Akçaağaç Kalesi, Whipper Krallığının batı sınırında bulunuyordu.
Fuuuuuuuuuuu-
Rüzgâr, Choi Han’ın kapüşonunun üzerinden geçti.
Soğuk kış havası gitmişti ve Akçaağaç Kalesini biraz daha sıcak bir hava sarmıştı, ancak yine de Akçaağaç Kalesinde hava kış gibi geliyordu.
“Yani kral bizi bir kenara mı attı?”
“…Hey, sessizce konuş. ”
“Neden susayım? Gerek yok. Güvendiğimiz tek şey, kendi ellerimizle başardığımız şeylerdir.”
Koridorda gizlice dolaşan Choi Han, bu sesleri duyduktan sonra yürümeyi bıraktı.
Akçaağaç Kalesi için normal bir kış değildi.
Kral konuşma yapmamayı ve resmen savaş ilan etmekten kaçınmayı seçmişti.
Bu yüzden Akçaağaç Kalesinin etrafındaki atmosfer, aşırı soğuk bir bölgenin ortasında duruyormuşsunuz gibi hissettiriyordu.
Bu soğuklukla yüzleşmek zorunda kalan insanlar yavaş yavaş tek bir duygu göstermeye başladılar.
“Komutan Toonka-nim’i sonuna kadar takip edeceğim.”
“Hey.”
“Mogoru, Nogoru ya da adları her neyse unutun. Buraya gelmek için ne yapmam gerektiğini biliyor musun? Sen de aynı durumda değil misin?”
“Tabi ki biliyorum. Çok iyi biliyorum.”
Hayatta kalmak için birçok fedakarlık yapmaları gerekmişti.
Yavaş yavaş nefret duygusu tüm düşüncelerine hakim olmaya başladı.
“Oh!”
Choi Han ve askerler o anda göz göze geldiler.
“Merhaba, rahip-nim.”
“Merhaba, rahip-nim!”
Askerlerin yüzlerindeki ifadeler, sanki o şeytani bakışı hiç sergilememişler gibi, hızla saygı ifadesine dönüştü. Choi Han tekrar yürümeye başlamadan önce askerleri selamlamak için başını hafifçe eğdi.
‘Choi Han, hayal ettiğimden farklı.’
Choi Han, Cale’in Akçaağaç Kalesine giderken söylediklerini hatırladı. Cale gülümserken bir şeyden dolayı mutlu görünüyordu.
‘Bence Whipper Krallığı halkı beklediğimden daha mantıklı. Askerler krala ve İmparatorluğa kızgınlar ama çıldırmışa benzemiyorlar.’
Cale’in gözleri parlıyordu. Sanki başlangıçta sadece bunlar işine geldiği için mutlu olmuştu ama artık bu işi daha samimi duygularla yapabilirdi.
‘Whipper askerlerinin hepsi uygun şekilde eğitilmiş savaşçılardır. İmparatorluğun askerlerine karşı savaşsalar sence kim kazanır?’
Choi Han, kendisini karşılayan askerlere baktı.
Kalpleri kin ile doluydu.
Ancak çıldırmamışlardı.
Hepsi geleceğe bakıyordu.
Bu insanlar, büyücü grubu gibi güçlü düşmanlara karşı zaten galip gelmişlerdi.
Bu yüzden Choi Han, Cale’in sorusuna tereddüt etmeden cevap verebilmişti.
‘Whipper askerlerinin çoğu iki yıldan az eğitim almış. Sistemleri üç yaşından küçük ve aynı zamanda garip.’
İmparatorluğun askerleri, kapsamlı tarihleri boyunca devam eden sistemlerinde uygun şekilde eğitilmiş olacaklardı.
‘Ama Whipper Krallığının askerlerinin bire bir savaşta kazanacağına inanıyorum.’
Hayatınızın tehlikede olduğu bir savaşta alınan eğitim önemliydi, ancak daha önemli bir şey vardı.
‘Haklısın. Choi Han, korkuları yok.’
Cale, Choi Han’ın cevabını kabul etti ve mutlu bir şekilde gülümsedi. Cale bunun farkında olmasa da rahatlamış görünüyordu.
Choi Han bu anıyı düşündü ve başını kaldırdı.
Akçaağaç Kalesindeki ışınlanma çemberi.
Askerlerin Akçaağaç Kalesine ışınlandığı yer burasıydı, ancak kişisel olarak büyünün yararlılığını hisseden Whipper askerleri bu bölgeden aktif olarak kaçınıyordu.
Askerler, kendilerini tutarsız hale getireceğini bilseler bile pratik olan yolu seçmiştiler.
Pat.
Işınlanma çemberi aydınlandı.
Kısa süre sonra beyaz cübbe giyen birkaç kişi ortaya çıktı.
“Uzun zamandır görüşemedik.”
Elf kulaklarını kapatan Elf Pendrick ve heykeltıraş suikastçı Fresia’nın astlarından bazıları gelmişti. Fresia ve Güneş Tanrısı ikizleri İmparatorlukta kalmıştı.
Choi Han etrafına baktı. Askerlerin yüzlerindeki ifade, yeni rahiplerin ortaya çıkmasıyla aydınlandı. İyileştirme yeteneklerine sahip olan Rahip Pendrick’in geldiğini bilmekten daha da mutluydular.
Choi Han, Pendrick ve Fresia’nın astlarıyla konuşmaya başladı.
“Lütfen beni takip edin.”
Askerleri iyileştirmek için rahip olarak buraya gelen insanlar Choi Han’ın arkasından gitti.
Choi Han, Cale ile yaptığı konuşmayı düşünürken taş yoldan kale duvarına doğru yürüdü.
‘Bu savaş sırasında bir şey yapmam gerekmiyor mu?’
Choi Han siyah aurasını ortaya çıkaramazdı.
‘Neden bir şey yapmayacakmışsın?’
Rahip cübbesi giyen Cale, şok olmuş bir ifadeyle karşılık verdi.
‘İnsanları kurtarmak bir iş değil mi?’
Cale gelişigüzel bir şekilde içinde iksirler olan bir çantayı Choi Han’a fırlattı.
‘İyileştirme yeteneklerimiz olmasa bile, savaşçıları ve askerleri iksirlerle iyileştirmemiz gerekiyor. Muhtemelen savaş başlar başlamaz birçok yöne çekileceğiz. Çok meşgul olacağız, bu yüzden odaklan.’
Cale’in aldığı tek cevap boş bir ifadeydi.
‘Yapmak istemiyor musun?’
Böyle olmasına imkân yoktu.
‘Hayır, hiç de değil. Kesinlikle yapacağım.’
İnsanları kurtarmak insanları öldürmekten daha zordu, ancak insanları kurtarmak Choi Han’ın tarzına daha çok uyuyordu.
Choi Han bu savaş sırasında savaşmazdı. Ancak insanları kurtaracaktı.
Bu Choi Han’ın kalbine daha ağır geliyordu.
‘Savaşmamam gerçekten sorun olmaz mı?’
Bu soru bir süre zihnini meşgul etti, ancak çok geçmeden düşünmeye gerek olmadığını anladı.
Choi Han, kale duvarlarının merkez kulesine çıkan merdivenin önünde durduğunda başını kaldırdı.
“Rosalyn.”
Bir büyücü cübbesi giyen ve yüzünde güneş kadar parlak bir gülümsemeye sahip olan Rosalyn de orada duruyordu.
Arkasında her zamanki renk seçiminden farklı olarak kahverengi bir cübbe giyen Mary’nin yanı sıra kendilerini kapatan birkaç kişi daha vardı.
Üzerini örtmeyen ve sadece ileriye bakarak orada duran bazı insanlar da vardı.
Bunlar memleketi Whipper Krallığı olan büyücülerdi.
Artık Roan Krallığının vatandaşlarıydılar ve sadece Rosalyn’in sırtına bakıyorlardı.
Etraflarındaki askerler büyücülere karmaşık ifadelerle baktılar.
Öfke, korku, nefret, şükran ve rahatlama. Bu bakışlar arkalarında her türlü duyguyu barındırıyordu.
Ancak, büyücülerin bakışları sertti.
‘Savaşta savaşın.’
Bakışlarının tek bir şeye odaklanmış olması onları orada kılıçlarını çekmiş kılıç ustaları gibi gösteriyordu.
Rosalyn Choi Han’a baktı ve çenesini merdivene doğru salladı.
“Gidelim mi?”
“Evet.”
Choi Han ve Rosalyn birlikte taş merdiveni çıkmaya başladılar. Choi Han onları takip edenlerin varlığını hissetti ve düşünmeye başladı.
Savaşamasa da, onun yerine en iyi şekilde savaşacağına güvendiği arkadaşları vardı.
‘Ve-‘
Choi Han başını kaldırdı.
Birçok ayak sesi bir yöne doğru gidiyordu ve Choi Han taş merdivenin tepesine varır varmaz bir ses duydu.
“Hepiniz buradasınız.”
Beyaz saçlı Cale, bir çıkıntıya yaslanırken onları karşıladı.
“Bu noktanın güzel bir manzarası var değil mi?”
Cale’in arkasından uzaktaki on binlerce askeri görebiliyorlardı.
Mogoru İmparatorluğunun kuvvetleri.
Whipper Krallığının Akçaağaç Kalesini hedefliyorlardı.
‘…Kahretsin, beklediğimden çok daha fazlası var.’
Choi Han kaşlarını çatmaya başladı.
Bir saat önce.
İmparatorluğun kuvvetleri Akçaağaç Kalesinin önüne gelmişti.
İçlerinden bunaltıcı bir rüzgâr esiyordu.
O rüzgâr şu anda Akçaağaç Kalesini tam alarma geçiriyordu.
Whipper askerleri silahlarını sıkıyor ve rahiplere gülümserken ve büyücülere karşı karmaşık ifadeler gösterirken zehirli titreşimler yayıyorlardı.
Sohbetleri onları rahatlatacak küçük bir eylemden başka bir şey değildi.
Buuuuuuuuuuuuuu-
Cale, çıkıntıya yaslanmayı bıraktı. Toonka ve Harol da kuledeydi.
Şef Harol, Cale ile göz teması kurdu.
“İmparatorluk harekete geçiyor.”
O trompet sesi İmparatorluk tarafından gelmişti.
İmparatorluğun güçlerinin önünde duran birini görebiliyorlardı.
Harol hemen konuşmaya başladı.
“Dük Huten İmparatorluğun güçlerine liderlik ediyor.”
Dük Huten.
İmparatorluk Prensi’nin sağ kolu ve İmparatorluğun tek kılıç ustası.
Şövalyelere önderlik eden oydu.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Trompet sesleri ile birlikte atların kişnemesini duyabiliyorlardı.
“Kahretsin, bir sürü şövalye var.”
Toonka kaşlarını çatmaya başladı. Bu hızla bir gülümsemeye dönüştü.
“Adı Dük Huten mi?! O insanı parçalara ayırabilirim! Kehehehe!”
Dük Huten, Akçaağaç Kalesinin son savaşına katılmamıştı. Bu, İmparatorluğun bu sefer ciddi olduğu anlamına geliyordu.
Boom! Boom! Boom!
Yer sallanmaya başladı.
Sihir ya da başka bir şey yüzünden değildi.
Sadece on binlerce asker arkalarındaki süvarilerle birlikte hareket ediyordu.
“…Bu şaka değil.”
Rosalyn kaşlarını çatmaya başladı.
Kılıç ustası Huten.
Ondan korktuğundan değildi.
“…Bu, Paerun Krallığında bulunan askerlerden bile daha fazlası.”
Üç Kuzey Krallığı… Askerlerin ve şövalyelerin ülkesinden gelen şövalye sayısına yakın sayıda şövalye, kılıç ve mızraklarını Akçaağaç Kalesine doğru kaldırıyordu.
Ancak bu şövalyelerde Kuzey şövalyelerinden farklı bir şey vardı.
“Şövalyelerin zırhlarının tamamı büyü ile güçlendirilmiş. Hepsinin içinde en azından yüksek dereceli bir büyü taşı var.”
Rosalyn kulenin tepesindeki diğer kişilere haber verdi.
İmparatorluk.
Neden İmparatorluk olarak adlandırılıyordu?
Rosalyn, imparatorluk hakkında öğrendiği bilgileri taht için eğitildiği zamanlardan hatırladı. Ona kraliyet geleneklerini ve siyasetini öğreten öğretmeni bir an ona bir şey söylemek için dersi durdurmuştu.
‘Bir İmparatorluk her yönden ortalamadan daha iyi olmalıdır. Tüm yönleri bir araya getirdiğinde diğerlerinin üzerinde olan bir milleti ifade eder. Bunu hatırlamalısınız.’
Roan Krallığı büyüde ortalamanın üzerindeydi.
Paerun Krallığı, şövalyeleriyle ortalamanın üzerindeydi.
Bir alanda yetenekli olan birçok ulus vardı.
‘Ortalamanın üzerinde büyü, ortalamanın üzerinde birlikler, ortalamanın üzerinde şövalye gücü ve son olarak, kıtadaki simya için tek yuva.’
Rosalyn, İmparatorluğun unuttuğu ağırlığını hatırladı.
‘Korkunçlar çünkü tüm bu yönler bir arada toplanıyor.’
İmparatorluğun şövalyeleri tek başına korkutucu değildi.
İmparatorluğun büyüsünün tek başına üstesinden gelinmesi kolaydı.
Yeterince dikkatli olursanız İmparatorluğun simyası bile halledilebilirdi.
Ancak öğretmeni onu uyarmıştı.
‘Böyle bir şey söylediğim için benden nefret edebilirsiniz, bunu size söylüyorum çünkü hükümdar olacak birisiniz. İmparatorluk, her şeyin ortalamanın üzerinde olduğu bir millettir. Herhangi bir açıdan ortalamanın altında olan bir krallık İmparatorluğu yenemez.’
Öğretmeni şunları söyleyerek sözlerini bitirmişti.
‘İmparatorluğun düşmanı olursanız bunu daha iyi anlarsınız.’
Bu sefer gerçekten ciddi olan İmparatorluk, Paerun Krallığının şövalyeleri seviyesinde, yüksek dereceli sihirli taşlarla donatılmış zırhlara sahip şövalyeleri getirmişti, bu Paerun Krallığının yapamayacağı bir şeydi.
Buuuuuuuuuuuuuu-
Sonra İmparatorluğun Büyücü Tugayı şövalyelerin arkasından göründü.
Bu Büyücü Tugayı, Roan Krallığının Büyücü Tugayından daha uzun bir geçmişe sahipti.
Şef Harol alaylı bir şekilde güldü.
‘Bütün bunları bir kaleyi geri almak için mi getirdiler?’
Harol, Whipper Krallığının kralının korkusunu anlayabilirdi.
Bu askerlere baktıktan sonra herkes korkardı.
“Gerçekten geldiler, sadece Akçaağaç Kalesi için değil, tüm Whipper Krallığını silip süpürmek için.”
Harol, İmparatorluğun gerçek niyetini tamamen anlamıştı. Ayrıca İmparatorluğun Whipper Krallığına tepeden baktığını ve son savaşta çok fazla çabalamadığını fark etti.
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
İmparatorluğun trompetlerinin sesi savaş alanını yarıp geçti.
Öte yandan, Akçaağaç Kalesi tamamen sessizdi.
Askerler ve savaşçılar yaklaşık bir saat öncesinden beri kale duvarında bir araya gelmiş haldeydiler.
Gözbebekleri titriyordu ve bir an için gözleri bulutlandı.
Etraflarındaki zehirli aura biraz kaybolmuş gibiydi.
Bunun nedeni Dük Huten tarafından yönetilen çok sayıda şövalye ve büyücüydü. Akçaağaç Kalesi ve ateş sütunu için yapılan son savaşta karşılaştıkları ile kıyaslanamayacak bir baskı hissettiler.
‘Yalnızca bu kadar çok büyücüye karşı savaşmak yeterince zor olurdu, ama onların bir de bu kadar çok şövalyesi varken onlara karşı kazanabilir miyiz?’
Bazıları bu tür düşüncelere sahipti.
O anda oldu.
“Ahhhhh!”
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Trompetleri boğan bir çığlık duyuldu. Aynı zamanda, komutanlarının kulenin tepesinde eğildiğini görebiliyorlardı.
“Ahahahahahahaha!”
Komutan gülerek elindeki demir sopayı sallıyordu.
Gözleri bir delininkilere benziyordu.
Bunu gören askerlerin hepsi eski bakışlarına döndü.
Toonka’nın gözlerindeki o çılgınlık askerlere de bulaşıyordu.
Zayıfın güçlüyü yenmesinin bir yolu vardı.
Bunu yapmanın yolu çıldırmaktı.
“Oraya gidiyoruz.”
Cale, Toonka’ya bakarak yorum yaptı. Sonra yavaş yavaş grubuna doğru yürüdü.
Rosalyn konuşmaya başladı.
“İmparatorluk yakında ilerleyecek gibi görünüyor. Şimdi belirlenen yerlere gideceğiz.”
“Aynı zamanda amirlere de gitmem gerekiyor gibi görünüyor.”
Harol hızla ekledi.
Cale, ikisine sakince karşılık verdi.
“Önce sonuna kadar izleyin.”
“Affedersiniz?”
Harol şaşkınlıkla sormuştu. O anda…
Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuu-
Bir başka borazan sesi duyuldu ve yer sallanmaya başladı.
Harol uzaktaki düşmanlara baktı.
Cale de onlara bakıyordu.
“Hala bir tane daha var.”
Büyücüler ve şövalyeler.
Bu son değildi.
Cale, İmparatorluğa gittiğinde terör saldırısı nedeniyle yıkılan sarayı hatırladı.
Cale’in kalkanı düşen büyük kolonu desteklemişti.
Ancak, oranın çökmesini önlemek için bu işi bir başkası ondan devralmıştı.
Simyacılar.
Çatıyı desteklemek için sarayda yeni bir kolon oluşturmuşlardı. Cale, simyayı kullandıkları o eşsiz yolu hatırladı.
Bu yüzden İmparatorluğa karşı bu savaştan önce uzun süre düşünmüştü.
‘İmparatorluk kısa bir savaş ister mi? Yoksa uzun tutmaya mı çalışırlar?’
Akçaağaç Kalesini hedefliyorlarsa kısa olmasını isterlerdi, ancak Whipper Krallığını hedefliyorlarsa uzun olmasını isterlerdi.
Boom! Boom! Boom!
Yer sallanmaya başladı.
Toprak sütunlar, imparatorlukta o sarayın çatısını destekleyen kolona benzer şekilde, yoktan yükselmeye başladı.
Birer birer.
Sör Rex’in gruplarının terörist saldırısı sonucunda sarayı destekleyen simyacılar ve büyücülerin birleşimi, büyük ve sağlam sütunları ortaya çıkarıyordu.
Rosalyn yorum yaparken nefesi kesildi.
“Akçaağaç Kalesi kadar uzunlar.”
Bu sütunlar Akçaağaç Kalesi kadar yükseğe fırlamıştı. Simyacılar ve büyücüler bu sütunların üzerinde duruyordu. Her sütunun altında da şövalyeler ve askerler toplanmıştı.
Formasyonları, hem uzun menzilli hem de kısa menzilli saldırıların üstesinden gelebilecek gibi görünüyordu.
Harol bilinçsizce mırıldanmaya başladı.
“Başka bir kale ortaya çıkmış gibi görünüyor.”
Bu artık iki kale arasında bir savaşa dönüşmüştü.
Birden nefes alamadığını hissetti.
Mogoru İmparatorluğu, askeri güç, büyü ve teknoloji açısından Batı kıtasının geri kalanının önündeydi. İyi bir insan gibi davranan İmparatorluk Prensinin gerçek görünümü sonunda ortaya çıkmıştı.
Cale o anda konuşmaya başladı.
“İyi. Görmek istediğim buydu.”
Sanki İmparatorluğun bu şekilde ortaya çıkmasını bekliyormuş gibiydi.
Harol ve kulenin tepesindeki herkes Cale’e baktı.
Ancak Cale onların bakışlarını görmezden geldi ve elini cüppe giyen birinin omzuna koydu. Bu kişi, Mary’e benzer bir kaftanla kendini tamamen kapatıyordu.
Cale, kişinin yüzünü kapatan başlığı çıkardı.
Başlığın altından orta yaşlı bir adamın titreyen gözbebekleri belirdi ve Cale’e baktı.
Cale, İmparatorluğa karşı bu savaşa, Yenilmez İttifaka ve onların üç krallık ve iki kabileden oluşan ittifakına karşı hazırlandığı kadar hazırdı. Hatta İmparatorluğa karşı bu savaşa, Yenilmez İttifakta olduğundan daha fazlasını hazırlamış olması bile mümkündü.
Cale, önündeki orta yaşlı adama baktı.
“Şimdi seni neden buraya çağırdığımı anladın mı?”
Kanelle, Alev Cüce kabilesinin şefi. Cale’e bakıyordu.
Cüce Şefi Kanelle, rahibin yüzündeki kayıtsızlığa bakarken ürperdiğini hissetti. Önündeki soğuk komutan bir tanrıya bile inanmıyordu, ancak gözbebeklerinde korku belirtisi yoktu.
İmparatorluktan da savaştan da korkmuyor gibiydi.
Şefin titreyen sesi konuşmaya başladı.
“Simyayı mı yok etmek zorundayız?”
Alev Cücesi kabilesinin şefi, rahibin cevabı söylemiş gibi parlak bir şekilde gülümsediğini görebiliyordu.
O kadar parlaktı ki, onu ürpertiyordu.
———-
Kıtanın haritası : https://trash-of-the-counts-family.fandom.com/wiki/Western_Continent
Lütfen bizi desteklemeye devam edin! Ve bir hata görürseniz ya da bir öneriniz varsa lütfen yorumlarda belirtmekten çekinmeyin! Kesinlikle cevap vereceğimdir eheh (=w=)