“Nasıl bildin?”
“Mana bana anlattı.”
Cale’in cevabını duyduktan sonra Harol’un yüzünde çarpık bir gülümseme vardı.
Mana bana anlattı. Bu, Sihirli Kulenin efendisinin en sevdiği söz olmasıyla ünlü olan sözdü.
Harol Kodiang. Bir büyücü ile büyüye dirençli bir insan ilişkisinden doğmuştu ve her iki tarafın da benzersiz özelliklerine sahipti. Ancak görünüşü hiç de normal vatandaşlara benzemiyordu.
“…Benim kan bağımı bana şantaj olarak kullanmayı mı planlıyorsunuz?”
Cale, soruya hemen cevap vermek yerine 20. kattan aşağı baktı.
‘Bir Kahramanın Doğuşu’nda birçok unutulmaz ekstra karakter vardı. Harol Kodiang onlardan biriydi.
Annesi onu tek başına doğururken vefat etmiş, babasının ise varlığından bile haberi yoktu.
Harol’un öfkesinin başlangıcı buydu.
‘Ancak, Harol’un bilmediği bir şey vardı.’
Bu sadece yazarın ve okuyucuların bilebileceği bir şeydi. Bu tek satır Harol’un öfkesini değersiz kılmak için yeterliydi.
< Harol Kodiang. Ailesinin sevgisinin bir ürünüydü ama ne yazık ki bu gerçeği asla öğrenemeyecekti. >
Roman bu konuda ayrıntıya girmemişti. Söylenen tek şey, Sihir Kulesinin efendisinin, genç bir büyücü olarak eğitime giderken onun annesi ile tanıştığı ve ona âşık olduğuydu.
Cale, Sihirli Kuleyi yok eden Sihirli Kulenin efendisinin oğluyla konuşmadan önce pencereden dışarı bakmaya devam etti.
“Neden sana şantaj yapmak için kullanayım ki? Biriyle kan bağının olması günah değildir.”
Harol cevap vermedi. Cale, Harol’a bakmak için başını çevirdi.
“Ayrıca, acelesi olan aslında siz değil misiniz?”
Şu anda ilkbahar ve yaz arasındaydılar, önlerinde sonbahar hasadı mevsimi vardı. Hepsi Sihirli Kuleye karşı isyan etmişti çünkü Sihir Kulesinin dayattığı vergileri daha fazla kaldıramayacaklardı.
Harol’un yeniden ayağa kalkmaları için halkın arzusunu yerine getirmesi gerekiyordu.
Aslında Harol, savaşı Toonka’dan daha fazla isteyen biriydi. Tüm dünyadaki büyücü tohumlarını yok etmek istemişti.
“…Mürettebatınızın içinde bir büyücü var.”
“Evet var.”
Harol manayı babası gibi hissedebiliyordu ama kullanamıyordu. Rosalyn’in bir büyücü olduğunu bilmemesine imkân yoktu. Tabii ki Raon’un varlığını hissedememesinin nedeni yeteneklerinin çok zayıf olmasıydı.
Harol, Cale’in ne kadar sakin ve kendinden emin olduğunu gördü ve sormaya karar verdi.
“Roan Krallığı Sihirli Kule ile ne yapmayı planlıyor?”
Cale, Harol’a çok net bir şekilde ifade ederken kaşlarını çatmaya başladı.
“Sihirli Kule benim.”
Harol, pencereden dışarı bakarken kendinden emin bir şekilde konuşan kızıl saçlı adamı gözlemledi.
“Eşyalarımı kimseyle paylaşmam.”
Bunu krallığa vermek için deli olması gerekirdi. Cale, buraya gelmek için harcadığı onca zamanı düşündü. Bundan vazgeçmesine imkân yoktu. Sihirli Kule, bölgesi için en sağlam kaleyi yaratmasında önemli bir araç haline gelecekti.
Cale, Harol’un gözlerinin kaos ve kafa karışıklığıyla dolduğunu görebiliyordu.
‘Muhtemelen kafasında türlü türlü senaryolar kuruyor çünkü çok zeki biri.’
Bu çılgın piçin nihai hedefi dünyadaki tüm büyücüleri yok etmekti. Harol, herkesin kendi gücüne ya da antik güçler gibi şeylere güvendiği bir dünyaya saygı duyuyor ve bu dünyaya sahip olmayı umuyordu.
Komikti, çünkü Harol’un yaratmaya çalıştığı dünya, yetenekleri olan ve olmayan insanlar arasında kıyaslama yapıldığında daha da kötü olurdu. Cale bu yüzden onu deli piç diye adlandırıyordu.
“…Genç efendi Cale, Whipper Krallığının büyücülerini istemiyor musun?”
“Ben mi?”
Cale, cevap verirken dürüst olduğunu göstermek için alay etti. Zaten yanında Kara Ejderha Raon Miru vardı.
“Etrafımda daha fazla büyücüye ihtiyacım yok. Onlardan daha da büyük bir varlık benim yanımda.”
– …İnsan, buradaki manzarayı sevdim! Büyük Raon tam burada insan!
Cale, Raon’un sesini duyabiliyordu ama buna aldırmadı. Harol’un yüzünde karmaşık bir ifade vardı. Cale, büyücüleri zaten veliaht prense göndermeyi planlıyordu. Harol’un bunu anlayıp anlamaması umurunda değildi. Yalan söylemiyordu, çünkü o büyücüleri şahsen kanatlarının altına almayacaktı.
‘Elbette, veliaht prense biraz yardım edeceğim.’
Biraz derken, büyücülerin veliaht prensin safına katıldığından emin olmak adına çok yardım edeceği anlamına geliyordu.
“Pekala, Şef Harol Kodiang.”
Harol, Cale’in hiç endişesi olmadığını görebiliyordu. Kapıyı işaret etti. O anda oldu.
“Cale-nim, 5 dakika oldu.”
Yalnız geçirdikleri zaman sona ermişti.
Choi Han açık kapıdan baktı ve eklemeden önce zamanın sonunu duyurdu.
“Ve diğer insanlar da geldi.”
Diğer insanlar? Harol kafası karışmış gibi görünürken Cale konuşmaya başladı.
“Ayrıntıları adamlarımdan duyabilirsiniz.”
Bunu söyler söylemez açık kapıdan iki kişi girdi. Billos ve yardımcı uşak Hans’dı. Hans’ın kollarında büyük bir dosya çantası vardı.
Cale neden Billos ve Hans’ı kendisiyle gelmeleri için çağırmıştı? Doğal olarak onları kullanmak içindi.
Harol, Cale’in elini omzunda hissedebiliyordu.
Cale, konuşmaya devam etmeden önce Harol’un omzuna hafifçe vurdu.
“İyi sohbetler.”
Harol, her zamanki nazik ifadesine dönmeden önce Cale’in sakin sesine gülmeye başladı.
“Kesinlikle iyi olacak.”
Harol, hemen Billos ve Hans’a gitmeden önce bu kısa yanıtı verdi. Hans ve Harol tartışırken Billos, Cale’in yanına gitti. Sonra dikkatlice fısıldamaya başladı.
“Genç efendi-nim.”
“Ne?”
“Şimdilik benim adımla anlaşma mı yapmalıyım?”
Fon transferi, aracı olarak Billos ile tamamlanmıştı. Billos, Cale’in parasını alacak ve büyücü olmayan gruba teslim edecekti. Bunun nedeni para birimlerindeki fark ve diğer sebeplerdi.
Tabii ki, aslında Billos Cale’in değil, veliaht prensin parasını alacaktı ama büyücü olmayan grubun bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu.
“Evet.”
“O zaman bir depozito bırakacağım ve paranın geri kalanını bir ay içinde teslim edeceğim.”
“Sen halledersin.”
“Ama bir sorum var.”
Cale, Billos’un dudaklarını yaladığını görebiliyordu. O kadar iğrenç görünüyordu ki Cale çenesiyle Billos’a acele etmesini ve konuşmasını işaret etti.
“Şimdi, görüyorsunuz ki, ne kadar harcamayı düşünüyordunuz?”
Büyük Sihirli Kule, duvarları içinde çok fazla tarih barındırıyordu. Diğer herkes, asansör dışındaki tüm cihazların tamamen yok olduğuna inanıyordu. Whipper Krallığı vatandaşları da bu binadan nefret ediyordu.
Cale, bir parmağını Billos’un önüne koydu. Dikkatle sormadan önce parmağa baktıktan sonra Billos kafası karışmış görünüyordu.
“…100 milyon?”
“Hayır.”
“Bir milyar?”
Cale yanıt vermedi.
“…On milyar?”
Cale, temkinli soruya başını salladı.
“O aralıkta kalıp işleri hallet.”
Orduyu her ay beslemek için harcanan on milyarlarca galonla karşılaştırıldığında küçük görünüyordu, ancak büyücü olmayan grubun vatandaşların ihtiyaçlarını karşılamak için acilen paraya ihtiyacı vardı. Aynı miktarda para, insanların ihtiyaçlarına göre farklı değerlere sahip olabilirdi.
Ayrıca bu, Cale’in parası değil, veliaht prensin parasıydı.
Billos sessizce ama hızla fısıldamaya başlarken kaşlarını çatmaya başladı.
“Ama hepsi yıkılmadı mı? Eh, orijinal Sihirli Kuleyi satın almak yüz milyar galondan fazla tutardı, ancak sihirli cihazların hiçbiri şu anda çalışmıyor bile.”
“Bu yüzden maksimum on milyar galon. Eskiden olduğu şeyin sadece bir iskeleti olduğu gerçeğini kullanarak maliyeti düşür. Oh ve daha fazla para kullanabilirsin, bu yüzden yakındaki araziden de iyi bir büyüklükte arazi satın al.”
“…Affedersiniz?”
“Sihirli Kulenin maliyetine değecek, satabileceğimiz bir şey var.”
Alanı kısa bir sessizlik kapladı.
“Ahh.”
Billos derin bir iç çekti.
“Ne planladığınız hakkında hiçbir fikrim yok ama sanırım her zaman en fazla kârı elde etmeyi hedeflemeliyiz?”
“Tabii ki.”
“O zaman elimden geleni yapacağım.”
Cale, böyle tatmin edici bir cevap duyduktan sonra gülümsemeye başladı. Billos kelimeleri kaybediyor gibiydi, ama yine de gülümsemeyi zar zor başardı.
“Bu kadar büyük miktarda parayı duyduktan sonra kalbim titriyor genç efendi-nim.”
“Eminim sevinçten titriyordur.”
Billos, Cale’in yanıtına karşılık vermedi. Yavaşça Harol’a doğru yürümeden önce saygıyla eğildi.
Büyücü olmayan grup için Sihirli Kulenin hiçbir faydası yoktu ve bunun yerine aslında vatandaşları memnun etmek için Sihirli Kuleyi yok etmek gibi büyük bir şey yapmaları gerekiyordu. Zaten bu kule değersiz olacağından, en azından bundan biraz para kazanabilirlerdi.
“Cale-nim.”
Choi Han ve Beacrox, Cale’e yaklaştı. Beacrox sormadan önce odanın etrafına bakındı.
“Satın aldıktan sonra temizleyecek misiniz?”
Cale, Beacrox’un sorusuna nazikçe yanıt verdi.
“Her şeyden kurtulacağım.”
Beacrox rahat bir nefes verdiği anda, Cale pencere pervazına yaslanmayı bıraktı ve yürümeye başladı. Şu anda başka bir şeye bakmaya gerek yoktu.
Nasıl olsa gece dönecekti.
***
Cale’in yüzünde büyük bir kaş çatma belirdi. Toonka’nın ona yanıt verdiğini duyabiliyordu.
“Kendini iyi hissetmiyor musun?”
“Evet.”
Toonka, Cale’in kayıtsız cevabı karşısında kaşlarını çatmaya başladı. Çevre çok gürültülüydü. Vatandaşlar, yeni bir savaşçıyı karşılama kutlamasının tadını çıkardı.
Toonka mevcut mali durumlarını biliyordu ama bu onun için daha önemliydi. İnsanları kendilerine çekmek için savaşçı adını kullanması gerekiyordu. Bu yüzden şefler bu akşam yemeği kutlamasını kabul etmişlerdi.
“…Seni güçsüz.”
Toonka iğrenmiş gibi görünüyordu ama bu, şişmiş yüzünün altında gizliydi. Cale az önce Choi Han’ı işaret etti.
“Kutlamanın ana karakteri hala burada, bu yüzden benim gitmem sorun olmamalı. Dinlenmem gerekiyor çünkü güçsüzüm.”
Choi Han bundan hoşlanmamış gibi görünse de Cale onu hafifçe Toonka ve mürettebata doğru itti. Doğal olarak Hilsman da Choi Han ile birlikteydi.
“Hahaha! Whipper Krallığı savaşçılarının iradesini hissedebiliyorum! Bir kutlama! Bu harika!”
Yüzbaşı Yardımcısı sosyalleşmek konusunda gerçekten iyiydi.
“O zaman güle güle.”
Cale kutlama alanından hiç pişmanlık duymadan ayrıldı. Beacrox muhafız olarak yanındaydı. Beacrox bir soru sordu çünkü Cale’in grubunun kutlamadan oldukça uzakta olan çadırlarına doğru ilerliyorlardı.
“Çadırın dışında nöbet tutmam mı gerekiyor?”
“Evet, uyuyor olacağım.”
“Resmi hikâye bu olacak.”
Beacrox ile konuşmak gerçekten kolaydı. Gereksiz açıklamalar yapmasına gerek yoktu.
Cale bu yüzden diğer üçünü odasına toplamıştı. Tabii ki, bu üçlüye bakmak için çömelmesi gerekiyordu.
On, Hong ve Raon yerde oturuyorlardı.
“Onu buldunuz mu?”
On ve Hong gülümsemeye başladı.
“Nerede olabileceğine dair içimizde iyi bir his var!”
“Nerede olduğunu biliyor sayılırız!”
Çok heyecanlıydılar.
Cale çoktan başka bir kılığa bürünmüştü. Daha sonra Raon’a baktı ve konuşmaya başladı.
“Efendinin odasına lütfen.”
Raon, Cale, On ve Hong’u görünmezlik ve uçuş büyüsüyle kapladı ve diğer insanların bakışlarından kaçarak efendinin odası olan Sihir Kulesinin 20. katına ulaştı. Tüm sihirli alarm cihazları zaten kırıldığı ve Sihir Kulesinin girişinde sadece bir muhafız kaldığı için içeri girmek çok zor olmadı. Toonka, kutlamaya mümkün olduğunca çok kişinin katılması konusunda kararlıydı. Böyle zamanlarda garip bir şekilde işe yarıyordu.
Haaaaaaa~
Hahahahaha~
Kahkahalar, alkışlar ve hatta şarkı bile gece boyunca buraya kadar yankılanıyordu. Cale, askerlerin ve vatandaşların bir şenlik ateşinin etrafında toplanıp dans ettiklerini görebiliyordu. Uzun zamandan sonra ilk kez kutlama yapacakları için heyecanlı görünüyorlardı.
Cale, yavru kedilere bakmadan önce sihirli çantasını beline taktı. Yavru kediler yavaş yavaş Cale’e Sihirli Kulede rehberlik etmeye başladı. Cale onları takip ederek merdivenlerden aşağı inerken sinsi kedi kabilesinin üyeleri olarak ünlerini yakışır bir şekilde gizlice ve sinsice hareket ettiler. Kullanıldığına dair bazı kanıtlar bırakabilme ihtimaline karşın Cale, herhangi bir sihirli alet kullanamıyordu.
Ancak Cale daha sonra kaşlarını çatmaya başladı.
Tam 15. kat merdivenlerinde durdu ve sordu.
“…O nerede?”
Roman Mueller’i böyle tanımlamıştı.
< Mueller, Sihirli Kule Merdiveni uzunluğunda gizli bir duvara saklanmak için küçük bedenini kullandı. Burası sadece onun ailesinin ve Sihirli Kule efendisinin bildiği bir yerdi. Korkak o yerde saklandı. En sonunda, gardiyanlardan dışarı çıkamayacak kadar korktuğu için orada mahsur kaldı. >
Bu hangi duvar olabilirdi? Mueller nerede olabilirdi?
Hong, yanıtlarken kırmızı kuyruğunu salladı.
“İlk yeraltı bölmesi!”
Kahretsin. Cale girmek için yanlış yeri seçmişti. Cale, Rüzgârın Sesini sessizce kullanmadan ve yavru kedileri kollarına almadan önce içini çekti. Daha sonra Raon’la konuştu.
“Beni takip et.”
Cale’in vücudu merdivenlerden çok hızlı bir şekilde indi.
Çok sessizdi, öyle ki dışarıdaki gardiyanlar bunu duyamazdı.
Sihirli Kulenin yerleşimi yerden 20 kat yukarıda ve yerden 3 kat aşağıda olmak üzere iki kademeden oluşuyordu.
“Ha, harika!”
“Bir anda buraya geldik!”
– Zayıfsın ama benim pençem kadar hızlısın, insan!
Cale, merdivenlerin dışında yeraltı bölmelerinin girişinde dururken, ortalama 7 yaşında olan bu üç kişinin iltifatlarını dinledi.
“Buralarda mı?”
“Evet!”
Yavru kediler bir farenin kokusunu alabildiklerini söylüyorlardı. Ancak, onlar bile tam yerini bilmiyorlardı. Cale romanı okumuştu, bu sebeple onun yerini bildiği sürece gizli kapıyı açabildi.
‘Gerçekten pek çok işe yaramaz detay içeriyordu.’
‘Bir Kahramanın Doğuşu’, tüm ekstraları ve kenardan geçen karakterleri en az koca bir satırla açıklamak için zaman harcamıştı. Cale sadece bu yüzden onun konumu biliyordu.
Cale, sihirli çantasından küçük bir çelik çubuk çıkardı. On ve Hong irkilerek ona doğru baktılar ama o çubuğu duvara vurup adım adım aşağı inmeye başladığında bunu umursamadı.
Ding.
Ding.
“Nerede olabilir?”
Ding.
Ding.
Kızıl saçlı adam, parıldayan kayaların tek tek aydınlattığı merdivenden inerken mırıldanmaya başladı.
Cale, romanda neredeyse açlıktan ölmeden önce yakalanan ve büyücü olmayan grup onu öldürmeden önce ailesinin cesetlerini yok etmesini izlemek zorunda kalan Mueller’i kurtarabileceği için iyi hissediyordu.
Ding.
Ding.
Ancak arkasından gelen yavru kediler ve ejderha pek iyi görünmüyordu.
O anda Cale bir adım daha atıp duvara vurdu.
Dong.
“Buldum.”
Görünüş olarak diğer duvarlara benziyordu ama bu duvarın içi diğerlerinden farklı olacaktı. Cale gülümsemeye başladı. Çantasından sihirli bir taş çıkardı ve duvara dokundu.
Cale, bu işlem birçok ayrıntıya dikkat etmeyi gerektirdiğinden şu an oldukça odaklanmış bir haldeydi.
‘Duvarda yıldız şeklinde beş delikli bir nokta var.’
Cale, yıldız şeklindeki beş deliği bulmayı başarmıştı. Daha sonra sihirli taşı bu beş deliğin ortasına koydu. O anda oldu.
Creeak.
Duvar hareket edip sihirli taşı emerken küçük bir ses duyuldu. Cale bir adım geri attı.
Creeeeeeeeeeeek.
Duvar yavaşça açılmaya başladığında içerden tuhaf bir ses geldi. İçeride çok küçük bir insan görülüyordu. Cale, Mueller görünür hale geldiğinde dostça bir selam vermeye çalıştı.
“…Hmm?”
Ama bir şey doğru gelmiyordu.
“Vaaaaaaaaa.”
Çok küçük korkak ve solgun bir yüze sahip yaratık yoğun bir şekilde titriyordu. Sanki bir hayalet görmüş gibiydi, hayır, cinayete meyilli bir deli görmüş gibi.
Mueller’ı kurtaran kahraman olmaya karar verdiğinde Cale’in görmeyi beklediği bu değildi.
“Vaaa, hih!”
Mueller üstüne üstlük hıçkırıyordu bile. Cale, olabildiğince nazikçe gülümsemeye çalıştı ve onu selamladı.
“Selam?”
Ancak bu, Mueller’in daha da sarsılmasına neden oldu. On, Hong ve Raon, Mueller’e acıyarak baktılar.
Cale’in kafası karışmıştı.
‘Bu serseri neden böyle davranıyor şimdi?’