti.
Çok karanlıklardı.
Kahverengi gözler Beyaz Yıldızın parlak kahverengi gözleri değil, daha koyu bir kahverengi tonuydu.
‘Bu durumda!’
Syrem’in anılarında kızıl saçlı, kahverengi gözlü biri daha vardı.
Ancak bu kişi beyaz bir maske takmazdı.
Ama Syrem’in önünde dururken bu sefer beyaz bir maske takıyordu.
“Uzun zamandır görüşemedik?”
Cale Henituse.
Syrem’in yüzü, Cale’in sesini duyar duymaz bir şeyler kırılmış gibi bir ifadeye büründü.
Syrem derin bir nefes aldı.
Yakınında bir Ejderhanın Cale Henituse’un omzunun arkasından kendisine bakan gözlerini görebiliyordu.
Henituse bölgesinde savaşırken ona dik dik bakan aynı Ejderhaydı.
Cale’in eli Syrem’in kafasını hareket ettirdi.
Syrem’i Ejderhadan uzaklaştırıp Cale’e bakmaya zorladı. Cale yavaşça konuşmaya başladı.
“Sonunda sana ihtiyaç var.”
Cale, Syrem’in bu ifadeyi duyduktan sonra yavaşça başını indirdiğini görebiliyordu.
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Nasılsa ölecekti.
Cale’in kalbi yumuşayıp onu öldürmemeye karar verse bile, Roan Krallığının Soylular Toplantısı onu öldürmeye karar verecekti.
Savaş sırasında pek bir şey yapamayan soylular, varlıklarını göstermek için en azından bunu yapmaya çalışacaklardı.
Syrem muhtemelen huzurlu bir ölüme sahip olmayacaktı. Bunun böyle gitme şansı çok “Tam burada.”
Merkez saraydan biraz uzakta, penceresi olmayan bir kuledeydiler.
Kulenin etrafını saran ve içerideki tek girişi koruyan oldukça fazla şövalye ve asker vardı.
Veliaht prens Alberu kapıyı işaret etti.
“Yeraltı hapishanesi bu kulenin altında bulunuyor.”
“Bana burada rehberlik ettiğiniz için teşekkür ederim.”
Kimse rastgele sohbet eden Alberu ve Cale’e açıkça bakmaya cesaret edemedi.
– İnsan! Hepsi sana bakıyor!
Ancak uzaktaki tüm askerler, şövalyeler ve hatta saray görevlileri Cale ve Alberu’ya odaklanmıştı.
Çünkü bu, uzun süre Roan Krallığının temel direkleri olacak iki kişinin buluşmasıydı.
Alberu o anda sanki hiçbir şey yokmuş gibi gelişigüzel yorum yaptı.
“Genç efendi Cale, sanırım herkes hala hayatta olup olmadığını merak ediyordu? Sana bakmaya devam ediyorlar.”
Kule girişinin hemen dışında duran şövalye irkildi.
Cale’in Ormandaki savaşından bu yana nasıl komada olduğuna veya öldüğüne dair söylentiler vardı, öyle ki Roan Krallığındaki birçok insan hala onun hakkında konuşuyordu.
Bu yüzden, özellikle Alberu ile yeraltı hapishanesine geldiği için, hepsinin bugün ona odaklanacağı belliydi.
Alberu yavaşça konuşmaya devam etti.
“Sarayda çalışan herkes benim halkım değil, bu yüzden birçok soylunun yakında durumunu öğreneceğinden eminim.”
Alberu gülerken Cale’in sabırlı bir ifadesi vardı, ancak yakınlardaki şövalyeler ve askerler bu ifadeyi dinlerken huzur içinde olamazdı.
Alberu, sarayda diğer soylulara bilgi veren insanlar olduğunu söylüyordu.
Veliaht prens bir kez daha gelişigüzel yorum yapmadan önce yakındaki şövalyelere baktı.
“Eminim hepiniz yapmanız gerekeni yapacaksınız. Bu doğru değil mi?”
Alberu, Cale’e baktı ve parlak bir şekilde gülümsedi. Cale, veliaht prensin halkın yüzündeki gülümsemeyi gördükten sonra içini çekti.
‘Ne kadar da vahşi.’
Cale, Alberu’nun hareketlerine karşı başını sallamamak için kendini tutmak zorunda kaldı.
Alberu Crossman olarak, şu anda Roan Krallığının en büyük Büyücü Tugayının komutası onun altındaydı. Ayrıca, ilk prens olarak arkasında hiçbir desteği olmamasına rağmen, yüksek dereceli bir kılıç ustası olarak şövalyeler tarafından saygı görüyordu.
Böyle birinin şu anda böyle davranması, buradaki bazı şövalyelerin Krallıktaki en güçlü soylulardan birine bilgi sağladığı anlamına geliyordu.
‘İşinde gerçekten çok iyi.’
Cale, Alberu’nun kral olarak iyi bir iş öıkaracağını biliyordu çünkü Alberu, Cale’i gezdirirken en küçük açıklık bile göstermemişti.
Ancak Cale mütevazı bir şekilde gülümsedi ve yanıt verdi.
“Tabii ki. Geleceğin güneşi, majesteleri biz sizin etrafınızdayken nasıl olur da herkes işini iyi yapamaz?”
“Haha, birbirimizi iyi anladığımızı biliyordum. Hahahah.”
“Böyle hissettiğiniz için teşekkür ederim, majesteleri. Hahah!”
Cale ve Alberu yüksek sesle güldüler.
– …İkiniz de çok tuhaf gülüyorsunuz.
Elbette Cale, Alberu’nun oyununa eşlik ediyordu.
“Kapıyı açın.”
“Evet majesteleri!”
Hala gülen Alberu emri verdi ve iki şövalye çabucak yeraltı hapishanesine inen kulenin kapısını açtı.
“Aşağıda güvende ol. Gidip işimi halletmeliyim.”
“Çok teşekkür ederim, majesteleri.”
Cale, Alberu’ya doğru hafifçe eğildi ve yeraltı hapishanesine girdi.
– Ben de geliyorum!
Görünmez Raon doğal olarak onunla birlikteydi.
Cale, kuleye girer girmez yanan meşaleleri görebiliyordu.
Kapı kapandı.
Cale yukarı değil, kulenin dibine baktı.
Hiç bitmeyecekmiş gibi aşağı inen bir merdiven görebiliyordu. Tüm yol boyunca belirli aralıklarla yerleştirilmiş şövalyeler ve askerler vardı.
Yeraltı hapishanesini koruyanlar onlardı.
Cale, merdivenlerden yavaşça inerken onlardan sessiz selamlar aldı.
Alberu’nun açıklamasını hatırladı.
‘Yeraltı hapishanesinin en alt katı. Orada beş hücre var ve şu anda bu hücrelerin üçünde birer kişi var.’
Yeraltı hapishanesinin en alt katında hapsedilen üç kişi.
Bunlar, Roan Krallığının Yenilmez İttifaka karşı savaşı sırasında ele geçirilen Arm’ın kırmızı yıldızlarıydı. Hepsi Kuzeydoğu kıyılarında yakalanmıştı.
Bu üç kişiden biri sahte Ejderha Avcısı Syrem’di.
Bölgedeki tek ses Cale’in ayak sesleriydi.
Cale, yeraltındaki bu derin ve sonsuz merdivenden aşağı inmeye devam etti.
* * *
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Şu anda tüm vücudu zincirlenmişti. Gözleri kapatılmış ve ağzına büyü yapılmıştı, böylece intihar bile edemezdi.
Açık kalan tek şey kulaklarıydı.
‘Kahretsin! Kahretsin!’
Syrem’in son zamanlarda düşündüğü tek şey küfürlerdi.
Elden bir şey gelmezdi.
Bu yılın başıydı. Cale Henituse tarafından yakalanmadan önce Henituse topraklarının ve ardından Roan Krallığının Kuzeydoğu kıyılarının işgaliyle başlamıştı.
Syrem o zamandan beri sadece öleceği günü bekliyordu.
Dürüst olmak gerekirse, yaşama isteğini kaybetmişti.
‘…Neden beni hala öldürmediler?!’
Ancak yine de ölmemişti.
Dışarıda neler olduğunu bilmesine imkân yoktu. Ne yazık ki, birilerinin ona her gün yemek getirmeye devam etmesine bakılırsa, Roan Krallığının savaşı kazandığına dair oldukça iyi bir fikri vardı.
Syrem öleceğini düşünmüştü.
Ama neden hala onu öldürmemişlerdi?
Bu yeraltı hapishanesinde gece mi gündüz mü olduğunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Ne kadar zaman geçtiğini bilmesine imkân yoktu. Syrem için böyle bir yerde hapsedilmesi, ölmeyi beklemekten daha korkunçtu.
Elbette yaşayabileceğini düşünmüştü çünkü uzun süredir başına bir şey gelmemişti. Hayatta kalmak için ufak bir umudu vardı. Beyaz Yıldız onu kurtarmaya gelmemiş olsa bile, hala hayatta kalmak için o umut ışığına sahipti.
Ama çok geçmeden bu umudundan bile vazgeçmişti.
Bu, kim bilir ne kadar zaman önceydi.
Birinin bu sessiz yeraltı hapishanesinden yalnız başına yürüdüğünü duymuştu.
Syrem, kişi gelip göz bağını çıkarmadan önce hücre kapısının gıcırdayarak açıldığını duymuştu.
O kişi Syrem’e bakıp bir soru sormuştu.
‘Nasıl yaşama umudun olabilir ki?’
Bu kişi Alberu Crossman’dı. Roan Krallığının gelecekteki kralıydı.
Syrem, Alberu’nun bu soruyu alaycı bir ifadeyle nasıl sorduğunu unutamıyordu.
‘Gerçekten hayatta kalma şansın olduğunu mu düşünüyorsun?’
Syrem bunu duyduktan sonra ümidini kesmişti.
O zamandan beri yalnız kalmıştı.
‘Sanırım hayatta kalabileceğimi düşünmemin bir anlamı yok.’
Hangi krallık onlardan kurtulmaya çalışan birinin yaşamasına izin verirdi?
Özellikle de tutsak olarak hiçbir değeri olmayan biri olduğunda.
Krallığın vatandaşları, onun yaşamasına izin verirlerse isyan edeceklerdi.
‘Yani, beni çabucak öldürmeliler!’
O anda oldu.
Syrem koridordan gelen ayak seslerini duyabiliyordu.
Syrem tedirgin oldu.
Sadece bir kişiydi.
Tıpkı veliaht prensin son kez aşağı indiği zamanki gibiydi.
Sadece bir çift ayak sesi duydu.
‘Ne oluyor olabilir?
Kim olabilir?’
Syrem’in aklını türlü türlü düşünceler doldurdu.
‘Veliaht prens gelip bana sonunda öleceğimi mi söyleyecek?’
Syrem, böyle bir şeyin olabileceğini düşündüğü için kendi kendine alay etti. Veliaht prens seviyesindeki birinin şahsen gelip infaz tarihini ona söylemesi için hiçbir değeri yoktu.
Ama gardiyan değildi.
Syrem’in hücresine genellikle iki gardiyan birlikte gelirdi.
‘O zaman kim olabilir?’
Syrem onun kim olabileceğini anlayamadı.
Aynı zamanda, anılarının derinliklerinden bir kişiyi hatırladı.
‘Konuşup konuşmayacağına karar verecek olan benim.’
Cale Henituse beyaz tacı çıkarırken ona bunu söylemişti. Syrem bu konuşmayı hatırladıktan sonra başını salladı.
Ayak sesleri yavaş yavaş yaklaştı.
‘Bunu unutalım.’
Cale Henituse’u unutmayı tercih ederdi.
Syrem, demir hücre kapısının açılmaya başladığını duyabiliyordu.
Ayak sesleri daha da yakınlaştı.
Bu ayak sesleri Syrem’in tam önünde durdu.
Ani bilinmeyen garip bir his, tüylerini diken diken etti.
O anda oldu.
Şşşt.
Syrem’in gözlerinin üzerindeki göz bağları yavaşça ve nazikçe kaldırıldı. Syrem, göz bağı çıkarıldıktan sonra bile hareketsiz kaldı.
Ancak, kişinin konuştuğunu veya hareket ettiğini duymadan önce yavaş yavaş gözlerini açmaya başladı.
Karanlık bir yeraltı hapishanesinde olduğu için meşale ışığı biraz kör ediciydi ama kısa sürede etrafına bakabilirdi.
Ancak, Syrem etrafına bakamadı.
Beyaz bir maske vardı.
Önünde beyaz maskeli bir adam görebiliyordu.
Kızıl saçları ve kahverengi gözleri de görebiliyordu.
“E, efendim?”
Hemen Beyaz Yıldıza seslendi.
Beyaz maskeli, kızıl saçlı ve kahverengi gözlü tanıdığı tek kişi Beyaz Yıldızdı.
Beyaz maskeli adam gülümsemeye başladı.
Syrem o anda kalbinin sıkıştığını hissetti.
Çok karanlıklardı.
Kahverengi gözler Beyaz Yıldızın parlak kahverengi gözleri değil, daha koyu bir kahverengi tonuydu.
‘Bu durumda!’
Syrem’in anılarında kızıl saçlı, kahverengi gözlü biri daha vardı.
Ancak bu kişi beyaz bir maske takmazdı.
Ama Syrem’in önünde dururken bu sefer beyaz bir maske takıyordu.
“Uzun zamandır görüşemedik?”
Cale Henituse.
Syrem’in yüzü, Cale’in sesini duyar duymaz bir şeyler kırılmış gibi bir ifadeye büründü.
Syrem derin bir nefes aldı.
Yakınında bir Ejderhanın Cale Henituse’un omzunun arkasından kendisine bakan gözlerini görebiliyordu.
Henituse bölgesinde savaşırken ona dik dik bakan aynı Ejderhaydı.
Cale’in eli Syrem’in kafasını hareket ettirdi.
Syrem’i Ejderhadan uzaklaştırıp Cale’e bakmaya zorladı. Cale yavaşça konuşmaya başladı.
“Sonunda sana ihtiyaç var.”
Cale, Syrem’in bu ifadeyi duyduktan sonra yavaşça başını indirdiğini görebiliyordu.
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Nasılsa ölecekti.
Cale’in kalbi yumuşayıp onu öldürmemeye karar verse bile, Roan Krallığının Soylular Toplantısı onu öldürmeye karar verecekti.
Savaş sırasında pek bir şey yapamayan soylular, varlıklarını göstermek için en azından bunu yapmaya çalışacaklardı.
Syrem muhtemelen huzurlu bir ölüme sahip olmayacaktı. Bunun böyle gitme şansı çok yüksekti.
Soylular, savaşın tohumlarından kurtularak varlıklarını göstermek için ellerinden geleni yapacak ve kendilerini savaşı tamamen bitirenler olarak tanıtacaklardı.
Cale, büyü yüzünden konuşamayan Syrem ile göz teması kurdu.
“Roan Krallığının Soylular Toplantısı yakında ölüm tarihini belirleyecek. Muhtemelen güzel olmayacak.”
Syrem’in gözbebekleri titremeye başladı.
Cale onunla konuşmaya devam etti.
“Ancak, en azından sana olabildiğince barışçıl bir ölüm bahşetme gücüne sahibim.”
Titreyen gözbebekleri bir kez daha odaklandı ve Cale’e baktı. Cale tekrar konuşmaya başladı.
“Benim-”
Cale bir an durdu ve konuşmaya devam etmeden önce hangi kelimeyi kullanacağını düşündü.
“Benim arkadaşım seni arıyor.”
Choi Han, bir istekte bulunurken Cale’e masumca gülümsemişti.
Cale, Raon ve Choi Han, Ejderha Avcısı köyünden ayrılıp Sheritt’in şatosuna geri dönüyorlardı.
‘Cale-nim, sahte Ejderha Avcısı Syrem. Onun antik güçlerini alacağım.’
Syrem, sahte Ejderha Avcısı.
Sahip olduğu antik güçler, Beyaz Yıldızın yarattığı sahte Ejderha Avcısı güçleriydi.
Beyaz Yıldızın sahip olduğu gerçek Ejderha Avcısı güçlerini yenemezdi.
Ancak Choi Han, Cale’in daha önce hiç görmediği bir kesinlikle arzularını paylaşmıştı.
‘Ve kendi güçlerimle, kendi ellerimle yeni bir Ejderha Avcısı olacağım.’
Ejderha Avcısı.
Onlardan sadece bir tane var olmasına gerek yoktu.
‘En güçlü insanın Ejderha Avcısı unvanını aldığını söylemediler mi? Bunu yapabilirim.’
Cale, Choi Han’ın bunu yapabileceğini biliyordu.
‘Cale-nim, gökyüzünü ikiye böleceğim.’
Cale, bu sefer Choi Han’ı tam olarak desteklemeye karar verdi. Choi Han istediği içindi. Kendi elleriyle bir şeyler başarmak isteyen insanları desteklemesi gerekiyordu.
Cale, Syrem’den uzaklaştı ve konuşmaya devam etti.
“Kılıç yakında gelecek.”
Dünyanın en iyisi olacak kılıçtı.
O anda oldu.
Koridordan ayak sesleri geliyordu.
Ayak sesleri durduğunda Cale arkasını döndü.
“Sen buradasın?”
“Evet, Cale-nim.”
Choi Han, hücrenin dışında dururken her zamanki masum gülümsemesine sahipti.
———-
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir, eheh (=w=)